Bab 30

Sarah masuk ke dalam untuk tukar baju untuk *date* dia. Dia tak tahu pun nak pakai apa. Dia mula panik. Jantung Sarah berdebar-debar panik dalam dada dia lepas dia tutup pintu lepas Derrick. Dia sandar kat pintu tu, senyuman lega terukir kat bibirnya. Dia dah capai matlamat dia, dan satu-satunya benda yang tinggal ialah tetapkan *date*. Tiba-tiba, telefon dia bergetar dalam tangan dia, tunjuk nama kawan baik dia kat ID pemanggil. Dia jawab dengan lega, "Hai Didi, apa khabar?" "Teka apa?" Sarah terjerit, tak dapat nak kawal keterujaan dia lagi. "Apa?" Suara Didi berkeriut dengan rasa ingin tahu melalui corong telefon. "Derrick ajak aku keluar *date*!" Sarah hampir menjerit, ketawa gembira terlepas dari bibirnya. Jeritan kegembiraan meletus dari hujung sana. "Ya ampun, Sarah! Hebatnya! Aku tahu tak lama lagi korang berdua budak gila akan berbaik semula." Lega menyelubungi Sarah, ketegangan hilang dari bahunya. Kongsi api harapan kecil yang menyala dalam diri dia dengan seseorang terasa bagus. "Masalahnya ialah aku tak tahu nak pakai apa," kata Sarah, suaranya perlahan jadi bisikan gelisah. Didi ketawa kecil dengan penuh pengetahuan. "Itulah gunanya kawan baik, bodoh! Tunggu jap, biar aku intai almari kau secara maya." Sarah tergelak bila bunyi kain berdesir-desir sampai melalui telefon. Beberapa saat kemudian, Didi mengumumkan, "Aha! Pesta musim panas yang kau pergi kat tempat kerja kita? Betul! Sesuai sangat untuk malam romantik tepi pantai, berangin dan ringan." Sarah keluarkan pakaian macam kawan dia suruh, dan bila dia rasa kain sutera tu kat kulit dia, perasaan nostalgia melintasinya. Dengan kemahiran, Didi tolong dia pilih pakaian lain, pilih rantai yang halus dan sepasang sandal untuk dipadankan dengan gaun tu. "Nah," kata Didi dengan penuh kemenangan. "Kau akan buat dia terkejut!" Sarah berpusing depan cermin, senyuman malu-malu di wajahnya. Gaun tu memang muat, peluk semua bentuk badan semula jadi dia. Sedikit rasa gelisah menari dalam perut dia, tapi ia dikalahkan oleh rasa teruja yang semakin meningkat. Dia boleh nampak Derrick tunggu dengan tenang kat pintu masuk masa dia turun tangga. Dia berpaling menghadap dia, dan untuk sesaat, kesunyian dipenuhi dengan perasaan yang tak terucap. Ekspresi dia lembut jadi senyuman perlahan-lahan bila mata dia makin besar dengan rasa syukur. Dia berseru, "Wah, Sarah," dengan nada serak. "Kau nampak…" Dia gagap, cuba cari frasa yang sesuai. "Memang cantik." Haba membanjiri pipi Sarah, rona merah merebak kat kulit dia. Derrick hulur tangan dia untuk bantu dia dengan jaket dia, hujung jari dia hampir tak sentuh kulitnya. Dia rasa kejutan dari sentuhan tu, dan untuk sesaat, mata mereka bertentangan, tinggalkan soalan yang tak terjawab tergantung di udara. Nafas Derrick tersekat dalam tekaknya seolah-olah dia nak dekat. Terus, dia menarik diri dan berdeham, macam ingat balik diri sendiri. Dia kata, "Baiklah," suaranya terkesan dengan rasa kesal. "Jom kita pergi sebelum terlambat." Dengan rasa gelisah dalam perutnya, Sarah ikut dia keluar ke kereta. Tulang belakangnya menggelitik bila hujung jari mereka bersentuhan sekali lagi masa dia pasang tali pinggang keledar dia. Lepas tutup pintu, dia perhatikan dia berpaling menghadap bahagian pemandu, senyuman malu-malu bermain di bibirnya. Dia rasa benda ni pelik, gelombang emosi melanda dirinya. Tapi, dia rasa sedikit keyakinan untuk kali pertama dalam masa yang lama, perasaan kemungkinan yang buat jantungnya berdebar-debar dengan harapan. Ada kesunyian yang menyenangkan sepanjang pemanduan, hanya dipecahkan oleh dengung enjin yang stabil dan bunyi daun yang berdesir-desir sesekali dalam angin yang bertiup. Sarah curi-curi pandang Derrick, perhatikan macam mana bentuk muka dia diserlahkan oleh cahaya malap lampu papan pemuka dan kesan senyuman. Dia pun nampak tak selesa, yang sangat berbeza dengan cara dia yang biasanya yakin. Bila Sarah akhirnya memecah kesunyian, dia berkata, "Ini bahagian pantai yang cantik." Dia menunjuk keluar tingkap ke hamparan lautan yang tak bertepi. Derrick ketawa kecil. "Encik Black kata dia selalu bawa Ibu kau ke sini selalu masa dia kecik. Dia kata tempat ni sempurna untuk lari dari kesibukan bandar." "Memang tenang," Sarah setuju, pandangannya terhenti kat dia lebih lama daripada yang diperlukan. "Sesuai untuk… percutian." Dia berdeham, kilauan sesuatu yang serupa dengan malu-malu dalam matanya. "Ya, Encik Black pun sebut teluk kat bawah ni tempat yang bagus untuk berkelah." Kereta bergegar sedikit bila dia masuk ke jalan tanah yang berdebu, yang berliku-liku keluar dari lebuh raya utama. Lampu depan membelah jalan melalui kegelapan yang semakin menebal, mendedahkan hutan lebat di kedua-dua belah. "Betul ke ni jalannya?" Sarah tanya, risau menjalar dalam suaranya. "Jangan risau," Derrick yakinkan dia, suaranya hangat dan stabil. "Encik Black bagi aku arahan yang terperinci. Jalan ni menuju ke kawasan lapang kecil tepi teluk." Lepas beberapa minit, hutan berpisah, mendedahkan pantai kecil yang terpencil, bersinar lembut dari bulan. Saraf Sarah ditenangkan oleh bunyi ombak yang menenangkan memukul pantai dengan lembut. Dengan tangannya di tangannya lebih lama daripada yang diperlukan, Derrick bantu dia keluar dari kereta. Masa mereka dekati pantai, pasir terasa licin dan sejuk bawah kaki mereka yang tak berkasut, dan udara berderai dengan ketegangan yang tak terucap. Dibawah pokok tua yang berbelah-belah, dahannya merebak macam tangan yang selamat, dia bentangkan selimut kotak-kotak. Sarah tolong dia buka bakul piknik yang Encik Black dah sediakan, hidangan makanan jari yang lazat dan sebotol wain yang disejukkan. "Encik Black memang buat habis-habisan," Sarah komen, ambil sandwich jari yang halus. "Dia nak kita seronok," Derrick jawab, suaranya perlahan. "Dia tahu yang ini mungkin satu-satunya peluang kita untuk masa bersendirian." Mereka berbaring kat selimut, nikmati ketenangan dan nikmati makanan. Satu-satunya bunyi yang boleh didengar ialah gerakan lembut ombak dan nyanyian cengkerik yang sesekali. Sarah berbisik perlahan masa bersandar kagum, memandang langit yang dipenuhi bintang yang menakjubkan. Aku tak ingat bila kali terakhir aku rasa tenang macam ni. "Aku tak rasa benda yang sama," Derrick mengaku dengan suara yang dalam dan serak. "Kehadiran kau, Sarah, buat semua benda lain nampak tak penting dan tak signifikan." Sarah rasa saat keterujaan dalam dadanya. Dia pandang dia, bertentang mata dia. Emosi dalam mata dia begitu mendalam, dia buat gigil menjalar kat tulang belakangnya. "Dia mula bercakap, suaranya hampir tak dapat didengari, bercakap dengan Derrick." "Kita ada banyak benda nak bincang." Dia mengangguk, sedikit rasa sedih muncul di wajahnya. "Aku tahu. Tapi untuk malam ni, boleh tak kita… nikmati ini?" Sarah tak pasti, terperangkap antara mahu menyelam dalam emosi mereka yang dihidupkan semula dan rasa amaran yang berterusan dalam lubuk pemikirannya. Dia pandang dalam mata dia lepas tarik nafas dalam-dalam. "Okey," dia akhirnya mengaku. "Kita cuma hargai detik ni untuk malam ni." Mereka habiskan jam-jam berikutnya dengan asyik bercakap, ingat sejarah mereka, dan bertukar cita-cita mereka untuk masa depan. Perbualan mereka tentang budak-budak lelaki termasuk berkongsi pengalaman mereka sebagai ibu bapa dan menyatakan cinta mereka yang mendalam untuk anak lelaki mereka, menyebabkan suara mereka lembut. Bila bulan naik lebih tinggi atas teluk, menyelubungi mereka dalam cahaya mistik, mereka rasa hubungan yang lebih kuat menarik mereka bersama. Sarah sandar kepala dia kat bahu dia, ditenangkan oleh kehangatannya. Derrick rangkul lengannya kat dia dan sentuh dia, hantar gelombang kejutan melalui badannya. "Sarah," dia ucapkan dengan nada yang tenang dan emosional. Aku faham keadaan memang kompleks, tapi perasaan aku untuk kau tak dapat dinafikan. Kau masih wanita yang paling menakjubkan yang pernah aku jumpa, dan habiskan malam ni dengan kau rasa macam balik rumah. Campuran kerinduan dan kebimbangan menyebabkan hati Sarah berdenyut sakit. "Derrick," dia berbisik, suaranya tebal dengan emosi. "Aku pun rasa. Tapi macam mana kita boleh fikir pasal masa depan bila semua benda tak menentu?" Dia mengeluh, jejaki jari lembut kat lengan dia. "Aku tak ada semua… Sarah menggigil, bukan sepenuhnya dari udara malam sejuk yang dah mula curi kehangatan dari pantai. Derrick bercakap dengan nada berat yang sedih dan realistik memandangkan keadaan mereka. Derrick kata dengan suara yang tenang dan selesa, "Kita tak perlukan semua jawapan sekarang." Apa yang aku tahu, ialah aku tak boleh terus abaikan hubungan kita. Ia adalah tali hayat dan peringatan semua benda yang indah dalam dunia yang huru-hara ni, Sarah. Dia berpaling untuk pandang terus kat dia, mata dia membara. "Jom kita dekati benda dengan berhati-hati pada mulanya. Mungkin dengan bantuan Encik Black, kita boleh rancang untuk jumpa lebih kerap.. Kita boleh cari cara untuk jumpa antara satu sama lain lebih kerap, mungkin dengan bantuan Encik Black. Kita boleh curi detik-detik macam ni, bina asas kepercayaan semula." Sarah rindukan tu. Detik-detik yang mereka dah kongsi bersama, detik-detik yang tenang, dan cara sentuhan dia buat dia menggigil—semua ni jauh berbeza dari kebimbangan dan tekanan yang berterusan yang sebelum ni mengawal kehidupan mereka. Tapi, ada bahagian dalam diri dia yang berhati-hati.