챕터 51

아나야, 여기에 온 지 얼마나 됐는지 모르겠어. 항상 어두워서 낮인지 밤인지 알 수가 없어. 발소리가 나한테 다가오는 게 들려. 메이슨이 나한테 음식을 가져오는 거 같아. 그는 매일 두 번씩 음식을 가져다줘. 그가 한 일에 대해 아직 용서하지 않았어. 나한테 말 걸려고 하면 나는 그에게 말을 걸지 않아. 그냥 그에게서 음식을 받아서 감방 안쪽으로 들어가서 먹을 뿐이야. 메이슨이 내 문으로 걸어오는 게 보일 줄 알았는데, 대신 여자들을 봤어. 셋 정도 돼 보이더라. 앞에 있는 여자가 내 감방 문을 열고, 셋 다 안으로 들어왔어. 뒤에 두 명이 내 손을 잡고 무릎을 꿇게 했어. 그들이 내 손을 벌리게 하고, 내 감방 문을 열었던 여자는 손에 주사기를 들고 나한테 다가왔어. 제대로 보지는 않지만, 주사기 안에 은이 들어 있는 게 확실해. 나는 나를 붙잡고 있는 두 여자에게서 손을 빼려고 했지만, 할 수 없었어. 리더가 내 왼손 혈관을 찾아서 은이 들어 있는 주사기를 내 몸에 주입하는 데 시간을 낭비하지 않았어. 은이 내 혈류에 들어가면서 고통에 비명을 질렀어. 늑대인간을 약하게 만드는 가장 빠른 방법은 그들의 혈류에 은을 넣는 거야. 즉시 기운을 빠지게 해. 운이 좋지 않아서 심장까지 가면 죽을 거야. 그들이 나를 감방 밖으로 끌고 갈 때 나 자신이 약해지는 걸 느낄 수 있어. 감방이 나를 인간으로 만들었다는 것만으로도 충분히 나빴는데. 이제 그들은 내 몸에 은을 주사하기로 결정했어. 그냥 나를 죽여야 해. 다리가 바닥을 쓸면서, 그들이 나를 어디로 데려가는지 궁금했어. 그들은 나를 어두운 복도를 통해 끌고 가서 몇 분 후에 멈췄어. 리더가 문을 열자, 우리는 욕실로 들어갔어. 그들은 내 옷을 벗기고 욕조에 나를 앉혔어. 은이 심장에 가까워질수록 내 몸은 더 힘없이 늘어졌어. 그들과 싸워서 도망치고 싶지만, 지금은 몸을 움직일 수가 없어. 주사 맞은 손은 너무 굳어서 왼쪽이 마비된 것처럼 느껴질 거야. 그들은 욕조에 따뜻한 물을 채우고 내 몸을 씻기 시작했어. "왜 나를 씻기는 거예요?"라고 물었지만 대답은 없었어. 그들은 나에게 한마디도 하지 않고 계속 나를 씻겼어. 왜 나를 씻겨주는지 궁금했어. 한 시간도 안 돼서 목욕하고 옷을 입히는 게 끝났어. 그들이 나를 위해 입혀준 드레스는 거의 아무것도 가리지 못했어. 입으니 너무 노출된 느낌이 들었어. 그들은 나를 아름다운 방으로 데려가서 침대에 앉으라고 했어. 나는 여기 왜 있는지, 누구의 방인지 추측하려고 방을 둘러봤어. 오래 생각할 필요는 없었어. 방 주인이 들어왔으니까. "안녕, 예쁜이, 다시 만났네," 니콜라스가 방으로 들어오며 말했어. "여긴 왜 온 거예요?"라고 물었어, "여긴 왜 왔다고 생각하는데?" 그는 웃으며 셔츠 단추를 풀었어. "저리 가세요," 나는 약한 몸을 침대 위로 끌어올려 그에게서 최대한 멀리 떨어지려 했어. "그럴 생각 없어, 자기야." 그는 셔츠를 벗으며 말했어. "죽여버릴 거예요," 나는 등받이에 닿는 것을 느끼며 말했어. 나는 재빨리 다리를 침대 옆으로 옮겨서 떨어뜨렸어. 온몸이 따라갔어. 은 때문에 너무 약해져서 도망칠 수도 없었어. "봐, 자기야, 네가 쉽게 동의하지 않을 걸 알아서, 내가 너와 함께 시간을 즐기는 동안 네가 도망가지 못하게 했지," 그는 바닥으로 걸어오며 말했어. 그는 나를 바닥에서 들어 올려 침대에 던졌어. "왜 이러는 거예요?" 눈물이 흐르기 시작하면서 물었어. 이렇게 첫 경험을 하게 될 줄은 믿을 수가 없어. "왜 이러냐고? 왜 이러는 건데?" 그는 침대에 올라 다리를 내 옆에 놓고 나를 가뒀어. "말해줄게," 그는 내 얼굴을 잡고, 나를 쳐다보게 했어. "네 조상들이 네이 제인을 죽였을 때, 네가 그랬던 것처럼 고통 속에서 비명을 지르게 하고 싶어. 네 몸에 말로 표현할 수 없는 짓을 하면서 네가 아무것도 못하게 지켜보고 싶어. 왜냐하면 넌 죽은 거나 다름없을 테니까. 널 너무 망가뜨려서 죽고 싶어지게 만들고 싶어," 그는 내 얼굴을 거칠게 놓았어. "제가 뭘 잘못했길래 그런 짓을 당해야 하는 건가요," 눈물을 흘리며 말했어. "넌 아무것도 안 했어. 네 조상들이 앞으로 네게 닥칠 일에 대해 비난해야 할 대상이야." "제발, 이러지 말라고 애원할게요. 제발 저를 강간하지 마세요." "아, 애원하는 달콤한 소리," 그는 웃으며 말했어. "내가 너랑 끝내면, 제발이 네가 아는 유일한 단어가 될 거야," 그는 내 드레스를 찢으려고 했지만, 내가 손을 그의 위에 올려서 막았어. "제발 이러지 마세요. 피를 줘서 오빠를 되살릴 수 있어요. 그럴 필요 없잖아요." "그래서, 네가 내 피를 이용해서 오빠를 살리고 싶어하는 걸 알고 있구나. 네가 내 손 안에 있다는 걸 알고 있는 게 맘에 드네." "제발…………." 누군가 방으로 들이닥치면서 말이 끊겼어. "감히 날 방해하는 자는 누구냐?" 니콜라스가 그 남자에게 으르렁거렸어. "죄송합니다, 왕이시여, 하지만 늑대인간들이 왔습니다. 저희 계획이 성공했습니다. 이제 전쟁을 시작할 때입니다." "그들이 밤에 왔다고? 늑대인간 왕이 내가 생각했던 것보다 더 빨리 죽고 싶어하는군," 니콜라스가 어둡게 웃었어. "테오도르가 왔다고요? 왜요?" 눈물을 닦으며 물었어. "무슨 뜻으로 왜요?" 니콜라스가 옷을 입기 시작하며 물었어. "늑대인간 왕국과 전쟁을 벌일 필요가 없어서 물어보는 거예요. 이미 제가 있잖아요." 그는 잠시 나를 쳐다보더니 어둡게 웃었어. 웃는 모습이 악마 같았어. "정말 내가 널 끌어내려고 늑대인간들을 죽였다고 생각했어?" "그게 이유가 아니라면, 뭔데요?" "아, 내 사랑, 넌 배울 게 많아. 늑대인간 전쟁은 너와 아무 상관 없어. 널 구출해준 엄마를 구한 뒤에 계획을 실행하기로 결정했을 뿐, 수년간 늑대인간 왕국을 전멸시키려고 계획했어. 너랑은 아무 상관 없어." "정말요?" 충격을 받아서 물었어. 아무것도 아닌 일로 죽을 뻔했다는 게 믿기지 않았어. "그래, 그리고 우리가 계속할 수 있으면 좋겠지만. 죽여야 할 왕과 전멸시켜야 할 씨족이 있어. 벤, 쟤를 아바에게 데려가서 시간이 됐다고 해," 니콜라스는 방에서 나가기 전에 말했어. "알겠습니다, 왕이시여," 벤은 나를 향해 걸어오며 말했어. 나는 우리 사이의 거리를 늘리려고 했지만, 몸이 너무 약해서 빨리 움직일 수 없었어. 그는 내 손을 잡고 나를 일으켰어. 나는 그의 손에서 오른손을 빼려고 했지만, 지금은 그가 나보다 더 강해서 소용없었어. 그는 내 손을 잡고 니콜라스의 방에서 우리를 데리고 나왔어. "아바가 누구고, 시간이 됐다는 게 무슨 뜻이에요? 뭘 위한 시간인데요?" 벤에게 물었지만, 그는 대답하지 않았어. 나는 계속 그의 손에서 손을 빼려고 했어. 왕이 무슨 뜻으로 말했는지 정확히는 모르겠지만, 짐작은 갔어. 늑대인간 왕국을 위해 죽을 각오가 돼 있었지만, 지금 내 죽음은 니콜라스의 형제를 부활시키는 것을 허락하면 더 큰 고통만 가져올 뿐이야. 우리가 어두운 복도로 들어서려 할 때, 메이슨이 갑자기 우리 앞을 막았어. "왜 내 길을 막는 거야, 메이슨?" 벤이 물었어. "왕께서 직접 아바에게 데려다주라고 하셨어. 그걸 하려고 왔어," 메이슨이 말하고 나를 잡으려고 했지만, 벤은 그러기 전에 나를 더 가까이 끌어당겼어. "왕께서 그런 명령을 내리셨을 것 같지는 않은데요." "왕이 뭘 명령할지 안 할지 네가 어떻게 알아. 지금 나한테 넘겨," 메이슨이 목소리를 조금 더 높여서 말했어. "지금 나한테 목소리를 높인 거야, 메이슨?" 벤이 메이슨에게 다가가며 물었어. 벤은 메이슨이 그에게 말하는 어조에 화가 난 듯 보였어. "그래, 그래서 뭐 어쩌려고." "네 목을 부러뜨리면, 주방 꼬마야, 나한테 그런 식으로 말한 걸 후회하게 될 거야," 벤은 나를 공격하기 위해 손을 놓고 말했어. 벤의 손이 내 몸에서 떨어지자마자 바닥으로 떨어졌어. 거친 바닥과 내 몸이 닿았어. "아야," 엉덩이를 오른손으로 문지르며 말했어. 누군가의 목이 부러지는 소리를 듣고, 얼굴에 액체가 떨어지는 것을 느끼자, 불타는 엉덩이에서 시선을 돌렸어. "죽였어!" 벤의 피가 내 얼굴에 튀자 소리쳤어. 메이슨이 칼로 목을 베었어. "그래, 내가 그랬어. 내가 한 일을 누군가가 알아채고 왕에게 말하기 전에 서둘러야 해," 메이슨은 말하고 나를 안아 올렸어. "왜 나를 돕는 거예요?" 메이슨에게 물었어, 벤이 나를 데려가던 반대 방향으로 뛰면서. "친구들이 하는 일이 그래. 서로 돕는 거지, 배신하는 게 아니고. 미안해, 아나, 널 배신했어." "괜찮아, 용서해줄게." "정말, 날 용서한다고?" "그래, 용서해." 메이슨을 용서했어. 결국 그는 자기가 원해서 나를 배신한 게 아니었어. 딸을 구하려고 그랬던 거야. 내가 그의 입장이었으면, 나도 배신했을 거야. 그가 한 일에 상처를 받았을 뿐이야. 그래서 그를 피했던 거야. "정말 고마워, 아나. 네 마음에 나를 용서할 자리가 있어서 기쁘네. 남은 인생을 너에게 갚으면서 살 거야." "그럴 필요 없어. 지금 나를 탈출하도록 도와주는 것만으로도 충분해." "그렇게 생각해주니 기쁘다." 메이슨은 우리를 계단으로 데려갔어. 그가 문을 열려고 할 때, 문이 경첩에서 떨어져 날아왔어. 니콜라스가 다른 쪽에 서서 분노로 부글거리고 있었어. 그가 늑대인간이었다면, 몇 마일 밖에서도 들릴만한 포효를 질렀을 거라고 확신해. 눈을 깜빡이자, 메이슨이 공중에 매달린 채 니콜라스가 그의 목숨을 조르는 모습을 봤어. 나는 니콜라스에게 기어다니며 메이슨의 목숨을 살려달라고 간청했기 때문에, 지금은 내가 방에 던져졌다는 것조차 신경 쓰지 않았어. "네 종족을 처음 배신했을 때 널 죽였어야 했어." "제발, 그를 죽이지 마세요. 제발, 간청드려요," 나는 메이슨과 니콜라스가 서 있는 곳에 도달하기 위해 몸을 밀어붙이며 계속 간청했어. "잘 지냈어, 아나, 널 영원히 기억할게," 메이슨이 웃으며 말했어. "안돼!!!!!!!!!!!!!!!!" 니콜라스가 메이슨의 머리를 몸에서 뜯어내자, 내 인생에서 가장 큰 비명이 터져 나왔어. "죽을 수 없어, 안 돼, 죽을 수 없어. 딸이 있잖아. 딸이 널 필요로 해." 메이슨의 머리를 몸에 다시 붙이려고 했지만, 다시 붙지 않았어. 그는 갔어. 눈물이 얼굴을 타고 흐르면서 메이슨의 머리를 손에 쥐고 있었어. 그는 나를 도와줬기 때문에 죽었어. 이제 어떻게 살아야 할까? 아니, 이렇게 생각하면 안 돼. 내 잘못이 아니야. 전부 니콜라스의 잘못이야. 그가 다른 사람의 삶을 망치는 데 그렇게 혈안이 돼 있지 않았다면. 메이슨은 지금 죽지 않았을 거야. 메이슨을 죽인 벌로 그를 죽일 거야. "널 죽일 거야," 니콜라스를 노려보며 말했어, 그는 얼굴에 비웃음이 떠올랐어. "한번 해보라고 해봐," 그는 내 머리카락을 잡았어. "놔줘," 복도를 끌고 가면서 머리카락을 잡고 있는 그의 손을 빼내려고 발버둥 쳤어. "걱정 마, 처음부터 데려가려고 했던 곳에 도착하면 놔줄게," 그는 머리카락을 이용해서 나를 끌고 갔어.