Bab 29

Dia dengar kesunyian dari hujung talian sana sekejap sebelum Encik Black ketawa. "Bagus," dia bergumam dengan suara kasar tapi macam sayang sikit. "Aku suka dengar macam tu... Tapi ingat, anak, keselamatan mereka yang utama. Sentiasa." Jantung Derrick berdegup kencang dengan gabungan tekad dan risau. Dia faham berat kata-kata Encik Black. Melindungi Sarah dan budak lelaki akan jadi keutamaan mereka, walaupun maksudnya dia kena tutup perasaan dia pada Sarah. "Saya tahu, encik," jawab Derrick, suaranya penuh hormat. "Sekarang," Encik Black sambung, "jom kita cari cara kau boleh jumpa mereka lebih kerap. Secara rahsia, sudah tentu." Ketenangan menyelubungi Derrick. Dia tak keseorangan dalam hal ni. Mereka akan cari jalan. Sarah menyampuk, suaranya sedikit tercungap-cungap. "Atuk betul, Derrick. Kita boleh buat jadual, mungkin lawatan yang dah dirancang…" Tiba-tiba, Encik Black mengeluh. "Berkenaan lawatan, aku baru teringat aku ada… mesyuarat yang dijadualkan di seberang bandar. Urusan penting, kau fahamlah." Derrick dan Sarah berpandangan, masing-masing tahu. Jelas Encik Black sedang cipta peluang untuk mereka. Ucapan terima kasih senyap bergaung dalam hati Derrick. "Baiklah, Atuk," kata Sarah, senyuman nakal di bibirnya. "Kami faham. Semoga mesyuaratnya produktif." "Ya, aku akan," Encik Black tergelak kecil sebelum meletakkan telefon. Kesunyian kembali, kali ini berbeza, penuh dengan ketegangan yang tak terucap dan ada sesuatu yang lain. "Jadi," Derrick mulakan, suaranya perlahan. "Tentang apa yang kita bincang tadi…" Sarah terbatuk kecil, sedikit malu menyinggah di pipinya. "Ya, mengenai hal itu..." Perbualan mereka bermula perlahan, tapi akhirnya jadi lebih lancar bila mereka bincang tentang perancangan dan masa. Walau bagaimanapun, tersembunyi di bawah permukaan, aliran perasaan yang tertekan berputar. Mereka berdua tahu ada perasaan yang tak terucap berlegar antara mereka, hubungan yang dihidupkan semula oleh pengalaman bersama. Derrick menarik nafas panjang. Dia sedar dia tak boleh tangguh lagi. "Sarah," katanya dengan nada gugup tapi bertekad. Sarah membalas pandangannya, ada riak ingin tahu menari di matanya. "Apa dia, Derrick?" Dia teragak-agak, kemudian terlepas cakap, "Ada sebab saya nak jumpa budak lelaki sangat. Bukan saja sebab mereka anak saya, tapi sebab lain juga." Sarah berhenti bernafas, merasa jantungnya berdegup laju dalam dadanya. Dia sedar ke mana arah tujuannya, dan sebahagian dirinya menginginkannya sambil juga takut. Derrick berhenti, cuba cari perkataan yang sesuai. "Sebab saya masih..." Dia berhenti bercakap tiba-tiba, tak menghabiskan ayatnya. Walau bagaimanapun, pandangannya ke arahnya, bersama dengan emosi yang kuat dalam matanya, menyampaikan mesej yang penting. Sarah merasakan gabungan kegembiraan dan ketakutan, hatinya berasa terangkat. Pada ketika itu, bunyi lembut bayi kembar yang gembira boleh didengar dari tingkat atas, sebagai peringatan lembut tentang kehadiran mereka. Sarah menghulur tangan, tangannya melayang di atas tangannya. "Kita tak boleh bincang tentang hal ni sekarang, Derrick," bisiknya, suaranya penuh dengan kekecewaan dan sedikit kesedihan. "Bukan dengan semua yang sedang berlaku." Derrick faham. Tumpuan mereka tak boleh goyah. Melindungi diri mereka dan anak-anak mereka mesti diutamakan. Tapi benih sudah disemai. Perasaannya pada Sarah terbuka, dan pengetahuan itu mencetuskan api tekad dalam dirinya. Dia merapatkan jarak antara mereka, tangannya lembut memegang tangannya. "Kau betul, Sarah," katanya, suaranya perlahan dan kuat. "Kita tak boleh bincang tentangnya sekarang. Tapi bila semua ni selesai, bila Bobby dah diuruskan, aku akan bawa kau keluar. Pada tarikh yang betul." Sarah tersenyum teragak-agak, gabungan harapan dan berhati-hati bersinar di matanya. "Kita akan tengok," jawabnya, meramas tangannya lembut. Bila dia balik ke rumah malam itu, Derrick tak boleh buang bayangan Sarah dari kepalanya. Setiap saat dia habiskan dengan dia dan setiap pandangan yang mereka kongsi hanya membuat perasaannya pada dia semakin kuat. Dia terus mengulang perbualan mereka dalam kepalanya, setiap perkataan terukir dalam fikirannya. Bila dia selesa dalam apartmennya yang tenang, dia boleh rasa ketiadaan Sarah dengan kuat. Dia teringin nak dengar suaranya dan lihat senyumannya lagi. Walau bagaimanapun, dia sedar dia perlu tunjukkan kesabaran. Pencapaian yang hebat perlukan kesabaran, dan dia komited untuk berjaya, tanpa mengira cabaran yang mungkin timbul. Derrick rebah ke buaian beranda, masih rasa kehangatan hari itu walaupun matahari dah terbenam. Setiap kali mereka ketawa bersama, atau tangan mereka bersentuhan, ia bergaung dalam fikirannya. Dia dah 'syok' betul, jatuh cinta dengan Sarah. Dia tak sabar nak tunggu sampai semuanya selesai sebelum keluar dating lagi dengan dia. Tiba-tiba, kilauan nakal menyala di matanya. Dia memandu ke rumah Encik Black, berlari masuk, pintu skrin dihempas dengan kuat. Muka Sarah terbayang dalam pandangan penuh Encik Black bila Derrick masuk ke ruang tamu. "Encik Black, saya perlukan bantuan awak," Derrick terjerit, hampir tak bagi diri dia bernafas antara perkataan. "Saya kena jumpa Sarah lagi, cepat. Macam, esok cepat." Encik Black tergelak kecil, bunyi rendah yang menari di kedutannya. "Bunyi macam serius, anak. Apa yang kau fikirkan?" Derrick jelaskan masalahnya, pipinya membahang memikirkan tentang janji temu rahsia. "Tapi ia mesti di tempat yang tersembunyi, tempat yang tak ada siapa nampak kita." Encik Black, seorang nelayan yang dah bersara dengan keriangan di matanya, tersenyum. "Ada teluk terpencil beberapa batu dari pantai, sesuai untuk berkelah di bawah cahaya bulan." 'Macam mana dengan budak-budak kecil?' fikir Derrick. Dia rasa macam remaja lagi merancang janji temu dan kejutan. 'Budak-budak kecil tu dah tak sabar. Macam mana kalau aku bawa mereka memancing esok petang, bagi kau berdua ruang?' cadang Encik Black. Gelombang kelegaan menyelubungi Derrick. "Sempurna! Awak memang penyelamat, Encik Black. Sekarang, bahagian yang susah – yakinkan Sarah." Hari berikutnya terbentang dengan perlahan yang menyeksakan. Akhirnya, bila senja mewarnai langit dengan warna api, Derrick mendapati dirinya berdiri dengan gementar di depan pintu rumah Sarah, mawar merah dan hadiah di tangannya. Dia mengetuk pintu dan menunggu dengan sabar untuk Sarah keluar. Selepas beberapa saat, pintu dibuka. "Hai," sapa Sarah. "Semuanya okay?" Dia bertanya, terkejut dia kembali pada keesokan harinya. "Ya, well…" Dia tarik nafas panjang. "Saya tahu ni gila, tapi saya tertanya-tanya… adakah awak nak keluar dating dengan saya? Malam ni?" Sarah berkelip, terkejut dengan kesukaran itu. "Dating? Derrick, kita baru je…" "Saya tahu, saya tahu," dia menyampuk, suaranya jatuh dengan merayu. Kenapa saya perlu percaya ini lebih daripada sekadar pengalih perhatian selepas semua yang berlaku? Derrick menarik nafas dalam-dalam, membuat hubungan mata dengan Sarah dan diam-diam meminta pemahamannya. "Sarah, saya tak boleh abaikan ikatan yang kita kongsi. Setiap saat yang dikongsi dengan awak terasa seperti hembusan angin segar di tengah-tengah kekacauan. Awak kembalikan minat saya pada kehidupan, membuat saya percaya pada kemungkinan yang tidak berkesudahan. Saya faham situasi semasa adalah rumit, tetapi saya tidak sanggup untuk menangguh. Saya ingin merakam detik ini, untuk membuat kenangan dengan awak yang akan kita hargai selalu. Saya merayu kepada awak untuk membiarkan saya menunjukkan betapa mendalam perasaan saya terhadap awak." Sarah berbelah bahagi, mendengar, terbelah antara mengalah pada perasaannya dan berhati-hati. Setelah mengalami kesakitan sebelum ini, idea untuk mendedahkan dirinya sekali lagi memenuhi dirinya dengan ketakutan. Dia mencapai perlahan, lembut mengalihkan helai rambut yang terlepas dari pipinya. Sensasi sentuhannya menyebabkan menggigil menjalar di belakangnya, yang sangat berbeza dengan pergolakan dalaman yang dia rasakan. "Saya faham yang semuanya rumit," sambungnya, matanya mengunci dengan matanya. "Walaupun hanya untuk seketika, adakah awak tidak mahu melepaskan diri daripada semuanya? Untuk menjadi Sarah dan Derrick, untuk satu malam?" Sarah mengeluh, pandangannya beralih ke tanah. Sebenarnya, pemikiran untuk melarikan diri daripada ketegangan yang berterusan, hanya untuk menikmati temannya tanpa beban situasi mereka, sangat menggoda. Tetapi risikonya, potensi untuk komplikasi lanjut, menggerogoti dirinya. "Bagaimana dengan budak lelaki, Derrick?" akhirnya dia bertanya, suaranya hampir berbisik. "Bagaimana jika sesuatu berlaku?" "Encik Black akan membawa mereka memancing esok petang," Derrick menjelaskan. "Dia menawarkan untuk memberi kita sedikit ruang. Ia akan mengambil masa beberapa jam, hanya kita, di teluk terpencil di pantai. Peluang untuk berbual, untuk berhubung semula, tanpa orang lain di sekeliling." Dia menawarkan mawar merah, kelopak lembutnya menonjol berbanding cahaya malap. Pertimbangkan ia sebagai peluang untuk menentukan jika masih ada hubungan antara kita, Sarah. Peluang untuk kita selesaikan masalah, jauh daripada huru-hara." Sarah teragak-agak, mawar itu adalah tanda tanya yang senyap di tangannya. Idea tentang janji temu rahsia, saat normal yang dicuri sebentar, sememangnya menarik. Walau bagaimanapun, masih ada sebahagian daripada dirinya yang ragu-ragu, berhati-hati untuk tidak membiarkan emosinya menguasai dan berpotensi mengakibatkan patah hati. Selepas menarik nafas dalam-dalam, dia akhirnya mengunci matanya dengan dia, sedikit tentangan bersinar di pandangannya.. "Baiklah, Derrick," dia mengalah. "Awak telah meyakinkan saya. Tapi ini cuma satu tarikh. Tiada janji, tiada jangkaan. Hanya peluang untuk melihat di mana kita berdiri." Muka Derrick berseri dengan senyuman, berasa lega. "Itu sahaja yang saya minta," dia menjawab, mengambil semula mawar dan meletakkannya dengan halus di belakang telinganya.