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로즈 아마라의 시점 안으로 들어온 순간부터 뻣뻣해졌어. 폰 하데스한테 나가라고 말했지만, 상황을 완전히 통제하는 건 아니야. 폰 하데스, 제스, 에야는 밖에 대기 중이고, 다시 부를 수도 있지만, 그건 내가 여기 들어온 이유를 거스르는 거나 마찬가지야. 에단의 엉망진창이 된 모습을 너무 오래 쳐다보지 않으려고 하는데, 피투성이 입술, 눈꺼풀, 코는 안 볼 수가 없어. 폰 하데스가 아주 박살을 내놨어. 폰 하데스가 누군가를 벌줄 때 얼마나 무자비한지 생각하면 놀랍지도 않지만. 에단의 잘생긴 얼굴을 못 알아보게 만들어놨어. 이렇게 되는 게 차라리 나을 수도 있어. 에단은 지금 겪는 고통을 다 받아 마땅해. 사실, 더 받아야 해. 그렇게 스스로에게 말하지만, 에단의 전화 통화를 듣고 내 마음이 산산조각 났던 그 멍청한 부분도 고통스러워. 젠장, 그 부분은 내가 맞은 것처럼 느껴지고, 눈은 붓고 입술에선 피가 나. 그런데 왜 그래야 해? 에단의 부상은 육체적일지 몰라도, 내 상처는 더 깊어. 에단은 내 가슴을 치고 내 마음을 부쉈어. 그리고 그걸 짓밟아서, 다시는 고칠 수 없게 만들어놨어. 그리고 그 모든 게 내가 에단을 믿었기 때문이야. 내 분별력, 의심 많은 성격에도 불구하고, 에단에게 마음을 열었고, 에단은 그 믿음을 산산조각 냈어. 이제, 내 충성심, 맹세, 그리고 가족에 대한 의무가 시험대에 올랐어. 내가 그토록 지켜온 모든 것이 전면에 나서고, 나는 그걸 무시할 수가 없어. "이제 어쩌려고?" 에단의 목소리는 차분했지만 감정이 없어. 마치 전혀 말하고 싶어 하지 않는 것 같아. "이제 어쩌려고?" 나는 믿을 수 없다는 듯이 되풀이하며, 에단에게 소리 지르며 때리고 싶은 마음을 겨우 참았어. 에단이 나를 속에서부터 갈기갈기 찢어놓는 만큼, 나도 에단을 아프게 하고 싶어. '그럼 뭘 물어봐야 한다는 거야? 넌 나를 여기로 데려와서 얻어맞게 했잖아. 그럼 나머지 일은 다 생각해 놨겠지.' 잠시 침묵을 지키다가, 내가 느끼는 감정을 억누르며 침착하게 물었어. "왜 나였어?" "뭐라고?" "너는 분명 이유가 있어서 나랑 결혼했잖아. 그래서 궁금했어. 왜 하필 나였던 거야? 내가 가장 쉬운 방법이었어? 7년 전에 이미 나를 알고 있었기 때문이야? 아니면 우리가 처음 만났을 때부터 이걸 계획했던 거야?" 목소리에 담긴 감정이 싫어. 그 뒤에 숨겨진 상처가 고통스러운 분노로 나타나. 에단이 어깨를 으쓱했어. "로즈 아마라 앰버, 너가 가장 편리한 방법이었어." 손을 옆구리에 갖다 대고, 격정에 굴복하지 않으려고 모든 의지력을 다 썼어. 분노에 휩싸이면, 실수를 저지를 거고, 그럼 에단은 노력도 없이 이길 거야. 그래서 금이 간 손톱과 피 묻은 손가락으로, 겉으로 보이는 침착함을 붙잡았어. "내가 한 말 중에 진짜인 게 있었어?" "내가 무슨 말을 했는지에 따라 다르지. 어떤 부분?" "넌 전혀 후회하지 않잖아, 그렇지?" "내 눈앞에서 내 부모님을 학살한 놈들을 쫓는 것에 대해 후회하길 바란다면, 아니, 난 피 한 방울도 후회하지 않아." 지금까지는 에단의 부모님이 유령인 줄 알았어. 죽었다고 말했고, 그게 끝인 줄 알았어. "나는 다섯 살이었어." 에단은 먼 곳을 보는 듯한 목소리로 말을 이었어. 에단은 나를 쳐다보고 있지만, 나를 꿰뚫어 보고 있어. "엄마는 나를 데리고 떠나려고 하다가 죽었어. 그리고 아빠는 등에 총을 맞았지. 둘 다 내 눈앞에서 일어났어." 에단의 말의 무게가 잔혹하게 나를 덮쳤어. 에단의 부모님의 비극적인 죽음에 대한 것뿐만 아니라, 겨우 다섯 살이었을 때 그 살인을 목격한 것에 대해 차분하게 이야기하는 방식에 대해서도. 에단의 목소리 뒤에는 어떤 감정도 없어. 마치 스스로 그 감정에 무뎌진 것처럼. "더 이상 그들의 얼굴을 기억하지 못해. 적어도 살아있는 얼굴은 말이야. 부모님에 대해 기억나는 건 텅 빈 눈과 피뿐이야. 그게 내가 어렸을 때부터 나를 움직이는 원동력이었고, 그게 최악은 아니야. 내가 말했던 그 조직 기억나? 살인자 학교가 아니라, '심연'이라고 불리는 끔찍한 고문실이야. 우리가 죽일 수 있었기 때문에, 우리는 돈이나 상관들을 위해 살인을 강요받았어." 에단이 말한 내용을 짜맞추느라 나는 멍하니 침묵했어. 에단은 어릴 때 부모님을 잃었을 뿐만 아니라, 살인자가 되도록 만들어졌어. 이 모든 일이 에단에게 일어난 건 에단이 아직 어린아이였을 때였어. 오늘날 에단이 그렇게 무자비한 기계가 된 것도 당연해. 에단이 죽이는 걸 주저하지 않는 것도 당연해. 에단의 인생은 오래전에 끝났고, 그래서 다른 사람들을 짓밟고 죽이는 게 공정하다고 생각하는 거야. "그게 내가 여기까지 온 방식이고, 내 부모님을 텅 빈 눈으로 만든 놈들이 대가를 치를 때까지 멈추지 않을 거야." "러시아인들과 관련이 있는 거 같네." "모든 게 그놈들과 관련이 있어." "누구?" "왜 알고 싶어?" "이미 이야기를 다 해줬잖아. 그럼 범인들도 말해주는 게 낫지 않아?" "안 돼. 이건 내 복수야." "그럼, 적어도 이걸 말해줘. 형제애가 너의 복수와 무슨 관련이 있어?" "모든 것."" "그게 무슨 뜻인데?" "알 필요 없어." "당연히 알아야지!" "너가 신경 써야 할 건 내가 러시아인들을 쫓고 있다는 것뿐이니까, 지금 나를 없애는 게 나을 거야." 에단은 손에 들린 무기를 가리키며 고개를 끄덕였어. "그 총 한 발이면 끝장이야. 아니면 폰 하데스한테 맡길래?" "나를 극하지 마. 내가 안 할 거라고 생각해?" "분명히 할 거야. 결국, 넌 나한테 독을 먹였잖아. 잘했어, 공주님. 자랑스러워." "그런 말 하지 마." "뭐라고? 너가 자랑스럽다는 말?" "응. 네가 나를 자랑스러워하는 거 싫어." "음, 난 그래. 내가 널 그렇게 만들었다고 말했잖아. 궁지에 몰리면, 너는 아프게 하고, 물고, 죽여야 해. 그리고 그게 바로 너가 한 거야." 에단은 기침을 하며, 피가 턱으로 흘러내려 셔츠 칼라를 더 적셨어. "넌 죽어가는 중부터 많이 왔어. 너는 에단이나 부모님의 죽음이 너에게 영향을 미치도록 내버려두지 않았어. 그냥 고개를 들고 앞으로 나아갔지." 좌절감과 분노로 눈에 눈물이 고였지만, 에단의 말에 얼마나 영향을 받는지 보이지 않도록 깊이 숨을 들이쉬며 눈물을 참았어. 에단이 말한 내용뿐만 아니라, 에단의 부모님과 성장 과정에 대한 모든 이야기에 대해서도. 아무리 마음이 찢어지더라도, 나에게는 해야 할 일이 있고, 에단의 감정에 얽매여서 마치 내 감정인 것처럼 느끼면서는 그 일을 할 수 없어. "우리가 이런 상황에 놓이게 될 줄 누가 알았겠어?" 나는 천천히 물었어. "무슨 상황?" "내가 총을 들고 있고, 너는 고문을 당하고 있다는 상황." "우리의 결혼은 피바다에서 시작했어. 정말 다르게 끝날 거라고 생각했어?" 깊은 영혼에서 고통스러운 한숨이 터져 나왔어. "정말 항상 죽을 준비가 되어 있었어?" 에단은 한 번 고개를 끄덕이더니, 찡그렸어. "30년 동안 준비됐어. 지금까지 살아온 시간은 복수를 할 때까지의 시한폭탄이었어." "그럼, 이제?" "응?" "복수하고 나면, 뭘 할 생각이었어?" 에단은 중요하지 않다는 듯이 어깨를 으쓱했어. "런던으로 돌아가서 계약을 따내야지. 그런 거 말이야." "그럼 가." "뭐?" 나는 총을 바닥에 내려놓고 에단의 발목에 묶인 밧줄을 풀고, 손목과 몸통을 풀어주기 위해 웅크렸어. 에단은 완전히 자유로워졌는데도 움직이지 않았어. 다 끝나고 에단에게서 떨어졌지만, 에단을 느끼고 냄새를 맡지 않기에는 충분히 멀리 가지 못했어. 에단의 시그니처 깨끗한 향이 내 콧구멍을 채웠지만, 이제는 피 냄새가 함께 났어. 톡 쏘고 아련한. "가라는 게 무슨 뜻이야?" 나는 숨을 가쁘게 들이쉬며 간신히 평정을 유지했어. "너에게 유일한 탈출구를 주는 거야." "어떤 방법?" "복수는 잊고 그냥 떠나. 런던이든, 어디든 가고 싶은 곳으로 가. 다시는 여기 근처에 나타나지 마. 내가 에단이 러시아인을 위해 만들어진 게 아니고, 우리가 좋게 헤어졌다고 모두 믿게 할게." 에단이 말을 하려고 하자, 나는 말을 끊었어. "경호원 없이 뒷문으로 나갈 수 있어." 에단은 비틀거리며 일어섰고, 나에게 다가왔어. 나는 물러섰고, 목소리는 폰 하데스가 명령을 내릴 때처럼 거칠어졌어. "다시는 네 얼굴을 보면, 죽여버릴 거야." 대답을 기다리지 않고, 바닥에서 총을 줍고 돌아서서 현관으로 향했어. 다리가 무거웠고, 멈춰서 다시 에단을 쳐다보고, 마지막으로 한 번 만져보고 싶다고 비명을 질렀어. 마지막 키스. 가. 다 끝났어, 로즈. 그냥 꺼져. 엄마는 예전에 가족을 위해서는 희생을 해야 하고, 그 모든 게 쉬운 건 아니며, 많은 게 아플 거라고 말했어. 엄마는 고통 없이는 명예도 없다고 했지. 이제야 엄마가 무슨 말을 하는지 정확히 알 것 같아. 천천히 딸깍 소리를 내며 문이 닫히자마자, 나는 벽에 몸을 기댔어. 턱이 떨리고, 다리가 무너질 것 같았어. 숨을 헐떡거렸어. 마치 금방이라도 멈출 것 같았지. 그때, 가슴 속에서 무언가가 부서지는 소리가 들렸어. 처음에는 조용했고, 거의 알아차릴 수 없었지만, 점점 더 커져서 내가 듣는 유일한 소리가 되었어. 아. 이게 바로 마음이 부서진다는 건가 봐. 가장 힘든 부분은 이 감정이 절대 사라지지 않을 거라는 거야.