第45章
オニカの視点…
部屋に入った瞬間、彼は僕をギューって抱きしめてきた。まるで、僕が地球上から消えちゃうみたいに。
抵抗しようとしたんだけど、余計に強く抱きしめられてさ。
僕はもう、イライラしてため息。「マジで勘弁してくれよ」って感じ。彼は本当に頑固なんだから。もう諦めた。彼が言いたいこと全部言って、さっさと終わらせてくれた方がマシだもん。
お願いだからさ、数時間前までは、僕を人形かなんかみたいに扱ってたのに。彼の個人的なおもちゃとして、好きなように弄んでたのに。なのに、今はまるで僕がこの世界で一番大切なものみたいな演技をしてる。
僕のこと、何だと思ってんの？彼の気分の波、マジでムカつく。今日の彼のドラマにはもううんざり。だから、さっさと話が終わってくれればいいのに。
彼は僕の首に顔を埋めて、荒い息をしていた。まるで1時間くらい経ったかのように感じたけど、実際はほんの数秒だったかもしれない。そして、ついに彼は言ったんだ。
「ごめん…」声が震えてた。肌に何か濡れたものが触れた。
あー、勘弁してくれ…マジで。
「アグスティン、お願いだから、私から離れて」僕は決意を込めてそう言って、彼をまた抱きしめ返したりしないように、拳を強く握りしめた。
彼は不承不承、僕から離れて、僕の目を見た。彼の目は、深くて、暗くて、底なしの淵みたいで、苦しみと痛みで満たされていた。
深呼吸をして、彼は言った。「人生で、本当に信頼できる人はほんの少ししかいなかったんだ。他の人はみんな、自分の利益のために君を利用しようとするから、簡単に人を信じるのは難しい。否定はしないけど、僕はいつも人間不信だった…見ての通り、信頼してた人のほとんどは、僕を裏切った。自分の母親、親友、ハビエルとジェイコブ…みんな。
誰かに、ありのままの僕を愛してほしかった。でも、心の奥底では、それはほぼ不可能だって分かってた。
初めて君を見たとき、僕の心は言ったんだ。『彼女だ』って。君の自信、反抗心、純粋さ、そしてあの瞳…その全てに、僕は魅了されたんだ。それから、バカみたいだけど、君に惹かれるのを感じた。人生でこんなに理性を失うことなんてなかった。君のことをもっと知るようになって、その気持ちはどんどん強くなって、君に会えないと落ち着かなくなって、君なしでは生きていけないって思うようになったんだ。
でも、心の奥底にはいつも、良いことは長く続かないっていう不安があったんだ。どうして、こんな僕に、君みたいな素敵な人が現れたんだろう？どうしても理解できなかったんだ。きっと何か裏があるはずだって。心の底では、ずっとそれを待ってたんだ…」彼は突然言葉を止めて、不吉な状況に喉を鳴らした。だから、僕は彼の言葉を最後まで言ってあげた。
「君を失望させるため？裏切るため？」それにはごまかしはなかった。
彼はうなずいた。
僕は落胆と怒りで首を横に振った。
「私が何か悪いことする前に、私の運命を決定したの？」そう言うと、声が震えた。
彼は続けた。「そして、その日が来たと思ったとき、僕は打ちのめされた…壊れたんだ…君が僕を壊したのと同じように、君を壊したかった…分かってる、僕がしたことには言い訳なんてないって。どれだけ謝っても、決して償えないことも…」彼は言葉を途切れさせた。
僕は、ズキズキする痛みを和らげようと、両手を額に当てた。ああ、彼は全てを間違って理解している。時々、彼に対して怒りを感じるべきか、それとも哀れむべきか、混乱する。
「ええ、そうね。本当に言い訳なんてできないわ。人生はそんな風に動いてないのよ、アグスティン。新しい可能性のために、心と頭を開くべきよ。どうしてそんなに自分のことを低く評価して、良いことなんて絶対に起こらないと思ってるの？
あなたと出会う前、私だって幸せな思い出なんてなかったのよ。22年間、人生を振り返っても、幸せな思い出なんて全然なくて。私の人生は、ずっと暗くて終わりのない悲惨さのトンネルだった。だからって、幸せになるチャンスを諦めたわけじゃないわ。あなたを私の人生に受け入れることを、やめなかったわ…全部ひっくるめてね。それでも、私はあなたに心をあげた。どんなに傷つきやすかったとしても、あなたの中に幸せを見つけようとしたのよ。
私は一度も、あなたの過去を基準にあなたを判断したことなんてないわ。あなたの過去がどんなものであっても、あなたの未来が同じである必要なんてないのよ。あなたが自分で自分の破滅を確実にしたの。そうである必要なんてなかったのに。
確かに、私たちの経験は、私たちの考え方に大きな影響を与えるわ。今の私たちが何であるかは、私たちの人生で経験したことの影響を受けていることは否定できないわ。
でも、神様はみんなに脳をくれたんだから、それを人に判断するのに使いなさいよ。過去じゃなくてね。人があなたに対してどう振る舞うかは、あなたの過去じゃなくて、現在の行動によって決まるのよ。過去の経験を、人をより良く判断するために使いなさい。偏見を持たないようにね。新しい可能性に心を開かなければ、自分の過去を自分の未来にしてしまうことになるわよ。
悪い過去があったからって、モンスターになって出てくる必要はないわ。それはどんな理由があっても正当化されないわよ。
目は脳が信じているものを見る。そして、私を金目当ての女だと決めつけたあなたのおかげで、どうして結婚したの？教えて。本当に写真が必要だった？それとも、ハビエルの証言だけで十分だった？今、私を壊したんだから、あなたは幸せなの？私を見て、自分の仕事をこんなに見事にやり遂げた自分を褒めてるんでしょ？」そう言うと、声が一段上がった。
「イヤだ！…お願い…本当にごめん…」彼はそう言って、両手で僕の顔を包み込み、自分の額を僕の額に押し当てた。
目を閉じ、涙が１筋、彼の目から伝った。彼はそれを拭おうともせず、まるで自分の弱さを隠すことに興味がないかのように、まるで僕の言葉が彼に何をしているのか、見せたいかのように。
彼は「本当に、本当にごめん。僕はバカだって分かってる。どんな罰でも受けるよ。謝罪だけでは決して足りないって分かってる。でも、お願いだから、僕から離れないで。お願い…君の基準に達するために、何でもするよ…変わろうと頑張ってるんだ。見捨てないで…」と囁いた。
彼の目からはさらに涙が流れ、荒い呼吸が僕の顔にかかる。
彼の腕から逃れて、これからやろうとしていることに心を固く保つには、ものすごい努力が必要だった。彼はすでに傷ついていて、変わろうとしていることも分かっていたけれど、彼はこのくだらない理由のために人生を破壊してきた。そして、私がこれから言おうとしていることは、残忍で残酷なものになるだろう…しかし、あの恐ろしい日が僕の目の前にフラッシュバックし、それだけで地獄の全てが解き放たれたんだ。
「何に対して謝ってるの？」僕はそう尋ねた。皮肉のつもりじゃなく、本当に知りたかった。彼が僕にしてきた数えきれないほどの事柄の中で、何について謝っているのか。
彼は硬直した。しばらくして、深呼吸をして、震える声で言った。
「全てについて」
僕は自嘲気味に笑って尋ねた。「その全てが何なのか、分かってる？」そして、彼は僕が何をしようとしているのか悟った。彼は、僕にやめてくれ、と目で訴えたけど、僕はすでに周りが見えなくなっていた。
「教えてあげる。私は毎晩、少しでも眠れるようにって、次の日の拷問に備えるために、傷を癒そうと一晩中起きてたんだ。それだけじゃない。もっとひどいことなんだよ。
あなたは、自分がやったことの重大さを理解するほど大人じゃないと思う。私がその詳細をあなたに話す日が来たら、あなたは崩壊する…私みたいに」
彼は眉をひそめて僕を見て、何か言おうと口を開いたけど、僕は彼よりも先に言った。
「あなたから守りたいから詳細を話さないんじゃないわ。あの恐ろしい夜のことを考えたくないだけなのよ。もう一度それを感じる気持ちにはなれないの。いつか、私が自分自身でそれを受け入れられるほど強くなった日に、真実を全て話すわ。それは竜巻のようにあなたを襲うわ。あなたを滅ぼすことになるわ。あなたが私を滅ぼしたように。そのダメージはとても激しくて、私が経験したことのほんの一部でも感じたら、あなたを破壊するわよ。
あなたは私を壊しただけじゃないわ。あなた、私を破壊したのよ。
あなたは私の人生を惨めにして、もう生きたくないって思わせたのよ。
同じことを何度も繰り返しても、私たちの過去は変わらないって分かってるわ。私たち誰も、過去に戻って、やったことをやり直すことはできない。終わったことは終わったこと。あなたを許せるように最善を尽くすつもりだけど。
もう一度チャンスをくださいって言うのは、無理よ、アグスティン。
もし私があなたにそのチャンスをあげたら。私が二度と、あなたが私にしたことを本当に忘れることができる朝を迎えることができるのか、分からない。あなたともう一度、以前のように同じように感じることができるのか、分からない。
だって、正直言って、あなたが私にしたことは、許されたとしても決して忘れられることはないでしょう…絶対に。
それは私の魂に深く刻まれてる。信じて。取り除こうとしたけど、無駄だった…今はもう、私が何者であるかの一部になってるのよ。
そして、あなたのためにまた全てを危険にさらすつもりはないわ…私は二度と、自分自身にそんなに不当なことはしないわ…人生であらゆる種類の拷問を経験した後、それくらいは自分自身に与えるわ。
今回は、私があなたを完全に信頼することができないの。そして、前に言ったように、信頼なしに関係は成り立たないわ。だから、もうあなたが私を信頼しているかどうかだけじゃなくて、もっと重要なの…私があなたを信頼しているかどうかなのよ…もう二度と、自分の心をあなたに託すことはできないわ…」
彼は僕の手を取り、必死に懇願するように言った。
「君を傷つけたりしないって約束する…全てをうまくいくようにするよ。全てを忘れさせてあげる…時間がかかるかもしれないけど、やるよ…君に相応しいやり方で愛することを約束する…」僕は彼を遮って言った。
「それで、どうやってするつもりなの？」僕は冷たく尋ねた。
「私が君を愛しているって何度も繰り返すことによって？傷つくならごめんね。でも、私はあなたの言葉をずっと前に信じなくなっていたわ。
アグスティン、あなたは約束できない…あなたが私を愛していたことさえ疑うわ。愛は、私があなたを愛していると言う回数じゃない…あなたがそう感じさせてくれる回数なのよ…あなたがそう証明する回数なのよ…」私は少しの間、ためらって彼に尋ねた。
「もしあなたが私に一つ約束してくれるなら、許してあげてもいいわ」
「何でも」彼はそう言って、希望が彼の声に染み込んだ。
「私を解放して、あなたの人生を進むようにしなさい…あなたにぴったりの人を見つけることができるわ…」
「もうたくさんだ！」彼の声が部屋に響き渡り、僕は言葉を止めた。
僕は、彼の目に怒りの火花が走るのを見た。彼は僕の手を離し、怒りを抑えるように、両手を横に握りしめた。
僕を怖がらせるのに十分な力で、彼が僕の腕を掴んで、僕を彼の近くに引き寄せた。彼は乱暴に僕を傷つけるようなことはしなかったけど、僕の恐怖を煽るには十分だった。
「君が僕にチャンスをあげたいかどうかは、君の選択だけど、誰を自分の心に留めておきたいかは僕の選択だ…誰も、それを奪うことはできない。君でさえもね。
君を一生忘れられないんだ。君は僕の一部だ、君は僕の全てだ。
君の笑顔一つで、僕の世界は止まるんだ、全てを忘れるんだ…君の笑顔一つで…
これが愛じゃないって言うのか？」彼はそう叫び、涙が彼の目から伝い、僕の心臓が苦しく締め付けられた。
僕は自分の涙を必死に抑えようとした。僕の目に涙が浮かんでくる。イヤ、彼はあなたをからかってるだけよ。彼の束縛から抜け出して、僕は挑発的に彼を見て言った。
「違う、愛じゃないって言うわ」僕は答えた。彼は当惑したように僕を見た。
「僕の涙が君の心にそうすべきなのに、君の笑顔だけじゃなくて…もし本当に僕を愛していたなら、僕の涙が君の世界を止めるべきだったのに、君が僕が流した全ての涙の理由だった時、君の愛はどこにあったんだ？」
彼は僕をじっと見つめ、尋ねた。「つまり、君はまだ僕を愛しているってことだね？だって、僕の涙がまだ君に影響を与えているのが分かるから」
僕の荒い息を吸うと、彼は勝利の笑顔を見せた。
僕は彼をしばらく見つめた。これは完全に僕の不意を突いた。
彼にやらせないで。彼は意味のないことを言ってる。私は心の中で自分にそう叫んだ。
それから、僕は首を横に振って言った。「あなたと違って、私は誰かの涙を楽しむサディストじゃないわ、それだけ」
「それだけ？本当に？」彼は嘲笑するように尋ねた。それに対して、僕は激しく首を縦に振った。
「じゃあ、僕の涙が君の目に涙を誘うほどに影響を与えるはずがないのに、どうして僕が泣くたびに、君の目にも涙が浮かぶんだ？」そう言って、彼は僕の頬から涙を拭った。僕はそれが出てきたことにも気づかなかったんだ。
「夕食を台無しにしてごめん…君の好きなものを注文しておいたんだ。テーブルの上にあるから、寝る前に食べて」そう言って、彼は部屋から出ようと歩き出した。僕を唖然とさせて。
「くそ、アグスティン・デ・ルカ」僕は呟いた。
「喜んで」ドアを閉めながら、彼の楽しそうな声が聞こえた。
私はそれを大声で言った？
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