86

여든여섯 번째 챕터 **로즈 아마라** 시점 "미안해, 내 사랑. 정말 미안해." 엄마? 어디 있어요? 여긴 동굴처럼 깜깜해. 썩은 냄새도 나는데, 마치 죽은 동물이 썩는 것 같아. 다리가 끈적거리는 뭔가에 닿아서 움직이질 못하겠어. 하지만 보이지 않아. 어둠밖에 안 보여. 우는 소리가 점점 커져. 내 엄마야. 삼십 년이나 됐지만, 어디서든 알아볼 수 있는 소리야. "엄마? 어디 있어요?" 왜 내가 북아일랜드 억양으로 말하는지 모르겠어. 갑자기 다시 어릴 때로 돌아간 기분이야. 딱 하나 다른 점은, 어른의 몸에 갇혔다는 거지. "엄마!" 대답은 우는 소리뿐이야. 슬픔이 무덤에서 기어 나오는 것처럼 길고 비참해. "엄마, 나와요. 이제 제가 지켜줄 수 있어요. 아무도 엄마를 해치지 못할 거예요." 우는 소리가 멈추고 바로 앞에서 바스락거리는 소리가 들려. 멈춰 서자, 발밑의 끈적거리는 진흙 소리도 멈췄어. 어둠이 아침 안개처럼 서서히 걷혀. 가늘고 가냘픈 여자가 눈물을 흘리며 내 앞에 서 있어. 그녀의 얼굴은 부드럽고 작고, 코는 반듯해서 귀족 출신 같아. 머리카락은 붉은 기운이 돌고, 주근깨가 볼과 코에 먼지처럼 박혀 있어. 엄마는 내가 엄마를 하나도 안 닮고 아빠를 닮아서 불공평하다고 했었지. 그녀는 나를 품에 안고 도망치려 했던 날 입었던 바지와 재킷을 입고 있어. 내 눈과 같은 파란 눈은 그때처럼 슬퍼 보이지 않아. 눈가에 웃음 주름이 있어. 눈물을 계속 흘리면서도 말이야. 이게 엄마의 모습이었구나. 엄마 얼굴을 잊어가고 있었는데, 몇 년 동안 하얀 후광이 되어 버렸어. "드디어 나를 찾았구나, 아가." "엄마…" 엄마에게 달려가 안고 싶고, 더 가까이 보고 싶어져. "안 돼." 그녀는 손을 들어 나를 멈춰 세웠어. "더 가까이 오면 사라질 거야." "왜 사라져야 해?" "나를 찾았지만, 아직 아빠를 못 찾았잖아, 그렇지?" "아빠가 엄마를 떠나게 한 이유예요, 엄마. 아빠 때문에 제가 이렇게 된 거예요. 잊으신 거예요?" "아니, 하지만 너는 아빠를 찾아야 해, 그리고 만약 할 수 있다면 용서해야 해." "저는 유령 사냥꾼 같은 건 아니에요." "그는 작은 유령이 아니야. 그도 네 옆에 있어. 미안해, 내 사랑. 엄마가 이렇게 멍청해서 정말 미안해." "무슨 소리를 하는 거예요? 엄마 잘못이 아니에요." "맞아, 그리고 너와 니알이 그 대가를 치렀어. 이제, 너도 대가를 치르고 있고, 네 아내도 그래." "**로즈 아마라**는 왜 여기에…" 아내가 엄마 옆에 나타나 엄마의 손을 잡는 것을 보고 말문이 막혔어. 그녀는 하얀 잠옷을 입고 있었지만, 오늘 아침 내가 남긴 멍이 그녀의 백옥 같은 피부를 덮고 있었어. 머리카락은 흐트러진 채 어깨까지 내려왔고, 마스카라가 그녀의 창백한 볼을 타고 흘러내렸어. 나는 침을 삼키고, 억지로 그녀를 바라봤어. "**로즈 아마라**? 여기서 뭐 해?" 그녀는 아무 말도 하지 않았고, 입술은 일자로 굳어 있었어. 지금도 그녀의 목소리를 들을 수 없다는 게 싫어. 무슨 생각을 한 거지? 이미 떠났는데, 되돌릴 수 없어. 하지만 마지막으로 한 번만 만질 수 있을까? 딱 한 번만. 나는 그들에게 다가가, 그들을 아무도 찾을 수 없는 곳으로 데려가고 싶어졌어. 큰 그림자가 그들 뒤에 나타났고, 총소리가 공기를 울렸어. 내 다리는 발밑의 무언가에 달라붙었고, **롤란**의 그림자진 얼굴이 눈에 들어왔어. 허리춤에 손을 뻗어 총을 찾았지만, 아무것도 잡히지 않았어. 망할. 발목을 뒤져 봤지만, 칼도 없었어. 젠장. 젠장! **롤란**의 입가에 비웃음이 번지며, 그는 총구를 엄마의 머리에 대고, **로즈 아마라**에게로 가져갔어. "하나를 골라 봐, 이 자식아." "나를 데려가! 당신이 원하는 건 나잖아, 맞지?" "글쎄." 총성이 울리고, 엄마의 가슴에 피가 솟구쳐 올랐어. 삼십 년 전과 똑같은 곳에서. 나는 그들에게 달려갔지만, 너무 늦었어. **로즈 아마라**는 배를 움켜쥐고 무릎을 꿇었고, 입술에서 피가 콸콸 쏟아져 나왔어. 눈물이 흘러내려 그녀의 윗입술에 매달렸고, 선홍색 피가 그녀의 위에서 폭발했어. "안 돼," 나는 속삭이고, 소리쳤어. "안 돼애애!" 나는 깜짝 놀라 잠에서 깨어났고, 옷은 땀으로 몸에 달라붙어 있었고, 맥박은 목에서 터져 나올 것 같았어. 잠시 동안, 나는 그 어둡고 썩은 곳에 있는 것 같았고, 아래를 내려다보면 엄마와 **로즈 아마라**의 시체가 내 발밑에 생명 없이 놓여 있을 것 같았어. "드디어 깨어났군, 잠자는 숲속의 공주." 머리를 번쩍 들자, 악몽 속에서처럼 **롤란**이 내 앞에 서 있었고, 손에는 총을 들고 있었어. 단 한 가지 다른 점은, 우리는 더 이상 그 터널에 있지 않다는 거야. 우리는 금속 문이 있는 회색 방에 있었어. 가구라고는 고문 도구로 덮인 테이블뿐이었지: 손톱깎이, 채찍, 드라이버, 칼. 지난 몇 년 동안 내가 보지 못한 것은 없었어. 나는 손목과 몸통에 두꺼운 밧줄로 의자에 묶여 있었고, 그 매듭이 너무 세서 피부를 파고들었어. **롤란**의 경호원 몇 명이 벽 근처에 서 있었어. **파이어**도 그 중 하나였어. 젠장. 나는 그를 곁눈질하거나 주의를 끌지 않으려고 노력했어. 그는 검은 바지를 입고 평범한 회색 티셔츠를 입고 있었어. 그의 붉은 수염은 깔끔하게 다듬어져 있었고, 그의 평범한 파란 눈은 마치 내가 바퀴벌레라도 되는 듯 나를 주시하고 있었어. 그는 항상 자신의 표정을 잘 다스렸어. "인정해야겠군," **롤란**이 말을 이었어. "러시아 저격수가 내 문 앞에 작은 떠돌이 고양이처럼 나타날 줄은 생각도 못했어." "깜짝 놀랐지, 젠장." 나는 웃었어. 그는 눈을 가늘게 떴어. 내가 같은 지붕 아래 살았던 삼촌을 기억하지 못할 수도 있지만, 나중에 조사해 본 결과, 그는 계획대로 일이 진행되지 않는 것을 싫어한다는 것을 알게 되었어. "나를 못 알아보겠어, 그렇지?" 나는 코웃음을 쳤어. "하지만, 늙은 당신이 옛날을 기억할 이유가 뭐 있겠어?" 나는 그를 계속 쳐다봤어. 이미 잡혔다면, 그냥 그를 마주하는 편이 나을 거야. 게다가, **파이어**에게 시간을 벌어 그가 나를 여기서 꺼내게 할 기회였어. **롤란**은 총구를 내 뺨에 대고, 그것으로 내 얼굴의 다른 면을 보여주게 했어. "네가 맞을 줄 알았지. 지금쯤 구멍 속에 쳐박혀 죽었을 거라고 생각했어." "분명히 안 죽었지, 삼촌. 말했듯이, 깜짝 놀랐지, 젠장." "나를 삼촌이라고 부르지 마, 이 빌어먹을 자식아." "왜? 당신이 자신의 형제를 냉혹하게 살해한 것을 생각하는 게 싫어?" "나는 네 삼촌이 아니었어. 네 창녀 엄마가 너를 임신하고 니알과 결혼하기 전에 숨겼지. 하지만 내가 동생에게 너와 그녀를 없앨 증거를 다 줬는데도, 그는 그 빌어먹을 창녀에게 마음이 약했어. 나는 어쩔 수 없었어, 내 동생은 우리를 이끌 자격이 없었으니까. 그는 너무 약했고 보스가 될 자격이 없었어. 내가 그랬어. 그래서 내가 그냥 가져갔어." 나는 입을 벌렸어. 그가 니알이 내 아빠가 아니라고 말한 거야? 아빠를 찾아, **에단**. 그는 유령이 아니야.