Bab 2

"Aku akan bawa dia sekali," kata Encik Bobby dengan tenang, bagi perkataannya meresap dalam-dalam supaya mereka semua boleh dengar. Jantung Sarah berdebar sikit, tapi dia cukup berani untuk tarik tangannya. "Tolong jangan libatkan dia dalam hal ni." Jonah merayu. "Dia masih anak perempuan aku." "Tak, Jonah, jangan mengarut; kau dengan aku tahu yang budak-budak ni dah tak budak lagi. Huh?" kata Encik Bobby, memandang badan mereka berdua lagi dengan matanya. Kedua-dua gadis tu ada aset yang bagus, dan Encik Bobby yakin seseorang kena ambil kesempatan selagi mereka masih segar. Dia tersenyum malu-malu, mendedahkan pendakap gigi di dalam giginya. "Mereka dah matang dan cukup untuk dipetik, 'atau kau tak fikir macam tu?" Encik Bobby tanya, memegang pergelangan tangan Sarah lagi, menariknya lebih kuat ke arahnya kali ni. Ini buat Sarah marah; dia tarik pergelangan tangannya dengan kuat dan lepaskan dirinya dari genggamannya. Kekuatannya mengejutkan kumpulan tu sebab mereka semua tahu betapa susah nak dapatkan sesuatu dari genggaman bos mereka. "Kau ada kuasa dan pengaruh yang banyak, tapi tak bermakna kau boleh cederakan kami dan lepas macam tu je, Encik," Sarah meludah dengan penuh bisa. Sekarang kecantikan dan lengkung badannya bukan satu-satunya yang menarik Encik Bobby. Dia suka api yang membara dalam dirinya dan semangatnya untuk selamatkan keluarganya. Mungkin dia berguna untuknya pada masa depan untuk selesaikan rancangannya dengan sempurna. Dia bijak, dan tu je yang penting. "Keluarga kau berhutang duit dengan aku, jadi aku bebas nak buat apa yang aku suka." Encik Bobby kata, sambil dia tunduk ke depan untuk mengusiknya lagi, tapi Sarah tak bergerak seinci pun. "Kau berani, eh! "Kita tengok berapa lama keberanian kau ni bertahan. Aku Encik Bobby Duke, dan apa yang Encik Bobby nak, Encik Bobby dapat. Kau dengar tak!" Dia membentak ke mukanya. "Aku tak kisah apa nama kau," kata Sarah, menyengat egonya. "Tapi aku janji kau yang kami akan bayar semua duit yang bapa aku berhutang dengan kau sepenuhnya," dia cuba meminta, tapi bunyinya lebih macam arahan. "Dan kau fikir kau boleh kumpul duit untuk bayar aku dengan kacang yang kau dapat dari bar haram tu?" Encik Bobby menjerit. Orang-orangnya meletus ketawa, dan lepas biarkan mereka ketawa sekejap, dia angkat tangan untuk menghentikan mereka. "Macam mana kau tahu aku kerja kat mana?" Sarah tanya, matanya yang besar membulat dalam soketnya. Encik Bobby nampak dia hari lain, bekerja dan melayan tanpa henti di bar tu. Tu kali pertama dia dapat perhatiannya, tapi dia tak ada idea yang dia anak perempuan Jonah. Apa yang buat dia marah adalah kenyataan yang dia tak ambil peduli nak pandang dia dua kali pun. Maksud aku, siapa yang tak pandang Encik Bobby Duke dua kali kat bar? Lelaki yang ada semua ketampanan yang mana-mana perempuan boleh fikirkan. "Macam mana kau tahu tu? Kau dah stalk anak-anak perempuan aku ke?" Jonah tanya, memutar-mutarkan bicaranya. "Oh! Tutup mulut kau, bangsat; aku ada benda yang lebih baik nak buat dengan masa aku." Encik Bobby tambah "Kau patut malu dengan diri sendiri sebab biarkan puteri cantik ni ambil tanggungjawab kau sementara kau bazirkan hidup kau dengan arak dan berjudi." "Jangan masuk campur urusan kami. Jangan kacau urusan kami," Sarah memandang tajam ke arahnya. "Aku tak nak buat lagi selagi lelaki tak guna bapa kau pulangkan setiap sen yang dia berhutang dengan aku." "Kami akan bayar. "Bagi kami beberapa bulan lagi." "48 jam je aku boleh bagi," Encik Bobby menjerit kuat. "Terlalu singkat," Sarah cuba merayu. Dia telan benjolan di tekaknya dan periksa wajah Encik Bobby yang tak berperasaan. "48 jam atau bersedia untuk harta aku," kata Encik Bobby, lepas tu sentap jari pada orang-orangnya. Mereka serta-merta melompat dan ikut dia keluar. Sarah memeluk adiknya dalam pelukannya sekejap, terlalu terganggu untuk bercakap. Dia bergegas ke tingkap dan tengok mereka merempuh tayar mereka pergi. "Kita nak buat apa?" tanya Olivia, tapi Sarah tak jawab. Sarah bergegas, pakai seluar jeans dan t-shirt, dan menuju ke bar. ********** Di bar, Derrick duduk di bangku bar, bergoyang sedikit sambil dia merenung kosong ke dalam gelasnya yang separuh kosong. Dia memutar-mutar setiap perkataannya semasa dia memberi pesanannya kepada pelayan bar, Sarah, dengan mata yang tak minta maaf. "Abang aku sengaja nak jatuhkan aku," Derrick bermula, "tapi aku takkan biarkan dia rosakkan hidup aku dan perniagaan keluarga yang aku dan bapa aku usahakan." Sarah mencondongkan diri, pandangan bimbang menyapu wajahnya. Ini bukan masa untuk mendengar orang asing bercakap tentang pergaduhan keluarga mereka; dia ada 48 jam untuk bayar beberapa duit yang dia tak tahu apa-apa tentangnya semata-mata untuk selamatkan keluarganya dari tangan kejam Encik Bobby Duke yang kejam tu. Tu lagi satu sebab dia datang kerja malam; sekurang-kurangnya dia boleh tambahkan simpanan kecilnya dan duit yang beberapa ahli keluarga lain telah kumpulkan untuk mereka. Dengan ini, dia yakin untuk hapuskan celaan keluarganya selama-lamanya. Dia tak nak libatkan diri dalam perbualannya. "Encik, saya rasa encik dah minum terlalu banyak dalam satu malam," Sarah beritahu Derrick secara terus-terang. Genggaman Derrick gagal, dan gelasnya yang sekarang kosong berdentum ke permukaan kaunter. "Campurkan lagi satu shot," dia mendesak, suaranya yang lembut diwarnai dengan putus asa. Sarah mengeluh, sudah kecewa dengan permintaannya. "Dan kalau saya tak nak?" katanya dengan nada yang sedikit kasar. "Kalau macam tu, saya akan suruh awak dipecat," jawabnya, tersandung pada kata-katanya. "Ha! Ha! Kena kat kau!" Dia berpura-pura ketawa di mukanya. Derrick mengunci pandangannya dengannya sekejap sebelum meneruskan aduan yang dia perlu buat. "Kau tahu... kau sebenarnya satu-satunya yang dengar aku sekarang." Kata-katanya dipenuhi dengan kejujuran. Bapa saya... Dia tak peka dan buta untuk lihat semua perniagaan abang saya yang mencurigakan, tapi saya tahu semua tentangnya." Mata Sarah melembut seketika semasa dia mendengar dia. "Kalau macam tu kenapa kau tak bercakap dengan bapa kau je? Mungkin dia akan dengar," Sarah tambah Ketawa pahit terlepas dari bibir Derrick semasa dia menangkap pandangan Sarah. "Dan kau fikir aku tak buat semua tu?" "Kalau kau cakap macam tu, tapi saya rasa kau patut pergi," dia maklumkan kepadanya. Derrick dengan kekok menolak gelas kosong di depannya. Dia cuba berdiri, tapi dia hilang imbangan, tersandung dengan bahaya. Sarah bergegas ke sisinya dan memegangnya. Dia membawanya keluar dari bar, membiarkannya bersandar padanya untuk sokongan. "Betty, tolong cover saya. Saya perlu bawa dia ke tempat yang selamat. Dia mabuk betul." "Boleh je" Betty menjawab dan pergi tanpa ragu-ragu. Di pintu pagar, Derrick menunjuk ke keretanya dan melepaskan genggaman Sarah. Dia bergoyang kekok ke arah kereta. "Shit" Sarah bergumam semasa panik memenuhi sebahagian besar jiwanya. Dia bergegas ke arahnya dan merampas kuncinya. Dia membantunya masuk ke tempat duduk penumpang sementara dia dengan tergesa-gesa mengambil tempat duduknya di posisi pemandu. "Adakah awak betul-betul nak mempertaruhkan nyawa awak untuk orang asing ni?" Derrick bertanya kepadanya dengan suara bariton yang serak. "Uhmm… Kat mana sebenarnya saya nak hantar awak?" dia bertanya. "Hotel Landmark" Jawapan Derrick jelas dan tepat. Dalam beberapa minit memandu, mereka tiba di hotel. Sarah membantu Derrick keluar dari kereta dan masuk ke hotel dengan penjagaan yang paling berhati-hati. "Bilik 306" Derrick menggumamkan kata-kata itu. Dia membimbingnya dengan aman ke biliknya, tetapi semasa dia boleh membuat keluarannya, Derrick memegangnya erat pada pinggangnya, menyebabkan nafasnya menjadi lebih cepat. "Awak mabuk betul, Encik..." "Panggil saya Derrick," dia membantah. "Uhmm, Derrick, saya tak boleh; dia cuba bercakap lagi." "Jangan cakap apa-apa lagi—adakah ia duit? Saya ada banyak." Dia mengeluarkan telefonnya dan meminta Sarah mendail digit akaunnya. Matanya membulat; ini mesti satu keajaiban, dan akhirnya dia tak perlu gunakan semua simpanannya untuk bayar bangsat tu. Menjual diri untuk wang tak betul, tapi pada masa ni dia tiada pilihan lain; lagipun, tak ada siapa tahu dia buat apa-apa macam tu. Derrick pun terlalu mabuk untuk ingat mukanya atau apa yang berlaku antara mereka. Dia dengan tergesa-gesa mendail digit akaunnya semasa dia menekan setiap nombor ke dalam telefonnya. Dalam beberapa saat, telefonnya berbunyi, dia mengeluarkannya, dan dia meleret melalui isyarat kredit yang dia terima. "$1 juta?" dia menjerit. Dia menariknya dekat dengannya, suaranya penuh dengan keinginan dan nafsu semasa dia membisikkan kata-kata itu ke telinganya, 'Luangkan malam dengan saya." Jantung Sarah berdegup kencang dengan keinginan yang tiba-tiba. "Saya ummm…" Sarah cuba terangkan, tapi sebelum dia boleh jumpa perkataan yang sempurna, bibir Derrick terkunci di bibirnya dalam ciuman yang tak dijangka. Dia terkejut betapa cepat keadaan mabuknya digantikan dengan kerinduan yang mendalam; dia menutup matanya secara naluri, membalas ciuman itu dengan semangat. Dia dengan cepat menariknya ke katil dan mula meneroka badannya, dan kemudian dia berhenti. "Awak belum beritahu saya nama awak." "Saya Sarah," dia jawab dengan cepat. "Saya tak pernah rasa macam ni untuk mana-mana perempuan dalam beberapa tahun," katanya, menunjukkan senyuman kepadanya, kemudian terus mengesan badannya dengan bibirnya. Bunyi kuat dari telefon membuat Sarah melompat berdiri. Dia dengan tergesa-gesa mengesan telefon dengan tangannya dan mengkaji nombor pelik yang menelefon telefonnya pada pukul 8 pagi. "Hello! Adakah ini Cik Sarah Carter?" Penjawat panggilan itu bertanya "Ya," dia jawab. "Perhatian awak diperlukan di hospital pakar Greek; adik awak Olivia mengalami kemalangan."