챕터 31

"고마워, 에카테리나," 테오도르가 은색 방어막 마법을 다 시전하고 나서 말했어. 나는 뒤로 물러나 테오도르가 엄마의 감옥 문을 부술 공간을 줬어. 우리는 오늘 밤 엄마를 구출할 계획이었어. 엄마가 나처럼 냄새를 숨길 수 없어서 몰래 데리고 나가기가 어려워서, 엄마를 구할 방법이 없었어. 에카테리나가 여기 있으니까, 뱀파이어들이 무슨 일이 벌어지는지 알아채기 전에 안전한 곳으로 텔레포트할 수 있어. 메이슨이 우리가 경비병들을 기절시키는 것을 도왔고, 엄마의 감옥 문을 열려고 할 때 앞에서 망을 보고 있어. 테오도르가 앞으로 걸어가서 엄마의 감옥 문을 열려고 했어. 그는 그러다가 심하게 데었어. 무슨 일이지? 에카테리나가 그에게 마법을 걸었는데 왜 감옥이 그를 태웠을까? "그럴 리가 없는데," 에카테리나가 우리 모두처럼 충격을 받은 얼굴로 말했어. "혹시 마법을 잘못 건 거야?" "그럴 리는 없지만, 다시 걸어볼게," 그녀가 말하고 그렇게 했어. 이번에는 나에게도 마법을 걸었어. "아나, 해봐; 보자," 그녀가 말했고, 나는 감옥으로 걸어갔어. 손을 막대에 대니, 불이 붙었어. "무슨 일이야?" 에카테리나가 감옥으로 걸어가면서 물었어. 그녀가 그것을 만지자, 감옥에서 번개 스파크가 터져나오고, 힘에 의해 그녀는 방 건너편으로 날아갔어. "에카테리나," 나는 그녀 곁으로 달려가 일으켜주려고 했어. "무슨 일인지 감이 와?" 테오도르가 물었어. "뱀파이어 킹이 원하는 것을 얻으려고 하는 거야. 나는 이 감옥을 절대 떠나지 않을 거야," 엄마가 모두의 시선을 자신에게 끌면서 말했어. "무슨 소리 하는 거야, 엄마?" 내가 엄마에게 걸어가면서 물었어. "뱀파이어 킹은 네가 나를 구하러 올 줄 알았어. 그는 네가 오기 전에 네가 떠나지 못하도록 했어. 그는 어떤 초자연적인 존재도 쉽게 부술 수 없도록 내 감옥에 마법을 걸도록 마녀를 시켰을 거야." "왜 그러는 걸까?" 메이슨이 뱀파이어 킹이 나를 찾고 있다고 말했던 게 기억났어. 엄마가 납치된 이유가 그거 때문인가? 그가 내가 하이브리드라는 걸 아는 걸까? 오, 이런, 만약 그렇다면, 우리는 엄마를 빨리 거기서 데리고 나와야 해. 그는 나를 가질 수 없어. 그가 나에게 정확히 뭘 하려는 건지 모르겠지만, 좋은 일은 아닐 거라고 확신해. "맞아, 얘야, 네가 생각하는 게 맞아," 엄마가 말했고, 그녀가 내 의심을 확인해주자 내 눈이 커졌어. "그가 오기 전에 떠나야 해. 만약 그가 도착했는데 네가 아직 여기 있다면, 그는 널 절대 보내주지 않을 거야." "엄마를 여기에 두고 갈 수 없어. 지금이 엄마를 구할 유일한 기회일지도 몰라. 에카테리나" "응," 그녀가 대답하고 나에게 다가왔어. "우리가 마법을 풀 방법이 있을까?" 내가 물었어, "잠깐 생각할 시간을 줘." "생각할 필요 없어, 그냥 나를 여기에 두고 가." "안 돼, 그럴 수 없어" 나는 엄마에게 동의하지 않았어. "내 왕, 뱀파이어 킹이 도착하기 전에 당신의 메이트를 여기서 데려가 주세요," 엄마가 테오도르에게 애원했어. 그녀가 그런 부탁을 할 줄은 믿을 수 없었어. 그녀는 심지어 내가 메이트를 갖는 것도 바라지 않았어. 그녀가 나를 데려가 달라고 그에게 애원하다니 놀라웠어. 테오도르는 그녀에게 대답하지 않고 벽을 멍하니 쳐다봤어. 그는 뭔가에 대해 깊이 생각하는 것 같았어. "마법을 풀 방법은 떠오르지 않아. 마법을 건 마녀만이 그것을 제거할 수 있어." 에카테리나가 말했고, 나는 오늘 밤 엄마를 데리고 나갈 희망이 모두 사라지는 것을 느꼈어. 테오도르에게 고개를 돌려 그에게 뭔가 방법이 있는지 물어봤어. 그에게 말하기도 전에, 그는 에카테리나에게 가서 무언가를 속삭였어. 그는 너무 작게 속삭여서 그녀에게 뭐라고 하는지 들을 수 없었어. 그녀와 얘기하는 것을 마치고 나에게 다가왔어. "지금 나에게 가장 중요한 사람은 너야," 그가 말하고 내 이마에 뽀뽀했어. 나는 그가 왜 지금 이런 말을 하는지 혼란스러워하며 그를 쳐다봤어. 오해하지 마, 그의 말에 감동받았고 놀랐어. 그는 나에게 아주 큰 의미가 있지만, 지금 이런 말을 할 자리는 아니잖아. 나는 테오도르가 왜 나에게 그런 멋진 말을 했는지 생각하려는데, 끔찍한 일이 벌어졌어. "에카테리나, 지금," 테오도르가 말하고 감옥 막대기를 잡았어. 나는 은색이 그의 손을 태우는 것을 지켜봤고, 그의 손을 잃을까 봐 두려웠어. "테오도르, 뭐 하는 거야?" 내가 물었고 그를 향해 한 발짝 다가가려고 했어. 나는 엄마를 구하려는 과정에서 그가 자살하는 것을 막아야 해. 나는 내가 그 자리에 멈춰 서 있다는 것을 알아챘고, 문자 그대로 얼어붙었어. 에카테리나가 내 다리를 땅에 붙이기 위해 얼음 마법을 걸었어. 얼음 덩어리가 내 다리를 얼리는 건 아니었어. 그녀의 불 마법과 관련이 있을 거라고 확신하지만, 여전히 내 발을 땅에 묶어두는 역할을 하고 있었어. 나는 테오도르가 감옥을 부수려고 하면서 은색에 계속 타들어 가는 것을 지켜봤어. 나는 그에게 멈추라고 간청하고 울부짖었어. 왜냐하면 은색이 그가 감옥을 부수려고 계속 시도한다면 그를 죽일 것이기 때문이었어. 그는 피를 토하면서 계속해서 부수려고 했어. 은색이 그의 몸에 들어가서 내부에서 그를 죽이고 있었어. 나는 엄마를 구하고 싶었지만, 그 과정에서 내 메이트를 잃고 싶지는 않았어. 영원처럼 느껴지는 시간이 흐른 후, 나는 감옥이 경첩에서 부서지는 소리를 들었어. 나는 테오도르가 우리가 감옥을 던지자마자 땅에 쓰러지는 것을 향해 달려갔어. "테오도르," 나는 눈물을 흘리며 소리쳤어. 나는 그가 나를 보며 미소짓는 것을 지켜봤고, 그의 눈이 감겼어. "안 돼, 나를 떠날 수 없어. 일어나, 테오도르" 나는 그가 깨어나라고 소리쳤지만 아무 반응이 없었어. 나는 그의 몸을 흔들며 그에게 대답해 달라고 소리치고 울었지만 아무것도 없었어. 나는 피부가 하나도 남지 않은 그의 손을 바라봤어. 그는 손을 너무 심하게 태워서 거의 뼈가 보이는 것 같았어. "에카테리나, 우리 여기서 나가자," 엄마가 우리가 다가오는 발소리를 들으면서 말했어. 그들은 엄마가 감옥에서 풀려났다는 것을 알게 될 거야. 메이슨이 괜찮았으면 좋겠어. 포털이 열리자마자, 나는 시간을 낭비하지 않고 테오도르의 시신을 그 안으로 끌어당겼어. 엄마가 그의 거대한 몸을 포털로 옮기는 것을 도와줬어. 나는 우리가 어디에 있는지 알아내기 위해 주변을 둘러봤어. 그 지역을 알아보자마자, 나는 얼른 도움을 요청했어. "단, 여기 아나야. 우리는 남쪽 경계에 있어. 빨리 와줘. 테오도르가 죽어가고 있어." "루나, 돌아왔네. 금방 갈게," 단이 대답했어. 우리가 돌아온 날, 그는 이런 말을 들을 거라고 예상하지 못했을 거라고 확신해. 단은 몇 분 후에 몇 명의 워리어들과 함께 도착했고, 그들이 테오도르를 병원으로 옮기는 것을 도왔어. 나는 그들을 따라가면서 테오도르가 괜찮아지기를 바랐어. 의사들은 테오도르를 워리어들에게서 데려가서 즉시 그의 생명을 구하려고 했어. 나는 그들에게 공간을 주고 옆에서 지켜봤어. 나는 그들이 그를 제한 구역 안으로 데려가는 동안 대기실에서 기다렸어. 나는 머릿속에 수백 가지 생각이 가득한 채로 자리에 앉았어. 만약 테오도르를 잃는다면 어떡하지? 우리는 겨우 관계를 시작했는데, 그는 가서 엄마를 위해 자살하다니. 엄마, 나는 완전히 엄마를 잊고 있었어. 그녀도 뱀파이어의 손에 있는 동안 겪었을 모든 일 후에 의료적 치료가 필요할 거야. 나는 대기실을 떠나서 그녀를 찾으려고 일어섰는데, 그녀가 들어왔어. 그녀는 이미 의사를 만난 것 같았어. "엄마," 나는 그녀를 보고 행복함을 느끼며 말했어. 오늘 거의 내 메이트를 잃을 뻔한 일에서 얻은 유일한 좋은 점이었어. "괜찮아, 얘야?" 그녀가 물었어. "괜찮아," 나는 눈물을 참으며 말했어. "걱정 마, 그는 괜찮을 거야. 그는 워울프 킹이잖아." "그랬으면 좋겠어, 엄마는 어때?" 내가 물었어. "의사가 내 상처를 치료해줘서 괜찮아." "그거 다행이네." 엄마와 나는 대기실에서 몇 시간 동안 앉아 있었어. 아무도 아무 말도 해주지 않아서 무슨 일이 벌어지고 있는지 몰랐어. 그들이 나에게 말한 유일한 것은 최선을 다하고 있다는 것이었어. 그들이 최선을 다하고 있다는 걸 알지만, 수술이 어떻게 진행되고 있는지 알려주면 좋겠어. 의사는 테오도르가 만진 은색이 그의 피부를 통과해서 그의 몸 안으로 들어갔다고 말했어. 그것은 그의 일부 장기를 파괴했고 그의 심장에 혈전을 유발했어. 그래서 그들은 그를 위해 수술을 하고 있는 거야. 은색은 마치 싸움에서 살아남은 인간처럼 그에게 피해를 입혔어. "아나," 엄마가 말했고, 내가 잠시 졸고 있는 중에 나를 깨웠어. 나는 기다리다가 잠들었던 게 틀림없어. "의사들이 끝났어," 엄마가 말했어. 나는 자리에서 뛰쳐나와 의사에게 달려갔어. "성공했어요, 루나," 의사가 말했고, 나는 기쁨의 눈물을 흘리기 시작했어. 나는 내 눈물의 날들이 다시 돌아오는 것 같은 느낌이 들기 시작했어. 적어도 이번에는 대부분 행복한 눈물이야. "그는 어디 있어요?" 나는 그를 보고 싶어서 물었어. "간호사 마리암이 당신을 그에게 데려다줄 거예요. 그는 아직 수술 때문에 준 마취제 때문에 의식이 없지만, 몇 시간 안에 깨어날 거예요." "알았어요, 고마워요, 의사 선생님." "천만에요, 루나," 그가 말하고 떠났어.