KAPITEL 38

Harley konnte es nicht lassen, sich sein eigenes Unwohlsein einzugestehen, als er sah, wie Hopes aufgeregter Ausdruck war, als sie dem unbekannten Mann die Hand schüttelte. Er ballte seinen Kiefer zusammen und blickte stattdessen auf den Boden, mit einem Gefühl von... Eifersucht. "Wir sollten jetzt kämpfen, weil ich eine Menge zu tun habe", schlug Hope vor, als der Mann sie anstarrte. "Ich denke, das ist das Logischste", nickte er und blickte über seine Schulter zu Harley, der sie nicht ansah. "Bist du sicher, dass das nicht dein Freund ist?" "Warum fragst du ständig danach?", fragte Hope, als der Mann sie in den Wald führte, wobei sie beiden hinterhergingen. Harley war am hinteren Ende und ging hinter ihnen her, während Hope neben dem Mann ging. "Er scheint mich nicht zu mögen", sagte er, bevor er stehen blieb, mit den Fingern schnippte und zu Hope hinuntersah, die die Augenbrauen fragend hob. "Ich glaube, ich habe mich nicht vorgestellt, und du auch nicht. Ich bin Ace", er lächelte, und Hope nickte langsam. Für einen Rogue war er viel freundlicher, als man ihr hatte glauben lassen. Sie dachte immer, sie wären sehr wild und sehr unkommunikativ, besser gesagt, sie dachte, sie würden nicht zuhören wollen. Aber dieser hier schien sehr vernünftig. "Ich bin Hope, das ist Harley, Alpha und Beta", grinste sie, als sie einen offenen Platz betraten. Sie schnappte nach Luft, weil sie nicht oft ausging, wegen der Sichtungen von Rogues, die viele von ihnen dazu brachten, zum Schutz in den Mauern zu bleiben. "Ich habe keine Position. Als Rogue", zuckte er mit den Schultern und blickte noch einmal zu Harley, der seinen Blick wirklich mied. "Wie lange kennst du deinen Beta?" "Nun, ich kenne ihn, seit wir jung sind, wir waren schon immer sehr eng", lächelte Hope, als sie Harley ansah, der nach vorne und auf das Feld starrte. Er lächelte nicht, er schien ziemlich genervt, was dazu führte, dass sich eine Falte auf Hopes Lippen bildete. Sie war sich nicht sicher, warum er deswegen so wütend war. "Seid ihr beiden... jemals romantisch zusammen gewesen?", fragte er und brachte etwas scharfe Hitze in Hopes Ohren und lenkte diesmal Harleys Aufmerksamkeit auf sich, wodurch er Ace ansah. "Nein..." Hope blickte peinlich berührt um sich und räusperte sich ein paar Mal. "Wir sind sehr eng, aber nicht romantisch eng. Wir waren noch nie so eng", sagte sie und vermied Aces aufmerksamen Blick. "Wenn du die Wahl hättest, sein bester Freund zu bleiben oder dich in ihn zu verlieben, welche würdest du wählen?" fragte Ace, und in diesem Moment ballte Harley seinen Kiefer fast wütend zusammen, als er bemerkte, was Ace versuchte. "N-Nun... Das ist ein bisschen seltsam, weil meine Schwester uns diese Frage heute Nachmittag gestellt hat..." Hope kicherte peinlich berührt und kratzte sich am Hinterkopf. "Sie muss das nicht beantworten", unterbrach Harley, als er sich schützend vor Hope stellte, wodurch Ace breit grinste. "Du bist nicht einmal von unserem Rudel, warum stellst du solche persönlichen Fragen?" "Oh. Ich verstehe. Meine Entschuldigung", grinste Ace, als er einen Schritt zurücktrat und in Richtung des offenen Feldes ging. "Alpha, mal sehen, wer stärker ist", grinste Ace, und Harley runzelte die Stirn gegen Ace, als er sich in seinen Wolf verwandelte. Ein Aufschrei entfuhr sofort Hopes Lippen angesichts der Größe des Werwolfs. Sein Werwolf war etwas größer als die, die sie zuvor gesehen hatte. Könnte daran liegen, dass er größer war. "Warte... Hope, du hast keine Ersatzkleidung", stoppte Harley Hope, die vor Aufregung auf das Feld stürmen wollte. "Mach dir keine Sorgen. Meine Ältesten sehen zu, sie werden ihr etwas zu tragen geben", sagte Aces Wolf, als er sich auf das Gras setzte und darauf wartete, dass Hope sich verwandelte. Harley ließ widerwillig ihre Schultern los, und sie verwandelte sich sofort, zerriss ihre Kleidung, während sie bedrohlich knurrte und auf Ace zustürmte, der immer noch saß und mit seinen gelben Augen einfach zusah, wie sie auf ihn zustürmte. Sie sprang in die Luft, mit weit geöffnetem Kiefer und bereit, nach seiner Schulter zu schnappen, als er sich plötzlich so schnell bewegte, dass sie ihn fast nicht bewegt sah. Ohne ihr Zeit zu geben, ihre Gedanken zu verarbeiten, schnappte Ace ihr schnell in die Taille und vergrub seine Zähne in ihren Oberschenkel. In dem Moment, als Blut das Gras färbte, stöhnte Harley entsetzt, weil er wusste, dass dies kein freundschaftliches Spiel war. Hope widerstand seinem Wimmern und drehte sich schnell um, um auch nach ihm zu schnappen, aber er ließ schnell von ihrem Bein ab und schnappte mit solch großer Geschwindigkeit nach ihrer Schulter und versenkte seine Zähne darin. Diesmal konnte Hope nicht anders, als einen scharfen Schrei auszustoßen, als der Schmerz ihre Schultern zerfraß, als ihr Fleisch mit seinen Zähnen zerrissen wurde. Harley verwandelte sich schnell und stürmte auf das Feld, nur um umgestoßen zu werden, als er nach Ace sprang. Er rollte über den Boden, als ein anderer Werwolf ihn umwarf. "Du hast gewimmert", kicherte Ace, als er sich sofort wieder in seine menschliche Gestalt verwandelte und spöttisch auf Hopes Werwolf hinuntersah, der vor Schmerzen über den Boden kratzte. Ein anderer Rogue ging zu Ace und zog eine Hose aus der Tasche hinter ihm und reichte sie Ace, der sie schnell anzog. Der Rogue zog auch ein Kleid heraus und ging zu Hope, die schwach danach aufsah und sich sofort zurückverwandelte. Der Rogue zog das Kleid in Sekundenschnelle über ihren Kopf und kleidete sie, dann ging er zu Harley, der immer noch von dem neuen Werwolf festgehalten wurde, knurrte, während er sich abmühte, davonzukommen und Ace für das unfreundliche Spiel anzugreifen. Hope setzte sich auf das Gras, wobei ihre Schulter und ihr Oberschenkel immer noch bluteten. Ace ging auf sie zu und hockte sich mit einem kleinen Lächeln vor sie. "Du hast verloren", kicherte er, als er zu ihrem Gesicht griff und die losen Strähnen an ihr Ohr schob. "Ich dachte, ein Alpha müsste stark genug sein?" "Du hast mich gebissen..." sagte Hope außer Atem, als sie auf ihren Arm blickte. "Es soll ein freundschaftliches Spiel sein." "Rogues haben keine freundschaftlichen Spiele. Außerdem hast du das nicht erwähnt", grinste er, als Hope von ihm wegsah und ihren Kiefer zusammenkniff, als sie wusste, dass er Recht hatte.