第25章

オニカの視点… 「入れ」って、なんかイライラした声。マジで機嫌悪そうじゃん。一体何が始まるんだろ。 ため息ついて、ドア開けた。 そしたらさ、同僚の顔面に書類投げつけてんの。マジありえない。 「このクソども片付けて、さっさと出てけ」アウグスティンが怒鳴ってて、同僚はすぐに書類拾って、俺に同情的な目つきで「頑張って」って顔して、キャビンから出てった。 アウグスティンが俺のこと見て、目が優しくなって、ちょっとだけ笑った。「座って」だって。声も急に優しくなってるし。マジかよ。信じらんないんだけど。 震える足で席に向かった。マジで何なの、私？別に怖がる必要ないじゃん。悪いことしてないし。というか、アウグスティンに何か悪いことしたことあったっけ？ でもさ、彼はマジで予測不能なんだよな。この前まであんなに優しかったのに、次の瞬間には何もないことでキレるし。 内心でため息ついて、勇気出して、自信持って彼の向かいに座った。マジでビビったりしない。 彼は何枚か書類を見せて、「これサインして。今日から一緒に住むんだから」って。マジでビビったんだけど。 「え！マジ！？そんなに早く書類ってできるもんなの！？」信じられなくて言っちゃった。一体どうやって一晩で用意したんだよ。 「お姫様、俺のこと忘れた？」って、なんか偉そうに言ってきた。 『ああ、今更忘れられるわけないじゃん。私の悪夢の原因』って、心の中でつぶやいた。 「せめて一週間くらい時間ください。色々準備しなきゃだし、アレックスにも話さないとだし。急にこんなこと言われても困る」って、できる限り丁寧に説得しようとした。 そしたら、アウグスティンが苛々した感じでテーブル叩いて。「なんで？何が問題なんだ？お前だって書類ができたら一緒に住むって言っただろ。今更何なんだ？話が違うのか？」って、なんか怖い声で俺のこと見てくる。 マジで怖くて目見開いちゃった。またキレ始めたよ。 俺の顔の恐怖見て、彼の目に何か変化が起きた。 「大丈夫、大丈夫だよ…。一週間でいいよ、それでいいなら。でも、一週間だけだよ、それ以上はダメだからな？」って、急に五歳児に話すような口調になった。 「あ、うん…ありがとう」って答えた。マジでバイポーラって、医者いらずだわ。 「別に、いいよ、ベイビー…お前のためなら何でもするよ」って、俺を見て笑ってる。 『何でもするって！』って、鼻で笑って、心の中でつっこんだ。 「気をつけろよ、ダーリン。まだ一週間欲しいんだろ？」って、脅してきた。 「わかったよ。あの書類ちょうだい。ちゃんと読んでサインするから」って、心の中で「脅迫野郎」って付け加えた。 「いいよ」って言って、書類渡してきた。 席立って帰ろうとしたんだけど、その前に「あと、次から話したいことがあったら、あなたの無礼な秘書を送る必要はないから」って、何気なく言ってみた。 アウグスティンは俺のこと一分くらい見てて、携帯取り出して番号押して「お前クビ…え？」って。「彼女が言いたいことを言ってるだけだ。お前は自分のことだけやってろ。マネージャーに給料の話をしてもらうから、二度と俺の会社に来るな。わかったか？」って、マジでやばい声で警告してきた。マジで反論の余地なし。 マジで目見開い…やばい、何しちゃったんだろ。どうしよう。 今は話しかけるべきじゃない、すでにめっちゃ怒ってるし。落ち着いたら話そう。 アウグスティンは俺のこと見て、「早く仕事に戻れ」って。 キャビンから出たら、ジェイコブが俺の方に向かってくるのが見えた。 「大丈夫？」って、俺のことじっと見てきた。 「うん」って答えた。なんか俺の様子で分かったのかな。 「マジで倒れないよな？」って、ちょっとからかう感じで聞いてきた。 鼻で笑って「うん、もちろん大丈夫だよ、心配ない」って言った。 「顔色悪いけど…コーヒーでも飲まない？」って、突然聞いてきた。 「うん、マジでコーヒー飲みたい気分。アウグスティン相手はマジで疲れるし」って、ジェイコブに笑って答えた。なんか彼といると落ち着くんだよね。なんでだろ？たぶん、アレックス以外で唯一の普通な男だからかな。 カフェテリアの端っこのテーブルに座って、店員に注文した。 ジェイコブが何か言おうとしたんだけど、俺たちの隣のテーブルで女の子二人が話してるのが聞こえて、途中で止まった。 「うちの新しい上司、マジで何なの？クビにするのに理由とかいらないんだね。『あー、今日お前と目があったからクビ決定！』みたいな」 「マジ勘弁してよ。あんなにイケメンだからって、性格まで悪くしなくてもいいじゃん」って言って、イライラしてため息ついてた。 俺が笑いを我慢してる時に、隣の女の子が言った。「私はジェイコブさんが好き。マジでかっこよくない？少なくとも、彼は…人間とどう接するか知ってるし。 今日、黒いシャツ着てたけど。セクシーだったよね。 茶色の髪、完璧な輪郭と、それに彼のダークな瞳は、一日中見つめていられる。マジやばい。そして彼の唇はマジで完璧で…」 「キスしたくなる」って、もう一人の女の子が付け加えて、二人でくすくす笑いながら行ってしまった。 ジェイコブ見たら、俺のこと見てなくて、聞こえなかったふりしてたんだけど、顔真っ赤になってるのがバレバレ。俺はもう笑いが止まらなくなった。 「何笑ってんだよ」って、明らかにイライラしながら言ってきた。 「見てよ、顔真っ赤じゃん」って、笑いすぎてまともな言葉が出てこない。 「別に赤くないし」って、恥ずかしそうに言ってた。 「わかった、わかったよ。そう言うなら」って、ジェイコブにウインクした。 「あいつらさ、上司の容姿について話すより、もっといいことないのか？アウグスティンに聞かれたらクビだよ、マジで」 「ほんと、それには賛成」って、俺も同意した。 注文したのがきて、黙って食べた。 そしたら、ライラに手伝ってって約束してたの思い出した。 「あのさ、ジェイコブ、行かなきゃ。友達の手伝いをしないと」って、席を立とうとしたら、二十代くらいの男の子がジェイコブに向かって走ってきて、息を切らしながら「ボスが呼んでます、急ぎです」って言った。 「ファッキン」って、ジェイコブが小声でつぶやいた。 「何？何があったの？」って、心配になって聞いた。 「いや…何でもない」って、嘘だってわかるんだけど、席を立って急いで行った。何かおかしい。 ジェイコブの視点… クソ、クソ、クソ。マジで思ってることじゃないといいんだけど。アウグスティンのオフィスに入って、電話で誰かと話してるのを聞いた時、全部希望は消え去った。 「お前らマジで何やってんだ。バカども、あいつを三回も逃がしやがって。全員で一人捕まえられないのか。たった一人のクソ野郎を。そして、あいつがオニカの近くにいたって、どういう意味だ？」って、大声で怒鳴ってるから、キャビン中に響き渡ってた。 「マジで全員の首を落とすぞ。あいつが少しでも彼女に触れたらな。国中探せ、必要なら。彼女の周りの警備を二倍にしろ、そして、秘密裏に、注意深くやれ。彼女に疑われないように」 マジで心臓掴まれた気がして、頭がフル回転してた。「彼女の近くにいた」って…彼女に何か起きるわけにはいかない。 アウグスティン見て、マジで硬直してて緊張してる。彼の目には危険な光があって、怒りで真っ赤になってる。心配と恐怖が俺の表情を歪ませた。彼は俺の表情をじっと見て、何かを読み取ろうとしてるみたいだった。俺は両手を握りしめて、どんな顔してるか分からなくて、ただ顔を背けて「捕まえなきゃいけないんです、アウグスティン。この数日で分かったことでは、あいつはマジで危険なんです」って言った。 「誰も、誰も、俺の妻に触れて、逃げられるやつなんかいない。あのクソ野郎を捕まえて、地獄ってやつを見せてやる」今の彼は、血に飢えた怒れる獣みたいだった。 もしこれが、アウグスティンがオニカを拷問してた時の態度だったら、彼女が彼を見て怖がるのも仕方ない。マジで…危険、ほとんど人間じゃないみたいだった。 深呼吸して、「彼女は今日から俺と一緒に引っ越さなきゃならない。俺のマンションなら安全だ。俺は24時間彼女のそばにいる。俺の家とオフィスはしっかり守られてるし、あいつは彼女に近づけないし、俺はあの裏切り者を捕まえるまで、彼女が行くところどこへでも影のように一緒だ」って言った。 認めたくはないけど、彼は正しいんだ。彼女を守りたいなら、それが正しいことなんだ。 アウグスティンの視点… ジェイコブが俺のキャビンから出てった後、俺は心を決めて、これをやらなきゃならないって自分に言い聞かせて、オニカをオフィスに呼んだ。 彼女がキャビンに入ってきた瞬間、「今日から俺のマンションに引っ越してもらう。文句はなしだ。俺の部下を行かせるから、すぐ引っ越せ。わかったな？」って言った。彼女は信じられないって顔で、目を見開いてた。 「でも、あなたは…」って、言葉を遮った。 「文句なしって言っただろ」って、テーブルを叩いた。あのクソ野郎のせいでマジで激怒してて、今にも赤く見えそうだった。 「アレックスを生きたままにしたかったら、俺の言う通りにしろ、わかった？」って言ったら、彼女の目から涙が流れ始めた。でも、彼女の安全に関することだから、気にしている場合じゃない。 彼女は俺を見て、悲しそうな顔をしてた。返事を待ってたけど、彼女は俺の意図に気づいて、弱々しく頷いた。 「言葉で」って、苛々した声で言った。 「は…はい、わかりました。アレックスを傷つけないでください」って、懇願する声で言った。 「俺の言う通りにしてくれれば、傷つけない。お前は許可なしに俺のマンションから出ちゃダメだし、どこへ行くにも俺が一緒だ。オフィスにも一緒に行くし、帰る時も同じだ」って、冷たくて威圧的な声で言って、状況の深刻さを理解させた。 涙が彼女の目から次々と、滝のように流れ始めた。彼女はまた頷いたけど、すぐに自分の間違いに気づいて、「わかりました」って、すすり泣きながら言った。ああ、マジで嫌だ。彼女は俺を憎しみの目で見てた。ただ彼女を抱きしめて、こんなことしたくなくて、彼女も同じように無力だってことを理解して欲しかった。 クソ野郎、お前のせいで彼女が流した涙の全てを、お前の血で払ってもらうからな、って心の中で誓った。あのクソ野郎をこの手で殺してやる。あいつが生まれた日を後悔させてやる。オニカと俺の間に割り込んだやつに何が起きるのか見せてやるから、お前は死ぬ準備をしとけよ。