Bab 42

Ketegangan dalam kabin macam bertambah tegang macam tali gitar. Sarah dan Derrick berbalas pandang, peta atas meja tu peringatan jelas tentang bahaya yang menanti. Kata-kata Didi, walaupun bagi sikit harapan, tapi bagi jugak cabaran baru. "Jadi kita tunggu ke?" Sarah tanya, rasa frustrasi dalam suaranya. "Kita duduk je kat sini sementara Bobby rancang entah apa?" "Tak semestinya," Derrick balas, mata dia tertumpu kat peta. "Kita guna maklumat ni untuk kelebihan kita. Kita tahu Bobby kat mana, atau sekurang-kurangnya kat mana dia rasa selamat. Kita guna pengetahuan tu untuk buat rancangan kita sendiri." Didi tunduk ke depan, pandangan dia berselang-seli antara Sarah dan Derrick. "Betul. Tiger tengah usaha cari jalan masuk, kelemahan dalam pertahanan diorang. Tapi sementara tu, kita perlukan strategi. Apa sumber kau, Derrick? Ada sesiapa kau boleh hubungi untuk bantuan?" Derrick muncungkan bibir dia, tengah fikir. "Ada beberapa orang kenalan lama," dia mengaku. "Orang yang aku dah lama tak cakap, tapi diorang mungkin berhutang budi dengan aku. Mungkin susah, tapi..." "Lebih baik daripada takde apa-apa," Sarah cakap, suara dia makin kuat. "Kita tak boleh tengok je dan main peranan dalam game diorang. Kita balas balik dengan kekuatan." Kilauan penghargaan terpancar dalam mata Didi. "Itulah Sarah yang aku kenal," dia komen, bibir dia sedikit terjuih senyum. "Jadi, apa yang kita tahu pasal rumah selamat ni? Apa-apa detail yang Tiger dapat kumpul?" Bila malam makin larut, rancangan sementara mula terbentuk. Berisiko, berani mati, tapi itulah satu-satunya peluang diorang. Diorang akan guna maklumat dalaman Didi dan kenalan lama Derrick untuk kumpul maklumat dan mungkin beberapa bantuan. Diorang akan tunggu masa, tunggu peluang yang sesuai, celah dalam pertahanan Bobby, kesilapan dalam rancangan dia. Selama dua jam berikutnya berlalu macam kilat, dipenuhi dengan contengan gugup atas cebisan kertas dan bisikan senyap. Penuh dengan perasaan gementar, Didi bagi Tiger semua maklumat yang dia berjaya kumpul pasal rumah selamat tu. Suara dia lukis gambar yang suram – bangunan dua tingkat dikelilingi pagar tinggi, dikawal oleh tentera bergilir seramai sekurang-kurangnya sepuluh pengawal, sesetengahnya bersenjata dengan senjata automatik. Kamera keselamatan macam ada di mana-mana, dan Bobby, menurut Tiger, jarang menjauh dari bilik dia yang berkubu di tingkat atas. "Sepuluh pengawal?" Derrick berbisik, menelusuri perimeter bangunan atas peta dengan jari yang kasar. "Macam tentera kecil je." "Dan kamera tu," Sarah tambah, simpul risau makin ketat dalam perut dia. "Macam mana kita nak lepas dari diorang tanpa dilihat?" Didi gigit bibir bawah dia, kening berkerut dalam fikir. "Tiger sebut pasal tempat terlindung," dia cakap akhirnya. "Pokok oak besar sebelah dinding belakang menghalang sebahagian pagar. Walaupun tipis, ini mungkin satu-satunya peluang kita untuk masuk." Mata Sarah bersinar dengan kilat keyakinan. "Tempat terlindung? Kita boleh guna tu." Derrick, bagaimanapun, masih berhati-hati. "Walaupun kita lepas pagar, macam mana kita nak hadapi pengawal? Kita kalah bilangan dan kalah senjata." Didi pandang Sarah, lepas tu balik pada Derrick. "Kat situlah peranan aku bermula," dia cakap, suara dia menurun ke bisikan konspirasi. "Aku mungkin boleh dapatkan kau bantuan. Ingat Miguel, budak teknologi yang aku pernah couple dulu? Kita dah lama tak cakap, tapi dia berhutang budi besar dengan aku." Satu dengusan ragu-ragu terlepas dari bibir Derrick. "Bekas teman lelaki? Tu je harapan kita?" "Dia bukan sebarang teman lelaki," Didi balas, pipi dia merah sedikit. "Dia pakar dengan elektronik. Kalau sesiapa boleh lumpuhkan kamera tu selama beberapa minit, memang Miguel la." Sarah genggam tangan Didi dengan rasa terima kasih. "Berbaloi untuk cuba. Bobby mesti bertindak, sebab tu kita tak boleh berdiri je dan tengok." Diorang usaha dengan strategi diorang, berdebat dan memeriksa setiap aspek dengan teliti, sepanjang baki malam tu. Didorong oleh naluri keibuan yang kuat untuk menjaga keluarga dia selamat, Sarah berkeras cari jalan untuk mengalih perhatian pengawal sementara diorang bergerak. Sebagai seorang yang pragmatik, Derrick menggesa supaya diorang ada laluan melarikan diri yang dah dilatih sekiranya sesuatu tak menjadi. "Kita perlukan gangguan," Sarah cakap dengan tegas. "Sesuatu untuk tarik pengawal jauh dari tempat diorang lama cukup untuk kita menyelinap masuk melalui tempat terlindung tu." Selepas fikir sekejap, mata Didi bersinar-sinar licik. "Macam mana kalau kita… buat gangguan bekalan elektrik?" 'Mungkin kita boleh hantar Ethan sebagai gangguan kecil. Kemanisan dia akan ganggu diorang cukup untuk kita usaha benda tu.' Sarah bergurau. Buat pertama kali dalam beberapa hari, kabin kecil tu meletus dengan gelak gugup. Walaupun strategi yang diorang sedang buat jauh daripada ideal, ia tetap rancangan. Ia pertaruhan yang berisiko, memang, tapi ia satu-satunya peluang diorang untuk dapatkan balik kawalan atas hidup diorang. Suasana senyap tebal menyelubungi diorang bila sinar pagi pertama menembusi tingkap yang berhabuk, membaling bayang-bayang panjang atas bilik. Berat situasi diorang kembali, menggantikan persahabatan yang sementara. Sarah tarik nafas dalam-dalam, paksa senyum untuk anak-anak yang sedang bangun di bilik sebelah. "Pancake untuk sarapan, sedap tak?" dia tanya, suara dia mengejutkan stabil. Derrick bagi dia anggukan meyakinkan, risau yang terukir pada muka dia berbeza dengan senyum main-main yang dia tampal untuk Ethan dan Leo. Beberapa hari berikutnya ialah permainan menunggu yang tegang. Sarah dan Derrick kekalkan rupa normal untuk anak-anak, melawat diorang, main permainan papan di meja, baca cerita dengan nada rendah. Sepanjang masa, minda diorang bergelora dengan strategi yang diorang sedang buat, pengetahuan bahawa hidup diorang bergantung pada keseimbangan. Didi, yang sentiasa berdaya usaha, guna hubungan dia untuk hubungi Miguel. Panggilan tu tegang, dipenuhi dengan jeda janggal dan gelak gugup. Tapi akhirnya, Didi berjaya dapatkan bantuan dia, walaupun dengan harga yang mahal – janji makan malam besar kat restoran kegemaran Sarah bila semuanya selesai. Dengan getaran teruja dalam suara dia, Didi masuk melalui pintu satu petang bila matahari tenggelam bawah ufuk, buat bayang-bayang panjang atas kotej. Dengan sinar dalam mata dia, dia umumkan, "Ada perkembangan. Aku terdengar sesuatu pasal penghantaran. Yang besar, tiba kat rumah selamat esok malam." Kening Derrick terangkat. "Penghantaran? Penghantaran jenis apa?" Didi geleng kepala. "Bahagian tu aku tak dapat. Tapi mesti penting. Sesuatu yang akan buat Bobby berkurung dalam rumah selamat dengan keselamatan tambahan." Gelombang tenaga baru menyerbu seluruh kabin. Penghantaran ni, apa pun dia, boleh jadi kunci diorang. Boleh jadi cip tawar-menawar, cara untuk halau Bobby keluar, atau mungkin kelemahan yang diorang boleh eksploitasi. "Kita perlukan lebih maklumat," Sarah cakap, suara dia bercampur dengan keazaman. "Kita perlu tahu apa yang ada dalam penghantaran tu." Didi angguk dengan teruja. "Aku akan tengok apa yang aku boleh korek. Tapi sementara tu, kita perlu bersedia untuk apa saja. Penghantaran ni ubah keadaan. Kita kena bertindak cepat." Udara berdesir dengan jangkaan gugup. Rancangan diorang sedang berkembang, berubah menjadi sesuatu yang lebih berani, lebih terdesak. Penghantaran tu perjudian, kad liar, tapi ia jugak peluang terbaik diorang untuk putar balik keadaan ke atas Bobby dan tuntut balik hidup diorang. Bila malam tiba, diorang berkumpul di sekeliling lampu gas, peta terbentang di hadapan diorang, muka diorang muram tapi bertekad. Diorang dah jadi pemburu, bukan lagi mangsa. "Baiklah," Sarah cakap, suara dia mengejutkan stabil memandangkan berat perjudian diorang. "Kita rasa kita ada jalan masuk. Pagar belakang ada tempat terlindung terima kasih kepada pokok oak gergasi tu. Didi boleh dapatkan kita seseorang untuk lumpuhkan kamera selama beberapa minit kritikal." Didi, bertenggek di tepi kerusi rapuh, tunduk ke depan, kilauan nakal dalam mata dia. "Miguel, bekas aku yang celik teknologi, berhutang budi besar dengan aku. Lumpuhkan kamera keselamatan mewah tu akan jadi berjalan-jalan dalam taman untuk dia... well, mungkin larian laju." Derrick, yang sentiasa pragmatik, mengerutkan dahi dia. "Tu buat kita lepas perimeter, tapi macam mana dengan pengawal? Sepuluh orang lelaki bersenjata berat adalah masalah besar untuk diatasi, walaupun dengan serangan mengejut." "Itulah bahagian yang seronoknya," Sarah cakap, ketawa kering terlepas dari bibir dia. "Kita buat gangguan. Gangguan bekalan elektrik, ihsan daripada 'kemahiran mendawai panas' Miguel." Ketawa cemas menyapu seluruh kabin yang ketat. Ia strategi yang berani penuh dengan kemungkinan kesilapan, tapi ia satu-satunya peluang diorang. Didi keluarkan telefon flip kecil yang lusuh dari poket dia; ia adalah peninggalan dari zaman yang berbeza. "Okay, jom mula," dia berbisik, hujung jari dia berkibar atas papan kekunci. Telefon terpasang dan ada suasana senyap gugup untuk seketika.. Didi bertukar pandangan gugup dengan Sarah dan Derrick sebelum meletakkan telefon pada pembesar suara. "Tiger?" Suara Didi hanya berbisik.