Bab 24

Sarah menarik nafas dalam-dalam, fikirannya penuh dengan kelegaan. Dia terfikir untuk menceritakan kebenaran tentang hidupnya kepada datuknya – seorang lelaki yang baru ditemuinya – dan sekarang, dia menunggu reaksinya. "Hmm, nak mula dari mana ni?" kata Sarah, suaranya kedengaran sedikit letih. "Hidup aku tak adalah senang mana, Datuk." Encik Black mendengar dengan teliti sambil Sarah menceritakan semula ujian dan kesukaran yang dihadapinya selama ini – dari bapanya dikeroyok, kepada Olivia, kepada perkahwinannya, dan kepada anak-anaknya. "Memang tak senang, Datuk," akui Sarah, suaranya penat. "Tapi aku buat apa yang aku perlu buat untuk lindungi anak-anak aku, untuk selamatkan mereka dari nasib yang sama macam aku." Riak wajah Encik Black melembut ketika dia mendengar cerita Sarah, matanya dipenuhi dengan kesedihan dan kebanggaan. "Kau dah lalui banyak benda, Sarah," katanya, suaranya sebak. "Tapi kau juga tunjukkan kekuatan dan ketahanan yang luar biasa dalam menghadapi kesukaran. Aku bangga dengan wanita yang kau jadi sekarang." Sarah tersenyum lemah, bersyukur dengan kata-kata semangat datuknya. "Terima kasih, Datuk. Memang tak senang, tapi aku dah cuba yang terbaik untuk bina hidup untuk diri sendiri dan anak-anak aku." Semasa mereka berbual, Sarah tidak dapat menahan diri daripada merasakan kelegaan menyelubunginya. Buat pertama kalinya dalam hidupnya, dia dapat berkongsi bebanannya dengan seseorang yang memahami – seseorang yang telah mengalami kesakitan dan kehilangan yang sama dengannya dan pada masa yang sama, dia mendapat keluarga lain. "Dan macam mana pula dengan Bobby?" Encik Black bertanya, suaranya penuh dengan kebimbangan. "Macam mana kau boleh kahwin dengan dia?" Senyuman Sarah memudar ketika dia menceritakan semula hubungan buruk yang pernah dia ada dengan Bobby Briggs – hubungan yang dibina atas pembohongan, kesakitan dan penipuan, hubungan yang hampir meragut segalanya daripadanya. "Ceritanya panjang," kata Sarah, suaranya bernada pahit. "Bapa aku ada hutang dengan dia. Banyak gila hutang. Bobby rasa dia perlu datang ambil duit tu satu malam. Aku jadi mangsa keadaan. Dia buat Olivia kemalangan, lepas tu dia kata dia akan bayar rawatan dia, dan lupakan hutang bapa kalau aku kahwin dengan dia." 'Aku tak nak mula-mula. Tapi dia asyik ugut nak bunuh Olivia, jadi aku terpaksa. Bobby memang neraka. Dia manipulasi aku, dia dera aku, dia malukan aku, dan dia hampir musnahkan aku. Tapi akhirnya, aku jumpa kekuatan untuk bebaskan diri dari cengkamannya dan mula semula, dengan bantuan kawan dia." Mata Encik Black terbeliak dengan kemarahan ketika dia mendengar kisah penderaan dan pengkhianatan Sarah. "Monster tu akan bayar atas apa yang dia dah buat," dia berjanji, suaranya diselitkan dengan azam yang keras. "Aku takkan berehat selagi dia tak dibawa ke muka pengadilan atas jenayahnya." Sarah berasa bersyukur atas sokongan datuknya yang tidak berbelah bagi. Buat pertama kalinya dalam hidupnya, dia merasakan seperti dia ada seorang lagi di pihaknya – seseorang yang akan berjuang untuknya, tidak kira apa pun kosnya. "Terima kasih, Datuk," kata Sarah, suaranya penuh emosi. Encik Black mengulurkan tangan dan menggenggam tangannya, cengkamannya kemas namun lembut. "Kau tak keseorangan lagi, Sarah," katanya, suaranya penuh keyakinan. "Kita akan hadapi apa jua cabaran yang datang bersama-sama, sebagai satu keluarga." Selepas beberapa ketika, sarah berpaling menghadap datuk. 'Nak jumpa anak-anak tak?' Sarah bertanya, tak pasti kenapa dia tanya soalan tu. Dia rasa dia patut tunjuk dia cucu cicit dia, sekurang-kurangnya sebelum meneruskan untuk menguruskan hal semasa mereka. Encik Black terkejut dengan soalan itu dan tidak tahu bagaimana untuk bertindak balas atau berkata apa. Dia gembira Sarah mahu memberinya peluang, tetapi dia tidak tahu sama ada dia layak. 'Uhm, saya… saya tak tahu." kata Encik Black, menundukkan pandangannya. Sarah terkejut. Lelaki dewasa. Lelaki besar, rasa tak selesa dengan pemikiran untuk melihat bayi. Sarah menggelengkan kepalanya dan bangun. 'Bangun, jom pergi.' Encik Black menggelengkan kepalanya. Sarah tergelak. 'Paling teruk pun diorang gigit kau je. Diorang pun tak berapa reti berjalan, cakap lagi tak tahu siapa siapa melainkan aku dengan makcik diorang. Jadi jangan risau. Jom pergi.' Dengan itu, Encik Black bangun dan menyertainya. Mereka berjalan keluar dan menuju ke arah kereta, dengan Sarah memberi mereka arahan. Selepas Michael terfikir, dia sedar ia tidak diperlukan memandangkan mereka membawanya dari rumah. 'Teringat pulak, kenapa kau tak datang macam orang biasa je, tak payah culik aku?' Sarah bertanya. Encik Black tersenyum malu. 'Yelah, aku tak rasa kau akan buka pintu jemput aku masuk.' Sarah menggelengkan kepalanya. 'Dan pilihan terbaik kau seterusnya ialah culik aku?' Encik Black mengeluh. 'Bila kau cakap macam tu, memang nampak teruk.' 'Lelaki dewasa, raja besar, ditakuti pun, tak boleh nak jumpa cucu dengan cicit dia. Hebat.' Sarah mengusik. Encik Black tergelak kecil mendengar usikan Sarah, sedikit rasa malu mewarnai ekspresinya. "Aku rasa aku boleh uruskan hal dengan cara lain," dia mengaku, menggaru belakang kepalanya. "Tapi aku takut kalau aku jumpa kau terus, kau tak nak ada apa-apa hubungan dengan aku." Sarah menggelengkan kepalanya, pandangannya melembut ketika dia memandang datuknya. "Kau tak perlu takut, Datuk. Kau keluarga, dan keluarga akan bersama tak kira apa pun." Mata Encik Black bersinar dengan rasa syukur ketika dia memandang Sarah. "Terima kasih, Sarah. Benda tu bermakna lebih dari yang kau tahu." Beberapa minit kemudian, mereka tiba di rumah, Sarah memimpin datuknya ke dalam rumah, tempat anak kembarnya, Ethan dan Leo, menunggu mereka. Apabila mereka menghampiri, wajah budak lelaki itu berseri-seri dengan teruja melihat ibu mereka. Didi sedang duduk di lantai bermain dengan mereka. Apabila dia melihat Sarah mendekat, dia sangat bersyukur, memandangkan dia menahan air kencingnya begitu lama ketika dia menjaga anak kembar itu. 'Ya Allah, kau dah sampai. Tolong aku. Ambil diorang, aku nak kencing.' kata Didi, meninggalkan mereka dan berlari ke tandas. Sarah hanya ketawa. "Mamamaa!" jerit Ethan, pipinya yang montel kemerahan kerana teruja ketika dia menghulurkan tangan kepada Sarah. Sarah mendukung James ke dalam pelukannya, menekan ciuman di dahinya sebelum berpaling kepada Leo, yang sedang menunggu dengan sabar di sisinya. "Hai, kawan," katanya, mengusutkan rambut Leo dengan kasih sayang. "Rindu mama tak?" Leo mengangguk dengan bersemangat, senyuman lebar terukir di wajahnya. "Mamamamaa!" jeritnya, memeluknya erat. Memandangkan itulah perkataan yang mereka telah meracau sekian lama, Sarah tidak terkejut. 'Diorang nampak muda, kacak.' datuk memuji. Baginya, dia tidak tahu atau percaya bahawa hari seperti ini akan tiba, di mana dia melihat cucunya atau dapat melihat cicitnya. Encik Black menitiskan air mata. Tiada pengawal peribadinya yang percaya. Bos mereka, lelaki besar mereka, menitiskan air mata melihat dua orang budak lelaki kecil. 'Bos, okay ke?' Salah seorang pengawalnya bertanya, tidak pasti apa yang perlu dilakukan. Encik Black melambai tangannya. 'Aku okay. Aku baik-baik saja.' Sarah berpaling kepada datuknya dan bertanya 'nak dukung diorang ke atau kau takut lagi?' Dia bergurau. 'Sekarang kau cuma main-mainkan orang tua je.' Encik Black berpura-pura kecewa. Sarah menggelengkan kepalanya dan ketawa, memberikan budak lelaki itu kepadanya, budak lelaki itu sudah pun memegang setiap bahagian Encik Black yang mereka boleh. Didi kembali pada masa yang sama dari tandas. 'Sial, aku tak tahu aku makan apa, tapi aku nasihatkan kau jangan masuk bilik air kau selama tiga puluh minit.' Menggelengkan kepalanya, Sarah berkata 'Yelah. Dengan benda tu dah lepas, jumpa datuk aku.' Didi memandang terkejut. 'Kau masih ada? Aku ingat kau dah pergi.' Menepuk dahinya, dia berkata 'lupakan semua yang aku cakap tadi. Hai, nama saya Didi dan anak perempuan kau, maksud saya, cucu perempuan kau, adalah orang yang luar biasa.' Didi selesai, mengeluarkan tangannya untuk berjabat tangan. Encik Black memandang Didi, pada tangannya dan pada tangannya yang penuh dengan budak-budak, 'Saya suka nak berjabat tangan dengan awak, tapi tangan saya dah penuh, betul-betul.' Didi mengangguk. 'Oh yelah. Boleh.' dan menarik balik tangannya. Berpaling menghadap Sarah, dia bertanya 'Macam mana korang boleh jumpa? Adakah ini sebahagian daripada urusan kau?' Sarah tergelak. 'Tak. Bukan.' Dan dengan selamba, dia berkata 'Oh dan dia culik aku.' Membuat muka Didi pucat dan datuk mengerang. 'Macam ni ke kau nak terangkan pertemuan pertama kita pada orang lain?' Encik Black mengeluh, tangan Leo menutup mulutnya. 'Yepp. Ada orang kau boleh tolong aku pergi beli barang dapur tak?' Dia bertanya. 'Memandangkan kau ambil….' Encik Black memotongnya. 'Ya ya ya. Mana-mana daripada diorang. Saya bayar. Bagi tahu je apa yang kau perlukan.' Dan berpaling menghadap pengawal, dia berkata 'mana-mana daripada korang pergi, korang beli mainan untuk budak-budak, beli banyak barang dapur yang boleh tahan sebulan.' Dia menggelengkan kepalanya. 'Kau tahu tak, aku pergi sekali dengan diorang.' Didi menggelengkan kepalanya. 'Jangan risau. Luangkan lebih banyak masa dengan syaitan kecil. Aku akan dapatkan semuanya dan lebih lagi. Kad kau kan?' Encik Black mengangguk, memberikan kad itu kepada Didi. 'Harapnya, itu bukan kesilapan terburuk kau setakat ini.' Sarah ketawa pada Encik Black.