챕터 38

며칠 동안, 나는 테오도르의 땅에 새로 온 사람들 정착하는 걸 도왔어. 필요한 건 다 챙겨줬지. 대부분 여자들이랑 애들이라서 아직 좀 충격받은 상태였어. 테오도르랑 나는 여자들이 온 그날 밤에 온 팩으로 가는 개인 제트기에 탔어. 그 사람들은 실버 문 팩에서 왔대. 테오도르는 그들 빼고 살아남은 사람이 있는지 알고 싶어 해. 우리 제트기를 타고 가서 모두 옮기는 게 더 편할 거야. 그들이 온 곳은 테오도르의 땅에서 좀 멀리 떨어져 있거든. 얼마나 오래 걸어왔을지 상상도 안 돼. 엄청 힘들었을 텐데. "무슨 생각 해?" 테오도르가 물어보면서 우리 손가락을 얽었어. "실버 문 팩에서 온 여자들이랑 애들이 얼마나 멀리 걸어왔는지 생각하고 있어," 내가 비행기 창밖을 보면서 말했어. 테오도르는 이해한다는 듯 고개를 끄덕였어. "네가 얼마나 잘하고 있는지 말했었나?" "뭘요?" "실버 문 팩." "아, 그거. 내가 대단한 일 했다고는 생각 안 해." "난 그렇게 생각해. 네가 책임지고 그날 밤 댄한테 명령 내린 거, 진짜 멋있었어. 언젠가 내가 왕국을 다스릴 수 없을 때, 네가 아주 훌륭하게 해낼 거라는 걸 깨달았어." "그날 밤 했던 일로 내가 리더로서 괜찮은지 판단하진 않을 거야." "나는 할 거야. 그날 밤 네가 일을 처리하는 걸 보니까, 네가 내 곁에서 영원히 멋진 여왕이 될 거라는 걸 알 수 있었어. 빨리 다 끝나고 너의 대관식을 했으면 좋겠어." "나보고 여왕이 되라는 거야?" 내가 놀라서 말했어. "왜 그렇게 놀라? 누구를 내 여왕으로 삼겠어?" 테오도르가 말했고, 나는 말을 잃었어. 아직 짝짓기 과정도 안 끝냈는데, 내가 금방 여왕이 될 거라고는 생각 못 했거든. 항상 나중을 생각했는데, 지금은 아니었어. "넌 정말 멋진 여왕이 될 거야," 테오도르가 웃으면서 말했어. 몇 시간 전에 착륙했는데, 우리가 들어선 상황은 진짜 마음 아팠어. 늑대인간들이 많이 죽었어. 우리는 지금 실버 문 팩 근처 팩에 있어. 그냥 가만히 있을 수가 없어서, 이런 일이 일어나는 거에 죄책감을 느껴. 뱀파이어 킹이 내 종족 절반 이상을 없애기 전에 나를 바쳐야 하나 생각했어. 정신을 차렸을 땐, 누군가 내 바지를 잡아당기고 있었어. 내려다보니까, 온통 피투성이인 어린애가 나를 쳐다보고 있었어. "어떻게 도와줄까, 꼬마야?" 내가 말하고, 그녀를 안아 올린 다음 엉덩이에 앉혔어. 내 셔츠로 그녀 얼굴에 묻은 피를 닦아줬어. 다섯 살도 안 돼 보였어. 이 아이가 뱀파이어 손에서 얼마나 끔찍한 일을 겪었을지 상상도 안 돼. "엄마, 엄마 다쳤어," 그 꼬마가 앞으로 가리키며 말했어. 우리는 한 시간 전에 이 팩에 도착했어. 아직 발견하지 못한 부상당한 늑대인간들이 많아. "엄마한테 데려다줘," 내가 말하고, 아이를 땅에 내려놓고 길을 안내하게 했어. "이쪽으로," 아이가 내 손을 잡아당기며 말했어. 얼마 안 가서 엄마한테 도착했는데, 배에서 피가 쏟아지고 있었어. 나는 테오도르한테 닥터 보내라고 마음으로 연결하고, 그녀의 배에 압박을 가했어. "닥터들 다 바빠." "젠장, 한 명도 지금 하는 일에서 빠져나올 수 없다니. 여기 여자가 배에서 피를 너무 많이 흘리고 있어." "안 돼, 그들이 치료하는 늑대인간을 떠나면 죽을 거야," 테오도르가 마음으로 다시 연결했어. "알았어, 이해해. 내가 직접 그녀를 도울 방법을 생각해 볼게." "행운을 빌어." 나는 눈앞의 여자를 살릴 방법을 생각하기 시작했어. 죽게 할 순 없어. 누가 아이를 키울 거야? "제발 살려줘." 그녀가 피를 토하며 나에게 말했어. 뭔가 해야 해. 나는 닥터는 아니지만, 적어도 충분한 영화를 봐서 피가 나는 상처를 어떻게 멈추는지 알아. 닥터들이 물품을 보관하는 곳으로 달려가서 필요한 모든 걸 가져왔어. 여자에게 달려가서 그녀의 생명을 구하려고 노력했어. 상처를 꿰매고 피가 멈추자 안도의 한숨을 내쉬었어. "테오도르, 전사 몇 명 보내서 여자를 임시 진료소로 옮겨줘." "바로 보낼게. 너 진짜 대단했어." "내가 왜 대단한데?" "TV 드라마에서 배운 기술로 여자 목숨을 살렸잖아. 어떻게 대단하지 않을 수가 있어?" "그녀의 목숨을 살릴 수 있어서 기뻐." "나도." "고마워요," 여자가 들것에서 말하기 전에 전사들이 그녀를 임시 병원으로 데려갔어. "천만에," 내가 말하고 그녀의 손을 토닥였어. 돌멩이 위에 앉아서 쉬고 있는데, 테오도르가 모두에게 도움을 요청하는 마음 연결을 들었어. 나는 똑바로 서서 그가 어디로 가라고 지시할 때까지 기다렸어. 이마에 흐르는 땀을 닦고, 그가 있는 방향으로 달려갔어. 이번 여행에서 나는 앉아 있을 시간이 없을 것 같아. "아나, 좀 쉬는 게 좋겠어," 테오도르가 늑대인간이 치료받을 수 있도록 병원으로 데려다주면서 말했어. "곧 쉴게요," 내가 다친 늑대인간을 간호사에게 넘겨주면서 말했어. 그 사람을 넘겨주자마자, 내가 쓰러질 것 같았는데, 테오도르가 나를 붙잡았어. "마지막으로 언제 먹었어?" 테오도르가 나를 안고 물었어. "기억 안 나," 내가 그에게 기대면서 말했어. "뭐라도 먹어야 해. 너 기진맥진했고, 몸에 음식물이 필요해." "모두 다 돌본 다음에 먹을게요," 내가 말하고 혼자 서려고 했지만 실패했어. "이러면 아무도 도울 수 없어. 자, 위장에 넣을 거 찾아보자." "알았어," 내가 말하고 다리를 움직여 걸으려고 했지만, 두 걸음 이상 걷기도 전에 테오도르가 나를 안아 올렸어. "내려놔, 테오도르," 내가 말했고, 내 볼은 주변 사람들이 우리를 쳐다보면서 빨개졌어. "왜, 너 지쳤잖아? 혼자 걸을 수도 없잖아." "잘 걸을 수 있어. 제발 내려놔. 모두 쳐다보고 있잖아." "걸을 수도 없고, 모두 쳐다보면 어때. 그들은 네가 내 메이트라는 걸 알아." "알긴 알지만, 우리가 메이트라는 걸 보여줄 필요는 없잖아," 내가 테오도르의 가슴에 머리를 파묻으며 말했어. "표식이 없으니, 다른 방법이 없어. 모두가 우리를 이렇게 보면, 우리가 메이트라는 걸 알 거야." "다른 방법도 있어. 제발 내려줘." "알았어," 테오도르가 말했고, 나는 깜짝 놀랐지만, 의자에 엉덩이가 닿자, 그 이유를 알았어. 나는 그를 쳐다보면서 고개를 흔들었고, 그는 나에게 웃음을 지었어. 우리는 텐트에 도착했어, 그래서 그가 나를 내려놓은 거야. 팩하우스 안에는 온통 피투성이여서, 텐트에서 자고 있어. 지금 청소할 시간도 없잖아.