KAPITEL 114

„Na ja, wo soll ich anfangen…?” Hoffnung verzieht ihre Lippen ein bisschen, während sie sich umschaut. „Sagt ihr ja nicht, dass ich euch das erzählt habe, sonst bringt sie mich um. Aber Penelope hatte mal einen Partner, vorher, und er war alles für sie. Sie waren nicht verheiratet, also sind sie eigentlich keine Partner, aber sie liebte ihn trotzdem.” Sie lehnte sich in ihren Sitz zurück und fuhr sich mit den Fingern über die Stirn. „Sie waren fast fünf Jahre zusammen, und es stellte sich heraus, dass er irgendwie… Ein Arschloch… Ich sag mal…” „Ich fänd's gut, wenn du ein bisschen konkreter wärst.” As rollte mit den Augen und knurrte sie genervt an. „Ein Arschloch kann ja echt vieles bedeuten.” „Na ja, darauf wollte ich ja hinaus.” Hoffnung verdrehte die Augen, knurrte ihn an und rollte mit den Augen. „Sein Name war Viktor. Er war auch ein Einzelgänger. Er kam eigentlich nicht hierher, um sich niederzulassen, er ist nur zufällig fünf verdammte Jahre ‚vorbeigegangen‘. Er war von außen betrachtet eine sehr freundliche und charmante Person, er hat gezeigt, dass er sie so sehr liebt, aber als die Zeit für die Hochzeit kam, drei Wochen vorher, versuchte er, sie umzubringen, weil er dachte, Penelope würde die Luna werden und er Alpha, da mein Vater ihn wie seinen eigenen Sohn liebte. Als er es schaffte, sie nur ein bisschen in die Taille zu stechen, zum Glück hat er keine lebenswichtigen Organe getroffen, konnte sie ihn zurückangreifen und hat ihn versehentlich in Notwehr getötet. Sie macht sich deswegen Vorwürfe.” Hoffnung nickte bei ihren eigenen Worten, während As tief Luft holte. Kein Wunder, dass sie nicht darüber reden wollte. „Wo habt ihr ihn begraben?” fragte As mit hochgezogenen Augenbrauen und starrte Harley an, der mit den Schultern zuckte, dann Hoffnung, die ein paar Mal blinzelte. „Wir haben seine Leiche in der Nacht gefunden, in der er versuchte, sie zu töten, und ihn in ein ‚Ruhe‘-Haus gebracht, um ihn am nächsten Morgen zu beerdigen, aber danach konnten wir seine Leiche nicht finden. Penelope hat gesagt, sie hat ihn angezündet, da das Haus am Morgen in Flammen stand, als wir ankamen.” Hoffnung zuckte mit den Schultern und blickte As an, der die Augenbrauen verwirrt runzelte. „Warum… guckst du mich so an?” „Und du hast ihr das geglaubt?” As kicherte, während er sie anstarrte, als wären sie dumm. „Sie hat das Ruhehaus angezündet? Einfach so? Sie hat ganz offensichtlich verschleiert, dass er aufgewacht ist und sie ihm geholfen hat, schuldfrei abzuhauen.” „Warum nimmst du das an?” Hoffnung kicherte gezwungen, während sie Harley verwirrt ansah, dann wieder As, der sie beide grinsend ansah. „Penelope hatte einen traurigen und schuldbeladenen Blick. Sie hat mich angesehen, als würde sie versuchen, sich selbst für etwas zu vergeben, indem sie mir hilft. Als hätte sie eine Mission, mir zu helfen. Ich bin ein Einzelgänger, nun ja, ich war es. Viktor war ein Einzelgänger, er hat sich vielleicht ausgeschlossen und kaum verbunden gefühlt, also wollte er Alpha sein. Genau aus dem gleichen Grund wollte ich es auch, um mich mit dem Rudel verbunden zu fühlen. Ich bin im Grunde sein Ebenbild, nur dass ich nicht versucht habe, dich zu töten…“ „Doch, hast du.” „Entschuldige, Harley, ich hab dich nicht nach deiner Meinung gefragt.” As rollte mit den Augen, während Harley ihn angrinste. „Wie auch immer, er hat versucht, schneller Alpha zu werden, ohne sich zu verlieben oder so. Genau wie ich, zum Teil. Also hat er so getan, als würde er sie lieben, genau wie ich am Anfang. Er hat gesehen, dass ihm die Zeit davonläuft, und als die Hochzeit vor der Tür stand, beschloss er, sie zu töten und wahrscheinlich jemanden zu verleumden, der auch eine Bedrohung für ihn war, Alpha zu werden, vielleicht Hoffnung. Als er scheiterte, tat er so, als würde er sterben, in dem Moment, als sie ihn erstach. Sie erkannte, was los war, und weinte, flehte ihn an, zurückzukommen, und dass sie ihn immer noch liebte und ihm verzeihen konnte. Das hörte er und beschloss: ‚Hey, ich lebe noch, wie wär's, wenn ich so tue, als ob ich sterbe, und du hilfst mir später bei der Flucht?‘ Also willigte sie ein und zündete danach das Haus an, um ihre Spuren zu verwischen.” As lächelte, während er zur Decke aufblickte, für seine unglaubliche Detektivarbeit, und schaffte es, sowohl Harley als auch Hoffnung zu überzeugen, die ihn erstaunt anstarrten. „Dann muss ich sie fragen!” sagte Hoffnung panisch und stand auf. „Sie winkt mich immer ab, wenn ich sie danach frage, und das könnte es sein!” „Genau!” Harley nickte zustimmend zu Hoffnungs Worten und blickte sie bewundernd an. „Das wäre eine sehr dumme Sache.” As rollte mit den Augen und seufzte, während er sich mit dem Finger an der Schläfe rieb. „Wenn sie es dir nicht erzählt, hat das seinen Grund. Vielleicht ist Viktor gar nicht weg. Sie weiß wahrscheinlich, dass er irgendwo in der Nähe ist, und sie kann es dir nicht sagen, weil sie riskiert, dass er erwischt wird. Wenn du sie damit konfrontierst, wird sie am Ende mit jemandem abhauen, der sie am Ende umbringen würde.” Er erklärte und Harley hob schockiert die Augen. „Wie um alles in der Welt hast du dir das alles ausgedacht, nur von dem, was sie gerade gesagt hat?” fragte Harley mit gerunzelten Augenbrauen. „Du hast gesagt, sie war wahnsinnig in ihn verliebt.” Er zuckte mit den Schultern und grinste Harley an. „Außerdem scheint Viktor mir in gewisser Weise zu ähneln, also würde ich so tun, als ob ich sterbe, damit ich nicht von einem Rudel wütender Werwölfe getötet werde. Außerdem würde ich überlegen, wie ich zurückkommen kann, aber diesmal als Alpha mit Gewalt.” „An diesem Punkt hätte ich Angst, dass du gefährlicher wärst, wenn wir dich nicht eingeladen hätten.” Hoffnung seufzte, während sie As ansah, der nachdenklich zu Boden starrte. „Aber ich kann nicht sagen… vielleicht ist Viktor wirklich gestorben.” As zuckte mit den Schultern und blickte Hoffnung an. „Aber trotzdem, es beschäftigt sie wirklich und sie versucht, dass sich alle gut fühlen, um es wieder gutzumachen. Also wollte ich es nur wissen, damit sie es akzeptieren kann, wenn sie ihn wirklich getötet hat.” „Oh.” Hoffnung nickte langsam. „Also, wirst du jetzt mit ihr reden?” fragte sie, während sie As musterte, der die Augenbrauen runzelte. „Warum?” fragte er. „Was ist denn los mit später?” „Ich hab sie zum Weinen gebracht und sie ein bisschen verärgert. Also, ich würde es begrüßen, wenn du sie aufmuntern würdest. Sie hat mich aus dem Zimmer gejagt.” Hoffnung kicherte nervös, und As runzelte die Stirn. „Was hast du zu ihr gesagt?” fragte er mit tiefer Stirn, worauf sie nervös Harley ansah, dann ihn wieder. „Dass… Du ein guter Ersatz für Viktor wärst…” Sie lächelte schief, während sie woanders hinsah, außer in As' genervten Blick.