الفصل السابع والأربعون
قضينا الساعات القليلة التالية في توصيل كل الطرود، قال ماركوس لـأوستن إنه يجب أن يتبع القائمة بالترتيب، وهذا أخذنا من جانب من المدينة إلى الجانب الآخر! كانت هناك منازل على بعد مسافة قصيرة من بعضها البعض، لكن ماركوس جعلنا ندور حول منطقة وريكين! كنا قد سلمنا الطرد الأخير للتو بعد ساعات، نظرت إلى الساعة لأرى أنها تقترب من الساعة 2 صباحًا!
"أنا أعرف أن ماركوس قال إننا يجب أن نذهب لرؤيته بعد ذلك، لكن أعتقد أننا يجب أن نتوجه إلى المنزل فقط، لقد خرجنا لساعات الآن" يتنهد أوستن وهو يفرك وجهه، كنت أعرف أنه ربما كان متعبًا أكثر مني لأنه هو الذي يقود السيارة ويركض إلى كل منزل، بينما كنت أجلس في السيارة.
"بالقدر الذي أحب فيه أكثر من أي شيء آخر أن أذهب إلى المنزل، تقول في أسفل الرسالة أننا بحاجة إلى العودة إلى منزل ماركوس مهما كان" أقول مشيرة إلى الملاحظة الصغيرة في أسفل الرسالة، كنت أحاول فهم الملاحظة ولماذا يجب أن نفعل ذلك، ولكن مثل كل شيء مع ماركوس، ليس هناك ما يبرر!
"ماذا بحق الجحيم يخطط هذا الرجل الآن؟" يصرخ أوستن بغضب، يمكنني أن أرى أنه كلما كان متعبًا، كان غاضبًا أيضًا.
"ليس لدي أي فكرة، ولكن على الأقل لدينا بعضنا البعض لتجاوز الأمر" أبتسم لمساعدته على الهدوء قليلاً، لم أكن بحاجة إليه يتحول إلى بلطجي غاضب علي، على الرغم من أنني أعرف أن هذا شيء لن يفعله أوستن.
هذا يجعل أوستن يرسل لي ابتسامة، لم أكن أعرف ماذا كنت سأفعل بدونه في هذا الموقف. ولكن مسلم به، لن أكون في هذا الموقف لو لم يكن بسببه، لكن هذا ليس هنا أو هناك في هذه المرحلة.
"أعرف شيئًا واحدًا بالتأكيد، رومان يكره على الأرجح المدة التي يستغرقها هذا" يقول مخرجًا إياي من أفكاري، أومئ برأسي أفكر فيما يمكن أن يفعله الآن.
"ربما هو مستيقظ الآن قلقًا من أننا لم نعد بعد، ربما يجب أن أرسل له رسالة نصية لأخبره أننا بخير" أقترح باحثة عن هاتفي الذي كان في صندوق القفازات، لكن أوستن يهز رأسه آخذًا هاتفي ووضعه في جيبه.
"إذا كنت مكانك، لن أفعل ذلك. إن إرسالك رسالة نصية إليه فجأة لن يؤدي إلا إلى جعله أكثر شكًا، أفضل رهان لك هو أن تشرح له ذلك غدًا" يقول هذا الأمر الذي صدمته في البداية، لكنني أدركت قريبًا أنه مع نوع الشخصية التي يتمتع بها رومان، فمن المحتمل أنه أفضل رهان لإخباره شخصيًا.
أومئ برأسي موافقًا عليه، لكنني الآن لم أكن أركز على إبقائنا في القائمة وعدم تفويت منزل، كان جسدي يخبرني باستمرار بمدى التعب الذي أشعر به. أضع رأسي على النافذة وأغمض عيني قليلاً، إذا واصلنا القيادة على هذا النحو، فمن المحتمل أن أنام.
"عندما نصل إلى هناك، سأتأكد من أننا لن نبقى طويلاً، يمكنني أن أرى أنك متعب والنوم في السيارة لن يكون جيدًا جدًا لك" يقول صوت أوستن موقظًا إياي قليلاً، أنظر إليه جالسًا منتصبًا حتى لا أنام.
قبل وقت طويل جدًا، كنا نقود السيارة إلى بوابات منزل ماركوس. بمجرد أن نتوقف، أرى جاكوب وشريكه يتجهان نحو السيارة. كما في السابق، يذهب جاكوب إلى بابي بينما يذهب شريكه إلى أوستن. أفتح نافذتي بينما يسلمني جاكوب الحافظة مرة أخرى، في الأعلى كانت ملاحظة مختلفة تخبرني بإعادة سماعة الأذن. أومئ برأسي بابتسامة وأوقع اسمي، قبل أن يحين الوقت لتحريك جاكوب، يأخذ سماعة الأذن من أذني.
كنت أعرف أنني لا يمكنني أن أرد فعلًا ولكن هذا كان كثيرًا! عندما أنظر إليه، يرسل لي غمزة، هل فعل ذلك حقًا؟! تفتح البوابات قريبًا حيث يقود أوستن مباشرة، أضع يدي على أذني لكن علي إزالتها قريبًا عندما أرى ماركوس واقفًا بجوار الباب الأمامي مبتسمًا.
"انتظر هنا، سأذهب للتحدث معه" يقول أوستن وهو يفتح باب السيارة ويخرج، بينما أبقى في السيارة الصامتة جدًا.
أضع رأسي على باب السيارة مرة أخرى، أنظر إلى الرجلين وهما يتحدثان لأرى ما إذا كنت سأتمكن من معرفة ما يقال. لكن قراءة الشفاه لم تكن موهبة لدي أبدًا، لذلك لم يكن لدي أي فكرة عما يقال. بعد بضع دقائق، يركض أوستن مرة أخرى إلى السيارة ويتسلق.
"كيف سار الأمر؟" أسأل بينما يثبت حزام الأمان في السيارة ويشغلها، بدا لي أنه كان في نوع من الاندفاع للخروج من هذا المكان.
"كان ماركوس يحاول جعلنا نبقى الليلة عنده، استمر في إخباري أنه لا يشعر حقًا بأن قيادتنا إلى المنزل في هذا الوقت فكرة جيدة. استمررت في إخباره أنك لا تحب حقًا النوم في أماكن لا تعرفها" يقول وهو يدير السيارة ويعود باتجاه البوابات، وبينما نمر أرى أن جاكوب وشريكه قد استُبدلا بشخصين آخرين.
"بالتأكيد ليس في منزل ماركوس" أقول بضحكة لكنني ممتنة لأن أوستن تمسك بآرائه وأخبر ماركوس أننا لن نبقى الليلة في منزله. ربما لن أحصل على أي نوم بسبب القلق من أن شيئًا ما سيحدث!
"عندما استسلم أخيرًا وقال إننا يمكننا الذهاب إلى المنزل، استمر في إخباري بأنني بحاجة إلى التأكد من أننا نسرع إلى المنزل. لا يجب أن أتوقف على الإطلاق في الطريق" يقول هذا الأمر الذي حيرني، لماذا لا يريدنا أن نتوقف على الإطلاق وهو شيء جعلنا نفعله باستمرار لتوصيل الطرود!
كنا في منتصف الطريق إلى المنزل، أصبح الشعور بالتعب الذي كنت أشعر به من قبل طاغيًا. كان رأسي على النافذة مرة أخرى، لكن هذه المرة بدأت بالفعل في الانجراف إلى النوم. ولكن قبل أن أتمكن من الانجراف بالكامل، يملأ صوت انفجار يتردد صداه في الهواء. أفتح عيني في حالة ذعر وأنا أنظر حولي، ما هذا بحق الجحيم؟! ينظر أوستن إلي في حالة ذعر أيضًا، ولكنه يجعل السيارة تسير بشكل أسرع حيث تتردد المزيد من الانفجارات من حولنا.
"ما الذي يحدث؟" أسأل على وشك البكاء وأنا أنظر حولي، يملأ الرماد والدخان الهواء مما يجعل من الصعب رؤية إلى أين كنا ذاهبين.
"لا أعرف ولكن ما أعرفه هو أننا بحاجة إلى العودة إلى المنزل" يقول أوستن بينما نسرع حول الزاوية، اختنق صرير الإطارات بالانفجارات.
يمكنني سماع رنين هاتفي في جيب أوستن، لكنني كنت خائفة جدًا من أن أخرجها للتحدث على الهاتف. أنظر حولي بينما يبدأ الناس في الركض وهم يصرخون، شعرت أن لا أحد يعرف حقًا ما الذي كان يحدث! قبل أن أعرف ذلك، يضرب أوستن على المكابح ويلقينا إلى الأمام، لحسن الحظ كنا نرتدي أحزمة الأمان.
أحدق أمامي حيث أرى قطعة مما بدا أنه مبنى، تشتعل فيه النيران وتحجب طريقنا.
"ماذا سنفعل؟" أسأل وأنا أبكي بالفعل في هذه المرحلة، لم أكن أعرف ما الذي يحدث ويبدو أن طريقنا الوحيد إلى المنزل مسدود.
"لا يمكننا البقاء هنا، اخرج من السيارة" يخبرني أوستن وهو يمزق حزام الأمان، أفعل ما يُطلب مني وأنزعه وأقفز من السيارة بأيدٍ مرتعشة.
أصوات الانفجارات كانت أعلى الآن، ورائحة الدخان والرماد تملأ حواسي بينما ألتقي بـأوستن على الجانب الآخر من السيارة. يأخذني أوستن بيدي ويبدأ في الركض، لم يكن لدي وقت للتساؤل عما كان يحدث بينما كنا نركض. كان الناس يبكون ويركضون وهم يصرخون، كان هناك حتى رجل يُحمل بعيدًا بدا أنه مصاب بجروح خطيرة. قادنا أوستن عبر الطرق الخلفية للمدينة، قال إن غطاء المباني الأخرى سيكون خيارنا الأكثر أمانًا.
نركض إلى نهاية الممر، كان الطريق أمامنا مليئًا بمركبات الطوارئ التي تتسابق متجهة إلى أي مكان تحدث فيه كل هذه الانفجارات. أصبحت السماء الصافية ذات يوم صفراء وبرتقالية من الحرائق، ودخان أسود كثيف يجعل من الصعب رؤية ما يحدث.
"ماذا تفعلون هنا؟" يقول صوت رجل من خلفنا، نستدير لنرى الرجل من محل البيتزا الذي يعيش فيه أوستن في الأساس واقفًا هناك. "إنه خطير جدًا، ادخلوا هنا" يقول وهو يتحرك جانبًا قليلاً، ينظر أوستن إلي ويسحبني إلى محل البيتزا حيث يغلق الباب.
هذا عندما أدركت أن بقية عائلته كانت تقف هناك، جميعهم في بيجاماتهم ويبدون كما لو أنهم استيقظوا للتو. لكن الانفجارات الصاخبة لم تعد عالية بعد الآن، لكن هذا لا يعني أنني لم أكن مرعوبة مما كان يحدث.
"ماذا كنتم تفعلون هناك؟" يسأل الرجل وهو يغلق الباب متوجهًا إلينا، لم أكن أعرف حقًا ماذا أخبره لأنني كنت لا أزال مرتبكة جدًا بشأن ما كان يحدث.
"كان لدينا عشاء فاخر كنا نقود السيارة عائدين منه إلى المنزل، لكن الطريق كان مسدودًا لذلك كان علينا أن نركض" يشرح أوستن بينما لا يزال يمسك يدي بإحكام، بينما نظرنا جميعًا من النافذة إلى الفوضى.
ولكن فجأة، توقفت الانفجارات الصاخبة. قد تعتقد أن هذا سيكون على ما يرام، لكن مستوى القلق الذي شعرنا به جميعًا ملأ الهواء. كنت لا أزال أبكي وأرتجف من الخوف، ينظر أوستن إلي ويسحبني في عناق حيث استقر رأسي على صدره.
"أنتِ بأمان معي يا بيتون، لا تقلقي" يهمس وهو يمسكني بإحكام بين ذراعيه، أومئ برأسي وأنا أواصل البكاء بينما نشاهد المشهد الرهيب أمامنا.