Bab 16
Sarah tak ambil masa lama untuk deko apartmen baru dia, jadikan ia tempat yang selesa untuk dia dengan anak yang dia kandung. Dia mula hias rumah baru dia guna duit yang Tiger bagi, harap dapat cipta ruang yang selesa dan mengundang, tempat dia boleh akhirnya rasa tenang dan damai.
Mata dia bersinar-sinar sebab teruja tengok macam-macam perabot dan hiasan, dia jalan-jalan kat lorong-lorong kedai perabot kat kawasan rumah dia.
Dia bayangkan hidup yang dia akan bina kat dalam dinding-dinding ni, hidup yang bebas dari bayang-bayang Bobby yang kasar, dengan setiap barang yang dia pilih, termasuk meja makan kayu yang rustic, sofa yang selesa, dan permaidani antik.
Sarah rasa yakin bila dia susun setiap perabot dalam apartmen baru dia dengan berhati-hati. Dia bebas nak reka masa depan yang penuh dengan cinta dan kebahagiaan, dan buat kali pertama macam dah lama gila, dia boleh kawal nasib dia sendiri.
Untuk Sarah, ada satu tempat yang paling bermakna: bilik bayi. Dia mula proses deko bilik anak dia yang belum lahir dengan penuh kasih sayang dan perhatian.
Anak patung yang lembut tergantung kat siling, sementara dinding dicat dengan warna pastel lembut. Hati Sarah jadi lembut untuk anak dia nanti bila dia letak selimut dan baju bayi kecil dalam laci almari dengan penuh kasih.
Selain daripada bersedia untuk kelahiran bayi dia, Sarah pun buat rancangan untuk pastikan keselamatan kewangan dia. Walaupun Tiger dah bagi banyak sumbangan kewangan, dia sedar yang dia akan perlu cari jalan untuk sara diri dia dan anak dia.
Dengan fikir pasal benda ni, Sarah mohon kerja sebagai pelayan kat kafe berdekatan, tertarik dengan kesederhanaan dan kebiasaan peranan tu.
Sarah tak boleh nak elak rasa gelisah sikit kat perut dia bila dia masuk kafe kecil tu untuk temuduga. Sentuhan aroma kopi baru dibancuh yang menenangkan dan bisikan perbualan yang lembut menyelubungi dia, kurangkan rasa gelisah dia..
Pemilik kafe tu, seorang wanita yang baik hati, Puan Thompson, sambut Sarah dengan senyuman yang mesra bila dia dekat kaunter. "Mesti awak Sarah," dia kata, mata dia berkelip-kelip dengan kebaikan. "Saya dah tunggu awak. Sila, duduk."
Sarah rasa lega yang teramat sangat dengan sikap Puan Thompson yang mesra. Duduk kat meja kecil tu, dia tarik nafas dalam-dalam, cuba tenangkan saraf dia bila dia bersedia untuk temuduga.
Bila mereka mula berbual, Sarah buka diri pada Puan Thompson, kongsi benda-benda kecil tentang masa silam dia dan cabaran yang dia hadapi dalam beberapa bulan lepas. Dia cerita pasal keinginan dia nak mulakan hidup baru, nak bina hidup baru untuk diri dia dan anak dia yang belum lahir, dan ketidakpastian yang ada kat depan.
Puan Thompson dengar dengan penuh perhatian, riak muka dia penuh dengan empati dan pemahaman. "Awak dah lalui banyak benda, kan?" dia kata lembut, suara dia penuh dengan belas kasihan. "Tapi saya kagum dengan kekuatan dan ketahanan awak, Sarah. Perlu keberanian untuk hadapi yang tak diketahui dan mula yang baru."
Sebab rasa macam ada hubungan dengan Puan Thompson, Sarah buka diri lagi, kongsi harapan dan impian dia untuk masa depan. Dia cerita pasal minat dia untuk memasak dan cinta dia untuk cipta makanan yang sedap yang bagi kegembiraan pada orang lain.
Teruja dengan semangat dan tekad Sarah, Puan Thompson senyum mesra. "Saya rasa awak akan jadi tambahan yang hebat untuk team kami, Sarah," dia kata, suara dia penuh dengan keyakinan. "Macam mana awak rasa kalau mula sebagai pelayan kat sini kat kafe?"
Air mata mengalir kat mata Sarah bila dia angguk, terharu dengan rasa syukur atas peluang tu. "Terima kasih," dia bisik, suara dia tersekat dengan emosi. "Saya janji saya takkan kecewakan awak, Puan Thompson. Saya akan kerja keras dan buat yang terbaik setiap hari."
Dengan tepukan di tangan yang meyakinkan, Puan Thompson senyum, mata dia bersinar dengan bangga. "Saya percaya kat awak, Sarah," dia kata lembut. "Selamat datang ke team." Dan pada saat tu, bila Sarah melangkah ke peranan baru dia kat kafe, dia rasa ada harapan yang berkedip-kedip dalam hati dia.
Pun kerja tu tak glamor, dia jumpa keselesaan dalam rutin melayan pelanggan dan keakraban rakan sekerja dia. Dan walau gaji tu sederhana, ia cukup untuk menampung perbelanjaan asas dia dan bagi rasa stabil bila dia tunggu kelahiran bayi dia.
Bila dia selesa dengan rutin baru dia, Sarah rasa penuh dengan rasa syukur untuk kegembiraan kecil dalam kehidupan seharian – kehangatan matahari yang masuk kat tingkap apartmen dia, gelak ketawa kanak-kanak bermain kat taman seberang jalan, keseronokan mudah berkongsi makanan dengan kawan.
Dan bila dia baring kat katil malam-malam, tangan dia letak kat perut dia yang semakin besar, Sarah rasa tenang dan damai menyelubungi dia. Dalam saat tenang dia, dikelilingi oleh cinta dan kehangatan rumah baru dia, dia tahu yang tak kira apa cabaran kat depan, dia akan hadapi dengan keberanian dan tekad, sebab dia dah tak keseorangan – dia ada anak dia yang belum lahir, teman tetap dan sumber kekuatan dia.
Bila Sarah duduk sorang-sorang dalam apartmen baru dia, dikelilingi oleh kesunyian senyap fikiran dia sendiri, dia jumpa yang dia bercakap dengan diri dia sendiri lebih kerap, cara untuk selesaikan banyak emosi yang berlaku dalam diri dia.
"Saya buat benda yang betul, kan?" dia bisik lembut, suara dia hampir tak dengar. "Tinggalkan Bobby adalah satu-satunya pilihan yang saya ada, tapi berbaloi ke? Macam mana kalau dia cari saya? Macam mana kalau dia tahu pasal bayi tu?"
Dia berhenti, dengar bunyi degupan jantung dia sendiri bergema dalam kesunyian bilik. "Tak," dia beritahu diri dia tegas, gelengkan kepala dia seolah-olah nak buang keraguan yang merayap masuk dalam fikiran dia. "Saya tak boleh biarkan ketakutan mengawal saya. Saya dah pergi terlalu jauh untuk berpatah balik sekarang."
Tapi walaupun dia sebut perkataan tu dengan kuat, keraguan kekal, mengejek dia dengan bisikan yang berterusan. "Macam mana kalau saya tak cukup kuat?" dia terfikir, suara dia menggigil dengan ketidakpastian. "Macam mana kalau saya tak boleh lindungi bayi saya dari jangkauan Bobby?"
Soalan tu tergantung kat udara, tak terjawab dan merunsingkan, tapi Sarah enggan biarkan mereka memakannya. Sebaliknya, dia fokus pada tugas di tangan – cipta persekitaran yang selamat dan memupuk untuk anak dia yang belum lahir, tempat perlindungan di mana mereka berdua boleh jumpa ketenangan dan keselesaan.
Bila dia sibuk menghias bilik bayi, Sarah terfikir macam mana rupa masa depan mereka bersama. Dia bayangkan petang yang malas dihabiskan bersama-sama kat sofa, cerita sebelum tidur dibisikkan dengan nada perlahan, dan bunyi gelak ketawa bayi dia memenuhi udara.
Dan pada saat refleksi yang tenang tu, Sarah rasa kuat. Dia tahu yang jalan kat depan akan mencabar, penuh dengan halangan dan ketidakpastian. Tapi dia pun tahu yang dia tak keseorangan – yang dia ada cinta anak dia yang belum lahir untuk membimbing dia, untuk beri dia kekuatan bila dia sangat memerlukannya.
Dengan rasa tekad yang baru, Sarah berjanji untuk hadapi apa jua cabaran yang ada dengan keberanian dan ketahanan. Dia tahu yang dia tak boleh ramal masa depan, tapi dia enggan biarkan ketakutan menentukan tindakan dia.
Meskipun rasa kebebasan dan kestabilan yang baru ditemui yang dia jumpa dalam kehidupan barunya, ada rasa sakit yang berpanjangan dalam hati Sarah – kerinduan untuk persahabatan dan sokongan yang pernah dia kongsi dengan Derrick.
Bila dia mulakan rutin harian dia, menjaga rumah dia dan bersedia untuk kedatangan bayi dia, dia tak boleh nak elak rasa ketiadaan dia macam sakit yang tumpul, peringatan yang berterusan tentang kehidupan yang mereka impikan bersama.
Dalam saat-saat tenang malam, bila dia duduk sorang-sorang dalam apartmen selesa dia, Sarah seringkali jumpa diri dia hilang dalam kenangan Derrick – senyuman mesra dia, sentuhan lembut dia, bunyi gelak tawa dia bergema dalam telinga dia. Dia rindukan kehadiran dia di sisinya, untuk berkongsi kegembiraan dan cabaran membina kehidupan baru bersama.
'Oh, betapa saya rindukan awak' dia selalu kata.
Dengan setiap hari berlalu, kerinduan dalam hati Sarah bertambah kuat, peringatan manis pahit tentang cinta yang dia dah hilang. Dia jumpa diri dia capai telefon dia, secara nalurinya dail nombor dia sebelum ingat yang dia dah tak lagi jadi sebahagian daripada hidup dia. Kesunyian di hujung talian macam mengejek dia, peringatan kejam tentang ruang kosong yang telah ditinggalkan dalam ketiadaannya.
Bila dia bersedia untuk tidur setiap malam, Sarah selalu jumpa diri dia berbisik nama dia ke dalam kegelapan, doa senyap untuk keselamatan dan kesejahteraannya. Dia tertanya-tanya di mana dia berada, apa yang dia buat, kalau dia pernah terfikir tentang dia macam mana dia fikir tentang dia.
'Satu hari nanti. Tolonglah. Satu hari nanti.' Dia merungut.
Tapi di tengah-tengah sakit kesunyian, ada kepercayaan yang mungkin, suatu hari nanti, mereka akan jumpa jalan balik kepada satu sama lain. Dia pegang harapan ini macam tali penyelamat, dapatkan kekuatan daripada kemungkinan masa depan di mana mereka boleh bersama sekali lagi.
Dan bila dia terlelap tidur, tangan dia berehat di perutnya yang membengkak, Sarah bisik janji senyap kepada anak dia yang belum lahir – sumpah untuk cipta kehidupan yang dipenuhi dengan cinta dan kebahagiaan, kehidupan di mana mereka takkan pernah hadapi kegelapan sendirian.
Dan pada saat tu, dikelilingi oleh kehangatan dan cinta apartmen selesa dia, Sarah rasa harapan mula bergelora dalam hati dia, harapan yang satu hari nanti, entah bagaimana, mereka akan jumpa jalan balik kepada satu sama lain, dan cinta mereka akan bersinar lebih terang daripada sebelumnya.