KAPITEL ZWÖLF

KAPITEL ZWÖLF: EIN BLICK AUF UNS ROSE POV Hat er gerade erwähnt, dass er unsere Ehe finalisieren will? Ja, ich glaube, das hat er. Seine Worte machen mich für eine Weile sprachlos, meine Gliedmaßen bleiben still und mein Griff auf sein Hemd lockert sich. Aus irgendeinem Grund, der nichts mit dem vorherigen Adrenalinstoß zu tun hat, hebt und senkt sich meine Brust schwer. Ich starre ihn an, als er mich trägt, nehme die starken Winkel seines Kiefers und die gerade, aber leicht schiefe Nase wahr, die den Typen auszeichnet, der dank meiner Zustimmung jetzt mein Ehemann ist. Die Vergangenheit traf mich in genau diesem Moment, als der Priester mich bat, seine Frau zu sein, bis der Tod uns scheidet, und alles, was ich tun wollte, war zu fliehen und nie zurückzublicken. Ich habe immer noch Blut in meinem Herzen von diesem Vorfall, und ich zweifelte, dass ich es dieses Mal kontrollieren könnte. Denn warum? Ich befürchte, dass es für immer sein wird, wenn ich ihm erlaube, mir wehzutun. Er hatte bereits sein Auto erreicht und die Beifahrertür geöffnet, als ich mich zwang, aus meinem Tagtraum zu erwachen. Ich kämpfte in seinem Griff und versuchte, so weit wie möglich von ihm wegzukommen. Sagte: „Lass mich los.“ „Nein.“ „Ich muss zurückgehen, um zu sehen, wie Rabe und Belle geht.“ „Ihnen geht's gut, Hades und die anderen haben sich um die Besucher gekümmert.“ „Trotzdem—“ Er hindert mich am Zappeln, indem er seine raue, kraftvolle Handfläche auf meinen Nacken legt. Seine harten Augen starrten mich aus nur Atemabstand von seinem Gesicht an. „Am Tag deiner Hochzeit, hör auf, dir Sorgen um alle anderen zu machen.“ Ich wollte, dass meine Stimme streng ist, aber es war fast ein Flüstern: „Das ist keine echte Hochzeit.“ „Doch, ist sie. Du hast 'Ja' vor Gott und all seinen heiligen Untertanen gesagt.“ „Du glaubst nicht an heilige Dinge“, sagte sie. Er grinst. „Du erinnerst dich; warst du wirklich so in mich verknallt?“ Ich seufze und wende mich von ihm ab, aber er hält mich immer noch mit seinem Griff an meinem Nacken fest. „Geh nicht davon aus, ich erinnere mich nur an Informationen, die hilfreich sind.“ „Erinnerst du dich immer noch an das, was ich dich gelehrt habe?“ Ich sage plötzlich: „Das tue ich nicht“, als meine Brust wieder anfängt, sich schnell zu heben und zu senken. Das ist nicht der Punkt. Die Bandbreite seiner Stimme sinkt: „Was ist es dann? Oh, ist es die Tatsache, dass ich nicht an heilige Dinge glaube, das Problem?“ „Ja.“ „Du schon, und das ist es, was zählt.“ „Wer sagt, dass ich das tue?“ „Eine Prinzessin durch und durch, du glaubst an alles, woran die Bruderschaft glaubt.“ Ich ballte meine Faust und schlug auf seine Brust. Er erlaubt mir das, bevor er sichtlich unwohl wird. „Ich werde heute Abend meine Hände mit dir voll zu tun haben, oder?“ „Nicht, wenn du deinen Schwanz am richtigen Ort behalten willst.“ Seine Lachfalten um seine Augen werden heller und glänzender, als er kichert. Er reibt mit den Fingern über meine Haut und schickt zapfenartige Gefühle in den Grund meines Magens. „Oh, er wird da bleiben, wo er hingehört, und vielleicht benutze ich ihn, um diesen sturen Mund ein für alle Mal zum Schweigen zu bringen. Wenn deine Lippen meinen Schwanz umschließen, wirst du nicht viel zu sagen haben, oder?“ Als er genau diese Worte sagte, spürte ich, wie ein Schauder durch meinen ganzen Körper ging, also platze ich mit etwas heraus, um meine Reaktion zu verbergen. „Vielleicht, wenn du in einem Sarg liegst.“ Er richtet seinen Mund an meinem Ohr aus, bis seine heißen Atemzüge die einzige Empfindung sind, die ich auf meiner Haut spüre, und sagt: „Es ist ein schlechtes Omen, sich vorzustellen, eine Witwe zu sein, wenn du eine Braut bist, Prinzessin. Es könnte früher passieren, als du erwartet hast.“ Seine Worte trafen mich wie ein elektrischer Schock, als ich zurückwich. Ich fragte: „W-Was meinst du?“ Er stellte mich auf die Füße, nur um mich auf den Beifahrersitz zu schieben. Ich erhebe keinen Einwand, denn seine Worte sind alles, woran ich denken kann. Was meint er, wenn er sagt, dass ich mich früher scheiden lassen werde, als ich denke? Ich richtete meine Aufmerksamkeit auf Ethan, als er sich auf den Fahrersitz setzte. „Was hast du genau gesagt?“ Als er den Sicherheitsgurt um mich herum befestigt, beugt sich sein ganzer Körper in meine Richtung, und sein einzigartiger, frischer Duft überfällt meine Sinne. Er pausiert und breitet seine Handfläche auf meinem Bauch aus, wo sich ein Blutfleck befindet, da sein Mund nur wenige Zentimeter von meinem entfernt ist. „Unser gemeinsames Leben begann mit Blut“, sagt er fest. „Welches Ergebnis erwartest du?“ Unerwartet verursachte eine Blockade in meinem Hals, dass ich schlucken musste. „Hast du nicht gesagt, dass wir unser eigenes Schicksal bestimmen?“ „Jede Handlung führt uns nur zu dem Weg zurück, für den wir immer bestimmt waren, ich habe gelogen. Es war immer vorherbestimmt.“ Ich brauchte einen Moment, aber schließlich bemerkte ich die Entschlossenheit in seinen Augen. Es ist nicht die typische Art, wie ich sie habe, wenn ich morgens als Erstes in den Spiegel schaue. Sie ist dunkler, wilder und entschlossen, erfolgreich zu sein, selbst wenn es bedeutet, jeden, auch sich selbst, zu verschlingen. Was ist in diesen vergangenen Jahren mit dir passiert, Ethan? Ich hasste mich selbst dafür, dass ich diese Frage dachte und sogar aussprach, als ich mir versprochen hatte, nie wieder in seinem Labyrinth gefangen zu werden. „Warum hast du mich geheiratet?“, murmelte ich die Frage, die ich in der vergangenen Woche stellen wollte. „Weil ich es wollte.“ „Das ist keine Antwort.“ „Es ist die einzige Antwort, die du brauchst. Ich habe dich geheiratet, weil ich es wollte. Du bist jetzt meine Frau, und nichts und niemand wird das ändern. Nicht einmal du.“ „Du solltest dich besser auf die Hölle vorbereiten, die ich in dein Leben bringen werde.“ Ich verachte mich selbst dafür, diese Gedanken zu haben und diese Fragen zu stellen, nachdem ich mir selbst versprochen hatte, mich nie wieder in seinem Labyrinth zu verirren. Ich murmele die Frage, die ich in der vergangenen Woche stellen wollte: „Warum hast du mich geheiratet?“ „Ich habe es getan, weil ich es wollte.“ „Das ist keine Antwort.“ „Du wirst keine andere Antwort brauchen; ich habe dich geheiratet, weil ich es wollte; du bist jetzt meine Frau, und nichts, vor allem nicht du, wird das ändern.“ „Du solltest dich am besten auf den Horror vorbereiten, den ich bringen werde.“ „Oh, ich bin mehr als bereit.“ Er küsst meine Stirn, und ich erstarrte, da ich diese sanfte, intime Geste nicht erwartete. Seine Lippen verweilen für eine Sekunde, als würde er den Moment und die Neuheit davon genießen. Ethan hat mich noch nie zuvor auf die Stirn geküsst, nicht dass ich es zugelassen hätte, aber jetzt scheint er wie besessen davon zu sein, was immer er wünscht. Er zieht sich zurück, bevor ich protestieren kann, aber der Abdruck seiner Lippen bleibt auf meiner Haut und brennt wie ein Lauffeuer. „Auf die Hölle, die du bringen wirst, Prinzessin“, sagt Ethan, als er eine halb volle Flasche Jack Daniels aus dem Rücksitz zieht und einen Schluck nimmt, bevor er sie mir anbietet. Ich schnappe mir die Flasche aus seinen Händen und nehme einen großen Schluck und sage: „Darauf trinke ich.“ Als er aus dem Parkplatz fährt, lächelt Ethan und gibt mir sein Seitenprofil. Ich bekomme die Wachen oder Hades nicht zu sehen, weil wir die anderen Leute nicht passieren. Allerdings haben die Schüsse aufgehört, was darauf hindeutet, dass der Angriff vorbei ist. Ich hätte Rabe und Belle sicher zurück zum Haus geführt, wenn da nicht der Grobian wäre, der neben mir sitzt. Ich merke, dass ich wieder sein Lächeln und Gesicht angestarrt habe. Es scheint aufrichtig, sogar freudig, aber es ist alles nur Teil seiner hervorragenden Fassade. Die Anzahl der Male, die er wirklich von Herzen gelächelt hat, kann ich an einer Hand abzählen. Als wären sie kein einziges Gesicht, bewegen sich seine Lippen, aber nicht seine Augen. „Ich weiß, dass du mich anziehend findest, also halte dich bitte zurück, bis wir außer Sichtweite anderer Leute sind, Prinzessin.“ Ich nehme noch einen Schluck aus der Flasche und lasse die sengende Flüssigkeit meinen Nacken hinunterfließen: „Ich weiß nicht, wovon du redest.“ „Es steht dir seltsam gut, aber ich liebe es, wenn du die Unschuldige spielst.“ Ich nehme noch einen großen Schluck, verziehe das Gesicht beim Nachgeschmack und sage: „Halt die Klappe.“ Er zwinkert: „Flüssiger Mut.“ „Schön.“ „Vielleicht möchte ich die Flasche zu Ende trinken, um sie dir in den Arsch zu spritzen, aber wer hat gesagt, dass es flssiger Mut ist?“ Wieder sagte er: „Ich wusste nicht, dass du so viel in sexuellem Sinne an mich dachtest, aber mach es ruhig mit dem Trinken – ich weiß, dass du ein Leichtgewicht bist.“ „Ich bin kein Leichtgewicht mehr. War. Vergangenheitsform.“ Er runzelt die Stirn und fragt: „Wirklich jetzt?“ und wendet kurz seine Aufmerksamkeit von der Straße mir zu. Ich nehme den größten Schluck, den ich je genommen habe, versuche, mich nicht vom Brennen und dem kräftigen Nachgeschmack zu übergeben, und sage: „Ich kann die Flasche ausleeren.“ „Wenn du es angibst.“ Ich verfolge weiterhin mein Ziel und strecke mein Kinn zu ihm. Ich betrachte die Flasche Jack Daniels als meinen aktuellen Krieg und nehme Schluck um Schluck, während er durch die Nachbarschaften fährt. Ethan schaut mich gelegentlich seltsam an, bevor er seine Aufmerksamkeit wieder der Straße zuwendet. Ich bin fertig, als das Auto zum Stehen kommt. Die leere Flasche baumelt vor seinem Gesicht. Ich lächelte: „Es ist getan“, dann lachte ich über den Schluss. Um den Lärm zu stoppen, klatsche ich meine Hand auf meinen Mund. „Oh, je. Ich bin fertig.“