Bab 63

Dia cakap, "Derrick, ini... memang hebat gilalah." Dia peluk dia erat, hati dia meletup dengan cinta. "Tak siap lagi," dia mengaku. "Tapi aku nak kau tengok. Kita boleh hias sama-sama, buat dia jadi milik kita." Sarah undur diri, senyuman di wajah. "Mestilah," dia cakap, mata dia bersinar dengan harapan. "Ini memang akan jadi luar biasa." Sepanjang petang tu, diorang jalan-jalan keliling rumah baru diorang. Masa diorang nampak bilik tidur masa depan James dan Leo yang luas—yang ada kawasan mainan built-in—Sarah menjerit kegembiraan. Dia bayangkan malam musim panas yang panjang dihabiskan dengan memanggang kat laman belakang dan malam wayang yang hangat dalam ruang tamu yang luas. Diorang sampai kat bilik tidur utama akhirnya. Satu keluhan terlepas dari bibir Sarah masa dia masuk. Karpet lembut ditutup dengan kelopak bunga ros, dan bilik tu diterangi oleh lilin yang diletakkan dengan elok yang menuju ke meja yang dihias dengan cantik untuk dua orang. Sarah susah nak bernafas. "Derrick," dia sebut dengan nada yang bergetar. Derrick tarik kerusi untuk dia dan cakap, "Ini cuma tanda penghargaan kecil aku." Untuk semua kau, dan semua yang kau capai. Kau hadiah terbaik yang aku boleh minta untuk sepanjang hidup aku. Kau dah bagi aku dua orang budak yang comel. Kau kuat, berani, segalanya dan lebih lagi." Diorang ketawa masa diorang teringat pasal perjalanan diorang bersama-sama masa diorang duduk dan menikmati hidangan yang sedap. Akhirnya, dengan pencuci mulut diangkat, Derrick tarik nafas dalam-dalam. "Sarah," dia mula, suara dia berat dengan emosi. "Ada sesuatu yang aku nak tanya kau dah lama." Dengan kotak baldu dalam poket dia, dia capai ke dalam. Masa dia buka dan cincin berlian yang cantik tu berkilauan dalam cahaya lilin, nafas Sarah tersekat di kerongkong dia. "Sarah," Derrick cakap, turunkan diri dia satu lutut. "Aku tak kenal perempuan yang lebih kuat atau lebih hebat dari kau. Kau adalah ibu kepada anak-anak aku, sahabat terbaik aku, dan pasangan aku. Aku nak habiskan sepanjang hidup aku dengan kau sebagai orang harian aku, cinta harian aku dan hadiah harian aku. Adakah kau nak kahwin dengan aku?" Sarah dilanda oleh seumur hidup emosi, menyebabkan air mata mengalir di muka dia. Derrick adalah orang terbaik dia, sauh dia, dan pasangan jiwa dia dalam susah dan senang. Dia nampak bukan sahaja cinta tetapi juga masa depan yang penuh dengan kegembiraan, ketawa, dan keluarga yang diorang dah cipta bersama masa dia tengok mata dia. Dia menggumam, "Ya, Derrick," suara dia bergetar dengan kegembiraan. "Seribu kali ya." Derrick letak cincin tu kat jari dia, padanannya yang ideal berfungsi sebagai simbol untuk macam mana hidup diorang dah bergabung. Ketawa diorang bergema di seluruh bilik masa dia tarik dia ke dalam pelukan yang erat. Sarah berpaling kepada Derrick kemudian malam tu masa diorang duduk kat buaian serambi dan menikmati tarian senja api-api. "Ini lebih dari sekadar rumah, Derrick," dia cakap, penghargaan dalam nada dia. "Ini mewakili segala yang kita dah capai dan segala yang kita dah cipta sebagai satu pasukan. Ini jaminan masa depan yang penuh kasih sayang, kelakar, dan berkeluarga di mana semua orang akan sentiasa menghargai saat ini." Derrick tarik dia rapat dengan meletakkan tangan dia kat atas dia. "Memang betul," dia setuju. "Dan ini baru permulaan, Sarah. Baru permulaan." Sarah sedar diorang meraikan lebih dari sekadar rumah baru masa diorang pegang erat satu sama lain dan berjemur dalam kehangatan lilin. Diorang meraikan prospek seumur hidup kenangan yang belum dibuat, cinta, dan ketawa. Berita tu tersebar macam api. Dengan jeritan gembira, Sarah melancarkan diri dia ke atas sofa, telefon terlekat kat telinga dia. Di talian sebelah, kesungguhan Didi membara dalam suara dia. Dia tak boleh tahan keterujaan dia masa dia menangis, "Didi, kau takkan percaya apa yang baru jadi!" Kebimbangan menyelit dalam suara Didi berderak di telefon. "Sarah, semuanya okey ke? Kembar buat masalah lagi ke?" Sarah ketawa kecil. "Tak, tak, semuanya sempurna! Derrick… Derrick lamar aku!" "Sarah! Kau cakap ya! Ya Allah, aku gembira sangat untuk korang berdua!" Dalam beberapa jam seterusnya, Sarah buat banyak panggilan. Mak bapak dia, terharu dengan kegembiraan, berjanji nak bantu dalam apa cara yang diorang boleh. Encik Black ketawa terbahak-bahak, menawarkan diri untuk menguruskan kerja kaki kewangan. Malah Encik Duke, suara dia lemah tetapi penuh dengan kegembiraan yang tulen, hantar ucapan terbaik dia. Suasana keterujaan memenuhi udara masa rancangan perkahwinan mula bergerak dengan laju. Dengan cinta dan sokongan keluarga dan kawan-kawannya di sekeliling dia, Sarah mengalami gelombang yang hangat. Milih gaun yang ideal adalah tugas pertama yang ada. Sarah sangat jelas tentang siapa yang dia nak kat sisi dia: Olivia, dengan gaya dia yang ringkas tapi cemerlang, dan Didi, orang kepercayaan dan sahabat terbaik dia. "Okey, girls," Sarah cakap dengan kilauan nakal dalam mata dia, "Operasi Cari-Gaun-Sempurna bermula!" Didi senyum, keterujaan yang bersemangat berkilauan dalam mata dia. "Jom buat! Kita akan cari gaun yang akan buat rahang Derrick jatuh!" Olivia, sebelum ni dah buat kerja rumah dia tentang salon pengantin dan buat temujanji kat beberapa dengan koleksi yang hebat. Kekecohan tulle, renda, dan roti bakar champagne mencirikan beberapa hari berikutnya. Sarah pakai gaun demi gaun, setiap satu lebih cantik dari yang sebelumnya. Didi, menaburkan dia dengan pujian, manakala Olivia menawarkan kritikan dia yang jujur tapi baik hati. "Ini comel!" Didi berseru, suara dia penuh dengan keterujaan masa dia menunjuk kepada gaun yang ringkas tapi elegan dengan ekor yang mengalir. Sarah berdiri di depan cermin dan rasa gelombang emosi melanda dia. Sulaman manik yang indah dan garis leher sweetheart gaun tu dengan berkesan menarik perhatian kepada bentuk badan dia. Olivia angguk setuju, bibir dia membentuk senyuman yang jarang. "Ini sempurna, Sarah. Ia buat kau nampak macam…," dia berhenti, mencari perkataan yang betul, "macam mama beruang yang berseri, bersedia untuk menakluki dunia dengan keluarga dia." Dengan berat gaun gading jatuh dengan lembut di sekeliling dia, Sarah keluar dari bilik persalinan dan butik pengantin terdiam. Seribu bintang kecil berkilauan seperti manik yang cantik masa cahaya matahari tumpah melalui tingkap. Bentuk badan dia didakap di tempat yang betul oleh bentuk A-line gaun yang sederhana namun menakjubkan, yang melengkapkan dekolletage dia dengan sentuhan keanggunan yang halus terima kasih kepada garis leher sweetheart dia. Selalu jadi bunga api yang terburu-buru, Didi terkejut dan letak tapak tangan dia kat mulut dia. Mata dia dipenuhi dengan air mata yang nampak macam nak meletup. Dia cakap, "Oh, Sarah," dengan suara yang sangat emosional. "Kau nampak… kau nampak macam malaikat." Olivia, biasanya pendiam, berdiri tanpa kata, mata dia terbeliak dengan rasa kagum. Senyuman yang tulen, jarang dan cantik, mekar di bibir dia. Dia berjalan ke arah Sarah, hujung jari dia mengesan kain lembut gaun tu. "Ia sempurna, Sarah," Olivia akhirnya berbisik, suara dia penuh dengan keikhlasan. "Ini bukan sekadar gaun. Ia… ia adalah kau. Ia merangkumi kekuatan kau, keanggunan kau, cinta kau yang tidak berbelah bahagi untuk keluarga kau." Mata Sarah sendiri bergenang dengan emosi. Ini bukan gaun biasa kau. Ia adalah perwakilan permulaan yang baru dan bukti cinta dan kekuatan yang dia dah temui di tengah-tengah kesusahan. Ia berfungsi sebagai peringatan tentang perjalanan yang menakjubkan yang dia dan Derrick dah ambil dan masa depan yang diorang sedang cipta. Sarah cakap, sedikit menggigil dalam suara dia, "Aku… aku rasa menakjubkan." Dia buat putaran kecil, skirt gaun tu mengembang di sekeliling dia macam awan. Dengan gembira, Didi tepuk tangan dia selepas mengalihkan air mata sesat. "Tengok! Aku dah cakap! Gaun ni akan buat Derrick pengsan!" Sarah ketawa kecil, kehangatan merebak melalui dada dia. "Aku tak nak buat dia melalui pengalaman tu," dia mengusik, "tapi aku harap dia suka." Olivia menyampuk. "Dia bukan cuma suka, Sarah. Dia akan tergamam. Sekarang, jom keluarkan kau dari gaun ni sebelum kau mula ada fikiran kedua." Sarah berpaling untuk menghadapi diorang, hati dia meletup dengan emosi. Dengan suara yang penuh dengan ucapan terima kasih, dia cakap, "Terima kasih, korang." "Aku tak boleh buat tanpa kau." Didi dengan sambil lewa melambai tangan. "Merepek! Kita cuma pegang champagne dan menawarkan ulasan yang pedas. Semua kau, menggayakan gaun tu macam bintang rock." Olivia bagi dia senyuman kecil. "Serius, Sarah. Kau nampak hebat. Berseri, malah." Senyuman Sarah melebar. "Mama beruang yang berseri, bersedia untuk menakluki dunia dengan keluarga dia," dia cakap, suara dia penuh dengan keyakinan yang baru ditemui. Didi picit tangan dia. "Itulah gunanya sahabat terbaik, bodoh. Sekarang, jom keluarkan kau dari gaun ni dan raikan! Kita ada perkahwinan nak rancang!" Olivia menyampuk. "Dan mungkin beberapa kek cawan perayaan?" Ketawa memenuhi butik, menghanyutkan sebarang keraguan yang berlarutan. Masa perunding dengan berhati-hati membantu Sarah keluar dari gaun, rasa tenang menguasai dia. Pencarian gaun, pusaran tulle dan roti bakar champagne, dah jadi pusaran, tapi ia berbaloi. Dia dah jumpa gaun yang ideal yang merangkumi intipati dia, keterujaan dia, dan kasih sayangnya untuk Derrick dan keluarga diorang. Sarah sedar kemudian bahawa ini bukan cuma tentang gaun masa diorang keluar dari butik dengan matahari terbenam dan cahaya hangat jatuh pada wajah diorang. Ia adalah tentang hidup gembira selama-lamanya dia dalam dunia sebenar, dikelilingi oleh sokongan dan cinta kawan-kawan terdekat dia dan komitmen yang teguh daripada lelaki yang dia cintai, bukannya dalam dunia fantasi cerita dongeng. Sarah nampak cantik dalam pakaian dia yang indah, bersedia untuk berjalan di lorong dengan senyuman yang yakin dan kegembiraan dalam hati dia. Dia bersedia untuk menerima kekuatan dia, mengatasi cabaran, dan membina kehidupan yang hebat untuk pasangan dia, keluarga dia, dan diri dia sendiri.