第47章
アウグスティンの視点…
オニカは暗い部屋の隅で丸まっていた。俺は彼女の名前を呼んだが、返事はなかった。
「寒い…」
「お腹すいた…」と、彼女は小さく、おびえた声で言った。すごく怖がっているみたいだった。
「家族に会いたい、行きたい」と、希望を全て失ったような小さな声で言った。
「そんなこと言わないで…」俺は思わず泣きそうになった。
「痛みをなくしてあげる…お願い、俺のところに来て」と、一歩彼女に近づくと、彼女は俺から離れ、走り始めた。
何時間も追いかけた末、彼女は崖からほんの少しのところに立っているのを見つけた。
「オニカ、お願い、やめてくれ、本当にごめん」と、絶望して言った。
でも彼女は動じない。まるで俺の声が聞こえないみたいで、憑りつかれているようだった。
「アウグスティン、溺れている…
暗闇の底に落ちていく…
あなたは私の人生を惨めにして、もう生きたくないと思った…
でも、あなたに知ってほしい、いつもあなたを愛している、いつも」そう言って、彼女は悲しそうな笑顔で俺を見て、崖から飛び降りた。
俺はできる限り早く彼女に駆け寄ろうとしたが、もう遅かった。
俺は膝をつき、苦痛の中で叫んだ。
「オニカァ…」
俺は飛び起きた。酷く汗をかいていて、心臓が飛び出しそうだった。周りを見渡すと、部屋は悪夢の中と同じように真っ暗だった。
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オニカの視点…
アウグスティンが俺の名前を叫ぶ声で飛び起きた。彼の声のトーンだけで、背筋が凍る思いだった。すぐに携帯を取り出し、911に電話する必要があるといけないと思い、ノックもせずにアウグスティンの部屋に急いだ。
部屋は暗闇に包まれ、バルコニーから少しの光が入ってくるだけだった。アウグスティンの姿がぼんやりと見え、彼はベッドにじっと座っていた。不吉なものを感じた。何かおかしい。
俺は電気をつけ、彼を見た。彼は彫像のようにじっとしていて、視線は正面の壁に集中し、額には汗が少し滲んでいた。荒い呼吸が聞こえ、彼の様子は硬直していた。
彼は悪夢を見ていたんだ。その兆候には、すごく詳しいんだ。どうしてなのかはわからないけど。
「アグ…アウグスティン…大丈夫？」と、小さな声で尋ねた。
彼は俺の方に顔を向けた。じっと俺を見ていたが、表情はまだ無表情だった。突然、彼はベッドから出てきて、ゆっくりと計算された足取りで俺の方に歩いてきた。ほんの少しの距離まで来たところで、彼は止まった
俺は彼の目を見た。怖い。体の全ての神経が逃げろと叫んでいたが、それが間違った行動だと分かっていたので、その場に留まった。信じて欲しいんだけど、彼の前でじっと立っているためには、物凄い勇気がいった。アウグスティンの気分が読めない時は、近づきたくない。
「抱きしめてもいいかな…ほんの少しだけ、約束する、何もしたりしない」と、俺の不快感に気づいたように付け加えた。
彼の声はすごく弱々しくて、胸が痛くなった。まだ彼に特別な感情があるからではなくて、どういう気持ちか分かっているから。何度も悪夢に終わる夜を過ごし、眠れない夜を過ごし、誰かに抱きしめてもらいたいのに、誰もいない、本当に誰もいない。夜中に、他の誰もがぐっすり眠っている時に、自分の壊れた破片をまとめようとしているだけだということを。
俺は弱々しく首を縦に振った。そうすると、彼は俺を骨が砕けるほどのハグで包んだ。
「大丈夫、ここにいるよ」って言いたかったけど、どうしても言えなかった。何年も前に聞く権利を失ってしまったんだから。
彼は沈黙を破って言った、「俺は、頭がおかしくなりそうだ」
俺はそれに硬直し、彼を落ち着かせるために優しく背中を叩いた。他に何をしていいのか分からなかった。彼の体に触れると、彼がリラックスするのが感じられた。
彼の呼吸が正常に戻ったのを見て、勇気を振り絞って、「た、たぶん、何らかの助けが必要…」と、おずおずと口にした。
彼はハグを解いて俺を見て、まだ両腕で俺を抱きしめ、俺の目を見て言った、「いや、ただお前が必要なんだ」と、真剣に。
「お願いアウグスティン、一度でいいから、本気にして」と、半ば叫び、少し乱暴に言った。すぐに後悔した。気をつけないといけない、すごく危険な領域に入り込んでいるんだから。
彼は俺を抱きしめる力を少し強め、目は細く、まるで捕食者のように俺を見ていた。俺は彼の前では小さなネズミのように感じていた。彼に言ってみたいことは、神様が知っているくらい長かったけど、どうしても勇気がなかったんだ。
すでに彼の厳しい視線の下で震えていた。もし彼が怒って、俺に八つ当たりしたらどうしよう？俺は携帯を強く握りしめ、もし彼が俺をボコボコにしようとした時のために、ジェイコブの番号をスピードダイヤルに設定していたんだ。
まるで俺の恐怖を感じ取ったかのように、彼の目は少し柔らかくなり、「俺は精神病じゃないだろ」と、言った。
「精神病の人だけが精神科医に行くって誰が言ったの？私も1年以上精神科医に相談したことがあるけど、だからって私が狂ってるわけじゃない。過去に悩みがある普通の人がいるかもしれないし、育った環境がおかしかった普通の人がいるかもしれないし、今の自分より良くなろうとしている人がいるかもしれない。」と、できるだけ丁寧に説明しようとした。
「それが、お前を幸せにするのか？」と、代わりに彼は尋ねた。
俺は真剣な顔をして彼を見て、「誰がお前のためにしろって言ったの？自分のためにしろって言ってるの。自分が何をしてしまったのか、まだ自分を許せてないんでしょ。本当に自分を許したかったら、自分の悪魔と向き合わなければならない。そうしないと、避けるたびにそれはもっと強くなって攻撃してくる…そう、それも私を幸せにするわ」と、最後に付け加えた、まあ、彼のために何が有効なのかって感じ。
彼の目には葛藤が見えた。
俺は彼の頬に手を当てて優しく包み込んだ。彼はすぐにその触れ方に寄りかかった。
もしかしたら、これをさせるように操っているのかもしれないけど、後悔はしない。正しいことをしているって分かってる。それは彼の為なんだから。
「わかった…」と、彼はついに言った。うわぁ…すごく大きな進歩だ。自分大好きなアウグスティンみたいな人が、精神科医に行くことに同意するなんて、本当に大きな一歩だよ。
彼が俺の言葉に納得したのか、それとも俺がそうしてほしいからイエスと言ったのかはわからないけど、とにかくイエスと言ってくれたことが嬉しい。
「すごくいい精神科医を知ってるんだ。彼女は最高で、私が相談したとき…その…私が…その…分かってるでしょ。よかったら、彼女との予約を取ってあげれるし、一緒に行くこともできるよ」
「お前が予約を？」やった！って思った、嬉しくて叫びたい気分だった。
「…でも、一人で行きたい」と、彼は付け加えた。
「わかった…」と、俺は言った。それが彼の望みなら、彼のプライバシーを尊重するつもりだ。
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アウグスティンの視点…
「ある程度のレベルで、ほとんどの人は人間不信を抱えている。あなたはそれが多いだけなんだ。それをコントロールする必要がある。自分の問題を解決しようとしていることに恥ずかしがることはない。それが私たちがやるべきことなんだから。誰も完璧じゃない。せめて自分の基準には達するべきで、もしあなたがここにいるなら、あなたがそうじゃないと気づいたことは確かです。心の奥底では、人は常に何が間違っていて何が正しいかを知っている。正しいものを選ぶにはすごく勇気がいる。だって、ほとんどの場合、正しいものは難しいものになるから、人は簡単に簡単なものと難しいものの間で選択する傾向があり、最初の選択は、簡単と難しいではなく、間違っているものと正しいものの間で作られるべきだということを忘れてしまう。そうすると、それがあなたの習慣になり、後ろでいつもあなたを悩ませて、間違った決断をしたことで罪悪感を感じさせるあなたの良心は、時間の経過とともに反応がなくなることによって徐々に弱まっていく。その段階に入ったら、元に戻すにはすごく努力が必要になる。
私が言っていることを理解していますか、デ・ルーカさん？」と、モリソン先生は尋ねた。
「はい、モリソン先生、どれだけの努力が必要になっても、私は頑張るつもりです。諦めません」と、確信を持って答えた。
彼女は満足そうな様子だった。
「それでは、最初のセッションを始めましょう。私は全てのクライアントに自分の問題を紙に書いてもらうように言っています。何が一番あなたを悩ませているのか、あなたが自分で特定するために書いてください。私があなたの代わりにそれを特定して、そこから抜け出す方法を見つけるお手伝いをします。最終的に、あなたは全ての努力をしなければならないことを覚えておく必要があります。私はあなたを導き、正しい方法を示すだけです」と、彼女は言った。
「紙に書く…それはちょっと…」と、俺は不安そうに彼女を見た。
「恥ずかしいことではありません。それを読むのは私だけです。私はあなたの機密性を保証します。もし私があなたを判断するのではないかと心配なら、それを理解してください。それは私の仕事ではありません。私が判断するのは、どれだけ進歩したかだけです。それでお金をもらっているんです。それ以外は何も関係ありません。あなたが有名な人であることは知っていますし、それは私たち2人だけのものになることを保証します。」
「わかりました。では、具体的に何をすればいいのでしょうか」と尋ねた。
「1ヶ月以上、毎日日記をつけてほしいのです。もっと続けたいなら、それはあなた次第です。全文を書く必要はなく、あなたの心にあること、またはあなたを悩ませていることを説明する2つの文章で十分です。その間に、様々なセッションを行います…」
突然、あることが頭に浮かび、俺は彼女を遮って尋ねた、「あなた、全てのクライアントにそうするんですか？」
彼女は眉をひそめて言った、「はい、そうです。それが、あなたの問題をより良く知る方法の一つだと思うのです。そしてその問題の性質と範囲も…」この時、俺は彼女の話を聞いていなかった。俺の頭は他のことでいっぱいだった。彼女は眉をひそめて俺に尋ねた、「デ・ルーカさん、聞いていますか？」
「えっと…2年ほど前に、オニカ・クーリンというクライアントがいたのを覚えていませんか？」
その言葉に、彼女の表情が少し柔らかくなった。「ええ、よく覚えています。彼女はとても素敵な女性で、とても辛い過去を持っていましたね」と、彼女が言った言葉の意味はよく分かった。
「モリソン先生、俺は彼女の夫なんです」
彼女は俺を幽霊でも見たかのような顔で見て、「あなたが彼女の夫ですって！」と、不満そうに言った。
「はい、そうです。でも、自分の過ちに気づいて、一つ一つ修正したいと思っています。だからここにいるんです。どれだけ大変でも、彼女が俺にしてほしい人になりたいんです。何をすればいいのか教えてください。そして、お願いがあるんですが…彼女の日記を見せてくれませんか…」
「絶対にダメです。よくそんなことを私に言えましたね。それは彼女のプライバシーの侵害であり、倫理に反します…」
「分かっています、分かっています…でも、彼女が何をしてきたのか、俺が彼女に何をしてしまったのか、理解する必要があるんです。彼女の痛みを感じたいんです。そして、信じてください、それは俺にとって完全な拷問になるでしょう…でも、自分の悪魔と向き合いたいんです。」俺の顔は、俺が言っている全ての言葉が本気だと物語っていたのだろう、彼女の表情は少し和らいだ。
「わかりました。でも、それはあなたがそうなるのを助けるためだけです。そして、デ・ルーカさん、誰もそれに気づいてはいけません、そしてもちろん、あなたの奥さんにも。もしそれが正しいことじゃなかったら、私はあの女性を裏切ることはなかったでしょう」と、厳しく言った。
「約束します…誰一人としてそれを知ることはありません」と、誠実に言った。
彼女は満足そうにうなずき、誰かを呼んでオニカ・クーリンのファイルを持ってくるように頼んだ。
10分後、20代後半の男の子がファイルを持ってきて、モリソン先生はそれを俺に渡した。俺は震える手でそれを受け取り、数分間恐れおののいて眺めていた。まるで自分の死亡証明書でもあるかのように。
「次のセッションに来た時に返してください」と、彼女は厳しく言った。俺は肯定の意を表して頷いた。
「でも、デ・ルーカさん、あなたに間違った希望は与えたくありません。私は1年以上あなたの奥さんを知っています。人を分析することは私の得意とするところですが、彼女はあなたがしたことの後では、あなたに戻るつもりはないと思います。彼女はすごく強い女性です」と、彼女がそう言った時、少し同情の気持ちが見えた。
俺は絶望して彼女を見て、彼女が間違っていることを祈った。
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