KAPITEL 28

"Und was ist mit dir und Ronan?" fragte Harley plötzlich und runzelte die Stirn, als sie zu ihm aufblickte. Sie erinnerte sich an die Situation mit Ronan. Sie hatte keine Zeit gehabt, sich darum zu kümmern, da sie ihren Alpha-Pflichten nachgehen musste. Dazu kam, dass sie ihren Eltern noch nichts davon erzählt hatte, hauptsächlich, weil es ein sehr heikles Thema war und sie niemandem viel darüber erzählen wollte. "Fragst du das, weil ich dich unter Druck setze?" fragte sie mit tiefem Stirnrunzeln, während er sie anstarrte, seine Lippen zu einer geraden Linie verkniffen. Sie konnte in seinen Augen gut sehen, dass er seine Meinung zu der Frage nicht ändern würde. "Du hast niemandem davon erzählt. Lässt du dich wirklich scheiden?" fragte er, als sie sich von ihm wegbewegte und stattdessen zum Fenster ging, weil sie ihm, von allen Leuten, ihr schmerzverzerrtes Gesicht nicht zeigen wollte. Sie mochte die Vorstellung nicht, vor irgendjemandem schwach auszusehen, am wenigsten vor Harley, da sie wusste, dass er sie immer als sehr starke Gegnerin ansah. Wenn sie weinen würde, würde sie vor Harley nur schwach aussehen, genau wie letzte Nacht. Also freute sie sich darauf, ihm bei diesem Sparring wieder ihre Stärke zu zeigen, damit er immer noch wusste, wer stärker war. "Ich habe meine Meinung dazu nicht geändert", sagte sie, während sie anfing, Kreise auf die Fensterscheibe zu malen und die Tränen der Enttäuschung wegkämpfte. "Ich lasse mich morgen von ihm scheiden, da ich heute wirklich beschäftigt und müde bin. Außerdem ist er sowieso nicht da, also kann ich mich erst scheiden lassen, wenn er von seinem Jagdausflug mit den anderen Jägern zurück ist." Sie seufzte zittrig aus und griff hoch, um sich die Tränen wegzuwischen. "Oh Gott... Warum habe ich so viel Angst davor...?" fragte sie mehr sich selbst, und Harley runzelte die Brauen, da er wusste, dass sie viel von den Auswirkungen davon auf Ronan nahm. Natürlich würde er nicht so verletzt sein, da er der Grund war. "Ich weiß nicht warum, aber ich habe das Gefühl, dass ich für den Rest meines Lebens allein sein werde. Die einzigen Männer, mit denen ich rede, sind mein Vater, mein Bruder, du und Ronan. Selten die anderen Männer, und einen völlig neuen Fremden wieder zu meinem Gefährten zu machen, gibt mir das Gefühl, dass er genauso wie Ronan sein würde." Sie räusperte sich, während er stehen blieb und einfach zuhörte, was sie zu sagen hatte, da er wusste, dass er nicht viel dazu sagen sollte, da sie am Ende wütend werden würde, wenn er versuchen würde, Ronan anzugreifen. Hope war unter all diesem Mut und der Selbsterhaltung immer noch eine Frau. Genau wie jede Frau wollte sie sich geliebt und beschützt fühlen, obwohl von ihr erwartet wurde, dass sie alle anderen als Alpha beschützte. Sie musste sich um ein ganzes Dorf kümmern. Die Männer und Frauen und Kinder des Dorfes standen alle unter ihrem Schutz und ihrer Fürsorge. Aber Harley konnte erkennen, dass sie gleichzeitig auch jemanden brauchte, der sich um sie kümmerte. Jemanden, der sie beschützen und sich um sie kümmern würde, so wie sie es für das Dorf tat. Jemanden, bei dem sie sich nachts in seinen Armen sicher fühlen würde. Jemanden, der ihr helfen würde, dem ganzen Stress des Tages zu entkommen und sich wie ein Kind zu fühlen, das im Gegenzug umsorgt wird. Jemanden, der sie nicht als Alpha behandeln würde, sondern als Ehefrau. "Hast du Angst davor, jemanden völlig neuen kennenzulernen?" fragte Harley, während er auf ihren Rücken starrte, als sie sich ein wenig bewegte und mit dem Kopf nickte. "Ich möchte nicht den ganzen Prozess durchlaufen, eine ganz neue Person kennenzulernen", sagte sie ein wenig leise, aber so, dass er es hören konnte. "Aber ich möchte eine große Familie, genau wie alle anderen. Ich möchte gleichzeitig Ehefrau und Mutter sein. Ich möchte meine Jungen und meine Mädchen auch trainieren. Ronan war der Mann, von dem ich dachte, dass er mir alles geben würde, was ich will. Er war wirklich nett zu mir, vielleicht ein bisschen still, aber er hat mich nie geschlagen, kein einziges Mal. Er hat mich nie angeschrien und mich manchmal wie ein Kind behandelt, wenn er mich von etwas überzeugen wollte. Aber ich wusste einfach nicht, wer er war, deshalb denke ich gerade darüber nach. Ich kannte nicht wirklich den Ronan, von dem ich dachte, ich kenne ihn." "Wenn du... Im Moment jemanden heiraten würdest. Wer wäre das?" fragte Harley und spürte, wie sich seine Kehle zuschnürte, während er auf die Antwort wartete, da sie eine Weile still blieb, bevor sie mit den Schultern zuckte. "Jeder, der mich jetzt heiraten würde, würde versuchen, mich zu zwingen, von meiner Position als Alpha zurückzutreten, oder sie würden mich überhaupt nicht heiraten wollen, aus Angst, als schwächer als die Ehefrau bezeichnet zu werden", kicherte sie schwach und drehte sich zu ihm um. "Ich meine... Ich bin doch kein Luna, oder? Ich bin der Alpha. Also, wie würde er genannt werden?" "Da hast du einen Punkt", kicherte Harley und dachte über einen Ersatz nach. "Ich schätze, einfach Ehemann." "Genau", lächelte sie leicht und nickte. "Es wäre peinlich, selbst für mich, wenn ich ein Mann wäre." "Ich glaube nicht, dass ich mich deswegen schämen würde", zuckte Harley mit den Schultern und blickte zum Boden. "Ich schäme mich nicht, Beta zu sein, wenn du der Alpha bist und stärker als ich bist. Tatsächlich bewundere ich dich dadurch so sehr und möchte dir unbedingt helfen, so lange wie möglich der Stärkste zu bleiben. Dich in jeder Nacht an deiner Selektion kämpfen zu sehen, hat mich gleichzeitig begeistert und stolz gemacht. Die Art und Weise, wie du mit ihnen umgegangen bist, war wirklich... Oh Gott, ich kann die Aufregung, die ich beim Zuschauen empfand, gar nicht erklären." Er lächelte und blickte sie an, nur um festzustellen, dass sie ihn mit geweiteten Augen anstarrte. Als wäre sie schockiert, dass er sagte, was er sagte. "Ich bewundere dich, Hope. Nicht auf eine eifersüchtige Art und Weise, sondern so, dass ich möchte, dass du stärker wirst als jeder Mann in deiner Umgebung, und ich dein Zweiter bin." "Ich liebe dich, Harley", sagte Hope atemlos und ließ sein Gesicht erröten. "Ich meine, natürlich als dein bester Freund. Wenn du einfach nur ein Mann wärst, mit dem ich eine Art romantischer Beziehung hätte, glaube ich, hätte ich mich schon in dich verliebt." Sie kicherte und rannte zu ihm und schlang ihre Arme um seinen Hals. "Weißt du, manchmal wünschte ich mir, du hättest ein Double, in das ich mich verlieben könnte", flüsterte sie, während sie die Augen schloss und sich endlich mit der Scheidung im Kopf besser fühlte. Er starrte nach vorn, als ihm der Atem im Hals stecken blieb. Genau wie sie es gesagt hatte. Wenn er nur ein Double hätte, in das sie sich verlieben würde. Nicht Harley. Nur weil sie ihn nicht als Mann ansieht. Deshalb."