KAPITEL 40

"Hock!" Der Werwolf, der Harley festhielt, knurrte, als Harley sich immer noch wehrte und versuchte, ihn abzustoßen. "Sonst bringen wir euch beide um." "Kein Krieg nötig." Der Mann, der die Klamottentasche hielt, seufzte und zog ein paar Shorts heraus und hielt sie Harley hin. "Wandel dich zurück, junger Mann, es gibt keinen Grund, aggressiv zu sein. Er hat nur ihre Haut benetzt." Harley starrte den Mann einen Moment lang an, knurrte unter der Zunge, als seine Krallen über das Gras kratzten, seine pure Wut strahlte aus seinem Körper. Er gab schließlich nach, da er wusste, dass der Werwolf ihn nicht gehen lassen würde und das gesamte Gewicht der Bestie seinen Rücken belastete. Er verwandelte sich zurück, und auch der Werwolf trat zurück, da er seine menschliche Gestalt nicht zerstören wollte. Er schnappte sich die Shorts von dem Mann, der sie ihm reichte, und zog sie sofort an. Die Shorts waren etwas größer, da diese Geächteten viel größere Körper hatten, aber sie waren nicht zu groß, sie würden immer noch gut an seiner Taille halten. Harley schob sich mit geballten Fäusten an dem Mann vorbei und in Richtung Ace, während Hope auf dem Boden blieb und nicht in der Lage war, von dem Biss an ihrem Oberschenkel aufzustehen. In dem Moment, als Harley nah genug herankam, stand Ace auf und grinste ihn an, nur um von Harley brutal zurückgestoßen zu werden, wodurch er zu Boden fiel, was ihn überraschte, wie viel Kraft Harley in dem Stoß hatte. "Was zum Teufel war das!?" zischte Harley, als er sich schützend vor Hope stellte. "Ich habe gerade bewiesen, dass sie nicht so stark ist." Ace zuckte mit den Schultern, stand auf und grinste. "Sie hat schneller gejammert, als ich dachte." "Weil du sie gebissen hast!" verteidigte Harley. "Wenn sie gewusst hätte, dass es kein freundschaftliches Spiel war, hätte sie dich in Sekundenschnelle fertiggemacht." Er zischte und brachte Ace zum Kichern. "Verteidigst du immer noch deinen Alpha?" fragte Ace mit hochgezogenen Augenbrauen und einem spöttischen Gesichtsausdruck. "Na klar, das würdest du. Sie ist dein Alpha und sie ist stärker als du. Selbst ich würde mich schämen." "Ich schäme mich nicht für Hope. Sie ist viel stärker, als du denkst." Harley ballte die Kiefer zusammen und grub seine Finger in seine Handfläche, als er seine Fäuste fester ballte. "Da es vorbei ist, kannst du gehen." "Oh nein, das tue ich nicht." Ace schüttelte den Kopf und kicherte. "Ich trete dem Rudel bei. Das sollte nur beweisen, dass du nicht so stark bist, wie du denkst. Du bist immer noch schwach. Du gehst davon aus, dass jedes Spiel freundschaftlich ist, selbst mit einem Fremden. Wenn ich die geringste Absicht hätte, dich zu töten, hätte ich es jetzt getan, weil du bereits verwundet bist." Er deutete auf Hope, die die Stirn runzelte. "Aber das sollte nicht so sein -" "Er hat Recht, Harley." unterbrach Hope Harley, der über seine Schulter und zu ihr hinunterblickte und schockiert war. "Wir waren als Alpha und Beta nicht vorsichtig genug. Wir waren unachtsam. Wir haben uns zu wohl gefühlt und ihm vertraut." Hope seufzte, während sie sich bemühte, auf die Beine zu kommen. Harley legte sofort ihren Arm um ihren Hals zur Unterstützung, als sie auf die Beine kam. "Willst du unserem Rudel immer noch beitreten?" "Werde ich." Ace nickte und deutete dann mit den Augen auf den Mann und den Werwolf, die immer noch auf dem Feld hinter ihnen standen. "Versuch, sie zu überzeugen. Aber nach dem, was sie gerade gesehen haben, wette ich, dass du hart arbeiten und eine sehr überzeugende Rede halten musst." Er lachte leise, wodurch Harley ihn anfunkelte. "Ist es also okay für dich, sie einfach so zurückzulassen?" fragte Hope, als sie vor Schmerz zuckte, wodurch Harley sich Sorgen um sie machte. "Werden sie nicht ein wenig gereizt sein?" "Wir sind Geächtete, wir sind nicht aneinander gebunden, wir gehen nur zusammen, um uns gegenseitig zu schützen und sonst nichts. Wir streifen allein umher, aber reisen zusammen." Er zuckte mit den Schultern und nickte seinen eigenen Worten zu. "Wie gesagt. Ich wurde geschickt, um mit dir zu reden, also, selbst wenn du dich entscheiden würdest, mich zu töten, würde es sie nicht im Geringsten um meinen Tod kümmern. Sie würden ihr Leben so normal wie möglich leben. Außerdem bin ich persönlich mit keinem von ihnen verbunden, da ich neu und der Jüngste bin." "Wie lange warst du bei ihnen?" fragte sie, als sie ihm direkt in die Augen starrte. "Höchstens drei Monate." Er nickte, während er gedankenverloren in den Himmel blickte und sich fragte, ob es wirklich drei Monate waren, wenn überhaupt. "Was zum Teufel hast du dann vorher gemacht?" fragte Harley, wodurch Hope Ace entschuldigend anlächelte, der überhaupt nicht beunruhigt zu sein schien. "Um ein Geächteter zu werden, musst du zu einem Rudel gehören, richtig?" Ace hob eine Augenbraue und stellte Hope stattdessen eine Frage. "Nun, ich war offensichtlich vorher in einem Rudel. Wenn nicht, wäre ich ein Wildling." "Warum hast du dein Rudel verlassen?" fragte Hope, die fast sagte, dass ein dunkler Grund dahinter steckte, aufgrund des Blicks in seinen Augen. Um dem Gefühl noch etwas hinzuzufügen, grinste er bedrohlich, als er die Arme vor der Brust verschränkte, was ihr einen Schauer über den Rücken jagte, als sie die Antwort erwartete. "Ich hatte einen Kampf mit dem Sohn des Alpha um die Position als nächster Alpha." Ace grinste, während Harley gelangweilt die Augen verdrehte. "Der Brauch, mit dem wir aufgewachsen sind, war, dass der Stärkste Alpha werden musste, aber die Zeit, die ich damit verbrachte, mit ihm zu trainieren, bewies, dass ich viel stärker war, und wir hielten eine Zeremonie für einen freundschaftlichen Kampf ab. Genau wie dein Spiel, aber etwas anders, wir beißen nicht, sondern schlagen den anderen bewusstlos, dann und nur dann wird der Sieger ermittelt." Harley und Hope starrten ihn entsetzt an. Es war wirklich eine brutale Art von Spiel. "Also trat ich gegen ihn an. Er fiel nicht in Ohnmacht, aber er war völlig außer Form und konnte kaum stehen, ich war auch schwach, er war ein guter Gegner, das gebe ich zu." Er nickte und kicherte. "Selbst nachdem das Spiel für beendet erklärt wurde, machten sie ihn immer noch zum Alpha. Ich wurde sehr wütend, rannte in meiner Gestalt die Plattform hinauf und schnappte nach seinem Kopf, mit der Absicht, ihn zu töten. Zum Glück gelang es nicht. Das Einzige, was es tat, war, eine Narbe auf seiner Brust, Wange und über seinem Gesicht zu hinterlassen. Er, als neuer Alpha, verbannte mich in dem Moment, als er sich erholte. Also bin ich hier." Er lächelte einfach."