챕터 36

거실에서 티비를 보고 있는데, 현관문 열렸다 닫히는 소리가 들려. 테오도르가 일에서 돌아왔나 보네. 얼른 티비를 끄고 현관으로 달려가서 그를 맞이했어. "안녕 자기야, 어서 와." 테오도르에게 다가가 말했지. "오늘 하루 어땠어, 내 아름다운 메이트?" 테오도르가 내 옆에 서서 계단을 올라가며 말했어. "괜찮았어. 우리 얼마나 쉬었다가 갈 거야?" "어디 가?" 테오도르가 우리 침실로 들어가면서 물었어. "설마 잊었어?" 믿을 수 없다는 듯이 테오도르를 바라보며 말했어. 오늘 우리 데이트하기로 한 걸 잊었다니 믿을 수가 없어. 첫 데이트 이후로 테오도르랑 나는 더 자주 데이트하기로 했거든. 지난번에도 좋았어서 또 하기로 한 거야. 오늘의 데이트는 진지한 건 아니야. 그냥 영화 보러 가는 거니까. "미안해, 잊었어. 두 시간 쉰 다음에 가도 괜찮아?" "괜찮아, 상관없어." 테오도르가 오늘 일하러 갔으니까 진지한 데이트를 하는 건 아니지. 그는 거의 매일 일해서 그와 함께 시간을 보내는 게 어려워. "고마워." 두 시간 뒤, 테오도르랑 나는 영화관으로 향했어. "어떤 영화 볼래?" 테오도르가 핸드폰을 보면서 물었어. 영화관에 도착한 이후로 핸드폰을 손에서 놓지를 않네. 평소랑 너무 달라. 뭔가 잘못된 거 같아서 걱정돼. "샹치와 텐 링즈의 전설." "알았어." 테오도르가 돈 내는 곳으로 생각되는 곳을 향해 걸어갔어. "저쪽 아니야, 이쪽이야." 그의 몸을 돌려 말했지. "고마워." 그가 마침내 핸드폰에서 시선을 떼고 우리 영화 값을 지불했어. "천만에. 무슨 일 있어, 테오도르?" "아니, 아무 일 없어. 왜 그렇게 물어?" "평소보다 핸드폰을 훨씬 많이 쓰잖아." "아, 정말 미안해." "핸드폰으로 뭐 하는데 바쁜 거야?" "우리 회사 총지배인이 이번 주에 그만뒀어. 잠시 동안 내 개인적인 업무 관련해서 처리해야 할 일이 있어서, 후임자를 찾기 전까지는 말이야." "왜 나한테 말 안 했어? 집에 있었을 텐데." 지금 그가 힘들겠다는 걸 알 수 있어. 그의 사업을 처리하고 늑대인간 왕국을 다스리는 건 쉽지 않을 거야. "오늘 너는 우리 데이트를 기대하고 있었잖아. 내가 일해야 한다고 말해서 너를 실망시킬 수는 없었어. 우리가 데이트하는 이유는 내가 일을 많이 하기 때문이야. 너한테 그러고 싶지 않았어." "테오도르." 내 마음이 눈앞의 늑대인간 때문에 벅차올랐어. 그는 나를 너무 많이 아껴줘. "응, 메이트." 그가 웃으며 말했어. "나를 행복하게 해주려고 노력해줘서 정말 고마운데, 뭘 잊었어." "뭐?" "영화 보는 내내 핸드폰을 사용하면 데이트가 재미없을 거야. 방금 본 장면에 대해서 말하고 싶은데, 너는 핸드폰을 보느라 못 봤을 텐데. 그냥 집에 가자. 후임자를 찾으면 데이트하러 가자." "아." 테오도르가 그 생각을 못했다는 걸 깨달았어. "응." "여기 왔고, 이미 표도 샀어. 핸드폰은 치워두고, 오늘 밤을 최대한 즐겨보자." "나쁘지 않은 생각인데." "알아. 자, 영화 시작하기 전에 팝콘 사러 가자." 테오도르가 우리를 팝콘 파는 곳으로 데려갔어. 영화가 끝나고 출연자 이름이 나오기 시작했어. 그가 영화를 즐겼는지 물어보려고 테오도르를 돌아봤지만, 그럴 수가 없었어. 테오도르는 의자에 곯아떨어져 있었어. 회사 일 처리하랴 늑대인간 왕국 다스리랴, 분명 지쳤을 거야. 내가 도울 수 있는 일이 있으면 좋겠어. 나는 회사 경영에 대해 아무것도 모르고, 테오도르의 회사는 내가 몇 달 안에 처리하는 법을 배울 수 있을 정도로 작은 회사가 아니야. 테오도르는 전 세계에 천 개 정도의 호텔을 소유하고 있어. 그런 큰 회사를 처리하는 법을 배우려면 몇 년은 걸릴 거야. 늑대인간 왕국 다스리는 걸 돕는 건 가능할지도 몰라. 그게 그의 회사를 돕는 것보다 조금 더 쉬워 보이니까. 그에 대해 이야기해 볼 거야. 그가 그렇게 스트레스 받는 모습을 보고 싶지 않아. 그를 깨워서 집으로 가자고 했어. 학교 건물에서 미소를 지으며 나왔어. 방금 수업 등록을 마쳤거든. 몇 개의 경영학 과목을 추가했어. 테오도르가 그의 회사를 운영하는 걸 돕기 위해서 배우려고 해. 그가 곧 다른 총지배인을 찾을 수 있겠지만, 그 사람이 또 그만둘 수도 있잖아. 그가 회사의 호텔 사업 관련 업무를 나에게 넘겨주면 좋겠어. 내가 처리하는 법을 배우고 나면 말이야. 그에게 영구적인 해결책이 될 거야. 학교에 다시 간 지 몇 주 됐어. 학교는 스트레스야. 아침 일찍 수업도 많아. 내가 왜 다시 학교에 가고 싶었는지 모르겠어. 부엌에서 아침 식사를 최대한 빨리 끝내려고 노력하고 있어. 오늘 아침 수업에 늦지 않으려고 말이야. "좋은 아침." 테오도르가 부엌으로 들어오며 말했어. 입에 시리얼을 가득 넣고 있어서 그에게 끄덕였어. "천천히 먹어. 음식에 걸릴 거야." "안 돼. 늦을 거야." "걱정 마, 이미 처리했어." "뭘 처리했어?" "네 지각 문제를 처리했어." "내가 기다리라고 시간을 냈어?" 비꼬는 투로 말했어. 그가 오늘 아침에 약을 한 건 아닌지 궁금해서 그를 쳐다봤지. "그럴 순 없고, 너도 알잖아. 네가 다시는 늦지 않도록 다른 일을 했어." "뭔데?" 내 지각 문제를 그가 어떻게 해결했는지 궁금해서 물었어. "우리 밖에 나갈까?" "좋아." 그릇에 남은 우유를 다 마시고 나서 접시를 싱크대에 놨어. 우리는 함께 밖으로 나갔고, 내 눈앞에 있는 것을 보자 기쁨으로 가득 찬 비명이 입에서 터져 나왔어. "믿을 수가 없어." 웃으며 말했어. 우리 집 밖에 주차된 차로 달려갔어. 만져봤더니 진짜였어. "차를 사줬어." "응, 그랬어. 네가 마음에 들어 했으면 좋겠어." "정말 좋아. 내가 항상 메르세데스를 원했던 걸 어떻게 알았어?" 내 메이트가 사준 아름다운 파란색 G-클래스 메르세데스 벤츠를 계속 감탄하며 말했어. "마음에 든다니 기쁘네. 여기 열쇠." 그가 내 손에 열쇠를 쥐여줬어. "고마워." 그에게 키스했어. "천만에." 내 입술을 떼고 테오도르가 말했어.