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제 삼십칠 장: 진짜 일어나는 거 맞아? 에단 시점 그녀가 절정에 다다르면서 입술을 벌렸지만, 나는 그녀의 안쪽 벽이 내 거기를 조일 때에도 그녀를 계속해서 탐닉했어. 살점을 갉아먹고 아랫술을 입 안으로 빨아들이는 것과 함께, 나는 그녀의 벌어진 입술을 계속해서 탐닉했지. 로즈의 무릎이 풀리고 다리에 힘이 풀렸지만, 내가 엉덩이로 그녀를 받쳐주고 있었어. "아내, 아직 너랑 끝난 거 아냐." 그녀는 "아내"라는 말이 나오자 눈을 감았어. 다리로 일어서려고 했지만, 그게 쾌락 때문인지 혐오감 때문인지 알 수 없었지. 나는 미친 사람이나, 어쩌면 제정신을 갈망하는 사람처럼 리듬감 있게 그녀를 밀어붙였어. 그래서, 내가 완전히 몰입하면 그녀는 좋아한다고요? 로즈는 오직 나만을 위해 만들어진 존재였어. 나를 위해 만들어졌다고? 내 고환이 조여지고 척추가 일직선이 될 때, 나는 그런 이상한 생각에 집중할 정신적 여유가 없었어. 나는 끙끙거리면서 정액을 쏟아냈고, 그녀는 내 손 안에 있었어. 그녀는 내가 약속했듯이, 모든 조각, 모든 젠장할 방울까지 흡수했어. 숨을 고르느라 몇 초 동안 나는 그녀에게서 떨어지지 않았어. 나는 로즈가 벽에 기대 쓰러지자 그녀를 강타했어. 내가 너무 무거워도 그녀는 반대하지 않았고, 그냥 계속 숨을 쉬려고 했지. 나는 그런 식으로 우리에게 시간을 주었어. 나랑 그녀, 둘이서. 몸과 몸 사이에서. 또 다른 맥박으로. 나는 시계를 노려보며 특히 오늘 밤 계획한 쇼를 생각하니 시간 감각을 잃은 자신을 자책했어. 다행히 아직 20분이나 남았어. 나는 로즈가 모든 게 끝날 때까지 여기 있게 해야 해. 좀 더 정확히 말하면, 그녀의 눈에서 눈물이 흘러나와 손바닥으로 닦고 있었어. 젠장. 내 타락의 정도에서도 그건 너무 심했어. 그녀의 모습이 내 모습에 겹쳐지면서, 갖지 말았어야 할 후회가 스멀스멀 기어들어오기 시작했어. 그녀는 연약하고 쉽게 상처받는데, 나는 그녀에게 내 좌절감을 쏟아부었지. 나는 물러나서 마지못해 그녀를 놓아주었어. 그녀는 나를 마주보며 돌아서서, 간신히 다리에 힘을 주면서 벽에 의지했어. 내가 손가락으로 그녀의 눈 밑을 쓸어주자, 내 시선은 그녀의 짙푸른 눈으로 향했어. "아파?" "로즈, 나는 연약한 여자가 아니야. 나를 그런 식으로 대하면 안 돼." "하지만 너는 그래." 턱이 약간 흔들리고 있지만, 그녀는 턱을 내밀었어. "아니야." 나는 손가락으로 그녀의 쇄골에 있는 흉터를 가볍게 만졌어. "이게 그 반대잖아." "괜찮아. 내가 원했어." 나는 살짝 웃었어. "정말 그랬지. 너 걸을 수 있어?" "잠깐만요, 제발요." 내 어조는 즐거웠어, "시간 좀 내." "나 놀리는 거야?" 그녀는 사랑스러운 눈으로 나를 쏘아보며 물었어. "내 사랑스러운 아내, 내가 왜 그러겠어?" 그녀는 한숨을 쉬었어. "너 진짜 재수 없어," 그녀는 팬티를 다리 위로 끌어올리며 말했어. 그녀는 여전히 떨고 있고, 손가락도 제대로 움직이지 않았어. 나는 그녀를 멀쩡하게 보이게 해야 하는 의무를 맡았고, 그녀의 손을 옆에 두었어. 내 안의 큰 부분이 그녀의 이런 모습을 나 말고 아무도 보지 못하게 하고 싶었지만, 다른 큰 부분은 그녀가 이렇게 나가기를 바랐어. 내 정액이 그녀의 허벅지에 말라붙고, 그녀의 얼굴은 완전히 엉망이 된 채로. 그녀가 반대하려고 했지만, 나는 그녀의 손을 잡아당겼어. "여기 있어." 나는 그녀의 머리를 손가락으로 쓸어넘기며, 머리 뒤에 있는 고무줄로 머리를 묶어주었어. 그녀는 처음에는 동상처럼 움직이지 않았지만, 이내 안절부절못하기 시작했어. 그녀는 갑자기 내 허리띠를 뒤에서 잡았어. "나도 도울게." 그녀는 처음에는 어떻게 해야 할지 모르는 듯이 조심스럽게 나를 감싸주었어. 그녀가 내 거기를 만지자, 그곳이 다시 살아났어. 젠장. 저건 긴장을 풀 수가 없는 존재야. 내가 로즈 입가의 립스틱을 닦아주자, 그녀는 내 바지를 지퍼로 잠그고 허리띠를 매줬어. 그러고 나서 그녀는 내 허리를 감싸고, 내 손가락은 그녀의 구석에 대고 서로를 계속 쳐다봤어. "어떻게 이게... 평범하게 느껴지는 거지?" 그녀가 한숨을 쉬었어. "뭐가?" 그녀는 우리에게 바싹 다가와서 말했어. "이거." 그녀가 말하는 게 그녀와 나인지, 아니면 우리가 서로를 감싸는 방식인지 모르겠어. "그렇지 않아야 해?" 한 번, 그녀는 고개를 저었어. 그녀가 그렇게 행동할 때마다 나는 너무나 짜증이 났어. 내가 이미 그녀의 목을 잡고 있는데도(모든 의미에서), 그녀는 여전히 싸우고 도망치려 했어. "로즈, 넌 항상 내 것이었어. 그거에 맞서 싸우는 거 그만해." "그러니 나한테 숨는 것도 그만해," 내가 말했어. "나 도망치는 거 아니야." "너 도망치고 있잖아." "로즈, 내가 듣고 싶은 말이 그거야? 내가 도망치면서 너를 망치고 있다는 말?" 그녀는 보통 나에게 도전적인 반응을 보였는데, 그래서 나도 똑같이 할 거라고 예상했어. 반대로, 그녀는 부드럽게 말했어. "나는 너에 대해서 더 알고 싶어, 너의 진짜 모습, 네가 외부 세계에 보여주려고 하는 모습 말고." "무슨 소용이 있겠어?" "나를 위해서. 그러면 내가 네 곁에 더 가까이 있을 수 있어. 우리 마음이 원하는 대로 할 수 있잖아." "나는 추측할게. 너는 여전히 나를 완전히 믿지 못할 거야." "네가 그럴 자격이 있다는 걸 보여주기 전까지는." 나는 선택지들을 저울질하며 주저했고, 최상의 경우를 떠올렸어. "나는 암살단의 일원이었어." 그녀는 "나도 알아"라고 말했지만, 그녀의 눈은 커졌어. "사실, 넌 몰랐어. 넌 내가 고용된 살인자라는 것만 알았지. 조직이라는 측면은 너에게 새로운 거야." "그리고 이 회사에서 얼마나 오래 있었어?" "다섯 살 때부터." 나는 그녀의 눈에 드리워진 표정을 혐오했어. "나 그렇게 쳐다보지 마." "어떻게요?" "나를 불쌍하게 여기는 너 어떻게 감히 그래?" 그녀는 격렬하게 고개를 저었어. "그런 게 아니야. 그건 나한테 새로운 거야." "그럼 뭔데?" 그녀는 잠시 멈추고, "아무것도. 그리고 그 다음은?" "그럼 아무것도 없어." "에단!" "왜? 너 말고도 그 단어를 사용할 수 있는 사람은 많아." "누군가가 너한테 얼마나 재수 없는 놈인지 지적해 본 적 있어?" "너는 자주 그러잖아. 그 분야에서는 네 경쟁자가 없어." "흠, 씹새끼." "나는 네가 내 씹새끼에 의존한다는 걸 알고 있어. 내가 상기할 필요는 없지." 그녀의 뺨이 붉어졌어. "아니, 내가 말하려는 건 너가 병신이라는 거야. 병신." "내 씹새끼를 빨아줄래?" "으악. 내 말 왜곡하지 마." "왜 안 돼?" 오랜만에, 나는 정말로 웃었어. "마음에 들어." 밖에서 쾅 소리가 들리고, 나는 시계를 쳐다봤어. 10분 일찍? 씨발? 그녀의 흔들리는 사지가 사라지자, 로즈는 나에게서 밀려나와 보급실을 나갔어. 나는 "젠장," 하고 중얼거리며, 식당으로 그녀를 따라갔어. 평온함 속에서, 무장한 남자들이 무기를 휘두르며 안으로 들이닥치면서 혼란이 터져 나왔어. 각 남자가 소총을 꺼내자, 여자들은 테이블 아래에서 비명을 지르고 웅크렸어. 그들이 도착하기 전에, 로즈는 잠시 멈춰 벨라의 머리를 쓰다듬고, 엘라와 몇몇 다른 여자들에게 말을 걸었어. 그러고 나서 그녀는 벌떡 일어나 제스에게 몸짓하며, 그들에게 합류하여 그들의 임무를 최소한 약간이라도 간단하게 만드는 데 도움을 주겠다고 약속했어. 그가, 에야, 그리고 로즈가 삼각형을 이루며 공격자들을 향해 총을 쏘기 시작하면서, 그가 그녀에게 총을 건네주었어. 나는 항상 그 여자의 젠장할 용기에 감탄해. 하지만, 이 상황에서는 효과가 없어. 공격자들은 방탄 조끼를 착용했을 뿐만 아니라, 그들의 기술 면에서 어떤 마피아 구성원도 그들과 경쟁할 수 없었어. 로즈는 레이븐 삼촌을 향해 머리를 돌렸어. 순식간에, 그 동작이 일어났어. 나는 그녀를 주시하고, 그녀의 두뇌가 결정을 내리는 정확한 순간을 관찰할 수 있었어. 라이는 사수 중 한 명이 그를 겨냥했을 때 레이븐 삼촌을 방어하기로 결심했어. 젠장! 마지막 순간, 나는 전속력으로 달려가 그녀보다 앞섰어. 총알이 내 가슴을 관통하면서, 그녀는 오른쪽에 멈춰 섰고, 그녀의 표정은 놀라움으로 가득했어. 내 뼈가 부딪히면서 나는 힘에 의해 뒤로 던져져 땅에 떨어졌어. 피가 내 가슴을 적시고 내 주변에 고이기 전에, 뜨거운 액체가 내 몸에서 흘러나왔어. "에단!" 소란에도 불구하고, 그녀의 날카롭고 두려운 목소리가 내게 닿았어. 희미한 시야에서, 천사의 형상이 나를 오가며 재빨리 움직였어. 나는 그녀의 뺨을 가리켰지만, 내 팔은 움직이지 않았어. "공주님, 네가 나의 몰락이 될 거라고 예상했지." 그러고 나서 세상은 완전히 암흑으로 변했고, 내 눈은 뒤로 넘어갔어. 하지만 나는 웃었어. 내가 본 마지막 것이...