Bab 44

Diorang jaga deria diorang tajam gila sambil diorang gerak dalam gelap, ikut arahan daripada Tiger. Rumah selamat dua tingkat yang besar, berbayang dah nampak kat depan mata. Ada bunyi dengung rendah datang dari dalam, menunjukkan sistem keselamatan masih berfungsi. Sampai kat sisi timur bangunan, diorang jumpa pintu masuk servis yang kecik, tak berapa nak perasan. Pintu tu terbukak sikit, satu nasib baik yang tak disangka. Dengan tarik nafas dalam-dalam, Sarah tekan batang besi tu kat tangan Derrick, isyarat senyap untuk halangan pertama diorang. Dia angguk dengan muka serius, faham betul betapa seriusnya situasi ni. Cabaran pertama diorang ialah tumbangkan pengawal kat luar bilik Olivia, yang kena buat senyap-senyap untuk elak penggera berbunyi. Derrick masukkan anak panah ubat tidur dalam tiup buatan sendiri yang dia buat awal hari tu daripada dahan yang dikorek, dengan gerakan pergelangan tangan yang dah biasa. Derrick tarik nafas dalam-dalam untuk bantu dia fokus dan jengah melalui celah pintu. Lelaki yang bertanggungjawab, lelaki sasa dengan kepala botak licin, mengadap belakang diorang dan macam tengah fokus kat sesuatu yang kecik. Ini peluang diorang. Dengan doa senyap, Derrick lepaskan anak panah tu. Pengawal kena kat belakang leher dengan misil harapan yang kecik yang terbang dan melayang kat udara. Dengan dengusan dan goyangan sikit, lelaki tu jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk lembut. Sarah rasa gelombang kelegaan yang sekejap padamkan ketakutan yang makan kat dalam diri dia. Langkah pertama, langkah paling senyap, dah selesai. Sekarang datang cabaran sebenar – cari Olivia dan keluar tanpa dilihat. Tukar batang besi tu dengan set kunci Didi dah dapat (satu lagi peninggalan dari masa lalu dia, dia terangkan dengan sengih malu-malu), Sarah tunduk depan pintu yang menuju ke bilik Olivia. Jari dia bergerak dalam corak berirama kat kunci, bunyi klik senyap tu bagi kontras senyap dengan degupan jantung dia yang laju. Kunci tu akhirnya klik terbuka lepas apa yang macam satu jangka hayat. Sarah tarik nafas dalam-dalam dan tolak pintu tu terbuka sikit je, bagi cahaya tumpah masuk ke bilik kecik yang kosong. Berhimpit kat katil sorang, muka Olivia cengkung dan hodoh sebab menangis. "Olivia?" Dengan emosi yang kuat, Sarah sebut gumaman. Olivia pandang terkejut dan angkat kepala. Dia macam tak bergerak sekejap, tak boleh nak proses apa yang dia nampak. Dia lepaskan tangisan lega bila kesedaran akhirnya datang. Dia terkejut dan goncang diri dia, panggil, "Sarah!" Sarah cepat-cepat masuk bilik dan peluk kakak dia erat-erat. Olivia berpijak di masa sekarang dengan bau rambut dia yang biasa, campuran pemberontakan remaja, syampu lavender, dan rasa risau sikit. Mata Sarah penuh dengan air mata, campuran sedih dan lega. Kedua-dua kesedihan sebab pengalaman Olivia dan lega yang dia selamat dah dirasa. Sarah cakap, "Kita akan keluarkan kau dari sini," nada dia marah dan bertekad. Olivia peluk erat kakak dia, badan dia bergegar sikit. "Macam mana dengan James dan Leo?" dia tercekik, pandangan risau melintas muka dia yang berair mata. "Diorang selamat," Sarah yakinkan dia, picit tangan dia lembut-lembut. "Didi dengan diorang. Kita semua akan jumpa nanti." Setiap saat penting. Sarah tahu tingkap Miguel makin tertutup cepat. "Jom," dia pujuk, tarik Olivia lembut ke arah pintu. "Kita kena pergi." Dengan hati-hati, diorang keluar bilik, dengan Sarah jaga mata kat koridor kalau ada tanda-tanda masalah. Nafas diorang datang dalam hembusan yang tersentak-sentak, tapi selain dari tu, takde apa-apa. Sampai kat pintu masuk servis, diorang jumpa Derrick tunggu, muka dia serius. "Kita ada tetamu," dia gumam, suara dia hampir berbisik. Jantung Sarah tersentak. Nasib diorang dah habis. Dia boleh nampak cahaya malap datang dari sisi bertentangan bangunan melalui celah tipis pintu servis. Macam ada pengawal tambahan sedang berjalan. "Kita kena keluar dari sini, sekarang!" Sarah gumam, adrenalin berlumba dalam badan dia. Diorang tak cakap apa-apa lagi masa diorang tergelincir keluar dari pintu masuk servis dan ke udara malam yang sejuk. Dengan suluh lampu dia menusuk ke dalam kegelapan, pengawal tu makin dekat, cuma beberapa kaki je jauh. "Lari!" Derrick jerit, tolak Sarah dan Olivia ke arah garisan pokok. Langkah kaki diorang yang berdentum bergema melalui hutan masa diorang lari ke dalam malam. Jeritan daripada pengawal dan salakan panik salah satu anjing pengawal pecah kesunyian dan galakkan diorang ke depan. Kat belakang diorang, Sarah boleh dengar bunyi gedebuk langkah kaki, makin dekat setiap saat. Takut gigit tekak dia, tapi dia terus sebab dia ada keperluan yang kuat untuk jaga kakak dia selamat. Malam tiba-tiba dipenuhi dengan bunyi snap yang kuat dan jeritan terkejut. Dengan jantung dia berdebar-debar dalam dada dia, Sarah ambil peluang dan pandang belakang. Dengan buku lali dia dipegang dan suluh lampu bergolek tanpa arah beberapa kaki jauh, pengawal tu terbaring kat tanah. Derrick muncul dari bayang-bayang, suara dia garau bila dia jerit, "Terus!" Diorang menyelam lebih dalam ke dalam hutan, kat mana semak samun yang tebal bagi sikit perlindungan. Diorang tak berani perlahan walaupun duri cakar kat baju diorang dan dahan tak nampak tarik kat rambut diorang. Walaupun diorang tak lagi mampu untuk kekal berpuas hati, bunyi pengejaran dah berkurang. Diorang akhirnya terhuyung-hayang ke dalam kawasan lapang lepas apa yang macam satu jangka hayat. Dengan paru-paru dia terbakar dan badan dia merengek membantah, Sarah jatuh ke tanah basah. Tak boleh berhenti menangis, Olivia peluk dia. Derrick sertai diorang, dada dia berombak. Dia imbas kegelapan sekeliling diorang, mata dia mengecil. "Kita kena cari tempat berteduh. Kita tak boleh tinggal kat sini." Sarah tahu dia betul. Diorang terdedah, terdedah. Tapi mana diorang boleh pergi? Beberapa batu utara ada pondok terbiar yang Tiger dah sebut, tapi nak sampai sana dalam keadaan diorang sekarang macam tak boleh buat. Sarah rasa menggigil turun tulang belakang dia pada saat tu bila ranting patah. Dorongan dia buat dia ketatkan pegangan dia kat tangan Olivia. Dia cakap, suara dia hampir tak lebih daripada garau tergaru-garu, "Tunggu sini," kat Derrick. Dia senyap-senyap berdoa masa dia bergerak dekat ke sumber bunyi, deria dia sedar betul-betul. Lantai hutan diterangi oleh cahaya yang membimbangkan bila bulan pecah melalui awan. Dari belakang gerai pokok, rupa orang hitam hilang dalam bayang-bayang. Jantung berdebar-debar dalam dada dia, Sarah rasa. Adakah itu pengawal lain? Atau sesuatu yang lebih teruk? Bila figura tu melangkah ke dalam cahaya bulan, Sarah terkejut. Itu Tiger, muka dia terukir dengan risau. "Syukur kau ok," dia cakap, lega membanjiri suara dia. "Aku dengar kekecohan tu dan datang nak check." Sarah rebah kat pokok, emosi yang berlebihan timbul kat dalam diri dia. Lega, keletihan, dan gelombang marah ke arah Bobby sebab buat diorang lalui pengalaman ni. Dia berjaya tambah, suara dia tercekik dengan emosi, "Kita dapat Olivia." "Tapi kita mesti tinggalkan tempat ni. Sekarang juga." Tiger bagi angguk ringkas. "Ikut aku," dia berbisik sebelum pusing dan masuk semula bayang-bayang. Langkah diorang dah perlahan sikit, tapi azam diorang tetap stabil masa diorang ikut Tiger melalui hutan yang berselirat. Diorang akhirnya tiba kat pondok kecik yang tak berapa nak elok terselit kat antara pokok lepas apa yang rasa macam berjam-jam. Kat depan, pondok tu menonjol sebagai bayang-bayang dalam langit timur yang makin gelap. Kayu reput, bumbung yang kendur, dan tingkap papan yang bersendirian menatap keluar macam mata buta buat paparan visual yang jarang. Walau bagaimanapun, dalam keadaan diorang yang letih, ia berkhidmat sebagai cahaya membimbing dan lari sekejap daripada pengejaran yang tak berhenti. Mengikut arahan Tiger, diorang merayap ke arah belakang pondok. Kat sini, terselit di bawah belitan tumbuhan yang terlalu banyak, ada pintu masuk kecik, tersembunyi. Tiger tolak tepi dedaunan, mendedahkan celah yang sempit, dipenuhi tanah. "Ia tak berapa nak selesa, tapi ia patut bagi sikit perlindungan sementara sampai kita boleh fikir langkah kita seterusnya." Diorang tolak jalan diorang melalui pintu masuk satu persatu, ke dalam bilik kecik, lembap. Diorang hampir tak boleh bernafas, tapi ia berbaloi dengan bau tanah kulapuk memenuhi hidung diorang. Dia nyalakan gumpalan kertas yang renyuk dengan sentuhan ibu jari dia, penuhi bilik yang luas dengan cahaya. Beberapa peti berdebu disusun kat sudut dan rasuk kayu kasar kat atas boleh dilihat dalam cahaya yang berayun. Bukan penginapan yang mewah, tapi ia kering dan, lebih penting, tersembunyi. Sarah jatuh kat peti, keletihan akhirnya menguasai. Olivia, melingkar kat sebelah dia, dah tertidur, nafas dia cetek dan tak sekata. Derrick bersandar kat dinding lembap, mata dia tertutup, tapi Sarah tahu tidur takkan datang senang untuk dia juga. "Kita selamat kat sini?" Sarah berbisik, suara dia serak sebab tak digunakan. Tiger geleng kepala, ekspresi serius terukir kat muka dia. "Tak sepenuhnya. Kekecohan kat rumah selamat mungkin dah maklumkan orang lain. Kita kena keluar dari kawasan ni secepat mungkin." "Mana kita boleh pergi?" Derrick tanya, suara dia bersulam dengan putus asa. Tiger renung sekejap, jejak peta yang terukir kat belakang tangan dia dengan jari kapalan. "Ada pondok perangkap lama lebih jauh ke utara," dia cakap akhirnya. "Ia terbiar, tapi ia sikit lebih besar daripada bilik akar ni. Aku guna ia sebagai tempat persembunyian beberapa kali dulu." "Jauh mana?" Sarah tanya, kaki dia dah sakit memikirkan lagi satu perjalanan melalui hutan.