Bab 41

Didi bercakap dengan suara yang stabil walaupun menggigil, "Sarah, dengar cakap aku." Ada benda penting kau kena tahu. Tiger, orang kanan Bobby? Dia sepupu aku. Dia hantar aku ke sini, nak jaga kau, jadi mata dan telinga kau." Sarah terkejut, pendedahan tu macam kena tumbuk. "Tiger? Tapi... tapi kenapa kau tak cakap apa-apa sebelum ni?" "Dia tak bagi tahu aku semua," Didi mengaku. "Dia cuma cakap ada masalah, ada orang perlukan perlindungan. Dia tak pernah cakap itu kau, yang kita akan rapat macam ni." Sunyi sepi menyelubungi, tebal dengan emosi yang tak terucap. Sarah bergelut dengan pendedahan tu, berat rahsia Didi tergantung berat di udara. Pengkhianatan? Perlindungan? Garisnya kabur, buat Sarah tak pasti nak percaya apa. "Didi," Sarah akhirnya bersuara, suaranya sedikit menggigil. "Kau kat mana? Boleh kau datang sini? Untuk faham betul-betul apa yang jadi, aku kena jumpa kau." Selepas sekejap teragak-agak, Didi menarik nafas dalam-dalam. "Sarah, aku rasa aku boleh buat lebih baik daripada tu." Bagi aku alamat kau. Aku nak jumpa kau." Sarah fikir tentang tawaran Didi, jantungnya berdegup kencang. Memang menggoda fikirkan muka yang dikenali sebagai tempat berlindung sepanjang kekecohan yang mereka lalui. Tapi pendedahan tentang Tiger, orang kanan Bobby, melemparkan bayang-bayang keraguan yang panjang. "Didi," Sarah bermula, suaranya berhati-hati, "kau yakin ke dengan benda ni? Maksud aku, dengan Tiger…" "Didi mencelah dan berkata, "Aku faham keraguan kau," dengan suara yang tegas tapi sedikit sedih. "Percayalah, benda akan jadi lain kalau aku tahu semua dari awal. Tapi Sarah, percaya cakap aku. Tiger risaukan kau. Kalau tak, dia takkan hantar aku ke sini." Perasaan bercampur aduk menggelegak dalam perut Sarah. Suara Didi ada aura keikhlasan, di satu sisi. Tapi di sisi lain, dia tak pasti dia bersedia nak ambil peluang mempercayai seseorang yang rapat dengan orang dalam Bobby. "Dengar," kata Didi, nada suaranya melembut, "aku tahu benda ni berat nak minta. Tapi, takkan kau tak nak terima demi anak-anak kalau ada peluang aku boleh tolong? Untuk kau sendiri?" Air mata mengalir keluar dari mata Sarah.. Didi betul. Demi Ethan, demi Leo, dia kena cuba setiap pilihan. "Baiklah," kata Sarah akhirnya, suaranya hampir berbisik. "Tapi kau kena janji dengan aku benda ni rahsia. Aku dengan Derrick tak boleh ambil risiko sesiapa tahu kita kat mana." "Sudah tentu," jawab Didi tanpa teragak-agak. "Perbualan ni antara kita. Sekarang, kau kat mana?" Sarah tarik nafas dalam-dalam dan terus sebut alamat kabin terbiar tu, kata-katanya terasa macam abu. Walaupun dia sedar bahaya yang mereka hadapi, keperluan dia untuk bantuan dan hubungan dengan seseorang di luar dunia terpencil mereka mengatasi kebimbangannya. "Aku akan sampai secepat mungkin," kata Didi dengan nada yang selesa dan mesra. "Duduk diam-diam dan jangan buka pintu untuk sesiapa pun." "Didi," Sarah memanggil sebelum Didi sempat menutup telefon. "Terima kasih. Untuk semuanya." "Memang macam tu lah kawan buat, bodoh," jawab Didi, sedikit riangnya muncul semula dalam suaranya. "Sekarang bertahan. Aku jumpa kau nanti." Sarah boleh rasa simpulan jangkaan gelisah mengeras dalam perutnya ketika panggilan berakhir. Walaupun ada harapan selepas kata-kata Didi, kerjasama mereka masih diselubungi oleh beban hubungan rahsianya dengan Tiger. Mengintai Derrick, yang terjaga semasa perbualan mereka, Sarah berkongsi berita tentang Didi dan hubungannya yang tak diduga dengan Tiger. Dahi Derrick berkerut kerana risau sambil dia mendengar, riak mukanya cermin emosi Sarah yang bercampur aduk. "Ini satu perjudian," kata Derrick akhirnya, suaranya perlahan. "Satu yang merbahaya." "Aku tahu," Sarah mengaku, suaranya berat. "Tapi sekarang ni, apa pilihan kita? Kita perlukan semua bantuan yang kita boleh dapat." Derrick mengeluh, beban keadaan mereka menekan dia. "Hati-hati, Sarah. Jangan dedahkan apa-apa yang terlalu sensitif sampai kau betul-betul yakin kau boleh percaya dia." Sarah mengangguk, azamnya mengeras. Dia enggan membiarkan ketakutan menghalang mereka walaupun mereka berada di kawasan yang tidak dikenali. Mereka terpaksa mengambil langkah berani demi anak-anak mereka dan masa depan mereka, berdoa kehadiran Didi bukan pengkhianatan lain tetapi tali penyelamat yang dilemparkan merentasi ombak ketidakpastian mereka yang bergelora. Dengan cahaya oren memancar dari matahari terbenam, Sarah dan Derrick bersedia untuk ketibaan Didi. Mereka hanya boleh menunggu, nadi berdebar-debar, untuk melihat yang mana akan menang dalam jam-jam yang berpotensi berbahaya dan penuh harapan di hadapan. "Sarah!" Didi memanggil, melambai ketika dia menghampiri kabin. "Ini aku!" Kelegaan membasahi Sarah dalam gelombang. berlari ke pintu, membukanya, dan memeluk Didi dengan erat. Bau minyak wangi dan pelukan mesra rakannya memulihkan sedikit rasa normal kepada persekitaran mereka yang huru-hara. Sarah menjerit, "Didi," air mata mengalir di matanya. "Aku gembira kau ada kat sini." Didi memeluknya kembali sama eratnya, permohonan maaf yang senyap bercampur dengan keselesaan sentuhannya. "Aku ada kat sini sekarang," bisiknya. "Bagi aku masuk, jom kita bincang." Sarah membimbing Didi masuk, matanya melirik gugup ke arah Derrick. Dia mengangguk kecil, pengakuan senyap tentang perjudian yang mereka ambil. Beberapa jam berikutnya dipenuhi dengan perbualan tegang, dengan Didi menjelaskan kebimbangan Tiger tentang tingkah laku Bobby yang semakin cuai, terutamanya apabila melibatkan Sarah dan anak-anak. "Tiger tak nak orang tak bersalah terperangkap dalam tembak-menembak," Didi menjelaskan, suaranya serius. "Dia tak nak anak-anak cedera. Dia rasa… bertanggungjawab atas kau, Sarah. Dia rasa macam dia gagal Bobby kerana membiarkan kau terlepas dari genggamannya." Sarah mendengar dengan teliti, memproses kata-kata Didi, harapan menyala di hatinya. Mungkin, mungkin sahaja, ada sekutu dalam kalangan Bobby. Tiger mungkin memegang kunci untuk mengubah nasib mereka kerana rasa malu dan kesetiaannya yang terpesong. Dengan lampu gas berkelip dan bayang-bayang di dinding melakukan balet yang tidak menentu, mereka berkumpul bersama ketika malam semakin gelap. Dengan pendedahan Didi masih membebani fikiran mereka, Sarah dan Derrick berkongsi pandangan yang berhati-hati. "Jadi, Tiger hantar kau ke sini untuk bantu?" Akhirnya, Derrick bertanya dengan nada curiga dalam suaranya. "Tapi macam mana kita boleh yakin dia tak main permainan jangka panjang?" Didi memandangnya tepat, riak risau di wajahnya. "Aku faham keraguan kau," katanya. "Aku janji aku takkan teragak-agak untuk memberi amaran kepada kau kalau aku tahu semua dari awal. Tapi Tiger…" Dia berhenti, melihat sekeliling untuk "Tiger sayangkan kau, Sarah," sambungnya akhirnya. "Dia betul-betul sayangkan kau. Dia mungkin setia kepada Bobby, tetapi ada garis yang dia sendiri takkan langgar. Sakitkan anak-anak? Itu bukan sebahagian daripada rancangan. Dia rasa bertanggungjawab atas kau terlepas, atas tingkah laku Bobby yang semakin meningkat." Sarah mencerna maklumat ini, kilauan harapan bertarung dengan ketakutan yang sentiasa ada. "Tapi kenapa kau, Didi? Kenapa Tiger tak datang sendiri?" Didi mengeluh, sedikit kesedihan merayap ke matanya. "Bobby dah tak percaya dia sepenuhnya," jelasnya. "Hubungan mereka tegang, terutamanya selepas kau hilang. Tiger membantah penglibatan anak-anak, dan Bobby… baiklah, Bobby tak suka dengan bantahan." "Jadi dia hantar kau, rakan yang nampak tidak berkaitan," Derrick berfikir, suaranya bernada berfikir. "Seseorang yang Bobby takkan curigai." Didi mengangguk. "Betul. Tiger fikir ia akan kurang ketara, cara untuk menawarkan kau sedikit perlindungan tanpa membangkitkan sebarang bendera merah." "Perlindungan?" Sarah mengulangi, ketawa pahit terlepas dari bibirnya. "Dari lelaki yang menggajinya? Semuanya nampak macam… terpesong." "Memang," Didi mengaku. "Tapi percayalah, Sarah, Tiger ada di pihak kau dalam hal ni. Dia nak tolong, nak tengok benda ni berakhir tanpa pertumpahan darah. Dia tahu Bobby semakin teruk, dan dia takut untuk keselamatan kau, untuk keselamatan anak-anak." Kesunyian turun ke kabin sekali lagi, hanya dipecahkan oleh bunyi lampu gas. Sarah dan Derrick menimbang kata-kata Didi, potensi manfaat dan risiko berputar-putar dalam fikiran mereka. Sekutu dalam kalangan orang dalam Bobby – satu kejayaan yang luar biasa jika benar, atau perangkap yang disusun rapi menunggu untuk dilepaskan. "Baiklah," Derrick akhirnya berkata, suaranya tegas walaupun gegaran yang melaluinya. "Kita sanggup mendengar. Tapi kita perlukan maklumat terperinci. Maklumat apa yang kau boleh tawarkan? Apa langkah Bobby seterusnya?" Didi masuk ke dalam begnya dan mengeluarkan sehelai kertas pembungkus kecil, riak lega merebak di wajahnya. Apabila dia membuka kertas itu, satu peta bandar yang teliti dengan tanda X merah menandakan kawasan di luar ditunjukkan. "Tiger memintas ni," katanya. "Ini," katanya, menunjuk ke X, "adalah tempat Bobby dan orangnya akan tinggal sehingga mereka jumpa kau, Sarah. Ini belum selesai. Mereka masih dalam bidikan, dan Bobby bermain untuk mengekalkan. Tetapi maklumat Didi, jika benar, boleh menjadi kunci untuk membalikkan keadaan. "Rumah selamat, ya?" kata Derrick, suaranya mengeras dengan azam. "Mungkin kita boleh melawat dia." Mata Sarah bertemu dengan matanya, kilauan keazaman menyala dalam. Mereka tidak akan diburu lagi. Mereka akan membawa pergaduhan kepada Bobby, dan dengan nasib baik, maklumat Didi akan menjadi senjata mereka. 'Tak boleh' kata Didi, menggelengkan kepalanya. 'Tempat tu penuh dengan pengawal. Sehingga Tiger jumpa laluan masuk, tak digalakkan pergi ke sana.'