KAPITEL 8

Hopes Augen schossen zurück, als Ronan und seine mysteriöse Frau beide ihre schrecklichen Augen auf die Tür richteten, wo Hope stand, paranoid vor Unglauben. "Hope..." keuchte Ronan, als er sich von der Frau wegbewegte und sich an den Bettrand setzte, völlig geschockt und verängstigt, dass seine Frau ihn doch beim Fremdgehen erwischt hatte. Hopes Finger umklammerten die Türklinke, während ihre Augenbrauen näher zusammengezogen wurden, ihre Tränen verschwammen ihre Sicht fast augenblicklich. Ihr ganzer Körper begann zu zittern bei dem Gedanken, und sie konnte die Wut, Verwirrung und das Gefühl des größten Verrats, das ihren ganzen Körper erfüllte, nicht zurückhalten. Ronan und Hope waren noch nicht lange zusammen, eigentlich waren sie erst etwa fünf Jahre zusammen, seit ihrer Paarungszeremonie. Da sie mit dem Training beschäftigt war, da sie die Erbin war, um Alpha zu werden, dachten sie nie darüber nach, eigene Kinder zu haben, und keiner von ihnen brachte das Thema zur Sprache. Also nahm Hope einfach an, dass er einfach noch nicht bereit war, Vater zu werden, da sie noch nicht so viel älter waren. Ronan und Hope gingen nie so weit wie die Wochen vor der Paarungszeremonie. Sie starrten sich nur aus der Ferne an und näherten sich sich erst drei Wochen vor der Zeremonie, als Ronan sich endlich entschied, sich ihr zu nähern und anfing, sie zu erobern, nur damit sie ihn während der Paarungszeremonie akzeptieren konnte und er ihr Gefährte für die Ewigkeit werden würde. Es war ein perfekter Plan für Ronan, da Hope wunderschön und stark und die am meisten bewunderte Frau im gesamten Rudel war. Sie war bei allen bekannt und schien immer eine Menge männliche Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen, aber kein Mann näherte sich ihr, weil sie Ablehnung fürchteten, da sie eine dominante Aura auszustrahlen schien. Ronan sah darin jedoch nur den besten Grund, es zu versuchen und sie zu bitten, seine Gefährtin zu werden, und sie willigte ein, da er der Sohn eines reichen Mannes war und sehr höflich zu ihr war. Ronan war alles für Hope und noch viel mehr. Er war fast makellos und einfach zu perfekt, um echt zu sein. Zumindest glaubte sie das immer von ihm. Ein makelloser Mann, der an ihrer Seite bleiben würde, auch nachdem sie beide gestorben waren, aber sein wahres Ich war ihr immer verborgen geblieben, und sie hatte versehentlich seine vielen Masken enthüllt. Ronan war kein treuer Mann, soweit sie es selbst sehen konnte. Er war ein Lügner. "Wie viele?" fragte Hope mit zusammengebissenen Zähnen, als sie ihre Augen auf Ronan brannte, der sich verlegen abwandte. "WIE VIELE!?" "Schau, es tut mir leid. Ich kann es erklären -" "Erklären was?" donnerte Hope vor Wut, als sie die Türklinke noch fester umklammerte, bis ihre Handfläche rot wurde. "Erklären was, Ronan?" zischte sie. "Ich glaube nicht, dass du irgendwas erklären musst!" "Du warst so beschäftigt, und du hast mich nicht beachtet. Was sollte ich tun?" fragte er, und sie weiteten die Augen vor Schock. "Oh, also spielst du die Opferkarte. Nicht wahr?" Sie kicherte gezwungen und winkte mit den Händen in der Luft. "Du willst mir die Schuld geben, dass ich herausgefunden habe, dass du fremdgehst, oder?" fragte sie. "Du wusstest, dass ich Alpha werde und dass du dich nicht mehr frei bewegen kannst wie früher, ohne dass die Leute fragen, mit wem du zusammen bist, also hast du beschlossen, dich davonzuschleichen und jemanden hinter meinem Rücken zu haben. Weißt du, deine Schwester hat es dir quasi verraten." "Sie... hat es dir erzählt?" Ronans Gesicht veränderte sich von seinem verängstigten Blick zu purer Wut. "Sie hat mich verpfiffen!?" "Schrei mich nicht wegen ihr an!" donnerte Hope. "Sie hat es quasi so offensichtlich gemacht, dass du etwas im Schilde führtest. Sie bestand darauf, dass ich dich nicht sofort treffen muss, sondern erst nach einer Weile, weil du so 'beschäftigt' warst, dich mit anderen Männern zu unterhalten. Ich dachte zunächst, dass du vielleicht gerade versuchst, mich irgendwie zu überraschen, dass du vielleicht überlegst, mir ein Geschenk zu machen. Aber nein, du liegst mit einer anderen Frau im Bett." Sie blinzelte schnell, als sie versuchte, die Tränen in ihren Augen zu entfernen, die drohten, herauszufallen. Sie holte scharf Luft und seufzte zittrig aus, als sie zu Boden blickte. "Ich hatte wirklich gehofft, dass du etwas Besonderes für mich aushecken würdest. Aber ich glaube, es war am besten, dass ich herausgefunden habe, was du vorhattest. Sonst... hätte ich für den Rest meines Lebens eine Lüge gelebt." Sie fuhr sich mit der Hand über das Gesicht, als sie aus dem Zimmer trat. "Warte, Hope -" bevor er fertig werden konnte, knallte Hope die Tür zu und biss sich auf die Unterlippe, als sie versuchte, dem Drang zu widerstehen, herauszuschreien. Das Echo von Schritten von hinter der Tür alarmierte sie, als sie sich anlehnte und in den Korridor rannte und sich von dem Zimmer entfernte, gerade als sich die Tür öffnete und ein oberkörperfreier Ronan heraustrat. "Hope! Warte!" Das war das Letzte, was sie ihn sagen hörte, als sie sich scharf um eine Ecke drehte und aus seinem Blickfeld verschwand, als sie die Treppe hinaufstieg und auf eine Tür zuging, die in den Hintergarten führte, in dem sich im Moment niemand befand. Der Garten war nur für die Familienmitglieder, da einige der Bäume und Rosenbeete einst von den Leichen der großen Alphas lebten, die den Blutkrieg in die Knie gezwungen hatten. Auf ihren Wunsch hin wollten sie ihre Leichen in die Wurzeln von Bäumen oder Blumen verschmelzen lassen. Hope trat in den Garten und schloss die Glastür leise hinter sich, als ihre Tränen aus ihren Augenlidern brachen und über ihre Wangen glitten. Sie scheiterte daran, ihre wirklich zerstörten Emotionen zu verbergen. Sie wollte, dass sich der Boden öffnete und sie genau dort verschluckte. Sie wollte, dass all das nur ein Traum war, aus dem sie aufwachen würde. Nein, kein Traum. Es gab keine Möglichkeit, dass so etwas Traumatisches ein Traum sein konnte. Es war ein lebender Albtraum. Ein Albtraum, aus dem sie unbedingt aufwachen und wieder glücklich sein wollte, wie sie es vor ein paar Momenten war. Sie wollte sich glücklich fühlen... Alpha sein und einen makellosen Ehemann haben. Einen treuen, makellosen Ehemann, von dem sie einst wusste, dass er jetzt nur noch ein verblasster Traum war. Eine verblasste Lüge, die entwirrt werden musste.