Bab 28

Sarah melutut atas permaidani gebu, tangan dia terbentang luas, macam nak peluk. "Mari sini, sayang-sayang mama," dia nyanyi lembut, suara dia penuh bahagia sebab dah jumpa balik. James dan Leo, kembar Sarah yang umur sepuluh bulan, jalan tak betul atas kaki montel dia orang masa dia orang dekat dengan dia. Muka dia orang sama, dikelilingi rambut perang cerah, tunjuk gabungan minat dan berhati-hati. Derrick perhati, nafas dia tersekat kat tekak. Budak lelaki comel ni, lahir daripada hubungan dia dengan Sarah, pandang dia dengan mata yang macam ada sikit kenal, walaupun dia orang tak berapa faham situasi sekarang. James, yang berani sikit antara dua orang ni, orang pertama sampai kat Sarah, tangan montel dia peluk dia erat. Sarah bagi dia ciuman banyak, hidung dia gosok kat rambut licin dia. Leo, selalu tengok, tunggu sekejap dengan dahi berkerut, fikir dalam-dalam. Lepas tu, dia senyum malu-malu dan hulur tangan montel nak sentuh lutut Derrick. Hati Derrick macam kena cekam. Dia hulur jari dia perlahan-lahan, dan Leo, dengan kekok macam zirafah baru lahir, pegang jari tu dengan senyuman gummy. Rasa hangat merebak dalam dada Derrick, naluri bapa timbul dalam diri dia. Dia tak pernah pegang baby sebelum ni, dan sentuhan halus tangan kecik Leo bagi dia rasa seram sejuk kat tulang belakang. Encik Black tergelak dari pintu. "Macam Leo dah cop kau, Derrick. James, sebaliknya, nampak macam dah puas hati dengan Sarah." Sarah pandang atas, mata dia bersinar main-main. "Dia orang selalu tahu siapa yang paling perlukan dia orang, Datuk." Walaupun gurauan ringan, sikit rasa risau masih ada kat mata Sarah. Macam mana James dan Leo akan reaksi bila bapa dia orang tiba-tiba muncul dalam hidup dia orang, orang asing dengan muka yang dia orang tak pernah tengok sebelum ni? Derrick bagi senyuman yang meyakinkan. "Dia orang akan terima, Sarah," dia cakap, suara dia rendah dan lembut. "Dia orang ada kau, dan sekarang dia orang ada aku jugak. Kita akan selesaikan, sama-sama." Petang tu berlalu dengan banyak gelak, membebel, dan kemalangan dengan susu. Mula-mula berat hati, Derrick jadi seronok dengan kembar tu. Dia terkejut macam mana jari kecik dia orang capai mainan dengan semangat, mata tak bersalah dia orang serap dunia dengan kagum. Dia biasakan diri dengan corak dia orang – bunyi macam gembira masa tukar lampin, nafas puas hati lepas makan, merengek bila mengantuk. Sarah mahir memenuhi keperluan dia orang, tunjuk banyak pengalaman dalam seni keibuan. Bila matahari turun, panjangkan bayang-bayang kat ruang tamu, Encik Black umumkan, "Baiklah, semua orang, dah tiba masa tidur." Dengan senyuman kat muka dia, dia angkat Leo yang meronta-ronta dalam pelukan dia.. "Jangan risau, Sarah," dia yakinkan sambil bagi Derrick wink. 'Saya akan jaga masa mandi. Korang berdua ada banyak benda nak cerita.' Sarah dan Derrick jumpa diri dia orang sendiri kat ruang tamu, dengan cuma bunyi James dan Leo yang gelak yang jauh ganggu kesunyian tenang yang datang dari atas. Sarah jalan ke tingkap, mata dia fokus kat langit gelap. "Kau fikir pasal apa?" Derrick tanya dari belakang dia, suara dia lembut. Sarah pusing hadap dia, mata dia berair. "Cuma… banyak benda nak terima," dia mengaku. "Tengok kau dengan dia orang… semua yang aku nak, dan benda yang aku tak pernah fikir boleh jadi." Derrick peluk dia erat, nikmati bau rambut dia. "Dia bisik kat Sarah yang semua akan okay." "Kita akan atasi cabaran ni dengan bekerjasama. Untuk dia orang." Sarah sandar kat pelukan dia, rasa tenang meliputi dia. Walaupun cabaran yang mendatang, dia tahu dia tak sorang diri lagi. Derrick ada kat sini, dan bersama, dia orang akan lindungi keluarga dia orang, anak lelaki dia orang – James dan Leo – dari kegelapan yang mengancam dia orang. Hati Derrick penuh dengan cinta masa dia tengok mata Sarah, rasa bersyukur bersinar dalam mata dia sendiri. "Terima kasih, Sarah," dia cakap, suara dia penuh ikhlas. "Terima kasih untuk semua." Dan masa dia tengok mata tak bersalah dia orang, dia buat janji pada diri sendiri. Dia takkan biarkan dia orang kena bahaya. Dia akan lindungi dia orang dengan nyawa dia, tak kira apa pun kosnya. Sebab dia orang anak lelaki dia, darah daging dia, dan tak ada benda yang lebih penting daripada menjaga dia orang selamat. —---------------------------- Garis-garis keemasan bintik-bintik kat lantai ruang tamu masa cahaya matahari pagi masuk melalui penutup tingkap. Bila bangun, ingatan Derrick dari hari sebelum membanjiri balik kat dia. Pakai mantel tebal, dia rasa bangga dengan peranan kebapaan dia dalam melindungi Sarah dan budak lelaki. Walau bagaimanapun, dia rasa hangat merebak dalam dada dia walaupun dengan kebimbangan. Saksikan interaksi Sarah dengan James dan Leo, dan kasih sayang yang dia tunjuk kat dia orang, dia rasa dorongan dalaman yang kuat. Perasaan lama yang terpendam untuk Sarah timbul semula sekali lagi, tak pernah padam sepenuhnya. Dia teringin nak luangkan lebih masa dengan dia orang, nak jadi sebahagian daripada hidup dia orang, bukan cuma sebagai pelindung, tapi sebagai bapa dia orang. Walau bagaimanapun, sifat sulit situasi dia orang menggerogoti dia. Dia tak boleh terus masuk bila-bila masa dia suka, tak tanpa menimbulkan syak wasangka. Capai telefon dia, Derrick debat nak call Sarah. Dia perlu cakap dengan dia, nak bincang rancangan macam mana dia boleh ada dalam hidup anak lelaki dia tanpa membahayakan keselamatan dia orang. Dengan ragu-ragu, dia tekan nombor dia. Telefon berdering sekali, dua kali, sebelum suara Sarah memenuhi penerima. "Hello?" dia jawab, ada tanda mengantuk dalam suara dia. "Wei, ni Derrick," dia cakap, suara dia rendah. "Macam mana hari ni?" Sarah tergelak, bunyi yang ringan dan biasa yang bagi dia rasa kejutan. "Sibuk macam biasa," dia jawab. "Tapi semua terkawal. Budak lelaki dua-dua tengah tidur, dan Datuk tengah buat kerja kertas sikit." Dia orang borak untuk seketika, rentak selesa menetap walaupun ketegangan yang tergantung di udara. Derrick belajar pasal minat baru James dengan mainan berkerincing dan langkah pertama Leo yang goyang. Dia, pula, berkongsi cebisan hari dia, suara dia mendalam masa dia cakap pasal keinginan dia nak lebih terlibat. "Aku tahu benda rumit," dia akhir sekali mengaku, perkataan jatuh sebelum dia boleh berhenti. "Tapi aku nak jumpa dia orang, Sarah. Setiap hari, kalau boleh. Walaupun sekejap je." Kesunyian terbentang kat hujung talian, berat dengan emosi yang tak terucap. Derrick tahan nafas dia, jantung dia berdebar dalam dada dia. Akhirnya, Sarah cakap, suara dia lembut dan teragak-agak. "Aku nak jugak, Derrick," dia mengaku. "Tapi macam mana? Kita tak boleh terus kau datang selalu, nanti orang perasan." Kekecewaan terbit dalam diri dia. Dia jumpa diri dia dalam situasi yang sama macam sebelum ni - terperangkap dalam rahsia, tak boleh ada hidup keluarga yang tipikal. Dia cakap 'mesti ada jalan keluar, Sarah," dia menjerit, suara dia tunjuk tanda marah. Kita tak boleh abaikan kehadiran saya dalam hidup masing-masing. Masa tu, Sarah lepaskan nafas terkejut dan tiba-tiba. Dia bisik kat Derrick suruh tunggu, suara dia sikit panik. Talian telefon terganggu dengan bunyi pintu depan yang dibuka, diikuti dengan bisikan senyap. Derrick rasa sensasi menggigil dalam darah dia. Adakah itu Bobby? Adakah dia dah kesan dia orang? Dia tanya Sarah, "Apa yang jadi?" dengan nada risau dalam suara dia. Sarah balas, suara dia tunjuk tanda tegang, "Tak ada apa-apa." "Datuk je. Tunggu kejap, saya nak pasang pembesar suara." Sejurus kemudian, suara garau Encik Black memenuhi pembesar suara. "Sarah, kau cakap dengan siapa?" dia tanya, nada curiga dalam suara dia. Sarah teragak-agak, lepas tu bersihkan tekak dia. "Derrick, Datuk. Dia cuma nak tanya khabar." Selepas sekejap senyap, Encik Black terus lepaskan siulan lembut. "Oh, ya," dia mengomel, nada penuh dengan rasa faham. Derrick rasa ombak panas naik kat leher dia. Jelas sekali, Encik Black tahu sejarah dia orang, perasaan yang masih bersembunyi di bawah permukaan. "Derrick," Encik Black akhirnya cakap, suara dia garau tapi baik. "Saya terdengar perbualan kau dengan Sarah. Dan nampaknya kau ada keputusan nak buat." Derrick pegang telefon lebih kuat, nafas dia laju. "Keputusan apa, Encik?" "Kau nak ada dalam hidup budak lelaki ni ke tak?" Soalan Encik Black adalah terus terang, tak ada sebarang gula. "Sebab kalau kau nak, maka kau kena berjuang untuk dia. Untuk Sarah, untuk kembar, dan untuk diri kau sendiri." Derrick telan air liur dengan gementar, pandang kat permaidani lusuh kat bawah dia. Kata-kata Encik Black berfungsi sebagai petunjuk jelas tentang kesukaran yang akan datang dan potensi bahaya yang dia orang hadapi. Walau bagaimanapun, idea nak tinggalkan Sarah dan anak lelaki dia, nak biarkan dia orang berjuang sendiri, buat dia rasa takut menggigil. Mengangkat kepala dia, rasa azam baru muncul kat ekspresi dia. 'Saya nak terlibat dalam hidup dia orang, tak kira apa kosnya. Saya akan berjuang untuk dia orang, untuk Sarah, untuk semua yang kita ada.'