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TOB 59 ROSE AMARA POV Die Tür geht auf, und ich beiße die Zähne zusammen. Die einzigen Leute, die so reinkrachen, sind entweder von der Elite-Gruppe oder Rabe. Meine Optionen sind eingeschränkt, da mein Großonkel heute einen Termin beim Arzt hat. Na klar, Von Hades schlurft rein, Augen flammen und Gesicht zu einem permanenten Stirnrunzeln verkniffen. Natürlich. Es war nur eine Frage der Zeit, bis er auftauchen würde. Keith lächelt ihn an. "Hades, lange nicht gesehen." "Keith." Hades grüßt zurück, neigt kaum den Kopf in Richtung des Japaners. Er sieht aus wie ein Mann mit einer Mission und hat keine Lust auf Smalltalk. Nicht, dass er das jemals hätte. Keiths Lächeln bleibt, als er aufsteht, seine Jacke zuknöpft und mir dann die Hand schüttelt. "Ich melde mich." "Freue mich drauf." Seine Hand bleibt eine Sekunde zu lange in meiner. "Darf ich dir, bevor ich gehe, einen Rat geben?" "Ja, klar." "Geschichte wiederholt sich, also solltest du das mal genauer unter die Lupe nehmen." Und damit lässt Keith meine Hand los und geht aus dem Büro. Als sich die Tür hinter ihm schließt, steht Hades direkt vor mir. "Warum zur Hölle hast du ihn entkommen lassen?" Ich setze mich hin und trinke meinen Kaffee weiter, obwohl er kalt geworden ist. "Weil er nutzlos war." "Nutzlos? Du musstest eine Amnesie vortäuschen wegen Nutzlosigkeit?" "Ich habe die Informationen, die er hatte, überschätzt. Stellenweise ist er für uns wertlos." "Das entscheiden wir, nachdem wir ihn gefoltert haben. Außerdem, da er offensichtlich Dinge behalten hat, verdient er den Tod." Dieser Arsch hat zu viele Feinde, um sie zu zählen. Wenn er die Chance bekäme, wäre Hades die erste Person, die Ethan ins Gesicht schießt. Pakstan, Dorn und sogar Pharaoah würden folgen. Keiner von ihnen mochte ihn, weil er so schnell in den Rängen aufstieg und nicht so hart gearbeitet hat wie der Rest. Und obwohl Ethans Sünde – dass er den Untergang der Bruderschaft plante – mit der schlimmsten Form des Todes bestraft wird, konnte ich es einfach nicht tun oder es jemand anderem erlauben, es für mich zu tun. Das Zerbrechen meines Herzens, das ich vorhin gehört hatte, hallt immer noch wie ein Echo in meiner Brust wider. Obwohl ich versucht habe, es am Nachmittag zu ignorieren, möchte ich mich jetzt nur noch in eine Kugel an einem dunklen Ort zusammenrollen und dort bleiben. "Lass ihn einfach gehen, Hades." "Ich kann den Motherfucker nicht einfach gehen lassen. Er muss mit Blut bezahlen." "Hast du vergessen, dass er immer noch mein Mann ist?" "Das macht ihn nicht unantastbar." "Nein, aber wenn alle anderen herausfinden, dass er ein Verräter ist, wird sich das schlecht auf mich auswirken. Pharaoah und Dorn planen bereits meinen Sturz, und wenn ich ihnen diese Chance gebe, werden sie nicht zögern, mir den Kopf abzuschlagen. Also... lass es einfach gut sein. Meinetwegen, Hades." Seine Lippen verziehen sich, und ich bin sicher, er hat tausend Einwände, aber ich habe die Karte ausgespielt, die er nicht ablehnen kann – mich. Es ist ein Tiefschlag, aber es war der einzige Weg, wie er zustimmen würde. Außerdem ist nichts von dem, was ich gesagt habe, eine Lüge. "Okay, aber wenn er wieder auftaucht, bringe ich ihn um." "Wenn er wieder auftaucht, mache ich es selbst." Hades wirft mir einen unentschlüsselbaren Blick zu, als ob er mir nicht glaubt, aber lässt es dabei. Ich verlasse die Arbeit spät und schaue kaum nach Bella, bevor meine tauben Füße mich in mein Zimmer führen. Als ich die Tür öffne, ist das erste, was mich trifft, sein unverkennbarer Duft, den ich hasse. Ich hasse es, dass seine Anwesenheit in jeder Ecke des Raumes ein atmendes Wesen ist. Es geht nicht nur um seine Jacke, die lässig auf dem Stuhl liegt, oder die maskulinen Spuren, die er hinterlassen hat. Das ist nur der Anfang, denn alles an diesem Ort erinnert mich an ihn. Es erinnert mich daran, wie er mich von hinten überfällt und mich hochhebt, um mich auf dem Bett zu ficken. Oder wenn ich aufwache und er mich entweder von hinten anlöffelt oder mich ausfrisst, bis ich schreie. Oder wenn wir ringen, um zu sehen, wer die Oberhand gewinnt. Ich verliere – meistens absichtlich – nur damit er mich dann grob fickt. Oder wenn er mir Spielzeug einführt, seine glänzenden Augen nie von meinen weichen, weil wir beide die Verdorbenheit davon lieben. Es ist noch keine lange Ehe, aber er ist ein untrennbarer Teil meines Lebens geworden. Jetzt, wo er weg ist, weiß ich nicht, wie ich die Teile wieder zusammensetzen soll. Ich wünschte, ich hätte wirklich eine Amnesie, damit das alles einfacher wäre. Aber wäre es das wirklich? Ich kümmere mich nicht um eine Dusche oder darum, meine Kleidung zu wechseln. Ich ziehe mein Kleid aus, trete es und die Schuhe weg und lasse mich nur in Unterwäsche aufs Bett fallen. Sogar die verdammten Bettlaken riechen nach ihm, sauber und maskulin. Es wird nicht lange dauern, bis seine Anwesenheit vollständig verschwindet. Es ist zum Besten. Ich weiß das, aber eine Träne rollt über meine Wange, als ich die Augen schließe. Gott, es tut weh. Es sollte nicht so sein, aber ich kann fast hören, wie mein Herz wieder zerbricht. Der Schmerz ist so roh, dass ich nach Luft schnappe. Es ist, als hätte ich eine fiese Krankheit ohne Heilung bekommen. Ich versuche, mir einzureden, dass es mit der Zeit besser wird, aber ich habe diese Lüge vor sieben Jahren gesagt, und sie hat nie funktioniert. Wenn überhaupt, habe ich Tag für Tag wie ein Süchtiger an ihn gedacht. Ich hasste es. Ich hasste mich damals. Warum wiederhole ich es also? Es kommt keine Antwort in den Sinn, aber Tränen schon. Sie hören nicht auf, und ich schlafe ein, meine Augen nass und mein Herz in Fetzen. Sanfte Finger wischen sie weg, bevor sie über meinen Körper gleiten. Ich schrecke zusammen, die Augen schnappen auf. Ein großer Schatten taucht über mir auf. Ich schreie, aber seine Hand dämpft jeden Ton, den ich machen könnte. Ich halte inne, als sein Duft meine Nasenlöcher füllt und in meine Knochen sickert. Ist das ein Traum oder ein Albtraum? Es könnte beides sein. "Du hast doch nicht wirklich geglaubt, dass du mich loswerden könntest, Prinzessin?"