챕터 4

며칠이 흘렀고, 일은 아직도 테오도르랑 나 사이에 똑같아. 내 이름이 샬롯한테서 테오도르라는 걸 알았어. 내가 다른 사람한테서 그의 이름을 알았다는 걸 생각하면 우리 관계가 얼마나 굉장한지 짐작할 수 있겠지. 지금 나는 엄마랑 클로이한테 전화하려고 휴대폰을 얻을 수 있는지 물어보러 가는 중이야. 둘 다 너무 보고 싶고, 마지막으로 그들 중 누구와도 듣거나 말한 지 꽤 됐어. 그는 오늘 집에서 일하고 있어. 그의 서재로 가서 문을 두드렸어. 그가 들어오라고 말하면 안으로 들어가. "무슨 일이야?" 그는 늘 그렇듯 거친 말투로 말해. 그의 시선은 앞에 놓인 서류에 고정되어 있어. 내가 들어왔다는 걸 알기 위해 고개를 들 필요도 없었을 거야. 내가 들어가자마자 내 냄새를 맡았을 거야. "엄마한테 전화할 수 있게 전화기를 얻을 수 있는지 물어보고 싶었어요." 내가 그의 앞에 서자 말해. "왜 그래야 하는데?" 그는 질문에 나를 어리둥절하게 하며 물어. "엄마가 보고 싶고, 엄마가 어떻게 지내는지 알고 싶어요." "엄마는 잘 지내고 있고, 네 알파에게 엄마가 보고 싶다고 전하라고 할게." "엄마가 잘 지내는지 어떻게 알아? 그리고 왜 내가 엄마랑 얘기할 수 없어?" 왜 그는 나를 엄마로부터 떨어뜨리려고 하는 거지? 그는 매우 이상하게 행동해. "엄마가 죽었다면 네 알파가 나에게 알려줬을 거고, 나는 네가 이 팩 밖의 누구와도 이야기하는 걸 원하지 않아." "실례합니다만, 왜요?" 나는 당황해서 물었어. "왜냐면 내가 원하지 않으니까." "네가 원하지 않으니까, 그게 무슨 이유야? 나는 네 죄수가 아닌데, 왜 엄마한테 전화할 전화기가 없어야 해?" "나는 네가 예전 팩의 누구와도 교류하는 걸 원하지 않아. 여기가 네 새로운 집이니까, 너는 이 팩의 사람들과만 교류할 거야." "왜 내 인생에 모든 결정권을 가진 것처럼 이런 결정을 내려? 당신은 심지어 나를 당신의 여왕으로 받아들이지도 않았는데, 내 옛 팩을 잊고 여기를 네 새로운 집으로 만들라고 말하고 있어. 내가 여기를 내 새로운 집으로 만들더라도, 내 옛 팩에서 나에게 중요한 모든 사람들을 잊어야 한다는 뜻은 아니잖아." "여왕이 될 필요 없이 여기를 네 새로운 집으로 받아들일 수 있어. 넌 좋든 싫든 내 짝이고, 그게 여기를 네 새로운 집으로 만들어. 너는 스스로에게 호의를 베풀어 네 옛 팩과 관련된 모든 것을 잊고 네 삶을 살아." "당신은 내 인생에 대해 이렇게 결정할 수 없어. 나는 엄마와 이야기할 권리가 있어." "내가 안 된다고 했고, 그게 마지막이야." 그는 화가 치밀어 어두운 눈으로 나를 쳐다보며 말해. 그의 눈을 한 번 쳐다보면, 그가 마음을 바꿀 것 같지 않다는 걸 알 수 있어. 짝이 아무런 이유 없이 엄마랑 얘기하는 걸 허락하지 않는다는 사실에 너무 상처받았어. "왜 이러는지 모르겠지만, 당신은 나에게 너무 잔인하게 굴고 있어." 눈물이 나올 것 같아. 그 앞에서 무너지기 전에 그의 사무실에서 재빨리 뛰쳐나왔어. 나는 위층으로 달려가 내 방으로 들어갔어. 더 이상 참을 수 없어 눈물을 터뜨렸어. 내 인생이 언제 이렇게 복잡해진 거야? 왜 이렇게 잔인한 짝을 받았을까? 왜 그는 엄마랑 얘기하는 걸 허락하지 않는 걸까? 내가 옛 팩으로 돌아갈 거라고 말한 것도 아니고, 만약 돌아가고 싶다면 어떻게 될까? 그는 나를 원하지도 않는데, 왜 나를 죄수처럼 가두고 있는 걸까? 언제 잠들었는지 모르겠는데, 누군가 소리치는 소리에 잠에서 깨어났어. 우는 동안 잠들었나 봐. 나는 아래층으로 내려가 알 수 없는 알파 킹의 집에서 감히 소리를 지르는 사람이 누구인지 알아내려고 해. 계단을 내려가는 동안, 젊은 남자가 계단 앞에 서 있는 걸 봤어. 나보다 몇 살 더 많아 보이지만 테오도르만큼 나이 들지는 않았어. 지금 그를 테오도르랑 비교해 보니 말이야. 그는 금발이라는 점만 빼면 테오도르랑 조금 닮았어. 그는 똑같은 파란 눈과 근육질 체격을 가지고 있어. 그는 잘생겼지만 내 짝만큼 매력적이지는 않아. 마지막 계단을 내려가자, 그가 말해. "아나 씨가 맞으시죠? 만나서 반가워요. 리암이라고 해요." 그는 내 손바닥을 잡고 손등에 살짝 입을 맞췄어. "네 손이 아직 몸에 붙어 있길 원한다면, 그녀에게서 손을 떼." 테오도르가 그의 사무실에서 나오며 말해. 그가 하루 종일 사무실에 있었다니 믿을 수 없어; 거의 자정인데. 그는 좀 쉬어야 하는데, 왜 내가 그를 걱정하는 거지? 그는 나를 신경 쓰지 않는데, 나도 그를 신경 쓰지 않을 거야. 그는 스스로 죽도록 일해야 해; 나는 상관없어. 스스로에게 말했지만, 만약 그가 그렇게 한다면 내 마음이 산산조각 날 거라는 걸 알아. "정말 고마워, 그리고 나는 단지 당신이 당신의 사무실에서 나가게 하려고 그랬을 뿐이에요." 알 수 없는 남자가 말해. 그가 테오도르를 사무실에서 나오게 하려고 내 손에 키스한 거야? 만약 그렇다면, 그는 그를 위해 목숨을 걸 만큼 정말 친밀한 사이일 거야. "다음에는 그러지 말고, 왜 다시 온 거야?" "내 형이 드디어 짝을 찾았다는 소식을 들었어. 내가 직접 확인해 보려고 왔는데, 말문이 막히네. 당신은 사람들이 묘사하는 것보다 훨씬 아름다워요. 이야기는 당신에게 아무런 정당성을 부여하지 않았어요." 리암이 나를 보며 웃었어. 내가 여기에 온 지 얼마 되지 않았는데, 나에 대한 이야기가 벌써 퍼지고 있네. 정확히 어떤 이야기인지 궁금해. 왜냐면 테오도르랑 나 사이에는 아무 일도 없었으니까. 그리고 그는 그의 형제야. 그가 그에게 존경심 없이 말하는 이유와 그들이 닮은 이유를 설명해 주네. "이제 그녀를 봤으니, 가도 돼." "이제 막 왔는데 왜 쫓아내는 거예요? 나는 우리의 미래 여왕을 알고 싶어요." "여기 미래 여왕은 없으니, 가도 돼." 테오도르가 말했고, 심장이 주먹으로 맞은 듯한 느낌이었어. 그가 간접적으로 나를 거절할 때마다, 실제로 거절당했을 때만큼이나 상처를 받는데. 그에게 한 번에 모든 고통을 느끼게 해달라고 거절해 달라고 말해야 할지 모르겠지만, 동시에 그를 떠나고 싶지는 않아. 사실 그는 나를 사랑하고 나를 잘 대해주기를 바란다. 우리 사이에 그런 일이 일어날까 궁금해. "당신 짝 앞에서 그런 말 하지 마세요. 상처가 되잖아요, 몰라요?" 리암이 내 귀를 막으며 마치 그의 거친 말이 들리지 않게 하려는 듯했지만, 그럴 수 없어. 그의 말의 영향은 이미 끝났어. "네 손이 싫은가 보네." 테오도르가 으르렁거려. "미안해요." 리암이 내 귀에서 손을 떼며 말해. "아무튼, 우리 모두 자러 가는 게 좋겠어요. 늦었고, 우리 모두 피곤하잖아요. 내일 봐요." 그는 말하고 현관으로 걸어가기 시작해. "자러 가라는 게 아니라, 나가라는 거였어." 테오도르가 그의 뒤를 따라 말해. 그들은 나를 계단 옆에 혼자 서 있게 놔뒀어. 나는 테오도르가 그의 형이 옆에 있는 걸 원하지 않는다는 걸 알 수 있는데, 왜 그런지 궁금해. 만약 나에게 형제가 있었다면, 나는 그들이 곁에 있는 걸 좋아했을 거야. 그 생각을 떨쳐 버리고 잠을 자러 위층으로 돌아갔어. 다음 날 나는 아침을 차리려고 아래층 부엌으로 갔어. 그날 이후 아침을 먹으러 팩 하우스에 간 적이 없었는데; 테오도르가 나를 당황하게 만들었어. 그는 나에게만 말했을 수도 있지만, 우리는 모두 늑대인간이고, 테이블에 있던 모든 사람이 우리의 대화를 들었어. 나는 다시는 그 사람들 앞에서 얼굴을 내밀 용기가 없어서 그런 기분이 들어. 부엌으로 가는 길에, 뭔가 신성하게 요리하는 향기가 내 코를 스쳐 지나갔어. 샬롯이 나를 위해 아침을 차리러 왔나 궁금했어. 부엌으로 들어가자, 내가 본 사람은 내가 예상했던 사람이 아니었어. "좋은 아침, 루나." 리암이 말해. "좋은 아침, 리암. 그리고 당신이 나를 루나라고 부르면 안 될 것 같아." 나는 부엌 의자 중 하나에 앉으며 말해. "왜요?" 그가 물었고, 계란, 소시지, 토스트 빵을 담은 접시를 내 앞에 놓았어. 나는 그의 형이 표시하지 않은 내 목을 보여줬어. "비록 그가 당신에게 표시를 하지 않았지만, 당신이 그의 짝이라는 사실은 변하지 않아." "알아, 하지만 그가 나를 나로 받아들여야 루나가 될 수 있어." "맞아요, 그리고 형의 행동에 대해 죄송해요." "그를 위해 사과할 필요는 없어." "알아요, 하지만 그래야 할 것 같아요. 제 형은 많은 일을 겪었으니, 그가 당신을 그의 여왕으로 만들고 당신을 그의 짝으로 받아들이기까지 시간이 걸릴 거예요." "당신의 형이 무엇을 겪었는지 모르겠지만, 그가 나에게 그렇게 잔인하게 구는 것은 옳지 않다고 생각해." "네, 또 맞아요, 하지만 그에게 인내심을 갖고 노력해 달라고 부탁드려요." "그럴게요. 왜냐하면 짝 유대가 그를 원하지 않을 수 없게 만들기 때문이지만, 그에게 내 마음이 상처받는 것도 원하지 않아요." "믿으세요, 당신이 그에게 인내심을 갖는 한. 그는 돌아올 거예요." "알았어요, 그렇게 말하시면, 아침 식사 고마워요." "천만에요." 리암과 아침 식사를 한 후, 나는 샬롯을 찾으러 팩 하우스로 갔어. 안으로 들어가자, 많은 시선이 나를 향했어. 나는 신경 쓰지 않는 척하려고 노력했지만, 그렇지 않았어. 왜 그들이 나를 쳐다보는 걸까 궁금해. "그 이유는 그들이 당신의 킹의 짝이기 때문이에요." 에바가 말해. "그런데 왜 그렇게 불쌍한 눈으로 나를 쳐다보는 거야?" 나를 쳐다보는 모든 사람은 마치 집으로 돌아가는 길을 찾을 수 없는 길 잃은 아이처럼 나를 쳐다봤어. 그들의 눈에는 많은 연민이 있었고, 왜 그런지 궁금했어. "모르겠어." "그들이 킹에 대해 들은 이야기를 믿고, 그가 우리를 괴롭히고 있다고 생각하는 걸까?" "그렇지 않은 것 같아. 왜냐하면 이 팩은 그와 직접적으로 가깝고, 진실을 알아야 한다면 그들이 알 것이기 때문이지. 우리의 짝은 우리를 절대 해치지 않을 거야." "얼마나 확신해?" "확신해, 왜냐하면 그의 늑대가 우리를 원하지만, 인간은 계속 싸우고 있거든." "그가 우리와 함께하도록 허락했으면 좋겠어." "나도 그래." 에바가 말하고 내 머리 뒤로 갔어. 나는 계속 샬롯을 찾았고, 그녀를 보는 순간, 기쁨으로 가득 찼어. 드디어 팩 하우스를 떠나 많은 시선에서 벗어날 수 있겠어. 나는 재빨리 그녀에게 다가가 밖으로 끌고 갔어. "안녕." 샬롯이 말했고, 내가 팩 하우스에서 그녀를 끌어냈어. "내가 왜 당신을 그렇게 끌어냈는지 궁금할 거예요. 그냥 거기서 나가야 했어요." "왜? 당신을 해치려는 사람을 봤니?" 샬롯이 당황해서 말했어. "아니, 왜 당황해?" "왜냐하면 당신은 킹의 짝이니까, 당신의 생명은 언제 어디서든 위험에 처할 수 있어." 나는 알파 킹의 짝이 되는 것의 위험에 대해 생각해 본 적이 없었어. 샬롯이 그렇게 말하니, 나 자신에 대해 조금 걱정이 되네. 이제 더욱 조심해야 해. "알아, 하지만 모두가 나를 이상하게 쳐다보고 있어서 재빨리 당신을 끌어냈어." "오, 눈치챘네." "물론 눈치챘지. 왜 나를 그렇게 쳐다봤는데?" "왜 그런지 알고 싶어하지 않을 거라고 생각해." 샬롯이 말했고, 이것은 내가 왜 그런지 더 궁금하게 만들었어. "왜 그런지 말해줘." "음…" 샬롯은 말하기를 망설였지만, 깊은 숨을 쉬고 계속 말했어. "그들은 모두 킹이 당신을 거절하거나, 더 심하게는 당신을 죽일 거라고 믿고 있어." "뭐라고! 나를 죽여, 왜?" 나는 내 인생에 대해 겁을 먹고 물었어. "왜냐하면 당신이 여기에 3주 동안 있었고 그가 당신에게 표시하거나 거절하지 않았기 때문에, 남은 유일한 선택은 당신을 죽이는 것이에요." "아니, 그가 둘 다 하지 않았다고 해서 나를 죽이는 것이 유일한 선택이라는 뜻은 아니야." 나는 말했지만, 내 운명이 어디에 있는지 알 수 있는 작은 부분이 있지만, 그가 정말 나를 죽일까? "그래, 맞아, 비록 그가 둘 다 하지 않았지만, 당신을 죽이는 것이 마지막 선택은 아니야." 샬롯이 말했지만, 나는 그녀가 내가 마치 내 인생에 겁을 먹은 것처럼 보이는 걸 멈추도록 말하는 것 같아. "그래, 마지막 선택은 아니고, 왜 모두가 그렇게 생각하는 거지?" "우리 킹은 평판이 좋지 않아. 당신은 이야기를 들었을 거예요." "그래, 들었어, 하지만 당신들은 그가 무엇을 할 수 있는지 알아야 해. 왜냐하면 당신들이 그에게 가장 가까운 팩이니까." "우리는 알아, 그래서 당신이 걱정되지만, 너무 깊이 생각하지 마." "이미 너무 늦은 것 같아." 그들은 이미 나에게 두려움을 심었고, 무엇을 더 생각해야 할지 모르겠어. 샬롯을 찾으러 온 이유조차 잊어버렸어.