Kapitel 90

Hope schielte zum Boden, während eine Stirnrunzelung ihre Lippen erreichte, und ihr Herz verschwand plötzlich in Nichts, als ob sie das Pochen in ihrer Brust weder fühlen noch hören konnte. Hörte man es, konnte Hope erkennen, dass Harley die absolute Wahrheit sagte. Er log nicht, und sie konnte es an seinem Blick erkennen. Harley wusste gut genug, dass Hope ihn ein bisschen zu gut kannte. Also musste er es ernst meinen. Außerdem, wenn er sie einfach gehen lassen und sie Ace übergeben würde, musste er anfangen, nach jemand anderem zu suchen, obwohl er den Schmerz ertrug, sie aufzugeben. Er musste anfangen, Anna als seine potenzielle Gefährtin zu betrachten. Sie war das komplette Gegenteil von Hope, aber zumindest würde sie seine Gefühle stark erwidern, so wie er es sich bei Hope gewünscht hätte. "Ich kann deinen Entscheidungen nicht widersprechen." Hope erzwang ein Lächeln, als sie ihn ansah und dem Drang widerstand, ihn anzuschreien, weil er sie mit unzähligen Emotionen verwirrte, nur um sie später zu ignorieren und so zu tun, als wäre nichts geschehen, und sich dann einfach zu entscheiden, jemand anderen zu lieben. Sie war total verwirrt und wusste nicht, wer Harley jetzt wirklich war. "Es ist auch okay, wir können reden, sobald wir im Rudel ankommen, es war nichts Dringendes." Sie lächelte schwach und ging an ihnen vorbei, auf das Auto zu, mit zusammengebissenen Zähnen und einem angespannten Lächeln. Harley blickte zu Ace auf, der ihn ansah und sich fragte, was er tun sollte, um sie aufzumuntern. Er zuckte einfach mit den Schultern und ging mit Anna zurück zum Auto, während Ace zurückblieb. Während der ganzen Fahrt hatte Hope aufgehört, mit Anna oder Harley zu sprechen. Stattdessen verbrachte sie den Rest der Tage damit, über das zu kichern und zu lachen, was Ace sagte, und zwang sie fast, wieder normal zu werden. Anna hatte sich lebhaft mit Harley unterhalten, der nicht anders konnte, als ihren Geschichten zuzuhören. Natürlich waren andere leicht daneben und andere waren einfach überraschend zu hören, was ihn unterhielt. Der nächste Tag wurde hauptsächlich damit verbracht, miteinander zu reden, mit einem letzten Stopp für eine Mahlzeit, bevor sie wieder auf die Straße gingen. Irgendwann waren sie alle eingeschlafen und brauchten eine Weile länger, bevor sie wieder aufwachten. "Oh Mann, wie lange?" stöhnte Ace, streckte die Arme über seinen Kopf und seufzte, als er Harleys Rücken ansah. "Wir sollten jeden Moment in ihrem Rudel ankommen." gähnte Harley, lehnte sich zurück und seufzte zittrig aus. "Ich bin ziemlich erschöpft." "Ich auch." seufzte Ace ebenfalls, und Hope blickte zu Ace auf, der nach draußen starrte. Sie richtete ihren Blick auf den Hinterkopf von Harley und bemerkte plötzlich, wie nah sich die beiden nach dieser Toilettenpause geworden waren. Sie sagte nichts, weil sie natürlich nicht in sein Leben eingreifen wollte. "Wir sind angekommen." verkündete der Fahrer, als das Auto langsamer wurde, bevor es an den Toren zum Stehen kam. Harley schielte über seine Schulter zu Hope, die ihre Augenbrauen hob, bevor sie erkannte, dass sie mit ihm als Alpha und Beta aussteigen musste. Sie nickte, und er stieg aus seinem Sitz und sprang aus dem Auto, wobei sie ihm folgte. "Wo gehst du hin?" fragte Anna, als sie zu Harley hinaussah, der anfing wegzugehen. "Wir müssen Alpha- und Beta-Sachen erledigen. Bleib einfach in der Nähe von Ace, dann geht es dir gut." Harley lächelte und winkte mit der Hand, während Hope voranging und auf das Tor zuging, wo Jason, der Beta, und Kelvin auf ihre Ankunft warteten. Beide Männer, Jason und Kelvin, schienen nicht so recht mit dem Lauf der Dinge einverstanden zu sein. Sie sahen beide blass und irgendwie deprimiert und gestresst aus. Nun, das ist nicht so schwer zu erkennen, da Jason Probleme hat, vor Emilias Eltern zu gestehen, dass er der Vater des Kindes ist. Kelvin wurde unterdessen gestresster, weil er morgen die Zeremonie hatte und erwartet wurde, Alpha zu werden und schließlich der Schwiegersohn von Valentin, was er nicht wollte. Er wollte verzichten, aber das würde im ganzen Rudel rote Fahnen aufsteigen lassen, was nur Probleme für Jason und Emila verursachen würde, wenn jeder von selbst herausfinden würde, was wirklich geschah. Obwohl die beiden ziemlich deprimiert aussahen, sahen Hope und Harley auch nicht sehr fröhlich aus. Auch wenn sie lächelten, als sie sich Kelvin und Jason näherten, war es fast zu offensichtlich, dass etwas nicht stimmte. Aber Kelvin und Jason waren auch zu beunruhigt, um zu fragen, warum. "Hallo, ich bin Hope, Alpha des Grallen-Rudels, und das ist mein Beta Harley." Sie lächelte charmant, reichte die Hand und schüttelte zuerst Jason die Hand, dann Kelvin. "Ich bin der Beta und das ist Kelvin." Jason erzwang ein Lächeln und schüttelte Harleys Hand als Letztes, bevor er zurücktrat, als Kelvin ihnen die Hände schüttelte. "Der Alpha wird Sie heute nicht treffen, da er in den Ruhestand geht, aber stattdessen werden Sie sich nach der Zeremonie mit dem neuen Alpha treffen, da alle jetzt getroffenen Entscheidungen seine sind." erklärte Jason, als er zu Hope hinunterblickte, die ihn ansah. Er richtete seinen Blick nach einer Weile auf Harley und erriet, warum die beiden vor ihm nicht so glücklich aussahen. Irgendwas war auf ihrer Reise schief gelaufen, und es war wahrscheinlich zwischen ihnen. Er konnte nicht genau sagen, was es war, aber er hatte einfach ein Gefühl. "Hatten Sie eine wundervolle Reise?" kicherte Jason und fragte nicht, weil er es wissen wollte, sondern weil er sie einfach als höfliche Geste fragen musste. "Nicht wirklich, ich bin nur wirklich müde." Harley hob die Hand, gähnte wieder und blinzelte. "Ich könnte jeden Moment sterben." "Nun, das wäre schrecklich." kicherte Jason, und Kelvin blickte zwischen Harley und Hope hin und her und bemerkte ebenfalls das Ungewöhnliche. Obwohl er sie noch nie zuvor getroffen hatte, konnte er trotzdem erkennen, dass etwas zwischen ihnen nicht stimmte. "Ich habe gehört, ihr beide seid seit eurer Kindheit Freunde." wies Kelvin darauf hin und fing sowohl Hopes als auch Harleys Aufmerksamkeit auf. "Stimmt das?" fragte er, und Harley schielte einen Moment zur Seite, als Hope einen kurzen Moment zum Himmel aufblickte, was Kelvin zwang, mit dem Kopf zu nicken, dass wirklich etwas nicht stimmte. "Ja." nickte Harley langsam und fuhr sich mit der Hand durch die Haare. "Sie ist meine beste Freundin." lächelte er und starrte Kelvin in die Augen. "Okay." nickte Kelvin, steckte die Hände in die Hosentaschen und schielte stattdessen zum Boden. "Wie auch immer," räusperte sich Jason, als er die unangenehme Atmosphäre bemerkte. "Lasst uns drinnen reden, außerdem können wir nicht den ganzen Tag reden, ihr seid wahrscheinlich müde und hungrig. Es ist fast Abendessen und ihr könnt alle in eure Zimmer geführt werden." Er lächelte und erklärte, wodurch Harley gedankenlos nickte, und Hope lächelte einfach lebhaft. Jason winkte dem Wachmann oben auf dem Tor zu, dass er sie öffnen sollte. Er nickte und drehte das Rad, wodurch sich die schweren Tore langsam öffneten. Sobald sie ganz geöffnet waren, fuhr der Van hinein, und Harley, Hope, Jason und Kelvin gingen dahinter hinein, bevor der Wachmann sie wieder schloss.