77

챕터 77 로즈 아마라의 시점 아침에 일어나니까 에단이 없네. 솔직히, 내가 그 말 한 이후로 쭉 없었어. 내 안에서 빠져나가더니, 침대에서 나가지는 않았지만, 안아주지도 않더라. 몸만 여기 있지, 마음은 없는 상태였어. 결혼하고 처음으로 추워서 몸을 부르르 떨 정도로 거리를 두고 잤어. 어떻게 보면, 다시 사라진 것 같았어. 내가 낙태하겠다고 말했을 때 이미 예견했어야 했어. 하지만 뭔가를 예상하는 거랑, 걔가 나한테서 멀어지는 걸 직접 보는 거랑은 천지 차이지. 멍청한 구석이 있어서, 내가 최종 결정을 내리게 하고 그걸 존중하면서 지 잘못을 바로잡을 거라고 생각했나 봐. 대신, 걔는 나랑 말도 안 하고, 싸우지도 않고, 걔 특유의 짜증 나는 소극적인 말도 안 하더라고. 그냥 평소처럼 가버렸어. 다리를 스치는 통증은 무시하고 오늘 하루를 준비해야지. 어젯밤에 걔랑 하면 안 됐어. 정말, 정말 그러면 안 됐어. 하지만 걔의 부드러운 목소리랑 따뜻함이 등에 닿으니까 긴장이 풀리더라고. 젠장, 호르몬 때문에 내가 제대로 된 판단력을 잃고 허공으로 흩어져 버리는 기분이야. 그래서 우리가 끝난 직후에 그런 말을 한 거야. 걔가 싸우지도 않고 내 모든 걸 다 가져가는 꼴은 볼 수 없었어. 걔가 나한테 잘못했잖아. 허락도 없이 애기를 갖게 했으니, 걔나 엿 먹으라고 해, 그리고 걔가 나한테서 멀어진 것도 엿 먹으라고 해. 제스와 에야가 내 방 앞에 서서 걱정스러운 표정으로 기다리고 있네. “너네 잠은 잤어?” 내가 물었어. 제스가 끄덕였어. “네, 아가씨.” “아니, 못 잤잖아. 눈 봐봐, 충혈됐잖아.” “곧 괜찮아질 거예요.” 에야가 고개를 숙였어. “저희는…만약 아가씨한테 무슨 일이라도 생겼으면, 저희 스스로를 용서할 수 없었을 거예요.” “저희가 있었으면, 아가씨가 그런 일을 겪지 않아도 됐을 텐데요.” 제스가 동의했어. “야, 너네 둘 다, 내가 칼이랑 아덴 안전하게 지키라고 한 거잖아, 맞지?” “하지만—“ “그런 거 없어, 에야. 이미 일어난 일이고, 우리는 일어난 일에 매달리지 않아. 그러니 미래에 집중하자.” 나는 둘의 어깨를 토닥였어. “너희 둘이 내 편이라는 걸 아니까 훨씬 든든해.” “항상요.” 둘 다 말했고, 나는 미소를 지으며 셋이서 계단을 내려갔어. 에단의 외톨이 경호원인 피터가 평소처럼 집에서 어슬렁거리면서 머핀을 입에 쑤셔 넣고 있네. 내가 본 경호원 중에 제일 쓸모없는 놈인데, 금발에 눈썹 피어싱 때문만은 아니야. 내가 아는 어떤 경호원보다도 실력이 부족해. 그래서 이고르가 왜 걔를 뽑았는지 궁금해. 걔는 항상 에단한테 대들고, 그럼 에단은 걔 머리를 때리곤 해. 에단은 걔를 위험한 임무에도 데려가지 않으니까, 걔는 그냥 쳐먹고 게으름이나 피우는 거지. 걔가 여기 있다는 건 에단도 근처에 있을 수도 있다는 뜻이지. 걔를 보고 얘기할 생각을 하니 숨이 막히네. 어젯밤에 있었던 모든 일을 생각하면, 좋은 분위기는 아닐 거야. 하지만 난 내 결정을 지지해. “에야, 오후 스케줄 비워줘.” “알겠습니다, 아가씨.” “차 필요해요?” 제스가 물었어. “응.” 낙태를 할 거면, 차라리 빨리 밴드를 떼어내는 게 낫지. 숨을 깊게 들이쉬고, 평소처럼 아침 회의를 위해 식당으로 들어갔어. 에단이 내 옆에 앉아 있으면 어떻게 될지 누가 알아…? 내가 테이블에서 걔를 찾지 못하자, 생각들이 흩어졌어. 모든 사람이 다 왔는데, 걔랑 아드리안만 없네. “로즈.” 레이븐이 내가 그 자리에 굳어 있자 재촉했어. “이리 와서 앉아. 우리는 V Corp이 여단에 얼마나 자금을 쏟아붓고 있는지 논의하려던 참이었어.” 나는 억지로 자리에 가서 팍스탄 옆에 털썩 주저앉았어. 걔가 나를 툭 치고 목소리를 낮춰서 나만 들리게 말했어. “오늘 괜찮아?” “응.” 내가 풀 죽은 목소리로 대답했어. “애기는?” “응.” 그런 것 같아. “아깝네. 난 니가 애기가 없으면 그 망할 에단을 떠날 줄 알았는데.” “애기가 있어도 떠날 수 있어.” “역시 내 레이엔카야. 난 너가 걔를 떠나는 쪽에 한 표.” “왜 그렇게 걔를 떠나고 싶어 하는 거야?” “너는 나보고 보드카도 안 마시는 일본 여자랑 짝 지어주려고 하잖아. 내가 불행해질 거면, 너를 내 클럽에 영입해야겠어.” 걔가 눈썹을 치켜 올렸어. “바람 피는 건 어때?” “네가 세상 마지막 남자라면 생각해 볼 수도 있겠지, 팍스탄.” “그렇게 만들 수 있어.” 걔는 어떻게 하는 게 좋을지 고민하는 듯한 진지한 표정으로 중얼거렸어. 나는 고개를 저으며, 걔한테 이상한 아이디어를 줄 생각은 안 했어. 더 중요한 건, 나는 평범한 대화에 집중할 기분이 아니라는 거야. 내가 식당에 들어갔는데 에단이 없자, 기분이 나빴다가 끔찍해졌어. 걔는 도대체 어디 있는 거야? 그리고 아무 말도 없이 내가 낙태하게 놔둘 거야? 그 싸가지 없는 놈의 무반응은 걔가 반응하는 것보다 나를 더 짜증나게 해. 내 뒤에 서 있던 제스는 내 귀에 대고 속삭였어. “알렉산더가 아가씨를 계속 쳐다보고 있어요. 제가 걔 정신 좀 차리게 할까요?” “아니.” 내가 속삭이고 사샤를 보며 웃었는데, 사샤도 조용히 웃었어. 파라오, 반면에, 안경을 고쳐 쓰면서 나를 노려보고 있네. 걔 눈에 그 광적인 표정은 좋은 징조가 아니지. 그 망할 놈은 사샤를 옆에 둘 자격이 없어. 사샤가 여자라는 걸 걔가 아는지 궁금하네. 내가 무슨 말을 하는 거야? 물론 모르겠지. 만약 알았다면, 걔는 사샤를 쏴 죽였을 거야. 속임수를 쓰는 게 걔의 주된 방식이니까, 파라오는 거짓말하거나 걔를 속이는 사람을 싫어해. 게다가, 남자로 위장한 여자는 파칸을 직접적으로 모욕하는 거나 마찬가지지. 그게 내가 걔를 내 편으로 만들어야 하는 또 다른 이유야. 여자들이 허락되지 않는 세상이지, 여자 경호원도 안 돼. 리버 삼촌이 에야를 위해 예외를 만들어줬는데, 내가 걔를 위해서 한 발을 내디뎠기 때문이야. 제스를 제외한 모든 사람이 걔를 무시하는데, 걔가 최고 수준의 실력을 가지고 있음에도 불구하고 말이지. 물론, 걔들은 내 뒤에서 그러는 거야. 내가 걔 면전에서 험담하면 걔들한테 새로운 구멍을 내줄 테니까. 회의 중에 우리는 재정에 대해 이야기했고, 상황 때문에 V Corp의 순이익에서 더 높은 비율을 공개하는 것에 동의했어. 하지만 레이븐이 우리가 여단이 돈을 갚을 마감일을 정하기로 동의할 때까지 버텼어. 파라오와 특히 미하일은 그걸 안 좋아했지. 파라오는 내가 뭘 하라고 하는 걸 싫어하기 때문에 반대했는데—누구든—미하일은 심각한 상황에 처해 있었어. 나는 걔 여단의 숫자를 봤는데, 걔네는 엿 같았어. 회의 후에, 쌍둥이 여동생으로부터 문자를 받은 후 식당에 머물렀어. 마리아: 아덴이랑 칼을 만났는데 나를 못 만났다는 게 믿기지가 않아, 로즈. 마지막으로 너를 본 지 몇 달이나 됐어. 내년에 신청해볼까? 나는 걔의 어조에서 거의 비꼬는 말과 상처를 들을 수 있을 것 같았어. 채팅 상단에 있는 걔의 작은 사진을 쳐다보면서 가슴이 꽉 찬 기분이었어. 걔가 아덴을 안고 웃고 있고, 칼이 걔 볼에 키스하는 사진이었지. 그건 너무나 즉흥적이고 생기로 가득 차 있었어. 마치 마리아의 모든 것 같았지. 너무 보고 싶고, 지금 그 어느 때보다 더 보고 싶어. 잠시라도 걔를 만나서…얘기를 나누고 싶어. 어렸을 때 서로에게 털어놓았던 것처럼 모든 것을 걔에게 말해주고 싶어. “우리만 내보내. 로즈랑 얘기 좀 해야겠다.” 파라오의 목소리가 나를 몽상에서 깨어나게 했고, 나는 재빨리 폰을 숨겼어.