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KAPITEL SIEBENUNDVIERZIG: DAS HATTE ICH NICHT ERWARTET ROSE AMARAS POV Meine Aufmerksamkeit ist auf die Decke gerichtet, aber nicht, weil sie einfach nur weiß ist. Ich frage mich ständig, wie mein Leben so schiefgehen konnte. Ich liege immer noch im Bett. Es liegt nicht nur an dem Mist, in dem ich stecke. Alles begann, als ich beschloss, Marias Platz als Thronfolgerin der Familie einzunehmen. Während ich mich darauf konzentrierte, sicherzustellen, dass meine Zwillingsschwester sicher war, fühlte ich mich auch von diesem Leben angezogen, wegen der Gefahr und der plötzlichen Aufregung, die in meinem ruhigen Dasein mit meiner Familie fehlten. Infolge einer Reihe von Ereignissen begann ich, die Gefahr zu jagen, um sie bei den Hörnern zu packen. Ich hatte keine Ahnung, dass ich, während ich dieses Rennen rannte, Teile von mir selbst verlor... das kleine Mädchen, das seine Familie liebte und alles für sie opfern würde. Rabe gab mir ein Gefühl der Sicherheit, aber er hatte sich in ein Monster verwandelt, dessen Schatten mich überall verfolgt. Der einzige Weg, ihn loszuwerden, ist, absolut aufzugeben, alle meine bisherigen Bemühungen und Bestrebungen beiseite zu werfen. Ich habe in meiner Zeit reife Männer vor Angst zittern sehen, wegen dem, was sie getan haben. Männer, die alles für Geld, Macht oder alles, was die Bruderschaft zu bieten hat, tun werden, um mich herum. Nie habe ich danach gestrebt, einer dieser Männer zu sein. Und im Gegensatz zu dem, was sie glauben, wollte ich sie nie beherrschen oder das Königreich gewaltsam erobern. Es war mir egal, ob ich einen Penis zwischen den Beinen hatte; alles, was ich jemals wollte, war, für das, was ich beizutragen hatte, ernst genommen zu werden. Nie habe ich irgendwelche Missverständnisse darüber gehabt, wer ich bin oder was ich leisten kann. Ich kannte meine Stärken und Schwächen und arbeitete hart daran, meine Position als Anführerin zu behaupten. Also, wie kommt es, dass ich mich in einer Sekunde mitten im Nirgendwo wiederfinde? Warum bin ich so tief gefallen, dass ich darüber nachdenke, aufzugeben? "Rose, auch wenn du kein Mann bist, bist du ein Amber. Verstehst du, was Ambers tun? Auch wenn die Kosten enorm sind, ergreifen wir den Thron. Hab keine Angst, dein eigenes Blut fließen zu lassen." Rabe's Kommentare erschüttern mich von innen heraus und treffen mich wie ein Erdbeben. Warum sollte ich aufgeben? Nicht nur mein Leben ist in Gefahr. Mein Großonkel verhinderte, dass mich meine Zwillingsschwester, Vater und Ana aus Sicherheitsgründen besuchten. Selbst wenn ich mich selbst aufgegeben hätte, würde ich sie niemals aufgeben. Die Tür öffnet sich und schließt sich dann, als Von Hades in seiner üblichen düsteren Stille eintritt. Manchmal schien er so stark, unnachgiebig und undurchdringlich zu sein wie die Decke, die ich betrachtete. Und im Moment brauche ich diese Stärke wirklich. Es ist nicht schrecklich, dass ich schwach bin. "Geht es dir jetzt besser?" "Ist er draußen?" "Nein. Er ist gegangen, um sich anzuziehen, nachdem ich ihn überredet hatte, das zu tun." "Endlich." Seine Statur überragt den Stuhl mir gegenüber, als er sich darauf setzt. "Warum hast du darauf bestanden, dass er so energisch geht?" "Ich habe nichts vergessen." "Was?" Er warf mir einen flüchtigen Blick zu, als wäre ich verrückt geworden. Ich rutschte runter und zog die IV-Nadel aus meinem Arm, bevor ich sie wegwarf. "War der Sturz auch nicht wahr? Wirst du erklären, was passiert?" "Obwohl ich mich nicht erinnere, wie ich dort gelandet bin, war dieser Aspekt real. Ich glaube, ich wurde von jemandem gestoßen." "Wer?" "Ich bin mir nicht sicher. Sie klangen stark und hatten keinen Akzent." "Hundert Männer sind in der Villa, aber sie würden es nicht wagen, dich anzufassen, also hilft das nicht." Ich werde seinen Namen nicht laut aussprechen, aber ich weiß, wer es gewagt hat, das zu tun. Wenn ich es tue, wird Hades Ethan sofort töten. Ich warte immer noch. Er hat mich nicht nur aufgeschlitzt und wiederholt erstochen, sondern mich auch benutzt, um meine ganze Familie zu vernichten. Ich bin mir nicht sicher, wie weit sein Plan geht oder wie weit im Voraus er seine zerstörerischen Samen gesät hat, wenn er heute stirbt. Ich glaubte dummerweise, dass mein Leben zu Ende war, als ich von diesem Schatten ergriffen wurde, und der letzte Geschmack, der meinen Mund verließ, war der von bitterem Verrat. Ich vergieße auch eine Träne, da die Person, der ich nach und nach mein Vertrauen geschenkt hatte, sich auf meinen Tod vorbereitet hatte. Und alles, was ich ihn zu diesem Zeitpunkt fragen wollte, war warum. Warum würde er mir das antun? Als ich im Krankenhaus aufwachte, verschwanden diese lächerlichen Vorstellungen sofort. Ich werde nicht fragen, warum, da ich eine weitere Gelegenheit habe. Um ihn zahlen zu lassen, werde ich sie einsetzen. Ethan fertigzumachen, ist nicht so schwer. Wenn ich jemandem in der Bruderschaft erzähle, was ich gehört habe, wird er bereits tot sein. Ich könnte es Hades sagen, der ihn schon seit einiger Zeit ungünstig betrachtet, aber das wäre nicht der beste Weg, um ihm zu schaden. Seinen Plan zu vereiteln, ist der ideale Weg, ihn zu ruinieren, denn sein einziges Ziel war es, uns zu vernichten. Dann kann er sterben. Er kann seine Verfehlung erst danach sühnen. "Rose?" Mein Name wird Hades genannt. Ich denke es durch, bevor ich spreche. "Ich werde ermitteln. Sie werden irgendwann versuchen, mich noch einmal zu fangen. Das ist extrem riskant." "Hades, kein Erfolg wurde jemals erreicht, ohne Risiken einzugehen." Er knurrt. "Hades ist nicht hier." "Du solltest den Atem anhalten, denn für mich wird Hades immer die Antwort sein." "Nun, da wir wieder beim Thema sind, warum hast du es getan?" "Was tun?" "Lass keinen Zweifel daran, dass du alles vergessen hast. Ist dir bewusst, wie viel Stress du dem Chef bereitet hast?" Nur der Arzt, Eya und Zeth wissen über die Situation Bescheid, denn "Ich brauche den Täter hereingelegt; dafür mussten alle im Dunkeln bleiben." "Wie bist du ursprünglich auf diesen Plan gekommen?" "Als meine Zwillingsschwester Amnesie erlebte, wiederholte ich einfach, was sie mir erzählt hatte, was ihr passiert war." "Was kommt als Nächstes?" Er murmelte und rieb sich mit der Hand über den Bart. Er scheint die Geduld zu verlieren, das merke ich. "Ich glaube, ich habe eine Verbindung zu den Briten." "Ich habe bereits einen Spion." "Nein. Dieser hier sitzt mehr im Sattel." "Ja?" Ich nicke. "Und dafür musst du so tun, als hättest du dein Gedächtnis verloren?" Ich benutze sorgfältige Wortwahl, um Ethan nicht namentlich zu erwähnen. Hades ist sich dessen immer noch nicht bewusst. "Ja, denn die Person, die mir das gesagt hat, glaubt, ihn gehört zu haben. Wenn er denkt, ich hätte mein Gedächtnis verloren, wird seine Wache sinken, und er wird sich fühlen, als wäre er damit davongekommen." Seine Pupillen wurden kleiner. "Wer ist er?" "Ich werde es dich wissen lassen, wenn es angebracht ist." "Oder du kannst es mir sofort sagen." Hades sagte: "Das ist nicht der Punkt." "Und was ist das?" Dass ich ihn brauche, um zu glauben, dass ich vergesslich bin." "Er wird dich jedoch weiter beobachten, und wenn er merkt, dass du lügst, wird er zu dir zurückkehren." "Bis dahin wird meine Mission abgeschlossen sein." "Du wirst weiterhin zocken." "Wenn es bedeutet, ein Risiko einzugehen, bin ich dabei." Er knurrte. "Das ist riskant", sagte ich. "Gefahr ist nur eine Barriere. Ich habe mich verpflichtet, der Bruderschaft genauso viel zurückzugeben, wie ich empfangen habe, und ich werde nicht zulassen, dass sie mir jemand wegnimmt. Gib mir einfach deine Unterstützung, Hades. Nur du und meine Wächter sind sich meiner Situation bewusst." Er murmelte: "Ja", und fragt dann: "Wie hast du den Arzt dazu gebracht, eine Lüge in deinem Namen zu erzählen? Hast du ihn bezahlt?" "Sozusagen. Ich gab ihm Anteile, weil seine Frau für eine Firma arbeitet." Ich grinste. Und wenn er auch nur darüber reden würde, hat Zeth gedroht, ihm die Zähne zu ziehen. Ohne Eya, Zeth und Hades in dieser Situation bin ich mir nicht sicher, wie ich reagieren würde. Für eine übermäßig lange Zeit betrachtet Hades mich seltsam, als würde er versuchen, eines seiner Geheimnisse herauszufinden. Er hat eine Menge davon; große Rätsel, für deren Lösung er Wochen braucht. Es ist eine seltsame Angewohnheit, aber sie drückt etwas über seinen Charakter aus. Trotz dessen, was sein Aussehen und sein Benehmen vermuten lassen könnten. Hades würde nicht wie ein irrationaler Bulle hineinstürmen. Er überdenkt die Dinge zuerst, und wenn er zuschlägt, kann er zumindest so brutal sein wie Ethan. "Was?" "Ich denke nach." "Worüber?" "Über Ethans Ausschluss davon." Wenn ich an ihn denke, zieht sich meine Brust zusammen, aber sie findet nur Leere. Weil mich die Erwähnung seines Namens dazu zwingen würde, mich an das zu erinnern, was er am Telefon sagte, möchte ich es nicht hören. Die letzte, schreckliche Bemerkung ließ die Brücke, die wir gebaut hatten, zusammenbrechen, als wäre sie aus Sand. "Rose ist nichts." Er zerstörte jede mögliche Kombination, die wir jemals hätten haben können. Ich hätte darüber nachdenken können, ihm zu vergeben, aber auch diese Idee ist in kleine, irreparable Teile zerfallen. Er hat mich nicht nur verraten, sondern auch alles, was mir lieb und teuer ist. Meine Familie... Ich muss... Meine Ehre Ich hatte keine andere Wahl, als ihn zur Vergeltung zu zerschlagen, nachdem er mich zerstört hatte. Ich sage Hades mit emotionsloser Stimme: "Er muss es nicht wissen. Er ist kein Mitglied." "Er ist jedoch dein Ehemann." "Er hat nicht sofort das Recht, jedes Detail meines Lebens zu kennen, nur weil das so ist." Hades' Augen werden kleiner, als ob er glaubt, ich würde ihn täuschen. "Damals schienst du nicht anderer Meinung zu sein, als er behauptete, die Beziehung zwischen Mann und Frau sei bedeutsamer als alles andere." Das hat er gesagt. "Das ist irrelevant. Sag es ihm einfach nicht." "Warum?" "Weil. Warum drängst du immer wieder darauf, ihn hereinzulassen?" "Warum erklärst du mir nicht, warum du ihn weg haben willst? Es sei denn…" "Was?" "Machst du dir Sorgen um ihn? Ich werde das umbringen, wenn überhaupt." Scheiße... Scheiße... Genau aus diesem Grund sollte Hades nicht Bescheid wissen. Ich verändere mein Aussehen nicht, da er mich so aufmerksam beobachtet, dass es ihm auffallen wird. "Nein. Offensichtlich nicht. Ich habe einfach meine Zweifel an seinem Engagement für die Familie." "Du hast ihm dein Vertrauen geschenkt, um schwanger zu werden, während du ihn gedatet hast." "Er sollte sich zumindest der Tatsache bewusst sein, dass ich nicht schwanger bin, Hades." "Bist du nicht?" "Ich wollte Onkel nicht enttäuschen, also habe ich zugegeben, dass es ein falsch-positiver Befund war." "Huh." "Ist das ein Ton der Erleichterung oder der Unzufriedenheit?" "Keines von beiden. Nur das Zusammensetzen der Teile. Also? Was kommt als Nächstes in deinem teuflischen Plan?" Ich atme tief ein und lasse sie durch die Zähne entweichen. "Das war's. Ich darf jetzt spielen." "Hades, so wird es ablaufen."