챕터 37

밤늦게 자다가 테오도르 손이 허리에서 사라지는 걸 느꼈어. 옆으로 돌아 그가 옷 입는 걸 봤지. 이 늦은 시간에 어딜 가려는 걸까 궁금했어. "테오도르, 무슨 일 있어?" 침대에 앉아서 물었어. "응, 근데 걱정하지 마. 다시 자. 금방 올게." 그는 내 이마에 뽀뽀하고 나갔어. 테오도르가 밤늦게 집을 나설 일이 뭐가 있을까 궁금했어. 그가 하던 말대로 다시 잠들지 않고, 돌아오면 물어보려고 기다렸지. 테오도르를 기다리면서 침대에 앉아 있는데, 밖에서 흐느끼는 소리가 들렸어. 누군가 울고 있나? 무슨 일이 벌어진 거야? 무슨 일인지 보려고 창문으로 달려갔어. 테오도르와 댄이 사람들 앞에 서 있는 게 보였어. 싸우고 온 것 같았어. 무슨 나쁜 일이 생긴 걸까? 잠옷을 재빨리 벗고 무슨 일이 벌어지는지 알아내려고 아래층으로 내려갔어. "테오도르, 무슨 일이야?" 밖에서 그들에게 다가가자 물었어 50명 정도 되는 사람들이 피투성이였어. 옷은 다 찢어져 있었고, 간신히 몸을 가리고 있었지. 내 몸에 있는 숄을 재빨리 가져다가 옷으로 몸을 가리기 힘든 여자에게 덮어줬어. 대부분 여자와 아이들이었어. 테오도르가 대답하기 전에, 그 앞의 여자가 내게 기어왔어. "제발, 여왕님, 저희를 살려주세요. 제발 살려주세요, 거기로 다시 보내지 마세요. 다시 가면 죽어요." 내가 테오도르의 짝이라는 걸 안 것 같았어. 그의 표식이 없어도 그의 냄새가 났거든. 같은 침대에서 자니까 그의 냄새가 났지. "뭐로부터 살려 달라는 거야?" 그녀를 일으켜 세우자 그녀가 거의 넘어질 뻔했어. 재빨리 몸을 써서 그녀를 부축했어. "뱀파이어 킹이 모두 죽였어요. 저희 팩에서 남은 건 저희뿐이에요. 제발 저희를 살려주세요, 여왕님." 그녀가 말했고, 나는 무슨 일이 벌어지는지 깨닫고 눈이 커졌어. 그들은 뱀파이어 킹과의 싸움에서 도망친 게 분명했어. 그들의 몸을 보니, 모두 피투성이였고, 그들의 것이 아니라 잃어버린 사람들의 피였을 거야. "댄, 팩 의사들한테 즉시 오라고 해." "킹이 이미 보냈어." "잘됐네, 그럼 방은? 그들을 위해 방을 마련했어?" "약간 문제가 있는데?" "뭐가 문제야?" "팩하우스에 공간이 없어요?" "어떻게 그럴 수 있어?" "뱀파이어 킹 때문에 도착한 첫 번째 팩이 아니야?" "이런 일이 많이 일어났어?" 충격을 받아 물었어. 이런 일이 계속 일어났고, 테오도르는 나한테 말하지 않았다는 게 믿기지 않았어. "응," "킹의 집에 그들을 넣으면 어때? 모두 수용할 공간이 충분해." 테오도르를 보고 승인을 구했어. 먼저 물어봤어야 했는데, 오늘 밤 이 아이들이 잘 곳을 생각하고 있었거든. 그는 눈으로 승인을 보냈고, 아무 문제 없다는 것에 기뻤어. "모두 치료되면 그곳으로 데려갈게." "고마워, 댄." "천만에요, 여왕님." 부상당한 팩 멤버들을 치료하는 데 팩 의사들을 도왔어. 의사는 아니지만, 응급 처치 키트는 사용할 줄 알았지. 모두가 잠자리에 들기 전에 음식과 담요를 챙겨줬어. 침대에 들기 전에 샤워를 하려고 욕실로 들어갔어. 온통 피와 땀 투성이였어. 샤워를 마치고 욕실에서 나왔어. 테오도르가 침대에 앉아서 나를 기다리고 있는 걸 발견했어. 그는 숲속 호수로 샤워하러 갔었어. 그는 집 안의 어떤 욕실도 사용할 수 없어. 부상당한 늑대인간들이 주로 사용하고 있었거든. 침대 가장자리에 앉아 있는 그를 무시하고 이불 속으로 들어갔어. 그에게 약간 화가 났어. 우리 종족에게 그렇게 큰 일이 벌어졌는데, 그는 나한테 말하지 않았어. 그가 나를 동등하게 보지 않는 것 같았어. 그가 내 옆으로 이불 속으로 들어오는 게 느껴졌어. 모른 척하고 반대쪽을 계속 바라봤지. 그의 팔이 내 허리를 감싸고, 나를 더 가까이 끌어당겼어. "미안해." 그는 내 목에 얼굴을 묻으며 말했어. 내 머리카락에 대고 말해서 목소리가 조금 웅얼거렸어. 그걸 이용해서 못 들은 척했어. "나한테 말하는 거야?" "미안해." 이번에는 좀 더 똑똑하고 크게 말했어. "뭐가?" "그렇게 큰 문제를 너에게 숨겨서." "네 엄마를 납치한 뱀파이어 킹이 팩을 죽이고 있다는 걸 짝에게 말할 필요가 없다고 생각한 거면 용서해줄게." 약간 화가 나서 말했어. "그렇게 말하니까 내가 말해야 하는 이유가 생기네. 말하지 않아서 미안해. 다시는 그렇게 중요한 것을 너에게 숨기지 않겠다고 약속할게." "더 좋고, 만약 그가 왜 팩을 죽이고 있는지 알아? 우리가 엄마를 구출해서 그런 거야?" 최근에 우리 종족을 많이 죽이는 이유일까 봐 걱정했어. 만약 그렇다면 나를 얻기 위해서 그렇게 하는 거라는 의미니까 정말 슬플 거야. 그는 분명히 그들을 죽이고 있을 거야. 그래서 내가 자포자기하도록. "그렇기 때문인지는 모르겠지만, 우리가 그녀를 구출한 지 몇 주 후에 시작했어." "물론, 우리가 그녀를 구출해서 그런 거지. 네가 나 때문에 죄책감을 느끼게 하고 싶지 않은 거잖아. 그래서 나한테 말하지 않은 거야." 그가 나를 동등하게 보지 않아서가 아니라는 걸 깨달았어. "아니, 네가 죄책감을 느끼게 하고 싶지 않아서가 아니라, 그럴 필요를 못 느껴서 말하지 않은 거야." 테오도르가 나를 안심시키려고 했지만, 소용없었어. 뱀파이어 킹이 갑자기 늑대인간을 많이 죽이는 이유를 알았고, 그건 나 때문이었어. "알았어, 그렇다고 치고, 넌 어떻게 할 거야?" 내가 죄책감을 느끼지 않는다는 걸 보여주려고 말했어. "전쟁을 준비하고 있어. 그는 지난 몇 주 동안 내 손가락보다 더 많은 팩을 쓸어버렸어. 나에게는 선전 포고야."