챕터 25
챕터 25 - 회의
로즈 아마라 시점
진주 귀걸이를 하면서 어깨 너머로 핸드폰을 걸어놨어. 제스가 아침 식사 보안에 대해 업데이트를 해주는데, 우리가 2주 동안 구현했잖아. 다른 마피아 보스 부인들, 여동생들, 여성 추종자들까지 초대해서 참여하게 했지.
레이븐 삼촌이랑 네이선 오빠도 그 전략이 괜찮다고 동의했어. 굳이 그럴 필요는 없었지만, 에단은 그 전략을 자기가 계획했다고 말하지 않고, 내가 모든 공을 차지하게 뒀어. 그래도 이번에는 내가 주도했다는 게 좀 위안이 됐어. 왜냐하면 내가 의도적으로든, 무심코든 내 아이디어를 다른 사람들에게 돌리는 경우가 많았거든.
어쩌면 일부러 그런 걸 수도 있다고 에야도 말했어.
미래? 내가 확실하게 말할 수 있는 건 오늘 아무 일도 안 일어날 거라는 거야.
제스가 끝나자, 나는 "차 준비해."라고 말했어.
"벨이랑 나도 곧 도착할게."
제스랑 에야랑 오늘 아침에 엄청 멀리 뛰었는데도 근육이 쑤셔. 우리는 몸매 관리를 위해 자주 같이 운동하는데, 요즘은 운동도 별 효과가 없어.
다른 귀걸이를 다 하고, 거울 속에서 에단의 모습을 보면서 내 행동이 더 신중해졌어. 그는 바로 내 뒤에 서 있었고, 그의 가슴과 내 등이 거의 닿을 듯 말 듯 했어.
그는 나 몰래 여러 번 접근했고, 나는 그가 의도했을 때만 그를 알아챘어. 그가 나를 위해 준비한 다른 즐거운 서프라이즈는 뭘까?
그는 짙은 회색 바지에 하늘색 셔츠를 입고 있었어. 머리도 정리했고, 평소에 쓰는 샤워 젤 냄새가 났지만, 뭔가 이상했어. 뭔가 독특한 남성적인 냄새가 났거든. 그는 정말 특별하거나, 내가 그에게 너무 익숙해서 아무 노력 없이도 그 냄새를 맡을 수 있는 걸 거야.
나는 진주 목걸이를 매는 척했어.
"내가 사랑하는 아내를 태우고 싶어."
"제스가 갈 거야."
그는 어깨에 두 손을 올리고, "내가 고집할게."라고 말했지만, 목에 남은 새로운 키스 마크를 그의 엄지손가락으로 쓸자마자, 나는 즉시 얼어붙었어.
그의 손길에 다시 살아나서, 파운데이션으로 가려졌는데도 몸이 떨렸어.
그는 두 주 전에 내 목구멍으로 기어들어온 이후로, 게임 기술을 향상시켰어. 그가 내 안에서 장난감을 움직이게 하는 시점은 나도 몰라.
하루 종일, 나는 예상되는 떨림에 대비했어. 불확실한 느낌이 흥분을 고조시켜서 거의 짜릿할 정도였어.
'짜릿하다'는 단어가 내 어휘에서는 참 이상하지만, 만약 누군가 그걸 정의할 수 있다면, 그건 에단일 거야.
그 장난감이 터질 때, 나는 거의 즉시 도착했어. 그가 근처에 있거나 나를 흥분시키는 전화를 건다고 상상해봐. 그러면 보통 오르가즘이 예상되고, 10배는 더 강해.
우리의 특이한 관계 때문에, 우리는 모든 것에 대해 자주 동의하지 않아. 우리 둘 다 우리가 원하는 목표를 달성할 수 있는 권위를 얻기 위해 계속 싸우지.
나는 내 가족과 아버지가 남긴 유산을 지키고 싶어.
에단은 회사의 사다리를 이용해서 올라가고 싶어해. 그에게 관련된 일이라면, 나는 결코 확신할 수 없어. 그는 아직 출구가 없는 어두운 터널에 갇혀 있거든.
그는 원하기만 하면 회의에서 나가서, 일하러 가야 한다고 말하지만, 핸드폰으로 여자친구인 척이나 뭐 그런 짓을 할 거야. 회의에서 내 아이디어가 네이선 오빠의 생각과 상충될 때조차, 나는 그가 미묘하게 동의하는 방식을 눈치채지 않으려고 해. 그는 조용하고 유머러스하게 그것을 피하지.
에단은 똑똑하고, 내 편을 들어주지 않으면서도 내가 형제단에서 내 자리를 지키도록 조용히 도와줬어. 그건 나를 혼란스럽게 해.
그 이유에 대해 물었을 때 그는 우리가 남편과 아내이기 때문이라고 설명했어. 나는 그의 말을 믿지 않지만, 그가 왜 이런 행동을 하는지는 이해가 안 돼.
그러다 가끔, 내가 늦잠을 자면 그가 집에 돌아와. 그가 뒤에서 나를 껴안고 내 안에서 장난감을 꺼낼 때까지 나는 그를 눈치채지 못해.
그는 아침에 내 목을 깨물고 손가락을 깊숙이 넣어서 나를 깨워. 내가 황홀경에 빠져 비명을 지를 때까지 그는 나를 풀어주지 않아.
나는 지난 2주 동안 이 패턴이 얼마나 자동적으로 변했는지 혐오스러워. 어젯밤에 그가 나와 함께 하지 않아서 온종일 뒤척였던 게 후회돼. 나는 과거의 유령들에 둘러싸여 있었고, 아무리 애써도 그들을 내쫓을 수 없었어. 또는 오늘 아침에 그가 나에게 장난감을 놓지 않아서 무언가 부족하다는 느낌이 들었어.
"내 행방에 대해 묻지 않을 거야?"
그는 계속 내 목을 쓰다듬었어.
이미 향수를 뿌렸는데도, 나는 향수병을 들었어. 신경 안 써도 돼.
"어제랑 오늘, 나에 대한 생각 하나도 안 했어?"
나는 손목에 향수를 뿌렸어. "절대 아니야."
"조금도?"
"입술이 떨리지만, "아니."라고 중얼거렸어.
그는 뒤에서 내 목을 감싸고, 다른 손은 등을 쓸어내리다가 엉덩이를 그의 강력한 손바닥으로 움켜쥐었어. "네 몸은 날 그리워했을 거야."라고 말했어. 네 보지를 확인해 보면 진실을 말해줄 텐데."
내 아랫배가 간질간질하기 시작했어. 나는 정신을 놓고 그가 내 안에서 불러일으키는 감정에 몸을 맡기려는 충동과 싸웠어. 그는 거칠고, 사악한 방식으로 목을 잡아서, 그 어떤 것보다 나를 더 자극했어.
하지만 다시 그가 지배하게 두진 않을 거야. 그는 7년 전과 똑같은 방식으로 어젯밤에 떠났어. 이번에도? 하지만 이번에는 초록색 전화 버튼을 누르지 않고, 그의 전화번호를 계속 쳐다봤어. 그는 뒤에서 내 목을 감싸고, 다른 손은 등을 쓸어내리다가 엉덩이를 그의 강력한 손바닥으로 움켜쥐었어. "네 몸은 날 그리워했을 거야."라고 말했어. 네 보지를 확인해 보면 진실을 말해줄 텐데."
내 아랫배가 간질간질하기 시작했어. 나는 정신을 놓고 그가 내 안에서 불러일으키는 감정에 몸을 맡기려는 충동과 싸웠어. 그는 거칠고, 사악한 방식으로 목을 잡아서, 그 어떤 것보다 나를 더 자극했어.
하지만 다시 그가 지배하게 두진 않을 거야. 그는 7년 전과 똑같은 방식으로 어젯밤에 떠났어. 이번에도? 하지만 이번에는 초록색 전화 버튼을 누르지 않고, 그의 전화번호를 계속 쳐다봤어.
과거에 내가 전화했을 때, 내가 들었던 건 같은 메시지가 반복되는 것뿐이었고, 그건 끔찍한 악몽을 줬어.
내 몸은 그의 손길에 굴복하려 하겠지만, 나는 그러지 않을 거야. 그는 내 안의 그 부분을 파괴했어.
나는 그에게서 벗어나 그를 마주보며, 그를 놓아달라고 했어. "어디에서, 누구와 시간을 보내는지 신경 안 써."
그는 거의 내 마음을 읽은 듯이 안심시키며 말했어, "떠나지 않을 거야."
나는 턱이 떨리는데도 턱을 고정하려고 했어. 네가 가도 괜찮아.
"그리고 내가 안 떠난다는 걸 확신할 수 있어. 네가 알고 싶어하지 않을 수도 있지만, 좋은 배우자가 돼서 어디에 있었는지 말해줄게. 민 하오를 처음 만났을 때, 그는 우리에게 자기 집에서 형제들과 술을 마시자고 했어."
신경 안 쓴다고 말했어.
그는 내가 아무 말도 안 한 것처럼 계속 말했어, "그 전에, 너를 위해서 검사를 받고 결과를 클리닉에서 이메일로 보냈어." 술에 취해서 돌아왔으면 너랑 했을 테니까, 루치아노 집에서 자게 됐어."
방을 나가 아래층으로 가면서, 나는 그의 말들이 아무 의미가 없다는 척했어. 레이븐 삼촌은 아침 회의가 또 있는데, 식당 문이 닫혀 있었어.