Bab 26

Derrick bersandar kat kerusi dia, rasa macam berat gila rahsia yang Sarah baru bagi tahu. Dia cuba nak faham fakta yang Encik Duke bukan macam yang dia tunjuk. Dia bukan anak Encik Duke je, tapi anak Marshal Briggs jugak, orang yang terkenal kat bandar ni. Sedarnya dia dengan Bapa dia dah kena tipu dah lama memang susah nak telan. "Aku tak boleh nak hadam," Derrick mengumam, suara dia macam tak dengar. "Kita tak tahu langsung selama ni... Dia guna kita." Sarah hulur tangan dia, dengan lembut letak kat lengan Derrick. Dia cakap yang dia faham memang terkejut nak terima semua ni. Tapi, penting untuk kita fokus. Kita kena jatuhkan Encik Duke. Derrick angguk, tekad dia jelas kat rahang dia yang ketat. "Betul," dia sahkan, dengan nada suara yang tegas. Kita tak boleh biar dia lepas macam tu je. Sambil duduk diam, Derrick fikir banyak soalan, berat perbualan diorang masih terasa kat udara. Macam mana diorang tak tahu identiti sebenar Encik Duke? Apa implikasi semua ni untuk konflik keluarga diorang dengan Briggs? "Aku kena bagi tahu Bapa aku," Derrick cakap tiba-tiba, suara dia macam nak pecah. "Dia patut tahu kebenaran." Sarah setuju dengan anggukan. "Aku janji aku akan ada kat sisi kau," dia yakinkan, suara dia tak berbelah bagi. "Kita akan selesaikan sama-sama." Dengan rasa tekad, Derrick capai telefon dia dan dail nombor Bapa dia. Bila telefon mula berdering, dia rasa macam tenaga cemas datang serbu dia. Dia tahu perbualan ni akan bagi kesan yang besar. "Helo?" Suara Encik Duke berderai kat talian, nada dia macam curious. "Bapa," Derrick mula, suara dia menggigil sikit. "Kita kena cakap. Pasal Encik Duke." Ada jeda kat hujung talian, lepas tu Encik Duke cakap, suara dia penuh dengan risau. "Pasal Encik Duke, Derrick? Apa yang jadi?" Derrick tarik nafas dalam-dalam, bersedia untuk apa yang dia nak cakap. "Bapa, dia bukan anak Bapa," dia bisik perlahan. "Dia anak Marshal Briggs." Senyap yang terkejut datang dari telefon, lepas tu Encik Duke lepas satu siri perkataan kesat yang buat mata Sarah terbeliak terkejut. "Apa? Macam mana boleh jadi macam tu?" Encik Duke tanya, suara dia naik marah. Derrick cerita balik semua maklumat yang dia dapat dari Sarah, termasuk mesej misteri dan pendedahan mengejutkan Encik Black pasal asal usul sebenar Encik Duke. Semasa dia bercakap, dia boleh rasa suara Bapa dia penuh dengan skeptisisme dan kemarahan yang terpendam. "Bapa, kita dah kena tipu," Derrick jerit, suara dia penuh emosi. "Kita tak tahu Encik Duke dah tipu kita selama ni." Encik Duke jelas luahkan rasa frustrasi dia, marah dia jelas walaupun melalui telefon. "Kita akan uruskan hal ni, Derrick," dia cakap, nada dia macam ais dan tegas. "Encik Duke akan hadapi akibat dari perbuatan dia." Lepas Derrick letak telefon, rasa lega datang kat dia. Dia faham Bapa dia tekad nak pastikan Encik Duke hadapi akibat, dan dia hargai sokongan Bapa dia. "Sekarang macam mana?" Sarah tanya, suara dia memecah kesunyian. Derrick pandang dia dengan sinar tekad kat mata dia. "Kita akan kejar Encik Duke lepas ni," dia umum dengan yakin. "Kita akan pastikan dia hadapi akibat dari perbuatan dia." Derrick tarik nafas dalam-dalam, bersedia untuk perbincangan mencabar yang akan berlaku. Dia faham yang bagi tahu Sarah identiti sebenar Betty akan bagi sakit, tapi ia penting untuk matlamat diorang nak bawak Encik Duke ke muka pengadilan. "Kau ingat Betty, kawan sekerja kau dulu?" Derrick tanya, suara dia teragak-agak. Sarah kerut dahi dia "Betty... Betty..." dia mengumam, minda dia berlari ingat balik kenangan dia kat kerja. Lepas tu dia teringat. "Tunggu, Betty? Dari kerja lama aku?" Derrick bagi angguk yang serius. Memang, Betty tu. "Ada sesuatu yang penting kau kena faham pasal Sarah," dia cakap. "Dia bukan orang yang macam dia tunjuk." Sarah terkejut, rasa tak selesa sambil mata dia terbeliak. Dia tanya, bercakap dalam bisikan yang hampir tak dengar, "Apa yang kau cuba nak cakap?" Derrick berhenti, tarik nafas dalam-dalam sambil cari perkataan yang sesuai untuk menjelaskan. "Mak kepada anak Encik Duke adalah Betty," dia dedahkan, memerhati rapat Sarah untuk reaksi dia. Sarah rasa macam tanah terbelah nak telan dia. Betty, kawan sekerja yang dia percaya, sebenarnya bersekongkol dengan Encik Duke? Macam susah nak hadam. "Tak... tak mungkin," Sarah bisik, suara dia menggigil sebab dia tak percaya. "Betty takkan pernah..." Tapi walaupun dia cakap perkataan tu, ragu-ragu menggerogoti dia. Adakah dia dah buta dengan niat sebenar Betty selama ni? Dan kalau ya, apa maksudnya untuk rancangan diorang nak jatuhkan Encik Duke? Derrick hulur tangan, letak tangan yang menenangkan kat bahu Sarah. "Aku tahu susah nak percaya, Sarah," dia cakap lembut. "Tapi kita ada bukti untuk buktikannya. Betty terlibat dengan urusan gelap Encik Duke, termasuk rancangan nak cederakan Olivia." Derrick berhenti, sedar yang cakap lagi akan tambah lagi kesedihan Sarah. Dia jugak sedar yang dia patut bagi tahu pasal pengkhianatan Betty sepenuhnya. Derrick mula cakap dengan nada serius, "Sarah, ada satu lagi butiran penting kau patut tahu pasal Betty." Sarah pandang dia, mata dia gabungan antara kekeliruan dan kebimbangan. "Derrick, apa tu?" Kemungkinan apa lagi yang ada?" Tarik nafas dalam-dalam, Derrick teruskan, suara dia dibebani dengan graviti kata-kata dia. 'Betty lebih daripada sekadar ibu kepada anak Encik Duke. Dia jugak ditugaskan untuk pantau kau." Mata Sarah terbeliak terkejut, rasa tak percaya menguasai diri dia. "Pantau aku? Apa yang kau cuba nak cakap?" dia tanya, cakap hampir tak dengar. Derrick mengeluh, tahan diri dia untuk reaksi Sarah. "Encik Duke tahu pasal syak wasangka kau pasal urusan gelap dia," dia jelaskan. "Dia hantar Betty untuk jaga kau, nak pastikan kau tak jumpa apa-apa yang boleh dedahkan dia atau larikan diri." Tangan Sarah genggam jadi penumbuk, marah membara dalam diri dia. "Jadi, dia cuma guna aku? Berpura-pura jadi kawan aku sambil diam-diam lapor balik kat Encik Duke?" dia ludah, suara dia bernada pahit. Derrick angguk muram. "Itu tak semua, Sarah," dia sambung, suara dia perlahan. "Betty jugak terlibat dalam merancang kemalangan Olivia." Hati Sarah berdegup kencang bila sebut nama adik dia. "Olivia... Betty rancang kemalangan Olivia?" dia ulang, suara dia menggigil tak percaya. Derrick angguk, ekspresi dia muram. "Dia terdesak nak tengok kau menderita, Sarah," dia jelaskan. "Nak puaskan hati Encik Duke dan buktikan kesetiaan dia kat dia, dia sanggup buat apa saja." Air mata mengalir kat mata Sarah semasa dia proses kata-kata Derrick. Betty, perempuan yang dia percaya dan bercerita, dah bekerja menentang dia selama ni. Ia satu pengkhianatan yang lebih dalam dari yang dia pernah bayangkan. "Aku tak percaya," Sarah bisik, suara dia tersekat dengan emosi. "Macam mana dia boleh buat benda ni kat aku? Macam mana sesiapa boleh kejam macam ni?" Derrick hulur tangan dia dan lembut picit tangan Sarah untuk tenangkan dia. "Aku minta maaf, Sarah," dia bisik lembut. Aku faham benda ni mungkin susah untuk kau dengar. Tapi, penting untuk kita fokus. Kita kena bertanggungjawabkan Betty, macam mana kita akan jatuhkan Encik Duke. Sarah setuju dengan geleng kepala dan guna tangan dia yang menggeletar untuk lap air mata dia. Dia akui, "Kau betul, Derrick," dengan keyakinan dalam nada dia. Kita tak boleh biarkan mereka terlepas dari semua ni. Kita kena pastikan mereka hadapi akibat dari perbuatan mereka. Duduk sebelah menyebelah, Sarah dan Derrick fikirkan sejauh mana pengkhianatan Betty, faham yang perjuangan diorang masih belum selesai. Walau bagaimanapun, dengan sokongan antara satu sama lain, diorang bersedia untuk hadapi apa saja cabaran yang datang. Sama-sama, diorang mulakan misi untuk dedahkan kebenaran di sebalik penipuan Betty dan pastikan dia hadapi akibat, faham yang diorang kena bergantung antara satu sama lain untuk berjaya. Dalam masa pengkhianatan dan halangan, ikatan diorang akan jadi sumber kekuatan diorang yang paling kuat. Kata-kata Derrick buat minda Sarah berputar dengan implikasi. Betty, kawan dan rakan sekerja dia, dah konsisten menentang usaha dia sampai sekarang. Ia satu pengkhianatan yang melangkaui jangkaan liar dia. "Apa rancangan kita?" Sarah tanya, suara dia menggigil dengan marah dan kebingungan. Muka Derrick jadi lebih bertekad. "Kita akan pastikan Betty hadapi keadilan, macam mana kita akan pastikan Encik Duke bertanggungjawab," dia tegaskan dengan yakin. Sarah, tiada siapa pun yang lepas dari akibat menyakitkan kau. Tak Encik Duke, tak Betty, tak sesiapa pun.." Sarah angguk, mata dia penuh dengan tekad yang kuat. "Memang," dia setuju, suara dia tak berbelah bagi. Kita tak boleh biarkan mereka terlepas tanpa akibat. Kita kena bertanggungjawabkan mereka atas perbuatan mereka. Sambil duduk bersama, strategikan langkah seterusnya, Sarah dan Derrick sedar yang pertempuran diorang masih berterusan. Walau bagaimanapun, dengan sokongan antara satu sama lain, diorang bersedia untuk hadapi apa saja halangan yang mungkin datang. Semasa diorang mulakan misi untuk dedahkan sebab penipuan Betty dan dedahkan aktiviti haram Encik Duke sebenarnya, diorang faham yang diorang perlu bergantung antara satu sama lain lebih lagi untuk capai kemenangan. Ikatan diorang akan jadi sumber kekuatan diorang yang paling besar bila hadapi cabaran.