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챕터 71 로즈 아마라 시점 입 안에 묘한 맛이 맴도는 기분으로 천천히 눈을 떴어. 주변이 서서히 눈에 들어오기 시작했지. 낡고 버려진 아스팔트 같은 어두운 바닥에 누워 있었어. 잊혀진 주유소의 공중 화장실 냄새 같은 구린 냄새 때문에 거의 구역질이 날 뻔했어. 몸을 일으키자 아침처럼 세상이 빙글빙글 돌기 시작했어. 회색 돌 벽에는 산업화된 듯한 붉은 숫자들이 적혀 있었지만, 시간의 무자비한 손길에 의해 흐릿해져 있었지. 단단한 표면을 침범하는 몇 개의 균열과 구석에 있는 금속 침대가 보이는 게 전부였어. 하얀 시트는 누렇게 변색되었고, 영원히 세탁하지 않은 것 같았어. 내가 어떻게 여기 있게 된 거지? 머리에 자루가 씌워진 이후로는 아무것도 기억이 안 나. 그때, 내가 죽어가는 중이고 그냥 죽을 수는 없다는 생각뿐이었어. 살아있다는 안도감이 예상만큼 강하게 느껴지지 않았어. 지금은 안 죽었지만, 그건 바뀔 수도 있잖. 게다가, 그들이 나를 산 채로 잡아가면 더 최악일 거야. 삼촌의 손을 잡으려고 나를 이용할 수도 있어. 내가 여기까지 오는 데 정말 많은 노력이 필요했으니, 맹세코 형제단의 약점이 될 수는 없어. 일어나려고 애썼지만, 바로 엉덩방아를 찧었어. "쓸모없어." 옆에서 들려오는 조용한 목소리에 깜짝 놀랐어. 나 혼자가 아니었다는 걸 몰랐거든. 알렉산더가 내 옆에 앉아 있었어. 다리는 앞으로 뻗어 있고, 팔은 옆구리에 축 늘어져 있었지. 재킷 어깨에 칼자국이 있고, 부드러운 얼굴은 경직되고 무감각해 보였어. "뭔가를 주사했어." 그가 계속해서 우리 맞은편 벽을 쳐다봤어. "무슨 약인지 모르겠지만, 기운을 앗아가." 이제 몸에 집중해보니 뜨겁고 약간 둔한 느낌이었어. 팔다리를 제어할 수 없는 것처럼. 다시 일어나려 했지만, 처음보다 더 빨리 뒤로 넘어졌어. "에너지 아끼는 게 좋을 거야, 아가씨." "젠장," 하고 내가 헐떡거렸어. "정말 젠장이지." 그를 옆으로 쳐다봤어. 입술은 바싹 말라 갈라져 있었는데, 탈수 증세일 수도 있었지. 재킷을 가리켰어. 빨간 구멍이 있었거든. 피 얼룩도 그의 뺨을 덮고 있어서, 상처 입은 전사의 모습이었어. "피를 많이 흘렸어?" 그는 부상을 잊은 듯이 자신의 상처를 쳐다봤어. "아니, 괜찮을 거야." "너도 어떻게 여기 오게 된 거야?" "보스를 대신해서 잡혀 왔어." "파라오?" "응." "왜 그들이 파라오를 잡아가고 싶어 할까?" "나도 잘 모르겠어. 그를 보호해야 한다는 것만 알았지." 알렉산더가 파라오에게 보이는 맹목적인 충성심은 미친 수준이었어. 그는 문자 그대로 그를 위해 죽을 거야. 에야랑 제스도 나를 위해서 그럴 거고. 그들이 총격전에 휘말리지 않았으면 좋겠어. "탈출 계획을 세워야 해," 내가 그에게 말했어. "우리에게 가장 좋은 방법은 둘 중 하나가 주의를 끌고 다른 한 명이 탈출하는 거야." "내가 할게." "안 돼. 넌 파칸의 조카손녀잖아. 나는 버려지는 존재고, 내가 할게." "네가 파라오의 경호원이지만, 버려지는 존재가 아니야. 우리 부하들은 아무도 그래. 네가 나를 싫어하더라도." "당신을 싫어하지 않아." "네 보스는 그래." "그건 당신이 그를 위협하기 때문이죠, 아가씨." "나 자신을 보호하기 위해서뿐이야. 너희가 나에게 해를 끼치지 않으면, 나도 너희에게 해를 끼치지 않을 거야." "그럼 당신은…" 그는 목을 가다듬었어. "알잖아, 그의 취향에 반대하는 건 아니라는 거야?" "내가 왜 그래야 해? 그건 그의 취향이고, 아무도 의견은 중요하지 않아. 내가 말했듯이, 내가 그를 위협할 때만 그의 성적 취향을 이용할 거야. 그러고 싶지는 않지만, 그가 얼마나 닫혀 있는지 고려하면 그 방법밖에 없어. 다른 걸 말해준다면… 버릴 수 있어." "잘하셨어요, 아가씨." 그가 약간 웃었어. 알렉산더가 웃는 걸 처음 봤는데, 다른 경호원들처럼 그를 여자에 비유하고 싶지 않았지만, 지금 모습은 정말 그랬어. "시도해 보는 것도 나쁘지 않아." 나도 웃으며 대답했어. "먼저 탈출하고, 그다음에 이야기하자." 문이 쾅 열리자 우리 둘 다 벽에 바싹 붙었어. 우리가 시스템에 주사한 것 때문이기도 하지만, 기운을 더 빨리 소진할 뿐이어서 도망치려고 애쓰지 않았어. 다섯 명의 남자가 안으로 들어왔는데, 모두 키가 크고 체격이 좋았고, 못된 인상을 하고 있었어. 대머리인 남자, 그들의 리더인 듯한 남자가 밝은 눈빛으로 나에게 다가왔어. 머리 숱이 없는 그의 머리 위로 흉터가 있고 눈꺼풀 바로 위에서 끝났어. 그가 말할 때는 거친 동유럽 억양이었어. "이 여자부터 시작해야지. 너는 삼촌하고 남편을 부르짖겠지, 애송이?" 두 명의 남자가 나에게 달려들어 팔을 잡으려 했어. 발로 차고 밀쳤지만, 숫적으로 불리할 뿐만 아니라 몸도 내 몸 같지 않았어. 움직임이 느렸고, 그들을 칠 때마다 그들은 웃었고, 내가 이해할 수 없는 그들의 언어로 말했지. 알렉산더가 나를 도우려 했지만, 다른 두 사람이 그를 무릎으로 밀어 넣고 어깨의 상처를 눌렀어. 그는 고통스러운 소리를 내지 않으려고 아랫입술을 깨물었어. "무릎 꿇려," 대머리가 명령했어. "내 물건 주변에 너의 입술을 갖다 대고 싶어." 경호원들이 나를 자세를 잡게 하고, 그들의 눈에서 욕정이 번뜩였어. 그 역겨운 놈들은 우두머리가 끝나면 한몫 챙기기로 약속했겠지. 대머리가 짧고 뚱뚱한 그의 물건을 꺼내 내 입에 넣었어. 나는 입을 벌리지 않고 그를 노려봤어. 그들이 나를 만지도록 하기 전에 이를 악물고 싸울 거야. 나는 소콜로프이고, 싸우지 않고는 쓰러지지 않아. 그는 다른 경호원에게 신호를 보냈고, 그들은 알렉산더의 배를 쳤어. 그는 신음하며 바닥으로 쓰러졌지만, 그들은 그를 똑바로 세웠고, 그중 한 명이 부상당한 어깨를 잡았어. "네가 좋은 창녀처럼 나를 빨지 않는 매 순간, 그 계집애 같은 게이는 맞을 거야. 얼마나 더 맞아야 죽을까, 궁금하네?" 경호원들이 그를 다시 쳤고, 그의 입에서 피가 뿜어져 나왔어. "잠깐만." 알렉산더를 잡고 있던 남자 중 한 명이 그 앞에 쪼그리고 앉아 그의 가슴을 만졌어. 알렉산더는 그들을 떨쳐내려고 애썼고, 신음하고 발버둥 치다가 얼굴이 빨개졌어. 경호원이 알렉산더의 바지와 속옷을 풀었어. 나는 그 공격을 보고 싶지 않았지만, 내가 눈을 감는다면 내가 리더일 수가 없잖아? 알렉산더는 우리 부하 중 한 명이고, 내가 그를 혼자 내버려두면, 내 역할을 배신하는 것과 다를 게 없어. 이를 악물고, 알렉산더가 내 시선을 마주치도록 하기 위해, 그의 얼굴을 똑바로 쳐다보려고 했어. 이제 내가 그녀에게 말했어.