KAPITEL 26

Ein paar Mal blinzelnd, als sie in Harleys Augen starrte, kullerte sie sofort von ihm runter und landete stattdessen neben ihm, spürte plötzlich, wie ihr Herz gegen ihre Brust hämmerte und das Tempo erhöhte, was sie etwas unwohler und verwirrter machte. Es war einfach etwas in dem Glitzern in seinen Augen, das sie ihn plötzlich auf eine unerwartete Weise sehen ließ. Allerdings schüttelte sie schnell heftig den Kopf, bevor sie sich aufsetzte und den Gedanken abschüttelte, während sie zu Harley hinunterblickte, der immer noch von der plötzlichen Gefühlswelle überrascht war. "Kein Rumlümmeln, wir haben nur eine Stunde." Hope kicherte nervös, als sie Harley auf die Schulter schlug, ihn aus seinem geschockten Zustand zwang und zurück in die Realität brachte, als er ihren Blick auf sie richtete, immer noch mortifiziert. "Stimmt." Harley setzte sich schnell auf und sprang auf die Füße, als Hope langsam aufstand und versuchte, ihre beschleunigte Atmung ein wenig zu beruhigen, bevor sie anfingen. "Lass uns erst mal aufwärmen, diese verspannten Muskeln müssen ein bisschen locker werden." Sie kicherte, obwohl es nur wie eine Maus klang, die es nicht schaffte, zu quieken, und nur in gedämpften, seltsamen Geräuschen herauskam. Er nickte einfach, während er ihr zusah, wie sie die Arme ausdehnte und ihre Taille ein wenig drehte, während sie ihre Arme von einer Seite zur anderen verdrehte. Er räusperte sich, als er den Arm über den Kopf hob und hinter den Kopf legte, ihn dort festhielt, um auch seine Arme zu dehnen. Seine Augen wanderten ziellos im Raum umher, als er versuchte, sich den Blick in Hopes Augen noch einmal vorzustellen, als sie fielen. Unglücklicherweise für ihn war Hope keine leichte Leserin, wenn es um romantische Gefühle ging. Er wusste nicht, wie sie aussehen oder wie sie reagieren würde, weil sie ihn noch nie zuvor als Mann gesehen hatte. Also würde er nicht wissen, ob sie überhaupt etwas fühlte, so wie er. Nicht, dass es sich wie ein Schock oder ein Schock oder etwas völlig Neues anfühlte, Harley hatte Hope schon immer als Frau betrachtet, seit sie das Alter junger Teenager überschritten hatten. In den Tagen vor seiner Paarungszeremonie hatte er unzählige Frauen in seinem Alter angesprochen, und die meisten von ihnen waren extrem schön und elegant. Töchter gut bezahlter Trainer, Töchter des Chefs im Armeepack, Töchter ausländischer Alphas und Töchter unzähliger Rudel. Er war in der Tat ein sehr charmanter und gutaussehender junger Mann. Perfekt geschnittenes, kurzes braunes Haar und nussbraune Augen, die dazu passten. Er hatte auch einen gut konturierten Kiefer, der seine gemeißelten Gesichtszüge und hohen Wangenknochen zur Geltung brachte und seine allgemeine Schönheit insgesamt definierte. Dazu kam, dass Harley schon immer ein sehr maskuliner Mann mit einem ziemlich gut gebauten Körper war, der von all dem Solotraining stammte, das er im Laufe der Jahre gemacht hatte, und ganz zu schweigen von dem Sparring, das er von Zeit zu Zeit mit Hope gemacht hatte, seit sie klein waren. Harley hatte nie wirklich Probleme, seinen Körper auf diese Weise fit zu halten, da er es liebte, die meiste Zeit mit Hope zu kämpfen. Auch ohne viel von dem, wie er jetzt aussah, Jahre bevor er an seine Paarungszeremonie denken konnte, versuchten viele Mädchen in seinem Alter, ihn mit ihren Essensgeschenken zu bezaubern, da sie glaubten, dass der Weg zum Herzen eines Mannes durch den Magen führt. Aber als die Zeit für Harley kam, seine Gefährtin zu finden, konnte Harley selbst nach all den köstlichen Dingen, die er von den anderen Mädchen bekommen hatte, immer noch keine Gefährtin für sich finden. Ob es sein eigener Wille war oder er es schwer fand, jemanden zu finden, der zu ihm passte, alle fanden es schockierend, dass er so lange durchgehalten hatte, ohne bereits eine Gefährtin gefunden zu haben. "Wer ist sie?" fragte Hope plötzlich, als sie in Richtung Harley blickte, der ihr fragend die Augenbrauen hochzog und ziemlich verwirrt auf die Frage blickte. "Ich meine, das Mädchen, das du heiraten willst. Du hast mir nie von ihr erzählt und ich frage mich sogar, ob ich wirklich deine beste Freundin bin. Ich meine... Beste Freunde sollten sich doch Dinge erzählen können, oder?" fragte sie, als sie zusah, wie er verlegen wegsah. "Wie alt ist sie? Ist sie Ausländerin? Ist sie die Tochter eines Alphas? Wie alt ist sie? Ist sie Engländerin? Ist sie lustig?" Sie kicherte, als sie bemerkte, dass er nur mit jeder Frage unwohler wurde und sich weigerte, die Fragen zu beantworten. "Okay, okay." Sie kicherte und winkte mit den Händen herum, als er keine einzige Frage beantwortete. "Hast du sie schon mal getroffen oder ist es das erste Mal, dass du sie treffen wirst?" fragte sie, als sie auf den Boden blickte. "Beantworte wenigstens das." "Ich kenne sie schon ewig." sagte Harley in einem gedämpften Ton, während er auf seine Unterlippe biss und versuchte, den schockierten Blick, den Hope ihm gerade zuwarf, zu unterdrücken. "Schon ewig!?" fragte Hope, als sie sich umsah. "Ist es Ria?" fragte sie mit geflüsterter Stimme, als sie auf ihn zuschlich und ihn dazu brachte, die Stirn zu runzeln, als sie breit grinste. "Es ist Ria, nicht wahr!?" "Nein." zischte er und schubste sie von sich weg, als sie lachte und ihre Hände vor Aufregung zusammenlegte. "Sie ist es definitiv!" kicherte sie, als sie ein paar Schritte zurücktrat, während er sich ärgerlich von ihr abwandte. "Dein Gesicht ist ganz rot geworden, als ich vorgeschlagen habe, dass sie es ist. Du gerissener Hund, hast du gedacht, ich würde es nicht herausfinden!?" lachte sie und schüttelte den Kopf, während sie sich selbst auf den Rücken klopfte für eine gut gemachte Arbeit. "Ich meine, sie ist wirklich hübsch, du kennst sie schon so lange und sie ist gerade nicht bei uns, da sie letzte Woche geschickt wurde, um die Medizin des Rudels zu holen. Aber sie wird morgen bei Sonnenuntergang zurück sein." kicherte sie jetzt und starrte auf Harleys angespannten Rücken, während er sich weiterhin ruhig dehnte. "Wow, das hat eine Weile gedauert, bis ich es herausgefunden habe, was?" fragte sie, als sie bemerkte, dass Harley immer noch still blieb. "Mach dir keine Sorgen, Harley, ich werde ihr nichts sagen. Du sagst ihr selbst, wie du dich fühlst, ich mische mich nicht ein." kicherte sie, als ein Lächeln ihre Lippen umspielte. "Heirate, bevor du zu alt bist, du großer Trottel." kicherte sie, als sie ihm in die Schulter boxte, wodurch er leicht die Stirn runzelte und ein unterdrücktes Seufzen ausstieß.