챕터 40

테오도르가 물에서 나오면서 "깨끗한 옷은 어디에 뒀어?" 라고 묻는다. "아무것도 안 가져왔어. 수영할 생각 없었거든," 내가 그 옆으로 걸어가며 말한다. "그럼 팩하우스까지 어떻게 걸어갈 생각이었어?" 테오도르가 눈썹을 치켜 올리며 묻는다. "피 묻은 옷을 입고 말이야." "그건 생각 못 했어. 그냥 더러운 옷이랑 피를 씻어내고 싶었어." "괜찮아. 손 들어," 테오도르가 말하고, 나는 시키는 대로 한다. 테오도르가 내 머리 위로 티셔츠를 벗어준다. 내가 손을 내리자 "고마워," 라고 말한다. "천만에. 가자," 테오도르가 반바지를 다 입고 말한다. 나는 그 앞에서 걷기 시작하지만, 테오도르가 나를 뒤로 잡아당긴다. "내 앞에서 걷지 마. 내 뒤에서 걸어," 테오도르가 나를 뒤로 밀면서 말한다. "왜?" 내가 혼란스러워하며 묻는다 "네 다리를 못 만난 늑대들이 못 보게 막아야 해." "정말, 내 다리 말이야?" "그래, 네 다리. 네가 얼마나 예쁜 다리를 가졌는지 모르는구나, 아나. 내 뒤에 있어," 테오도르가 말한다. "알았어," 나는 내 다리에 대한 칭찬에 미소를 지으며 말한다. 테오도르는 정말 소유욕 강한 늑대인간이다. 테오도르와 나는 팩하우스 안으로 들어가 바로 우리 방으로 간다. 이번 팩은 싸움이 팩하우스 밖에서 벌어져서 다행이지, 지난 팩처럼 살 수 없는 지경은 아니었다. 나는 폰을 충전기에 꽂고 이불 속으로 들어가 잠자리에 든다. 눈을 감고 잠들려는데 테오도르가 말을 건다. "아나, 오늘 밤은 나를 미치게 할 작정이야?" 테오도르가 침대에 앉아 내 옆에 앉아 말한다. "무슨 소리 하는 거야?" 내가 그를 바라보며 몸을 돌려 묻는다. "왜 내 셔츠만 입고 자는 거야? 네 엉덩이가 다 보이잖아." "지금 조금 혼란스러워. 내 엉덩이를 보는 게 왜 문제인지 이해가 안 돼." "아나, 네 냄새가 온 밤 내 침대에 나는 것도 충분히 끔찍해. 그건 아직 널 못 찍은 내 늑대를 미치게 하거든. 그런데 이제 거의 알몸으로 우리 침대에서 자려고 하다니. 마치 나와 자서 죽으라고 하는 것 같잖아." "아," 나는 속옷도 안 입고 자고 싶어 하는 게 왜 문제인지 이제 이해하며 말한다. "잠옷 바지 입을게," 나는 침대에서 일어나 내 짐이 있는 곳으로 걸어간다. "고마워." "천만에," 잠옷 바지를 입고 침대로 돌아오면서 말한다. 테오도르 냄새가 너무 좋아서 셔츠는 계속 입고 있었다. 다음 날 아침, 나는 일찍 일어나 아래층으로 내려가 주방에서 돕는다. 주방으로 들어가자, 이른 아침에 보고 싶지 않은 한 사람과 마주친다. "안녕, 스칼렛," 내가 대답한다. 그녀는 오늘 떠나기로 되어 있다. 나는 그녀가 떠날 날만 기다리고 있다. 테오도르가 내 말을 듣지 않고, 그녀의 자리가 채워지면 떠나라고 한 게 너무 기뻤다. "아침 식사 준비하는 거 도와줄까?" 내가 주방에서 요리하는 오메가 중 한 명에게 묻는다. 그녀가 대답하기 전에 스칼렛이 먼저 말한다. "아니, 괜찮아. 우리가 다 알아서 할 수 있어." 그녀가 미소 짓는다. "알았어, 필요하면 말해줘," 내가 주방에서 나오면서 말한다. 내가 늦게 일어났나 보다. 스칼렛 여왕님이 주방에 계시니, 내가 필요 없을 것 같다. 여왕님이라니, 웃기네. 그녀는 내가 돕지 않아서 내가 안 좋아 보이게 하려고 나보다 일찍 일어나서 주방에서 돕는 것 같았다. 그래서 왕에게 완벽한 배필처럼 보이려고 하는 거겠지. 나는 할 일이나 도울 사람을 찾기 위해 팩 부지를 돌아다닌다. 이틀 전에 도착한 이후로 부상당한 사람들을 거의 다 찾아 치료했다. 나는 머릿속의 죄책감에서 벗어나기 위해 숲으로 들어간다. 걷는 동안, 나는 누군가의 고통스러운 소리를 듣는다. 나는 그 소리가 들리는 곳으로 달려간다. "괜찮아요?" 내가 바닥에 있는 임신한 늑대인간에게 묻는다. 조금 전까지 비명을 지르던 사람이었다. "정말 다행이에요. 당신이 와서요. 도와주세요. 아기가 곧…" 그녀는 말을 끝내지 못하고 고통에 찬 비명을 지른다. "진통 중이에요?" 걱정하며 묻는다. "네, 아기를 낳는 걸 도와주세요," 그녀가 말하며 손을 잡고 다시 한 번 수축으로 비명을 지른다. "아기를 낳는 걸 도와줄 순 없어요. 진료소로 데려가야 해요," 내가 어깨에 손을 얹어 그녀를 일으키려 하지만, 그녀가 나를 막는다. "진료소에 갈 시간이 없어요. 지금 아기를 낳아야 해요." "조금만 더 참을 수 없어요? 진료소는 여기서 멀지 않아요." "확실해요. 내 아---기---가--- 지금---나---와요" 그녀가 비명을 지른다. "제발 도와주세요," 그녀가 눈으로 간청한다. 나는 그녀를 보고 어떻게 할지 생각한다. 나는 의사가 아니다. 아기를 어떻게 낳는지 모르지만, 지금은 선택의 여지가 없는 것 같다. "무엇부터 해야 할까요?" 나는 셔츠 소매를 걷어 올리며 묻는다. 그녀의 이마에 흐르는 땀도 닦아준다. 출산은 정말 어려운 것 같다. 임신하는 것만큼 놀라운 축복을 받을 수 있을지, 출산을 지켜보는 것 이상으로 말이다. 그녀는 내가 해야 할 모든 지시 사항을 알려준다. "숨을 깊게 들이쉬고, 내쉬고, 이제 힘을 주세요," 나는 이 세상에 그녀의 아기를 데려오려고 하면서 말한다. "잘했어, 한 번 더. 머리가 보여요, 바네사," 아기를 밀어내는 걸 도와주면서 그녀의 이름이 바네사라는 걸 알게 되었다. "더 이상 못 하겠어요," 그녀가 기진맥진하여 머리를 뒤로 던진다. "할 수 있어요, 한 번만 더." "아아아아아," 바네사가 온 힘을 다해 아기를 밀어내며 비명을 지른다. 그녀가 힘주기를 멈추자, 아기 울음소리가 들린다. "해냈어요, 바네사, 해냈어요," 내가 아기를 셔츠로 감싸며 미소를 지으며 말한다. 나는 재빨리 발톱을 내고 탯줄을 자른다. "아기를 볼 수 있을까요?" "물론이죠," 내가 소중한 것을 엄마에게 건네며 말한다. '테오도르, 어디 있어?' '팩하우스에 있어, 피곤해 보이는데. 무슨 일 있어?' '아무 일 없어. 아기를 낳는 걸 도왔어. 내가 있는 곳으로 의사들을 보내줘.' '뭐라고? 어떻게 됐어? 아기는 괜찮아? 엄마는 괜찮고? 어디 있는데?' '나도 괜찮고, 엄마도 아기도 괜찮아. 내가 어딘지 모르겠지만, 내 냄새를 따라오면 찾을 수 있을 거야.' '알았어, 의사들이랑 금방 갈게.' '응, 기다릴게.'