KAPITEL 12

Harley ging an dem Wohnzimmerbogen vorbei, wo er Penelopes Aufmerksamkeit fast sofort auf sich zog. Es war ja nicht so, als wäre es ihr fremd oder so, aber die Tatsache, dass Harley anscheinend etwas toxische Luft in die Atmosphäre freisetzte, die ihr Schauer über den Rücken jagte. Sie sprang sofort von der Couch und machte sich auf den Weg in den Korridor, wo sie ihn entdeckte, wie er mit angespannten Schultern und geballten Fäusten zur Tür ging. "Harley?" rief Penelope, wodurch er ausatmete, als er stehen blieb und über seine Schulter dorthin blickte, wo sie stand. Eine Stirnrunzeln machte sich auf ihren Lippen breit, als sie bemerkte, dass er nicht einmal versuchte zu verbergen, dass er sich geärgert hatte. Tatsächlich war das Stirnrunzeln auf seinem Gesicht so sichtbar und unangenehm anzusehen, da sie ihn immer fröhlich und glücklich gesehen hatte. "Stimmt was nicht?" fragte sie, während sie Abstand hielt, um ihn irgendwie zu triggern, bevor sie zu ihm gehen konnte. Er richtete seinen Blick auf den Boden und ballte seinen Kiefer fest, immer noch spürend, wie seine Kehle schmerzhaft von der Zurückhaltung seiner Wut pulsierte. "Es ist Hope", sagte Harley, und Penelope konnte nur scharf nach Luft schnappen, als er ihren Namen erwähnte. 'Es musste Hope sein.' Penelope seufzte in ihrem Kopf, bevor sie Harley wieder anstarrte, der seine Augen wieder auf den Boden senkte. "Sie benimmt sich total blöd..." sagte er unhörbar, als er versuchte, die richtigen Worte zu finden, um sie zu beschreiben, ohne unhöflich und daneben zu klingen. Aber er hatte immer noch genug Wut, um seine Gedanken zu verwirren und seinen Ärger auszudrücken, ohne sich zurückzuhalten. "Weißt du, Hope ist weg, um Ronan zu suchen, oder?" fragte er, und sie nickte, da sie schon wusste, worauf das hinauslief. Sie vermutete bereits, dass etwas Schlimmes passieren würde. "Nun, sie hat mich im Korridor gefunden, als ich dir sagte, dass ich gehe. Sie bat mich, Ronan zu finden, und dass er wahrscheinlich eine Überraschung vor ihr versteckte. Er hat etwas versteckt, oder?" Harley schnalzte mit der Zunge vor Ekel, als er seine Hände in die Hüften stemmte. "Hope hat Ronan dabei erwischt, wie er sie mit irgendeiner Frau betrog. Ich habe sie in ihrem Lieblingsgarten weinen sehen, und sie fragte immer wieder, was mit ihr nicht stimmte und so weiter. Ich beruhigte sie genug, und sie fing an zu lachen, aber sie dachte daran, Ronan anzuhören, und dass sie ihn immer noch liebt und so weiter." Harley seufzte schwer aus, als er sich durch die Haare fuhr. "Ist das nicht kindisch?" "Ist sie gegangen?" fragte Penelope und wich der Frage aus, da sie wusste, dass Hope wahrscheinlich ihre Gründe hatte. "Ronan kam, um sich zu entschuldigen, und sie wandte sich sofort ihm zu und bat ihn, mit ihr darüber zu reden." Er biss sich auf die Unterlippe, als er zum Boden blickte. "Sie tanzt einfach in seiner Hand und spielt seine Spiele. Wenn sie so weitermacht, könnte sie am Ende noch schlimmer verletzt werden. Ich sagte ihr, dass ich nicht mehr für sie da sein würde, wenn es mit Ronan zu tun hat, und es schien ihr einfach egal zu sein." "Hope würde dich doch nicht einfach so im Stich lassen, Harley, und das weißt du." sagte Penelope, als sie auf ihn zuging und mit verschränkten Armen vor ihm stand. "Du bist Hopes bester Freund, seit ihr so klein wart, und ihr kennt euch beide in- und auswendig. Ronan weiß nicht viel über sie, und sie weiß nicht viel über ihn. Wenn überhaupt, vertraut Hope dir mehr als Ronan, das solltest du wissen." "Warum hört sie dann nicht auf mich?" fragte er mit zusammengebissenem Kiefer. "Wenn ich ihr etwas bedeute, würde sie meinen Rat doch befolgen, oder?" "Es gibt einen riesigen Unterschied zwischen jemandem, den du einen besten Freund nennst, und jemandem, den du einen Ehemann nennst, Harley." versuchte sie zu erklären, als er sich irritiert abwandte. "Obwohl sie deine beste Freundin ist, ist sie immer noch Romans Frau, und romantisch verliebt zu sein, lässt Menschen komisch handeln. Du hast noch nie die romantische Seite von Hope gesehen, weil ihr euch nie als unterschiedliches Geschlecht angesehen habt. Ihr denkt, ihr seid dieselbe Person, die in einem anderen Körper lebt. Also, selbst wenn du versuchst, sie auf deine Seite zu ziehen, will sie trotzdem, dass jemand sie zurückliebt. Sie will sich wie eine Frau fühlen. Ich habe dir sogar schon früher gesagt, dass du nicht vergessen sollst, dass Hope immer noch eine Frau ist, egal wie stark sie nach außen hin wirkt." "Ich weiß... Ich meine... ich weiß, was du sagen willst, aber Ronan ist nicht gut für sie... Ich wusste immer, dass er sie betrügt, aber ich konnte es Hope nicht sagen, weil sie immer so verliebt in ihn zu sein schien. Aber sie jetzt weinen zu sehen, hat mir Sorgen gemacht und wie sehr er ihre Emotionen kontrollieren kann... Sie könnte am Ende verletzt werden." "Warst du nicht vorhin der gleiche Genie, der mir sagte, dass Ronan ein guter Mann ist?" Penelope grinste, als er die Augenbrauen hochzog und mit einem Kichern lächelte. "Ich meinte das nur, um dich davon abzuhalten, darüber zu reden, dass Hope und ich perfekt zusammenpassen." Sein Gesicht errötete, als er zum Boden blickte, woraufhin sie grinste. "Auch wenn du versuchst, mich davon abzuhalten, es zu sagen, willst du heimlich, dass es passiert, oder?" Sie kicherte, als er die Augenbrauen runzelte. "Hör einfach damit auf-" "Gib es zu, Harley." Penelope hob ihre Stimme ein wenig. "Du wusstest, dass Ronan Hope betrügt, und du wusstest, dass er eines Tages entdeckt werden würde, also wusstest du, dass du immer noch eine Chance hattest, Hope ganz für dich zu haben. Aber weil Hope dich nur als Freund sieht, wolltest du diese Nähe, die ihr hattet, nicht ruinieren und hast dich entschieden, zu warten, bis ihr euch auf natürliche Weise verliebt. Was du aber nicht wusstest, war, dass Hope so auf Ronan fixiert ist, dass es dich jetzt wütend macht, wie nah diese beiden tatsächlich sind. Du bist nicht wütend, dass sie nicht auf dich gehört hat, du bist einfach nur eifersüchtig, dass Ronan sie immer noch hat." Sie spekulierte, wodurch Harley bei ihrer Rede angespannt wurde, woraufhin sie grinste. "Wenn ich mir deinen Gesichtsausdruck jetzt ansehe, habe ich Recht."