第22章

Jacobの視点.... このファイルたちを、ここ２時間くらいずっといじってたんだよね。明日は大事なプレゼンがあるし。まだ１０時にもなってないのに、もう眠くなっちゃってさ。目がしょぼしょぼしてきて、机に頭を置いて、真っ暗になった。ガバッと起きて、マジでイライラしながら唸った。電話の音で。うわー… 落ち着いて寝ることすらできないのかよ。 Agustinからの電話だった。すぐさま電話に出た。「もしもし。」「もしもし、ジェイコブ、レストランに来てほしいんだ。Onikaとのデートのために予約したやつ。」無意識に立ち上がった… めっちゃ警戒モード。なんか変だ。彼、キレてるみたい。「どうした？なんかあったのか？」って、心配になって聞いた。心臓がドキドキしてる。頭ん中、色んな考えがグルグル回ってる。Onikaは大丈夫かな？アグスティン、また何かしたのか？「どうやらうちの奥さんは、俺と同じ車に乗ってることにあんまり興味ないみたいで。それ以外は大丈夫だよ。ただ、彼女を家まで送ってくれればいいんだ。」って、怒った口調で返事してきた。 . . . 着いたら、二人が入り口の外に立ってた。二人の間の緊張感が、空気でビリビリ伝わってくる。クソッ。アグスティン、一体何したんだよ？ Onikaは僕の車を見たら、Agustinから逃げるように僕のところに駆けってきて、一秒も無駄にせずに車に乗り込んできた。 Agustinの方を見ると、彼は軽く頷いて、自分の車に乗って行ってしまった。何か変だ。彼女は、僕から目を隠すように、前だけを見て座ってる。そしたら、彼女の肩に目が止まって、急に怒りがこみ上げてきた。「Agustinがやったのか？」って、怒りで声が震えながら、彼女の肩を指差して聞いた。彼女は僕に目を向けて、ゴクリと唾を飲み込んだ。僕が何を言ってるのか、理解したみたい。答えなくても分かったよ。 Agustinはもうすでに、彼女を限界以上に傷つけていて、それでも反省するどころか、また何かしてるんだ。でもまさか、また彼女を物理的に傷つけるなんて、想像もしてなかった。彼女の青くて生気のない目と目が合って、胸が締め付けられる。彼女はすごく壊れてて… 負けたって感じだった。まるで、戦うことに疲れ果てたみたいに。彼女は、静寂を破って言った。「ジェイコブ、運転始めてくれる？もう遅くなっちゃうから、Alexが待ってるはず。」僕はただ、ぼーっと首を横に振って、運転を始めた。ハンドルを強く握りしめて、手が血管で白くなっていく。もう、これ以上は無理だ。「話したいこと、ある？」って、やっと聞いた。「Agustinに聞いて。」って、彼女はまだ僕のことを見てない。「別に、二人の間に何があったのか、興味があるから聞いてるんじゃないんだ。ただ、話して楽になるなら、と思って。」って、優しい声で返事した。彼女は僕をじっと見つめて、少し躊躇したあと、すべてを話してくれた。でも、ずっと感情がないみたいに、まるで天気の話をしてるみたいだった。アグスティン、一体どうしてこんなことするんだ？どうして彼女に、こんな風に一緒にいることを強要できるんだ？彼と話さないと。これは間違ってる。止まらせないと。こんな風に彼女が苦しむのを見てるくらいなら、俺は地獄に落ちる。クソッ、アグスティン、マジでやらかしたな。お前のバカみたいな傲慢さと、コントロール狂のせいで、彼女を失うことになるぞ。お前がどれだけみっともなくなってるか、気づいてないんだな。彼女は僕の思考から引き戻すように言った。「彼と一緒にいるなんて、絶対幸せになれない。もう彼の顔も見たくない。３ヶ月後も彼が私を放っておいてくれるかどうかも分からないし、Alexに彼のサイコパスな面を見せたくないの。」彼女は深呼吸して落ち着こうとして、続けた。「強がって戦うのはもう疲れた。泣くのも疲れたし、何よりも、無力で弱いのはもう嫌なの。」って、絶望と苛立ちで声が震えてた。「私が何をしてこんな目に遭うの？私の何が悪いの？神様はなんで私に怒ってるの？」って、僕にというより、自分に問いかけてた。時間が経つごとに、彼女の痛みは僕自身の体にも感じられるような気がした。彼女の壊れた、生気のない目が涙で潤んでいるのを見て、胸が締め付けられた。アグスティン、マジで嫌いだ。全然変わってない。どうすればいいのか、分からなかった。どう慰めればいいのか。突然、守ってあげたい気持ちが溢れてきた。何とかして、彼女を抱きしめて、落ち着かせる衝動を抑えた。どうすれば彼女の痛みを止めてあげられるのか、全然分からない。ただそこに座って、どうすればいいのか分からなかった。彼女の無力感に、自分が殺されそうだった。とにかく、彼女の痛みを消してあげたい。深呼吸して、落ち着いた声で言った。「辛いよな？笑顔を貼り付けて、誰もいない時にそれがすぐに消えちゃうような。悪いことが起きた時、全部自分のせいとは限らないんだよ。だから、自分を責めるのはやめな。人生って、時々不公平だってことは分かってる。でも、諦めないで。どんなに辛いことでも、立ち向かって。幸せは、遅かれ早かれ見つかるはずだよ。そうは思えないかもしれないけど、必ず見つかるって信じてる。頑張れ。それは、正しいことだからじゃなくて、自分の権利のために戦ってるから。生きたいなら、戦って、傷を癒さないと。」彼女の目に、一瞬だけ変化があった。でも、それが何だったのか分析する前に消えてしまった。彼女は目を閉じて、涙が頬を伝った。それから目を開けて、僕の目を真っ直ぐ見て、人生で一番難しい質問をしてきた。「もし傷が深すぎて、もう自分のの一部になってしまったら、いつも覆いかぶさってて、どんなに消したいと思っても消えないとしたら、どうすればいいの？」彼女をこんな風にしたAgustinに対する怒りで、血が沸騰した。「話を聞きたい？」って、怒りを抑えながら、彼女に聞いた。 ...............