90 END

KAPITEL NEUNZIG ETHANS SICHTWEISE Er ist echt nicht gekommen. Ich stehe ein paar Minuten auf dem Balkon, falls er auftaucht, aber keine Spur von ihm. Gar keine. Kein Anruf. Keine SMS. Ich starre auf den Brief, den er mir hinterlassen hat, den ich in meine Tasche gesteckt habe. Ist das das Letzte, was ich von ihm sehe? Wirklich? Ich sollte ihn für alles, was er mir angetan hat, so richtig fertigmachen. Ich gab ihm alle Gründe, zurückzukommen und wenigstens mit mir zu reden. Ich bin zu ihm gegangen. Ich habe den Ehering nicht abgenommen. Ich habe ihm nicht gesagt, dass er ein Idiot ist, weil er dachte, Weggehen sei die Lösung. Ich habe alles getan, aber er ist nicht mal gekommen. Fvck ihn. Ich will gerade duschen gehen, als draußen vor meinem Zimmer Unruhe aufkommt. Mein Herzschlag schießt in die Höhe, und ich stolpere fast über meine Füße, als ich die Tür aufstoße. Es ist nicht Ethans Gesicht, das mich begrüßt. Stattdessen streiten sich Zeth und Eya mit Lia und sagen ihr, dass sie nicht reinkommen kann. „Was ist denn los?", versuche ich, die Enttäuschung in meinem Ton zu verbergen. „Du hast gesagt, wir sollen dich nicht stören, Fräulein", sagt Zeth, „aber Mrs. Volkov besteht darauf, dich zu sehen.“ „Alles gut.“ Ich lächle sie und dann sie an. „Komm rein, Lia.“ Sie folgt mir und schließt die Tür. Ihr Gesicht ist blass, die Lippen trocken. Die Knöpfe ihres Kleides sind falsch zugeknöpft, als hätte sie es eilig, Kleidung anzuziehen. „Setz dich.“ Ich deute auf die Sitzecke. Sie schüttelt heftig den Kopf und ringt nach Luft. „Ist alles in Ordnung, Lia?“ Vielleicht gibt es ja einen Grund für die Abwesenheit ihres Mannes. „Geht es Adrian gut?“ „Natürlich geht es ihm gut – wann ging es ihm denn nicht gut?", schnappt sie, aber es ist nicht ganz Zorn. Da ist noch etwas anderes, aber ich kann den Finger nicht drauflegen. Hass? Ein Groll? „Okay. Kannst du mir sagen, warum du hier bist?“ Es ist komisch, und da ich Adrians strenge, verschwiegene Art kenne, würde er sie nicht unbegleitet herumlaufen lassen. Ihre riesigen Augen starren mich an, Tränen haften an ihren Lidern. Wow – was ist los? „Das andere Mal hast du gesagt, du würdest mir helfen, Rose.“ „Das würde ich.“ „Versprochen?“ „Ja, klar. Sag mir einfach, was los ist.“ „B-bitte… b-bitte hilf mir, vor Adrian zu fliehen.“ Sie nimmt meine Hände in ihre zitternden, verschwitzten Hände. „Wenn du es nicht tust, werde ich sterben.“ Na, Scheiße. Nachdem ich Eya und Zeth geschickt habe, um Lia in eines unserer sicheren Häuser zu bringen – von denen Adrian nichts weiß –, gehe ich duschen. Ich weiß nicht, was ich tun werde, aber sie stand kurz vor einem Nervenzusammenbruch und musste unbedingt von Adrian wegkommen. Wenn er ihr etwas antut, werde ich ihn umbringen. Unter dem Strahl lege ich eine Hand auf meinen Bauch. „Wenn du ein Junge bist, wage es ja nicht, Frauen schlecht zu behandeln. Wenn du ein Mädchen bist, wage es ja nicht, dich von Männern schlecht behandeln zu lassen, nur weil du keine Eier hast.“ Ich schüttle den Kopf. Ich kann nicht glauben, dass ich mit einem Fötus rede, aber ich erinnere mich, dass Maria sagte, Gareth bewegte sich immer in ihrem Bauch, wenn sie oder Asher mit ihm sprachen. Meine Brust zieht sich bei dem Gedanken, dass mein Kind keine vollständige Familie wie Gareth hat. Was auch immer passiert, ich werde mich um dieses Kind kümmern. Ich habe diese kleinen Aufregungsstürme verspürt, seit ich dieses Herz-zu-Herz-Gespräch mit Maria hatte. Ich will wie Mama sein. Ich will meine Kinder mit meinem Leben beschützen. Nachdem ich meinen Torso in ein Handtuch gewickelt habe, trete ich aus dem Badezimmer und trockne meine Haare mit einem kleineren Handtuch. Meine Füße bleiben wie von selbst stehen, als ich den Mann mitten in unserem Schlafzimmer entdecke. Ethan. Er ist mir gefolgt. Der Gedanke lässt meine Lippen zittern, bevor ich sie in eine Linie ziehe. Er muss geduscht haben, denn all das Blut von vorhin ist weg. Er trägt ein sauberes weißes Hemd, das sich an seine straffen Muskeln schmiegt. Seine Haare sind leicht feucht, einige Strähnen fallen auf seine Stirn. Er ist wirklich hier. Für eine Sekunde starren wir uns schweigend an, als würden wir beide die Realität verarbeiten. „Kannst du mir zuhören?", fragt er mit leiser Stimme. „Worum geht's? Hast du nicht schon einen Brief hinterlassen und dich verabschiedet?" Er stößt einen langen Atem aus. „Das war ein Fehler.“ „Ein Fehler?" „Nein. Ich meinte, was ich sagte, bis auf eine Sache.“ „Was?" Meine Stimme ist kaum hörbar. „Der Teil darüber, dass es die richtige Wahl ist, dich zu verlassen.“ „Ist es nicht?" „Ist es verdammt nochmal nicht. Ich weiß, es sollte so sein, aber ich kann mich nicht dazu bringen, mich von dir zu trennen.“ Er lächelt ein wenig. „Es ist ironisch, wenn man bedenkt, dass ich mir das Herz herausgerissen habe, als ich heute Morgen den Raum verlassen habe.“ „Warum hast du das getan, Ethan?" „Ich habe dir doch gesagt, dass ich gefährlich für dich bin.“ „Ich darf das entscheiden.“ „Ich habe dich verletzt.“ Er deutet auf die blauen Flecken an meinen Schultern. „Glaubst du, ich hätte dich an mich gelassen, wenn du mich verletzt hättest?" Meine Stimme senkt sich. „Ich bin öfter gekommen, als ich zählen kann, wenn du es nicht bemerkt hast. Außerdem habe ich dich nie gebeten, aufzuhören. Ich hätte es getan, wenn es zu viel geworden wäre.“ „Trotzdem… ich war zu grob.“ „Ich liebe es rau.“ Seine Augen funkeln. Das gefällt ihm mehr, als er jemals zugeben wird, und vielleicht geht es mir genauso. „Möchtest du noch etwas sagen?", frage ich. „Ja… ich bringe dich in die Klinik. Ich bin für dich da.“ „Ich brauche nur einen Arzt, keine Klinik.“ Seine Augenbrauen runzeln sich. „Warum? Stimmt was nicht?" „Nein. Der Arzt im Krankenhaus sagte, ich brauche einen Gynäkologen.“ Die Erkenntnis dämmert ihm, und er schweigt, bevor er flüstert: „Du bist…“ „Ich behalte es", beende ich für ihn. „Warum?" „Weil ich es will.“ „Ich dachte, du willst keine Kinder.“ „Das war vorher, als meine Unsicherheiten die Oberhand gewannen.“ „Und jetzt?" „Jetzt bin ich selbstbewusst genug, um es zu tun. Ich will eine gute Mutter sein wie Mama und Maria. Versteh mich nicht falsch, aber – meine Pillen zu wechseln, war eine miese Nummer, die ich dir den Rest deines Lebens vorwerfen werde.“ Er schweigt einen Moment lang, bevor er eine Hand in seine Tasche steckt. Ich beobachte ihn und sein Schweigen, bevor ich herausplatze: „Willst du nichts sagen?“ „Ich möchte etwas fragen, aber ich bin mir nicht sicher, ob ich die Antwort hören möchte.“ „Das wirst du erst wissen, wenn du fragst.“ Und er muss näher kommen, denn die Distanz zwischen uns geht mir auf die Nerven. „Habe ich einen Platz in der Zukunft des Kindes?" „Warum solltest du nicht? Du bist der Vater.“ „Wie sieht es mit deiner Zukunft aus?" „Was denkst du?" Seine intensiven blauen Augen bohren sich in meine, bevor er seufzt. „Ich weiß nicht. Ich weiß nur, dass ich merke, dass ich es verbockt habe, und ich bin bereit, alles zu tun, um es wieder gutzumachen.“ „Alles?" „Alles, Prinzessin.“ „Dann verlass mich nie. Niemals. Das meine ich ernst, Ethan. Wenn du es wagst, mich noch einmal zu verlassen, werde ich meine Wut auf dich entfesseln.“ Ein kleines Lächeln zerrt an seinen Lippen, als er auf mich zusteuert, seine langen Beine fressen die Entfernung im Handumdrehen auf. Er bleibt direkt vor mir stehen, bis mein Raum mit seinem Duft gefüllt ist. „Heißt das, du willst mich zurückhaben?“ Ich packe ihn am Kragen seines Hemdes und stelle mich auf Zehenspitzen, um meine Lippen auf seine zu legen. Mein Kopf fühlt sich leicht an, obwohl es kaum ein paar Sekunden dauert. Wenn ich wieder runterkomme, ist es, als hätte ich geschwebt und würde endlich auf dem Boden aufschlagen. „Ich liebe dich, Ethan. Ich bin schon verliebt in dich, seit ich dich kenne, aber ich hatte nie den Mut, es dir oder mir selbst einzugestehen.“ „Fvck, Prinzessin", sagt er atemlos. „Ich glaube, ich liebe dich schon seit dem ersten Mal, als ich dich getroffen habe.“ „Hast du?" Er nickt. „Aber ich war ein Feigling.“ „Wir beide.“ Ich streiche über den Kragen seines Hemdes, der noch in meiner Hand gebündelt ist. „Ich glaube, wir sollten uns gegenseitig entschädigen.“ „Ich auch.“ „Küsst du mich jetzt, Mann?" „Oh, ich werde mehr tun, als dich zu küssen, Frau.“ Er nimmt mich in seine Arme, und ich quietsche, aber der Laut wird von seinen Lippen auf meinen verschlungen. Das Ende