KAPITEL 120

Ace stand ziemlich lange rum, während Penelope vor ihm stand und ihre Arme um seine Taille geschlungen hatte. Sie hatte vor ein paar Momenten aufgehört zu weinen, genoss aber einfach die tröstende Umarmung. "Na, hat dein Geheule den Hunger vertrieben?" Er fragte und blickte auf ihren Kopf, als sie sich aus der Umarmung löste und kicherte. "Noch ein paar Minuten." Flüsterte sie und verstärkte die Umarmung und lächelte in seine Brust. "Du bist süß, schlau und auch weich." "Mach mich nicht dazu, es zu bereuen, dir eine Umarmung angeboten zu haben. Ich bin nicht der Typ für Umarmungen." Er verdrehte die Augen, während ein kleines Lächeln auf seine Lippen huschte. "Ich glaube, ich habe noch nie jemanden umarmt. Aber ich muss zugeben, es fühlt sich gut an. Ein bisschen." "Ich weiß. Ich kann am besten umarmen." Sagte sie mit gedämpfter Stimme, während sie leise kicherte. "Danke übrigens. Ich denke, du bist auch nicht so schlecht." "Weißt du, du kannst mir vertrauen." Sagte er mit einem leichten Stirnrunzeln. "Ich vertraue dir. Es ist nur fair, dass du mir vertraust." "Du vertraust immer zu schnell. Deshalb wirst du immer verletzt, Ace. Leute wie ich haben es auf die harte Tour gelernt. Hat fast mein Leben gekostet." Sagte sie, öffnete die Augen und starrte zur Seite, ihren Kopf immer noch an seine Brust geklebt. "Ich vertraue nur Leuten, von denen ich weiß, dass ich in ihrer Nähe sicher bin." "Also, warum vertraust du mir nicht?" Er fragte und blickte stattdessen zur Spüle und leckte sich die trockenen Lippen. "Liegt es daran, dass ich ein Rogue bin?" "Nein." Sie schüttelte den Kopf, lehnte sich leicht von seiner Brust weg und blickte in seine Augen. "Es liegt daran, dass die Leute, die am meisten verletzt wurden, diejenigen sind, die andere verletzen, ohne es zu wissen." Sagte sie, bevor sie ihren Kopf wieder an seine Brust klebte. "Ich könnte dich verletzen. Ich könnte Hope oder Harley verletzen. Du könntest dasselbe tun. Du musst dir dessen nicht bewusst sein, um es zu tun. Es ist, als ob du andere mehr beeinflusst, je mehr du verletzt wirst." "Ich versuche es mal." Er zuckte mit den Schultern und runzelte die Stirn, da er wusste, dass sie versuchte, sich ein bisschen zurückzuziehen. "Hm." War alles, was sie sagte, bevor ein sanftes Klopfen ihre Ohren füllte. "Störe ich etwas?" Harleys Stimme schallte in die Küche, wodurch sowohl Ace als auch People zur Tür blickten. Aber obwohl sie in einer unangenehmen Position gesehen wurde, bewegte sich Penelope nicht. "Nein." Penelope zuckte mit den Schultern und Ace blickte sie mit gerunzelter Stirn an. "Könntest du jetzt loslassen?" Fragte Ace und sie schüttelte den Kopf. "Irgendjemand könnte das falsch verstehen." "Wir fühlen uns nicht zueinander hingezogen, also gibt es keinen Grund, sich zu schämen, so gesehen zu werden." Sie kicherte und schloss die Augen, immer noch tief in die Umarmung vertieft. "Also... Ihr zwei umarmt euch ohne Grund?" Fragte Harley, als er auf den Kühlschrank zuging. "Nein" "Ja. Ja, wir umarmen uns ohne Grund." Penelope unterbrach Ace, der die Augen verdrehte. "Weißt du, ich habe an einem ganzen Feld gearbeitet, da ist es nur fair, dass du anfängst zu kochen, weil ich gleich umkippe." Jammerte Ace und Penelope lehnte sich mit gerunzelter Stirn zurück und runzelte ihn an. "Du hast mir angeboten, mich zu umarmen, und jetzt versuchst du, mich wegzustoßen." Sie verdrehte die Augen und ging zurück zum Tresen mit Fleischwürfeln, die sie nicht fertig geschnitten hatte. "Nun, ich habe nicht erwartet, dass du mich stundenlang umarmst." Er drehte sich wieder seinen Karotten zu, als Harley da stand und völlig verwirrt starrte. "Wirst du mir nicht sagen, warum?" Fragte Harley, während er sie beide anstarrte. "Nein." Penelope schüttelte den Kopf, bevor sie zum Herd ging und die Knöpfe aufdrehte. "Wo ist Hope?" "Ich weiß es nicht." Harley zuckte mit den Schultern, als er die Getränkedose öffnete, die er aus dem Kühlschrank geholt hatte. "Du weißt es nicht?" Fragte sie, als sie ihn verwirrt ansah. "Es ist ja nicht so, dass ich ihr überallhin folge." Harley kicherte und Ace zog fragend die Augenbrauen hoch. "Du folgst ihr buchstäblich überallhin." Ace verdrehte die Augen und Harley runzelte ihn an. "Nein, tue ich nicht-" "Doch, tust du." "Doch, tust du, Harley." Penelope nickte zustimmend mit Ace, der triumphierend grinste. "Sozusagen die ganze Zeit. Wie kannst du nicht wissen, wo sie ist?" "Sie sagte, sie brauche Zeit für sich, um einige Alpha-Probleme zu lösen." "Da ist es ja." Ace lachte und zeigte mit dem Messer auf ihn. "Ich wusste, dass es einen Grund gab, warum du ihr nicht hinterherläufst." "Ace, wenn du ein Problem mit mir hast, sag es mir einfach." Harley verdrehte die Augen und nahm einen Schluck von seiner Limo, während Ace die Stirn runzelte und seinen Blick auf seine Karotten richtete. "Ich werde immer ein Problem mit dir haben. Du hast mir meine Hope weggenommen." "Alter, du hast doch gesagt, du bist drüber hinweg." "Ja, aber es ist ja nicht so, dass meine Gefühle für sie an einem Tag verschwinden können." Ace knurrte und Penelope kicherte, sagte aber kein Wort. "Na gut, es tut mir leid, dass ich sie weggenommen habe. Aber du hast sie mir zuerst weggenommen." Er zuckte mit den Schultern und Ace verdrehte die Augen. "Na, sei froh, dass ich dir endlich beigebracht habe, wie man ein Mann ist." Ace spottete und Harley runzelte die Stirn, während Penelope beide mit großen Augen ansah. "Ace, keine Sorge, ich koche so schnell ich kann. Du musst ja Hunger haben, was?" Penelope kicherte, und Ace blickte sie mit einem kleinen Lächeln und einem spielerischen Augenverdrehen an. "Ich verhungere und Harley ist mir schon wieder auf den Keks gegangen, es nervt." Knurrte er leise und Harley presste die Lippen vor Ärger zusammen. "Tut mir leid, dass ich geboren wurde." Harley verdrehte genervt die Augen. "Und wann seid ihr beiden so eng geworden? Es nervt, weil ihr alle gegen mich seid." "Daran wirst du dich gewöhnen." Penelope nickte und warf die Fleischwürfel in das Öl, damit sie langsam frittieren konnten. "Wie könnt ihr beiden so eng sein, wenn ihr erst heute Morgen geredet habt?" Fragte Harley mit gerunzelter Stirn und Ace grinste ihn an. "Wahrscheinlich, weil ich das fehlende Puzzleteil in ihrem Leben bin." Ace zuckte mit den Schultern und Penelope kicherte. "Du gibst mir das Gefühl, als hätte ich nach dir gesucht." Sie verdrehte die Augen mit einem Lächeln, und er zuckte mit den Schultern. "Du hast nach etwas gesucht, von dem du nicht wusstest, dass du es suchst." Stellte er fest, als er die Karotten fertig machte. "Du hast nach einer Umarmung gesucht, und ich habe nach Verständnis gesucht." Penelope pausierte und blickte über ihre Schulter zu ihm, völlig zurückgenommen von seinen Worten. Sie konnte nicht leugnen, dass sie wahr sind, und sie hatte es nicht gemerkt.