Bab 4

'Kahwin dengan saya,' katanya dengan pandangan serius. Sarah mengerdipkan matanya berulang kali, tak boleh nak faham apa yang telinganya baru dengar. Kata-kata Encik Duke kasar, menusuk jiwa dia yang dah memang sakit. 'Jadilah isteri saya selama lapan belas bulan, dan saya akan selamatkan nyawa dia, atau saya akan arahkan mereka bunuh dia terus.' Senyuman jahat terukir di bibirnya. Mata Sarah yang memang dah terbeliak, makin besar terkejut. Sarah kelam-kabut keluar dari bilik dengan air mata bergenang. Ada dua cara nak selamatkan kakaknya: cepat-cepat balik rumah dan ambil semua duit yang dia ada, atau ambil risiko dan kahwin dengan syaitan itu sendiri. Dia keluar dari pintu pagar dan terus ke rumah untuk pecahkan tabung simpanannya, lepas tu dia ambil kadnya dan keluarkan semua duit yang dia ada, jumlahnya jadi $1.5 juta. Duit yang Derrick bagi dia malam tadi memang harapan dia. Balik ke hospital, Sarah terus pergi ke bilik tempat Olivia ditahan, tapi katil kosong. Matanya membulat, tekaknya kering, dan dia telan 'batu' yang menghalang tekaknya sambil dia teliti bilik kosong itu. 'Olivia!' dia panggil dan angkat cadar putih yang menutup katil. Lepas tu dia lari balik ke kaunter jururawat dengan beg yang penuh duit. 'Mana Olivia? Mana kakak saya?' Dia tanya tak sabar. Dia pukul meja sebab sakit dah membuak-buak. Dia tengok muka jururawat dan mula menjerit kat bangunan tu. 'Tenang,' jururawat tu cakap. 'Dia dibawa ke dewan bedah lepas awak keluar sebab dia hilang nadi.' 'Oh! Okay, jadi berapa duitnya?' Dia cakap dengan suara menggeletar, dan dia keluarkan timbunan not dolar dari beg tu. 'Tak perlu semua tu,' suara bariton tebal berkata di belakangnya. Dia berpaling dan nampak Encik Duke berjalan ke arahnya dengan langkah cepat dan berwibawa. Dia kaku, nampak anak buahnya berdiri di belakangnya macam malam diorang melawat rumah dia. 'Kenapa awak buat macam ni?' dia tanya, mengerutkan dahi pada lelaki itu. Wajahnya dipenuhi kebencian sambil dia pandang lelaki-lelaki yang lain. 'Duit ciput yang awak ada tu tak perlu pun,' Encik Duke maklumkan. 'Well, saya ada semua duit awak dan bilnya kat sini juga, loser,' dia ludah perkataan tu padanya, tak peduli empat lelaki berbaju hitam berdiri di belakangnya. Encik Duke mengejek. 'Awak rasa macam tu?' 'Saya tahu. Saya ada duit awak, dan saya kat sini nak bayar supaya saya tak payah tengok muka hodoh awak lagi.' Sarah cakap. Encik Duke senyum dan berkata, 'Oh! Saya suka tengok awak setiap hari, menangis, meratap, dan mengemis. Macam mana?' 'Hah?' Dia terkam ke arahnya dan pegang lengannya. Jururawat tiba-tiba bangun dan keluar. Adakah Encik Duke ada semua orang di sekelilingnya ikut arahan dia? Kenapa semua orang kat sini macam membeku bila dia ada? Dia soal diri sendiri dalam hati. 'Ambil duit awak; tu $1.5 juta; ambil diri awak dan chipmunks awak keluar dari sini.' Sarah baling beg tu kat dia dan jerit frust. 'Bapa awak berhutang dengan saya $10 juta, dan bil untuk pembedahan $6 juta; benda ni tak boleh selesaikan,' dia balas. Sepak beg tu, duit tu terkeluar, bersepah seluruh dewan. 'Sekarang dengar saya,' Encik Duke cakap sambil dia pegang kuat pergelangan tangan. 'Awak sakitkan saya,' Sarah menangis. 'Saya ada tawaran untuk awak. Jadi isteri saya selama lapan belas bulan, dan saya akan lupakan semua yang keluarga awak berhutang dengan saya, dan saya akan biarkan kakak awak keluar dari tempat ni hidup-hidup.' Dia ketatkan tekanan kat pergelangan tangannya. 'Macam mana? Hah!' 'Baiklah, baiklah. Saya akan kahwin dengan awak,' dia jawab dalam kesakitan. 'Gadis yang baik,' dia cakap, lepaskan pegangan kat pergelangan tangannya dan arahkan orang kedua dia bagi dia dua kertas berasingan. Dia ambil kertas tu, keliru dan sedih. Dia tak peduli nak baca, tapi yang dia nampak cuma tandatangan di sebelah nama Encik Duke. 'Tu kontrak yang ditandatangani oleh kita berdua sekarang,' dia arahkan. 'Tandatangan je, dan awak akan jadi Puan Encik Duke dalam masa lapan belas bulan je,' dia desak. Kata-katanya menyengat di udara macam bau daging busuk. Perjanjian yang tak diundang yang akan mengikat dia pada syaitan selama satu tahun dan enam bulan—pengorbanan yang dia kena buat untuk selamatkan keluarganya, dan paling penting, nyawa kakaknya. Dengan tangan yang menggeletar, Sarah ambil pen dari orang kedua Encik Duke. Jarinya menggigil bila dia genggam pen yang dia gunakan untuk ukir tandatangan di atas kertas. 'Tandatangan kontrak bodoh tu sekarang!' Encik Duke pegang kuat lengannya dan tekan tulang rapuhnya. 'Tu gadis saya,' dia mengisytiharkan, nada kemenangan. 'Lepaskan saya!' 'Awak isteri saya sekarang, ingat?! Atau awak cepat lupa?' Encik Duke jawab dengan senyuman kemenangan di mukanya. Dia tahu dia dah kunci dia dalam pelukannya sekarang. Dia memang pasangan yang sempurna untuk rancangan jahatnya, dan tak ada siapa yang akan tahu. 'Macam mana dengan kakak saya?' Sarah tanya. 'Jangan risau pasal dia; dia dalam tangan yang selamat, dan awak pun begitu, pengantin saya,' dia senyum lepas paksa perkataan tu keluar dari mulutnya. Lepas tu dia ambil beg yang mengandungi gaun dan sepasang kasut dan sumbat kat tangan dia. 'Nah, pergi tukar,' dia cakap. Sarah pandang dia dengan kekeliruan yang terpampang jelas di mukanya. Dia ikut dan pergi ke bilik air, berharap monster-monster tu akan pergi; walau bagaimanapun, pada masa dia kembali berpakaian gaun labuci hitam yang cantik tu, mereka semua sedang menunggu dengan sabar. 'Ikut saya,' dia arahkan, dan dia mula menariknya. Keliru, dia pandang tepat ke matanya dan bertanya, 'Pergi mana?' untuk apa? Dia membantah. 'Saya bawa awak balik rumah.' Dia jawab selamba. 'Rumah,' dia ulang selepasnya. 'Mana rumah?'