Bab 50

"Kita tak boleh terus masuk macam tu je kat ibu pejabat T&T, lepas tu serang diorang," Derrick bagi tau selamba. "Lagipun, kita tengah lari. Polis akan ada kat mana-mana je kita pergi bila kita masuk bandar." Satu suara cakap, "Mungkin tak," datang dari belakang. Martha berdiri kat pintu dengan tangan bersilang, tunjuk pandangan yang bertekad yang menarik perhatian semua orang. "Kau ada kenalan kat dalam T&T? Seseorang yang kita boleh libatkan dan kita takkan ambil risiko kena tangkap?" Sarah tanya, dah mula berharap sikit. Martha angguk ringkas. "Dulu kerja security kat sana, dah bertahun-tahun. Masih ada beberapa kenalan yang hutang budi kat aku." Derrick mula dengan cakap, "So, kalau aku faham betul-betul, apa yang kau cakap ialah…" dengan senyuman yang makin lama makin muncul kat muka dia. "Kita boleh dapatkan seseorang kat dalam," Martha habiskan, suara dia kasar tapi tegas. "Seseorang yang boleh pantau, lapor balik pasal aktiviti Briggs." "Tapi siapa?" Sarah tanya. "Siapa yang sanggup ambil risiko kerja dia untuk tolong kita dan tak tarik diri pada saat akhir?" Pandangan Martha bertemu dengan pandangan Sarah, ada kilauan yang tahu dalam mata dia. "Seseorang yang berdendam. Seseorang yang tak kisah tengok empayar Briggs runtuh dari dalam." Senyuman perlahan merebak kat muka Sarah. "Bunyi macam perfect. Tapi macam mana kita nak cari… pekerja yang tak puas hati ni?" Tiger tunduk ke depan, mata dia bersinar dengan tekad. "Aku akan uruskan," dia cakap. 'Aku kenal beberapa orang yang selalu pergi ke kawasan gelap bandar. Mesti ada orang yang ada masalah dengan Briggs. Dia tak disukai ramai. Cuma orang yang dia ada benda kat kepala je yang takut kat dia.' Senyap yang tegang menyelubungi bilik masa diorang terima pengetahuan baru ni. Putus asa yang hampir menenggelamkan diorang sebelum ni sekarang diganti dengan harapan yang bersinar. Walaupun diorang pelarian, diorang tak berkuasa. "Okey," Sarah cakap tegas, suara dia penuh dengan azam baru. "Ini ubah segalanya. Kita tak cuma bersembunyi lagi. Kita akan lawan balik." Derrick, senyum nakal bermain kat bibir dia, menyampuk. "Operasi: Runtuhkan Rumah, ada sesiapa?" Mata Olivia bersinar dengan teruja masa dia tepuk tangan. "Jom kita mulakan!" Malas Martha, dengan senyuman kecil kat bibir dia, bagi anggukan kecil persetujuan. Berkumpul kat api dengan tekad baru, diorang mula rancang strategi diorang. Ia takkan mudah, dan peluang tak memihak kat diorang. Walau bagaimanapun, bukan sampai diorang keluar dari bandar yang diorang akhirnya rasa berkuasa untuk tentukan masa depan diorang sendiri. Diorang akan dedahkan Bobby dan Marshal Briggs, lindungi T&T, dan tuntut semula hidup diorang. Walaupun pertempuran jauh dari selesai, optimisme dah dinyalakan dalam cahaya api yang berkelip-kelip dari rumah lama tu. Sarah pegang talian telefon masa api marak menari atas dinding kayu rumah yang dah lapuk. Dia tarik nafas dalam-dalam dan telefon nombor Encik Black. "Sarah? Semua okey?" "Encik Black," Sarah mula, suara dia gabungan kecemasan dan ketakutan. "Ada perkembangan." Dia cepat-cepat ceritakan kat dia – perbualan Derrick dengan Sam, rancangan Bobby nak pindah hak milik kepada Marshal Briggs, dan rancangan awal diorang nak dapatkan sumber dari dalam kat T&T. Senyap yang berfikir-fikir ikuti penjelasan dia. Akhirnya, Encik Black bercakap. "Marshal Briggs ni," dia cakap, suara dia rendah dan garau. "Dia lelaki berbahaya, Sarah. Ini ubah permainan sepenuhnya." "Kita tahu," Sarah jawab. "Kita tak boleh duduk je kat sini dan tengok diorang robohkan T&T." "Sudah tentu tak," Encik Black setuju. "Tapi kau kena hati-hati. Briggs bukan orang yang boleh dipandang remeh." "Kita faham risiko," Sarah yakinkan dia. "Tapi kita juga ada peluang kat sini. Dengan Bobby dah keluar dari gambar, mungkin kita boleh guna ini menentang dia." "Guna apa?" Encik Black tanya. Sarah terangkan rancangan diorang nak kumpul bukti menentang Bobby – fail yang memberatkan dari pejabat dia, rakaman ugutan dia, dan mungkin juga keterangan dari pekerja yang tak puas hati yang diorang rancang nak rekrut. 'Hebat," Encik Black cakap, suara dia makin tajam. "Kumpul semua yang kau ada. Setiap fail, pita, setiap cebisan bukti yang kaitkan Bobby dengan pelanggaran dia. Kita mesti kemukakan hujah yang meyakinkan yang akan mendorong penyokong setia dia pun akui hakikatnya.' Ada jeda, dan lepas tu gelak ketawa yang dalam datang atas telefon. "Kau wanita yang bijak, Sarah. Ya, kumpul semua yang kau boleh. Dedahkan Bobby sebagai penipu. Guna media, buat kecaman awam. Jadikan perpindahan hak milik dia sebagai cawan beracun." "Itu yang kita fikirkan," Sarah cakap, kelipan kelegaan mehangatkan suara dia. "Tapi ia jauh lagi." "Mungkin," Encik Black akui. "Tapi ia adalah peluang terbaik yang kau ada. Cuma sentiasa maklumkan perkembangan kau pada aku." "Dan macam mana dengan Derrick?" Encik Black tanya. "Dia ada hubungi… keluarga dia?" Sarah pandang Derrick, yang sedang berjalan mundar-mandir dalam bilik, muka dia berkerut dalam. Dia pegang telefon dia, ekspresi dia gabungan marah dan sedih. "Dia… bercakap dengan bapa dia sekarang," Sarah jawab teragak-agak. "Bagus," Encik Black cakap. "Mungkin Encik Duke boleh jadi sekutu yang tak dijangka dalam perjuangan ni." "Kita akan buat," Sarah janji. "Terima kasih, Encik Black. Untuk segalanya." Letak telefon, Sarah pusing untuk hadapi yang lain, semangat baru terukir kat muka dia. "Encik Black setuju. Kita perlu kumpul seberapa banyak bukti yang boleh menentang Bobby. Lebih banyak kita ada, lebih kuat kes kita." Sementara itu, perbualan Derrick dengan bapa dia bukan lancar langsung. "Tunggu, kau cakap Bobby bukan anak kandung aku?" Suara Encik Duke bergegar dengan gabungan sakit dan terkejut masa ia bergema melalui telefon. "Itu yang penyiasat cakap," Derrick jawab dengan nada tegang. "Dan rupa-rupanya, Bobby ada bapa lain, lelaki ni nama dia Marshal Briggs." Senyap yang berat turun atas talian. Derrick hampir boleh bayangkan bapa dia terduduk dalam kerusi dia, berat pendedahan menghancurkan dia. "Tapi… macam mana?" Encik Duke akhirnya berjaya, suara dia tebal dengan emosi. "Aku besarkan Bobby sejak dia bayi lagi. Dia anak aku." "Aku tahu, Dad," Derrick cakap bersimpati. "Ini mesti satu kejutan untuk kau." "Kejutan? Lebih dari tu!" Encik Duke berseru. "Ia ubah segalanya. Semua tahun… membazir atas satu pembohongan." Derrick rasa sedih masa dia dengar kesakitan dalam suara bapa dia. Walaupun hubungan diorang tegang, dia masih kenal kesakitan pengkhianatan. "Dad," Derrick cadang hati-hati, "mungkin kita boleh dapat manfaat dari situasi ni. Kalau Bobby bukan anak kau, tak perlu kau terus lindungi dia." Jeda panjang lagi. Lepas tu, Encik Duke cakap, suara dia mengeras dengan tekad. "Kau betul, Derrick. Ini ubah segalanya. Aku nak kebenaran. Aku perlu ujian paterniti, yang betul, yang tak boleh diusik." Hati Derrick terangkat. Mungkin, mungkin, bapa dia boleh dipengaruhi. Mungkin kebenaran, walau pahit, boleh jadi kunci untuk pecahkan cengkaman Bobby kat dia. "Dad, aku janji aku akan uruskan," Derrick yakinkan. "Bila kita dapat keputusan, kita akan tentukan tindakan kita seterusnya." Lepas tamatkan panggilan, harapan muncul kat mata dia. Diorang ada rancangan, rangkaian sekutu yang semakin berkembang, dan kebenaran yang boleh hancurkan dunia Bobby yang dibina dengan teliti. Senyap berat turun atas bilik. Olivia, rasa kekok, bersandar rapat dengan Sarah. "Encik Duke… masih anggap Bobby sebagai anak dia," Sarah akhirnya cakap, suara dia lembut. "Dia besarkan Bobby sejak dia bayi lagi," Derrick jawab, suara dia berat dengan emosi. "Ia akan jadi satu kejutan untuk sistem dia." Tiger, yang sedang tenung api, bersuara. "Mungkin kejutan ni boleh berfungsi memihak kita. Encik Duke yang tertekan boleh jadi senjata yang kuat menentang Bobby." Sarah angguk berfikir. "Mungkin. Tapi kita kena hati-hati jangan manipulasi emosi Encik Duke." "Setuju," Derrick cakap. "Dad aku mungkin marah sekarang, tapi dia bukan lelaki yang tak berperasaan. Kita mesti kemukakan semua maklumat kat dia dan biarkan dia buat keputusan sendiri." Semasa bercakap tentang rancangan masa depan diorang, perasaan harapan yang berhati-hati menyelubungi bilik. Walaupun diorang belum lagi hampir nak menang, diorang ada strategi, penyokong di lokasi yang mengejutkan, dan lebih banyak bukti menentang Bobby. Pertempuran masih berterusan, namun dalam cahaya malap kabin kuno, diorang alami perasaan yang diperbaharui, bersedia untuk tuntut semula hidup diorang secara beransur-ansur. Derrick keluar dari rumah, rasa bersyukur dengan kesejukan udara malam yang menyegarkan selepas perbualan tegang dia dengan bapa dia. Keluarkan telefon dia, dia tekan nombor yang dikenali. "Sam? Ini Derrick." "Derrick! Macam mana keadaan kat sana dalam hutan belantara?" Suara Sam datang, disulam dengan humor santai dia yang biasa. Derrick tergelak kering. "Hutan belantara ialah satu cara untuk menyebutnya. Dengar, aku ada tugasan baru untuk kau, dan ia agak mendesak." Dia teruskan untuk terangkan pendedahan yang mengejut – keturunan sebenar Bobby dan keinginan Encik Duke untuk ujian paterniti.