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CHAPTER FIFTY ONE 로즈 아마라 시점 그러다간, 어쩌면 모든 게 끝날지도 몰라— 이마에 뽀뽀를 쪽 해준 후, 에단이 날 놔줬어. 눈을 깜빡였는데, 정신 차리기도 전에 에단은 날 번쩍 들어 등에 업었어. 덕분에 내 머리는 에단 가슴팍에 폭 기대게 됐지. “좀 자, 공주님. 피곤하잖아. 기운 차리면, 그때 너랑 얘기 좀 해야겠다.” 일주일 전에 병원에서 퇴원한 이후로, 에단은 세르게이의 지시대로 나랑 같이 V Corp에 다니고 있어. 내가 지난 10년 동안 있었던 일을 전부 잊어버렸지만, 아직 내 인지 능력을 담당하는 뇌 영역은 멀쩡하다는 걸 그 의사한테 말해 놨거든. 그래서, 난 여전히 사업을 진행할 수 있지. 에단은 날 엄청 예뻐하는데, 바보는 아니야. 내가 계속 그를 속이고 있었고, 그걸 어쩌다 기억이라도 해내는 날엔, 상황이 더 꼬이겠지. 지난 한 주 동안 일부러 자는 척하면서, 에단의 통화 내용을 엿들었어. 에단은 휴대폰으로 문자나 노트북을 자주 쓰는데, 아직까진 뭘 꺼내놓은 적이 없었어. 그걸 훔쳐보려고 했지만, 예상대로 비밀번호가 걸려 있더라. 아직 에단의 전략을 파악하지 못했지만, 곧 알아낼 거야. 만약 계속 회피한다면, 나도 뭔가 행동을 해야 할 테니까. 세르게이가 에단을 이사로 임명했지만, 사실 에단은 별로 필요하지 않아. 그런데도 마치 경호원 대장이라도 되는 것처럼 계속 내 옆에 붙어 있는데, 회의나 일할 때 집중하기가 너무 힘들어. 지금처럼 말이야. 에단 그림자가 날 더 어둡게 덮어오는 기분이야, 무시하면 할수록 더. “오늘 회의는 여기까지 하죠.” 내가 이사 중 한 명에게 말했어. “의견이랑 제안서는 저한테 이메일로 보내주세요.” 그가 고개를 숙였어. 나머지 이사진들도 나가기 시작하면서, 회의실엔 서류 넘기는 소리가 가득했지. 나는 몸을 일으켜서 가방을 들었어. 문으로 가려는데, 억센 팔이 내 허리를 감싸 안고, 근육질 몸에 등을 밀착시켰어. “뭐 하는 거예요?” 내가 물었지. 다행히 다른 사람들은 다 갔어. 에단은 그런 거 신경도 안 쓰는 것 같아. 항상 내 몸 어딘가에 손을 대고 있어. 등 아래, 목덜미, 허벅지, 아니면 손이든. 무슨 이유에선지 날 만지는 걸 멈출 수가 없나 봐. “점심 먹으러 가자.” 에단이 말했어. “점심 안 먹어도 되는데, 서류 마저 끝내야 해요.” “점심 먹고 해도 되잖아.” “아니면 지금 끝낼 수도 있고.” “같이 밥 먹으면서 이동하면 되잖아. 너 오늘 아침도 제대로 안 먹었잖아.” 진짜 꼼꼼하다니까. 짜증 나. 그러면 안 되는데. 이건 전혀 그런 식으로 흘러가면 안 된다고. “내가 밥을 먹든 말든 당신이 신경 쓸 일 아니잖아요.” “당연하지. 내 마누라가 굶어 죽게 할 순 없잖아.” “싫어요.” 에단이 윙크하는데, 눈알을 뽑아 버리고 싶었어. “니 맘대로 해. 아님, 그냥 납치해갈까? 뭘 더 좋아할지는 말 안 해도 알지?” 에단이 엄청 과잉보호 모드로 들어가면, 싸워봤자 소용없어. 물론, 예전엔 못 봤던 에단의 모습이긴 한데, 내가 예상했던 만큼 큰 임팩트는 없었어. 이제 에단의 진짜 모습과 본성을 아니까, 더 이상 보호로 느껴지는 게 아니라, 날 통제하려는 또 다른 시도로 보일 뿐이거든. 결국, 에단은 정보를 얻고 날 이용해서, 내가 아끼는 사람들에게 해를 입히려고 접근한 거니까. 에단에게 그런 생각들을 숨기면서, 주차장으로 향했어. 지금 진행시킬 기회가 생겼어. 낭비할 시간은 없지만, 내가 기억을 잃은 척 연기해 왔잖아. 에단에게서 정보를 얻고, 그러는 건 피하고 싶었지. 어려운 상황에서는, 절박한 행동을 하는 법이야. 차에 올라타서 안전벨트를 매고, 폰 하데스에게 문자를 보냈어. 시간 돼? 폰 하데스: 왜? 로즈: 혹시 아일랜드 놈들이 너한테 무슨 짓을 하려는지 아는 사람 찾을 수 있다고 하면? 그럼 시간 내야지, 폰 하데스가 말했어. 로즈: 그놈 협조를 얻으려면 고문해야 할 수도 있어. 그냥 일처럼 말하네, 폰 하데스. 나도 알아. 폰 하데스가 악명 높은 이유 중 하나는 고문을 전문으로 한다는 거잖아. 폰 하데스는 답을 얻을 때까지 멈추지 않는 타입이야. 그래서 이런 상황까진 안 오게 하고 싶었던 걸지도 몰라. 에단이 운전대를 잡자, 나는 폰을 집어넣었어. 손가락이 병원에서 나올 때부터 갖고 다니던 작은 병에 닿았어. 언젠가 이걸 써야 할 거라고 예상했지. 움직이지 않는 차 안에는 침묵만이 가득했어. 에단을 힐끔 쳐다봤는데, 엄청 집중하고 있더라고. 마치 내 얼굴을 처음 보는 사람처럼, 날 너무 자세히 쳐다봤어. “왜요?” “그냥, 네가 얼마나 예쁜지 감탄하는 중인데.” 아무렇지 않은 척하려고 애썼지만, 볼은 화끈거렸어. 헛기침을 하고 말했지. “점심 먹으러 간다고 했잖아요, 맞죠?” “너한테 질릴 때까지, 점심은 없다.” “어떤 짓을 하든 안 통할 거예요.” 내가 말했어. 에단이 미간을 찌푸렸어. “내기할래?” “당신을 신경 쓴 적도 없는데, 그럴 필요 없죠.” “기억 못 하는 사람이, 그렇게 확신하는 걸 보니 신기하네.” “느껴져서 그런 거라, 굳이 기억할 필요는 없거든.” “예전에 너, 나한테 뭐라고 했는지 알아?” 에단은 말을 멈추고, 날 더 잘 보려고 고개를 옆으로 기울였어. 에단에 대한 기억은 고통과 슬픔뿐이라, “알고 싶지 않아요.” 하지만, 에단은 내 손을 잡고 말했어. “알려줄게.” 날, 내 가족을 죽인 손으로 만지는데, 소름이 끼쳤어. “넌 예전에 나한테, 내가 너무 차갑고, 진짜 모습을 안 보여준다고 했어.” 비웃음을 참으면서 말했어, “아, 그래요?” 한때 에단에 대해 이야기한 적이 있는데, 에단은 부모님이 돌아가신 후 날 키워준 유일한 가족 같은 존재였어. 하지만, 내가 그 가족을 지키려고 했던 엉뚱한 시도로 인해, 잊을 수도 없고 용서받을 수도 없는 짓을 해 버렸다는 걸 말하지 않았지. 아직도 에단이 날 안 죽인 게 신기해, 에단은 트...에 대해선 용납을 못 하거든. 난 몇 년 동안 방황하다가 니콜라이한테 갔어. 대부랑 난, 네가 태어나기 전부터 폰 하데스를 위해 사람을 죽였거든, 폰 하데스는 우리 옛 친구였어. “혹시 당신 대부 이름이 고스트예요?” 내가 중얼거렸어. “너도 알아?” 에단이 드물게 웃음을 터뜨리면서, 전에 한 번도 보지 못했던 얼굴로, 젊고 경계심 없는 모습이었어. “우리 쪽 사람들 다 알죠. 레이븐 삼촌이 내 사람 중에선 고스트 삼촌을 제일 자주 언급했었어요. 고스트는 할아버지가 제일 많이 함께 일했던 청부업자였고, 할아버지는 고스트가 최고라고 말했었죠.” 맞아, 걔가 최고였지, 우리도 그렇고. “그럼, 너도 고스트랑 같은 조직에서 일하는 거야?” “맞아.” 더 캐묻고 싶었지만, 그의 회사에 대해 내가 알고 있는 것들을 말하게 될지도 몰라. 그래서 아무 말도 안 하고, 에단이 말해주길 기다렸어. 에단이 대부, 고스트에 대해 말하는 방식은, 예전에 어떤 것에 대해 말했던 것과는 완전히 달랐어. 그는 고스트와 유대감을 느끼고, 가족이라고 칭했어. 하지만, 혐오스러운 일을 했다는 언급을 했지. 아마 그래서, 과거에 고스트에 대해 많이 얘기하지 않았던 걸지도 몰라. 내가 기억을 잃었다고 믿는 지금, 에단이 자기 과거 이야기를, 이렇게 솔직하게 하는 것도 아이러니하네. 그는 항상 내 질문들을 유쾌한 유머로 넘겨 버리고, 완전히 마음을 닫고 있었는데 말이지.