第58章
ジェイコブの視点...
うるさい音で睡眠を邪魔されてイライラして唸って、その音をブロックするために枕を耳に当てたんだ。状況を把握して、もう真夜中を過ぎてて、電話が鳴ってるって気づくのにちょっと時間がかかったよ。
電話が鳴ってる…？！
すぐに飛び起きた。目がもうパッチリ開いてて、最初に頭に浮かんだのは、オニカのことだった。
画面を見たら、やっぱりオニカだった。こんな時間に？心臓が喉につかえるみたいになって、嫌なことばっかり頭に浮かんできた。
すぐに電話に出た。
「あ、あ、もしもし、ジ、ジェイコブ、ア、アグスティン…」彼女はすすり泣き始めて、声が完全に枯れてて、まるで泣き腫らしたみたいで、何が何だか全然わかんなかった。
「アグスティンって、オニカ？ちゃんと話して。何言ってるのか全然分かんないよ。アグスティンが何かしたの？」
彼女の返事を待って、俺は拳をぎゅっと握りしめて、息を止めた。もう車に向かって、彼女のところへ行く準備をしてた。アグスティンの屋敷に向かって、全速力で車を走らせ始めた。
「ち、違うの！彼はまともじゃないの！連れ戻して。ドアに鍵かけられちゃって、止められなかった、止められなかったの、ごめんなさい」彼女はひどくしゃくりあげてた。
わけがわからなくて、俺は眉をひそめた。一体何が起きてるんだ？
「どこから連れ戻すんだ？どこに行ったんだ？落ち着いて、オニカ、深呼吸して、ちゃんと説明して。何にも分かんないよ。俺はそっちに向かってるから、落ち着いて。5分で着くから」
「彼、彼、知ってるの…どうしてか分からないけど！でも、知ってるの」
「何を知ってるんだ、オニカ？」彼女の血も凍るような泣き声を聞いて、俺の我慢は限界に近づいて、不安がどんどん大きくなっていく。
「流産したの」彼女は小さな声で言った。小さすぎて、聞き逃しそうになった。
「はあ？！」俺は車が車線から外れそうになるくらい急ブレーキかけた。
体が完全に固まって、聞こえたこと、本当に聞こえたのか？
「ジェイコブ、聞いてる？」彼女は弱々しい声で尋ねた。
怒りと悲しみで手が震えて、視界がぼやけてきた。
誰か、オニカにこんなことが起きてるって言ってくれよ。俺は感情を抑えるために口に拳を当てた。
「ジェイコブ、早く来て。聞いてる？」彼女はまたむせび泣き、俺を我に返らせた。
「オニカ、今行くよ、もうすぐ着くから、分かった？待ってて、もうすぐだから」俺はできる限り優しく言った。
「分かった」彼女はか細くつぶやいた。
俺は全速力で車を走らせ始めた。目的地に着くと、車を停めて、彼女の部屋に向かって走った。ケインが俺を止めようとしたけど、俺は「ふざけんな」って顔をした。彼の顔つきで、状況の深刻さは分かってるだろうと思った。彼はもう知ってるんだ。
彼女のドアは外からロックされてた。急いで開けると、オニカが俺に駆け寄ってきて、俺のシャツを掴んで、何か支離滅裂なことを言い始めた。
「ジ、ジェイコブ、彼、彼が…」
「シーッ、落ち着いて、オニカ。ここにいるから、何にも起きないよ。深呼吸して、全部説明して。してくれる？」俺は優しく声をかけて、彼女の髪を撫でて落ち着かせようとした。
彼女は目を閉じて深呼吸を何回かして、しばらくしてから目を開けて、俺の目を見た。彼女の目を見ただけで、ヤバいって分かった。すごくヤバい。「アグスティンから逃げた日に、流産したの。妊娠3ヶ月だった」彼女の声は生気がないみたいで、自分の感情を閉じ込めようとしてるみたいだった。俺は膝がガクガクし始めたけど、彼女は続けた。
「アグスティンが知ったの。どうやってか分からないけど。彼は自分を責めてて、私を閉じ込めたの。彼がどこに行ったのかも分からない」
クソ。
「何かするんじゃないかって怖い」彼女はそう言って、すすり泣いた。
俺も怖いけど、彼女のために、自分の気持ちを言葉には出さなかった。
「彼には何も起きないよ、オニカ。約束する。彼を連れ戻す」俺は彼女のためというより、自分に誓った。
「彼が家を出てから、どのくらい経った？」俺は焦って尋ねた。
「30分、45分、分からない」彼女は頭を抱えて答えた。
「大丈夫、大丈夫…彼が行きそうな場所、心当たりある？一緒にどこか行ったりしてた？」
「彼とはどこにも行ってない」彼女はそう言って、声が裏返った。
「彼が行きそうな場所、知ってる？」代わりにそう聞いてきた。
俺は必死に考えた。何か閃いた。
クソッ！
可能性が頭に浮かんで、俺は無意識に近くの壁に拳を叩きつけた。
すすり泣く声が聞こえて、オニカの怯えた顔を見た。「ジェイコブ、今はダメ、急がないと」
「オニカ、彼が行きそうな場所、心当たりがあるかもしれない…」俺はそう言って、車に向かって走り出した。
「私も一緒に行く！」オニカの声が聞こえた。今の彼女の状態でアグスティンに会うのは耐えられないだろう。今の彼女の様子から判断すると、全然良くない。連れて行けない、もう十分苦しんできたんだ。彼女の優しい性格を知ってるから、それがずっと彼女を苦しめることになるだろうって分かってる。
「オニカ、俺が彼を連れ戻すから、分かってくれ…」
「嫌、私も行く…」俺は苛立ちから髪を掴んだ。もう時間がない。
「ダメだって言ってるだろ、オニカ！これ以上言い合ってたら、アグスティンを危険にさらすことになるんだ！」俺はきつく言った。
そんなこと言うべきじゃなかったけど、彼女の頑固さから、それが彼女を思いとどまらせる唯一の方法だって分かってた。実際、そうした。
胃に突き刺さる罪悪感を隠して、すぐに車に乗り込んだ。
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オニカの視点...
まるで殴られたみたいに2歩後ろに下がって、彼の背中を見送った。彼は正しい、私が邪魔してるだけなんだ。彼はアグスティンを連れ戻すって言ったし、きっとそうするって分かってる。
でも、ここにじっとしてるわけにはいかない。アグスティンに何度も電話して、メッセージを送った。何度も何度も電話した。
出て、アグスティン、出て。って唱え続けた。不安で唇を強く噛みすぎて、血が出始めた。
もう希望を失って諦めようとした時、彼が出た。
「アグスティン！聞こえる？私よ、オニカよ」安堵して叫んだ。
でも、彼は何も言わなかった。
「アグスティン、何か言って、お願い、怖くてたまらない」声が裏返った。
何も、息をする音さえ聞こえないけど、彼が聞いてるって分かってる、感じるんだ。
「アグスティン、全部大丈夫、一緒に乗り越えよう、約束する。何か言って、何でもいいから」
何も。
「お願い、無茶しないで。私の言うことは何でもするって約束したでしょ、お願いだから、自分を傷つけたりしないで」そう言って、厳しい声を出そうとしたけど、声の絶望を隠せなかった。
「私の言う通りにしてくれれば、許してあげる、約束する」彼からの反応を得ようとした。
支離滅裂な声が聞こえて、電話が切れた。心臓がものすごく速く鼓動して、肋骨から飛び出しそう。また何度も電話しようとしたけど、彼は出なかった。苛立ちで目を閉じて、涙が頬を伝った。
喉が完全に締まるみたいで、息ができなくなって、慌てて薬を探して、すぐに飲み込んで、深呼吸して呼吸を整えようとした。
全てが終わったら、デ・ルカ、アグスティンにビンタしてやるんだから。そう誓った。
落ち着こうとした。ジェイコブが彼を安全に連れ戻してくれるはずだって、そう思った。そう信じようとした。アグスティンが電話に出たってことは、彼は大丈夫なんだって。
そう、彼は大丈夫。そう繰り返した。パニック発作を起こさないように、落ち着こうとした。
でも、安心感は程遠かった。
突然、死んだ子供のイメージが、私の感覚をぼやけさせた。
アレックスの部屋に行って、アレックスを胸に抱きしめて、心をかき乱す記憶から遠ざけようとして、前後に揺れた。
アレックスが優しく声を出して、もっと私に寄り添い、小さな手が無意識に私の頬に触れた。胸に抱きしめた。
全てが私を押しつぶして、ブロックしようとした。アレックスの無垢な顔を見た。吸って、吐いて、吸って、吐いて。アレックスを心に抱きしめながら、一晩中呼吸を思い出してたんだ。
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