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KAPITEL VIERUNDDREISSIG: WAHR ODER FALSCH ROSE AMARAS POV Ein paar Tage später gibt Rabe eine Feier, um die wundervollen Neuigkeiten zu ehren. Die Wahrheit, nicht schwanger zu sein. Ich weiß nicht, warum Ethan solche Sachen wegen dieser Schwangerschaft macht. Er weiß, dass ich nicht sein Kind austragen will, und trotzdem feiern wir dieses Ereignis. Ich bin mir nicht sicher, warum ich es so weit kommen lassen habe oder wie Ethans Täuschung mich überhaupt dorthin gebracht hat. Trotzdem reichte diese eine Situation, in der ich nicht reden konnte, aus, damit mir alle gratulierten und mir alles Gute wünschten. Dann kam Bella runter, war in der Küche beschäftigt und zwang mich, mich hinzusetzen, während sie mir etwas gesundes Essen zubereitete. Jedes Mal, wenn Rabe mich sieht, kann er sich ein Grinsen nicht verkneifen. Er bekommt vielleicht nicht die Chance, seine Enkelkinder in diesem Leben zu treffen, also habe ich ihm geholfen, diesen Wunsch zu erfüllen, aber nicht Ethan zuliebe. Ich versuchte, mich zu stoppen und zu schreien, dass es nicht wahr ist, aber ich konnte Rabes liebevollen Blick nicht von seinem Gesicht nehmen. Er scheint jetzt so zufrieden zu sein, so ruhig, fast als würde er zumindest die ultimative Rolle in seinem Leben ausfüllen. Sogar seine schrecklichen Hustenanfälle hatten aufgehört. Obwohl ich mich darauf vorbereitet habe, Ethan zu töten, bin ich nicht fies genug, um ihn zu verletzen. Gerade sitzen wir alle um den Esstisch und genießen das opulente Abendessen, das Rabe zubereitet hat. Diesmal sind alle da, auch die Top-Wachen aus jeder Brigade und die Killer, die am anderen Ende des Tisches sitzen. Ich schaue Hades an, der in der Nähe des Eingangs steht und einen Gast begrüßt. Es ist selten, dass der Süden und der Westen die gesamte Bruderschaft zum Abendessen einladen. Verschiedene traditionelle Köstlichkeiten, darunter Suppe, Knödel und Hauptgerichte, wurden von der Küchencrew zubereitet. Es versteht sich von selbst, dass der Tisch überfüllt ist. Aber alle warten auf Rabes Zustimmung, bevor sie ihre Gerichte anfassen. Ich kann sehen, dass er vorsichtig steht, um seinen Husten nicht auszulösen. In letzter Zeit hat er sich gebessert, obwohl er schlimmer werden kann, wenn er einen Anfall bekommt. In seiner Hand hält Rabe ein Glas feinen Wodkas. "Unsere Rose und Ethan arbeiten schnell, und wir sind hier, um dem neuen Amber-Familienmitglied zu gratulieren." Ich balle meine Hände zusammen und versuche, nicht rot zu werden, aber ich kann spüren, wie meine Wangen heiß werden. Während ich meine Hand unter dem Tisch halte, grinst Ethan. Er verschränkt unsere Finger und hebt sie an sein Gesicht, um meine Knöchel zu küssen, während ich versuche, ihn wegzustoßen. Wenn mein Gesicht sich vorher erwärmt hatte, brennt es jetzt. Nathan und Rabe tauschen Blicke aus, bevor Rabe zu kichern beginnt. "Lasst es euch schmecken." Alle am Tisch erheben unisono ihre Gläser zum Toast, bevor sie sich eifrig über das Essen hermachen. Da es unhöflich ist, zu verweigern zu essen, wenn der Boss es anbietet. Ethan grinst, als ich meine Hand von seiner zurückziehe. Gott, warum habe ich diesen Mann nicht in seinem Schlaf einschlafen lassen? Es könnte damit zusammenhängen, wie erschöpft ich von ihm jede Nacht werde. Wegen dem, was er getan hat, habe ich ursprünglich versucht, ihn wegzustoßen, aber ich konnte es nicht widerstehen, berührt zu werden. Ich erinnere mich daran, dass er seinen Körper genauso benutzt wie ich. Es ist nur Sex. Sex ohne Sinn. Aber jedes Mal sorgt Ethan dafür, dass er in meinen Körper eindringt, als würde er versuchen, schwanger zu werden. Der Witz geht eigentlich auf ihn zurück. Ich habe zusätzlich zur Pille danach ein Rezept für Geburtenkontrolle erhalten. In meinen Teenagerjahren verursachte die Spritze eine schlechte Reaktion in meinem Körper, also musste ich die Pillen nehmen. Alles in allem ist diese Feier bedeutungslos. Ich werde mir eine Geschichte ausdenken, dass ich das Kind verloren habe, oder Ethan spricht zu früh, bevor wir es in etwa einer Woche bestätigen können. Trotz seiner Trauer wird Rabe den Verlust erkennen. Ich würde Ethan nicht erlauben, ein Kind in mir zu empfangen, nicht in einer Million Jahren. Am Tisch gibt es eine lockere Diskussion über unwichtige Themen. Nach dem Abendessen wird es keine Geschäftsgespräche geben, da auch die Frauen anwesend sind. Auf Rabes Anweisung bin ich zu einem Treffen eingeladen. Es hat damit zu tun, wie ich die Truppen in den letzten Wochen bezahlt habe. Ich werde vielleicht nicht zu externen Treffen mit anderen Anführern des organisierten Verbrechens eingeladen. Trotzdem kann ich mir jetzt einen langfristigen Platz in der Bruderschaft sichern. Rabe tauscht Nettigkeiten mit Nathan aus. Ich warf Zeth, der mir hinter mir stand, einen kurzen Blick zu. Er geht weg und täuscht eine Ausrede vor, stolpert und stößt Nathans Stuhl, als er das tut. Als das Weinglas des älteren Mannes über die Tischdecke tropft, entschuldigt er sich hastig. Zeth wird von Nathans leitendem Wachmann am Kragen gepackt, aber sein Vorgesetzter deutet ihm leise an, seinen Wachmann freizulassen, um kein Aufsehen zu erregen. Nathans Weinglas wird schnell von einem Mitglied des Küchenpersonals ersetzt, das sich dann zurückzieht. Der kleine Zwischenfall geht im allgemeinen Geplauder unter, als Zeth zurückkommt, um hinter mir zu stehen. Ein paar Minuten später steht Eya mir gegenüber in der Nähe des Ausgangs, als wir Augenkontakt herstellen, und sie folgt heimlich dem Küchenpersonal. Wir haben diese Strategie für den DNA-Test entwickelt. Dies ist eine von vier Gelegenheiten. Ich habe Eya bereits Ethans Zahnbürste gegeben, und da ich kaum direkten Kontakt zu Nathan oder Ella habe, sollte sie bald die DNA-Ergebnisse erhalten können. Meine Aufmerksamkeit ist jetzt wieder auf das Ereignis gerichtet, da der Plan in Aktion ist. Pharaoah ist ein gerissener Fuchs, der sich unter einer Fassade der Höflichkeit versteckt. Er mag mein lautstärkster Gegner sein, aber er ist derjenige mit dem größten Schadenspotenzial. Er hält nicht an. Niemals. Er gräbt sich definitiv in mich ein und versucht, einen Weg zu finden, mich irgendwann beiseite zu schieben, damit er Rabe und die Firma mit seinen fuchsartigen Krallen bekommen kann. Ich drohe ihm mit der Information, dass er ein Geheimnis hütet, weil es die einzige Waffe ist, die ich gegen ihn habe. "Siehst du, was ich sehe?" Hades murmelt von neben mir, seine Augen huschen kurz zu Pharaoah und Kian, bevor sie zu mir zurückkehren. "Wann sind die beiden so gemütlich geworden?" "Ich habe dich gewarnt, Pharaoah nicht zu glauben", Aber zumindest glaubte ich, er stand mitten drin, als er sagte: "Ich tue es nicht. Ich werde gezwungen sein, anzugreifen, und es wird nicht gut aussehen, wenn er die gegenteilige Seite wählt." Ich kann nicht versuchen, mehr über Lily zu erfahren, weil sie nicht hier ist. Sie hat entweder Macht über Kean oder ist seine Schwäche, basierend auf seiner Reaktion ein paar Tage zuvor. Andernfalls hätte er sich nicht seltsam verhalten, als Reaktion auf ihre Warnung. Natürlich schließt er sie absichtlich von ähnlichen Situationen aus. Aber wenn ich muss, werde ich einen Weg finden, sie hineinzuziehen. Meine Haut zittert sofort, als eine Hand von hinten um meinen Nacken gelegt wird, und eine dunkle Stimme murmelt. "Worüber unterhaltet ihr euch beide?" Ich nahm einen Schluck meiner Suppe und versuchte zu ignorieren, wie Ethans einfache Berührung meinen ganzen Körper geweckt hatte: "Das geht dich nichts an." "Prinzessin, ich bin dein Ehemann und der Vater deines Kindes. Ich mache mir Sorgen um alles, was dich betrifft." Ich werfe ihm einen Seitenblick zu, worauf er einfach mit seinem nervigen Grinsen antwortet. Ich versuche, Hades davon zu überzeugen, Ethan den ganzen Abend zu ignorieren, aber er hält mich mit seiner Hand auf meinem Oberschenkel gefangen. Sein Lächeln ist immer noch da, aber der Humor ist verschwunden und wurde durch eine bedrohliche Dunkelheit ersetzt. "Bitte ignoriere mich nicht zugunsten anderer Männer." Ich zische: "Lass mich los." "Wirst du Anweisungen befolgen?" "Ethan, du kannst meinen Plänen nicht im Weg stehen." "Welche Pläne hast du und Hades?" Ich übersehe die arrogante Art, wie er Hades' Namen ausspricht, nicht. "Pläne, die es ausschließen, Nathan um den Spitzenplatz herauszufordern." Er hält inne. Jetzt ist meine Chance, ihn direkt anzusehen, und ich sage: "Was? Du dachtest, ich wüsste es nicht? Deine Absichten sind so klar wie die Sonne." "Du bist sehr süß, das zu denken." "Was bedeutet das genau?" "Hör auf, dich in meiner Gegenwart oder Abwesenheit mit anderen Männern zu unterhalten." Ich drehte mich zu ihm um. "Ich habe Hades nach den Sicherheitsmaßnahmen gefragt. Ich habe meinen Bericht bereits von Zeth und Eya erhalten." Ich antwortete, damit ich mit Hades darüber sprechen konnte, aber wenn es Ethan ärgert, bin ich dabei. Er ist ein Idiot, also werde ich ihn trotzdem danach fragen. "Meine Lippen sind bereits offen, wenn ein Summen zwischen meinen Beinen zu hören ist, und es bleibt offen." Scheiße. Er stellte das Spielzeug sofort auf eine der höchsten Stufen. Als das Innere meiner Wände plötzlich glänzte, begannen die schwatzenden Gesichter und Worte in der Ferne ungehört zu werden. Ethan bekommt wieder eine Strafe. Und Gott weiß, ich will, dass das aufhört.