43

KAPITEL DREIUNDVIERZIG: ICH BIN BEREIT ETHANS SICHTWEISE Ich hätte nie gedacht, dass der Tag kommen würde, an dem Rose ruhig in meinen Armen ruhen würde. Sie ist zu unabhängig und frech, um sich auf diese Weise meinem Griff zu unterwerfen. Ich kam irgendwann zu dem Schluss, dass sie mich irgendwann verlassen und nie zurückblicken würde. Aber das war, bevor ich die Entscheidung traf, sie zu behalten. Als ich ihr sagte, sie solle mich begleiten, machte ich keine Witze. Obwohl es in der Hitze des Moments gesagt wurde, hätte ich keine weisere Wahl treffen können. Rose wird mich begleiten. Sie wird an meiner Seite sein, wenn wir irgendwo weit weg von hier hinziehen, sobald das vorbei ist. Ich werde sie an den Ort bringen, den sie liebt, weit weg vom Horror. Im Vergleich zu der Verletzung, die sie erleiden wird, nachdem ich fertig bin, ist meine Brustwunde nichts. Während sie meinen Verband wechselt, informiert sie mich auch über meine jüngsten Fehltritte. Das tut sie schon seit ein paar Wochen. Ich bemühe mich, mich auf das zu konzentrieren, was sie sagt, anstatt auf den Impuls, sie umzudrehen und sie zu ficken. Obwohl wir gerade aus der Dusche gekommen waren, drückte ich sie gegen die Wand, bis sie mich anschrie, ich solle aufhören. Ich kann nicht aufhören, nicht, wenn sie mir diese Augen zuwendet. Ich hoffe, ich finde einen Ort, an dem ich sie beschützen kann. Ich hoffe, ich könnte sie vor ihnen verbergen, damit sie das Monster nicht sehen, das ich wirklich bin oder was ich bin. Wenn sie es herausfindet, wird sie mich nicht tot sehen wollen, wie beim letzten Mal, als ich sie verlassen habe, ohne es ihr zu sagen. Sie wird mich diesmal mit ihren eigenen Händen erschießen. Auch wenn ich Techniken anwenden muss, die sie nicht mag, werde ich es nicht zulassen, auch wenn ich es verdiene. Sie beendet das Anlegen des Verbands und hilft mir dann beim Knöpfen meines Hemdes. Im Gegensatz zur Kleidung wirken ihre schwarz manikürten Nägel feminin, elegant und raffiniert, genau wie der Rest von ihr. Sie sieht jünger aus, wahrscheinlich, weil sie nicht so wachsam ist wie, wenn wir mit anderen Leuten zusammen sind. Sie beginnt, ihre Wachsamkeit mir gegenüber allmählich zu senken. Obwohl sie mich immer noch bekämpft, wann immer sie Lust hat, würde ich nicht sagen, dass das eine sehr kluge Entscheidung ihrerseits ist. Es ist immer noch besser, als wenn sie mich immer bekämpft. Bevor Rose mich anweist, sie zur nächstgelegenen geeigneten Oberfläche zu bringen, liebe ich es, sie zu provozieren und sie erröten oder zappeln zu lassen. Sie grinst, als sie erklärt, dass alles vorbei ist. „Prinzessin, es sei denn, du hüpfst auf meinem Schwanz, ich würde nicht sagen, dass es ganz vorbei ist.“ Sie stieß scharf nach Luft. „Hörst du jemals auf, auf diese Weise zu sprechen?“ „Tu ich.“ „Richtig, ja.“ Tue ich wirklich. „Wann, Perverser, hast du jemals?“ „Frau Pendleton, wenn Sie mich reiten.“ Sie wendet den Blick ab. „Du sprichst mit mir, als würdest du es gutheißen.“ Ich tippe auf meinen Oberschenkel und sage: „Werde ich jetzt tun.“ Sie hält übermäßig lange inne, bevor sie den Kopf schüttelt. „Nein, vergiss nicht, dass wir Kai besuchen müssen.“ „Wie habe ich das verpasst?“ murmelte ich. Wenn wir ihn treffen, schaut er sie auf eine Weise an, die mich reizt. Das untertreibt es. Ich habe nicht nur etwas gegen die Art und Weise, wie er sie ansieht. Ich möchte seinem unglücklichen Leben ein Ende setzen und einen diplomatischen Streit zwischen der Yakuza und der Bratva provozieren, wann immer sein Name erwähnt wird. Hades, der andere Gauner, hat Rai unter Druck gesetzt, mit ihm über eine mögliche Allianz zu sprechen. Er ist sich bewusst, dass Kai und Rai eine Art Einverständnis haben, und diese Art von Vereinbarung mag ich nicht. Ich hatte absolut nicht die Absicht, dass sie ihn alleine treffen sollte. Ich muss gehen, oder wir müssen ihn verlassen. Ich würde lieber Option Null wählen, bei der ich Flame dazu hätte bringen sollen, ihn auszuschalten, als Option Eins und Zwei. „Er kann nicht“, sagte ich. „Kann er doch, ja. Du kannst mich reiten, während du wartest. Du willst es, du weißt es doch.“ Sie schaut mich durch ihre dichten Wimpern an, während sie ihre Unterlippe zwischen die Zähne zieht und eine Verführung ausstrahlt, von der ich sicher bin, dass sie sie nicht einmal wahrnimmt, aber es trotzdem schafft. Vielleicht hat sie nicht den gleichen angeborenen Charme wie ihre Zwillingsschwester. „Endlich, okay?“ „Wenn wir es jetzt schaffen können, warum bis später warten?“ Wenn ich sie um die Taille nehme, seufzt sie laut, versucht aber nicht, sich von mir zu entfernen. Rose ist auf mich fixiert. Anfangs verachtete ich ihre Augen. Ich glaubte, sie seien übermäßig eisig, hart und undurchdringlich, aber jetzt haben sie sich erheblich geöffnet. Ich könnte zu süchtig nach der ruhigen und sanften Seite von ihr sein. „Weißt du, wie sehr du meinen Zeitplan durcheinandergebracht hast?“ „Ist es denn eine schreckliche Sache?“ „Natürlich ist es das. Ich habe einen Job zu erledigen, der nichts mit der Bruderschaft zu tun hat. Ich arbeite für ein Unternehmen als leitender Angestellter, wo ich für die Arbeit vieler Menschen verantwortlich bin. Ich muss den Direktoren antworten und die Mitarbeiter verwalten. Um zu verhindern, dass Belle sich zu sehr abschirmt, muss ich auch ihre Praktika im Auge behalten.“ „Warum sollte ich, wenn es die größte Ablenkung überhaupt ist?“ „Lass uns einfach gehen, und dann lasse ich dich tun, was du willst, wenn wir zurück sind.“ Das hat mein Interesse geweckt. „Was immer ich mir wünsche?“ „Was. Immer. Du. Willst“, erklärt sie heftig. Ich kneife die Augen zusammen. „Warum sollte ich es tun, wenn er am Tag unserer Hochzeit gedroht hat, dich zu töten?“ „Weil wir eine Partnerschaft mit Japan wünschen. Manchmal muss Diplomatie praktiziert werden.“ „Du, nicht ich, bist der Kontakt. Ich sehe die Notwendigkeit gegenseitiger Zusammenarbeit nicht.“ „Was genau ist dein Problem mit Min Hao?“ „Wie beobachtet er dich?“ Ich verzichte jedoch darauf, es zu sagen, da dies meine Person schmälern würde. Ich nehme an, ich bin der Bösewicht in dieser Geschichte. Ihr geliebtes Leben wird ihretwegen zerstört werden. Rose beendet die Konversation, als ich schweige, und legt meine Lederschuhe neben meine Füße. „Willst du meine Hilfe?“ „Zumindest das schaffe ich selbst.“ „Bist du sicher, dass du meine Hilfe nicht willst? Es wird schnell gehen.“ „Rose, du heiratest viel zu schnell.“ Aber der einzige Grund, warum sie mich für ihren Großonkel erschoss, war Reue. Sie blieb die ganze Zeit an meiner Seite, deswegen. Es ist Erntedankfest. Dieses Wort ist so schrecklich. Ich möchte nicht, dass sie gut von mir denkt. Sie braucht mich genauso wie ich ihre Anwesenheit brauche, um zu überleben, also möchte ich, dass sie bei mir ist. Das wird jedoch zu einer anderen Zeit und an einem anderen Ort geschehen. Eines Tages wird sie sich in meine Arme kuscheln, nicht aus Dankbarkeit für meine heldenhaften Taten, sondern weil sie es nicht aushalten kann, ohne mich zu sein. Sie verzieht das Gesicht und geht weg. Ich wartete, bis sie den Raum verlassen hatte, bevor ich meine Schuhe anzog, mein Handy nahm und zum Balkon ging. Aufgrund der Sorge um Scharfschützen ist er selten exponiert. In vielerlei Hinsicht ähnelte Rose seinem verstorbenen Chef Nikolai, der zu vorsichtig war. Wenn ich die Nummer auf meinem Handy anrufe, geht Nacht nicht sofort ran. „Was ist los?“ „F*ck dich, erstens; Ich habe mich nicht gemeldet, um zu den Iren zu gehören. Ihr Akzent ist ein Albtraum, um ihn vorzutäuschen.“ „Hör auf zu jammern. Ist der Angriff gelungen?“ „Magisch. Weil die Russen und die Italiener zusammenarbeiten, um sie zu zerschlagen, sind sie ängstlich und sich ein wenig bewusst, dass sie dem Untergang geweiht sind.“ Ich seufze: „Wie sie sollten“, in meinem Kopf. „Kaine“, Der Klang dieses Namens lässt meine Faust ballen. „Kaine Pzbatch“. Es gibt absolut keine Möglichkeit, dass ich das jemals vergessen könnte. „Und was genau beabsichtigt er zu tun?“ „Einen Waffenstillstand anstreben? Vielleicht eine Frau? Woher soll ich das wissen, fragst du?“ „Wie auch immer, es spielt keine Rolle. Sie besuchten Onkel Rabens besonderes Abendessen und beschwerten sich über meine Hochzeit. Zu ihrer Ehre haben die Russen an diesem Abend versucht, uns festzunehmen, insbesondere der bärtige Mann und der Mann mit den Brillen, aber wir konnten fliehen.“ Ich konzentriere meine Aufmerksamkeit auf die Wachen, die an jedem Eingang postiert sind. „Trotz der Behauptungen der Russen, dass sie mächtig sind, können sie nicht mit hochqualifizierten Tötungsmaschinen konkurrieren.“ „Apropos dieser mörderischen Geräte, sie warten auf die zweite Rate ihrer Anzahlung. Sobald sie mit dem Gesamtprojekt fertig sind, werde ich es rüberschicken.“ „Sag mir einfach deinen Namen.“ Es gibt eine Pause, aber es ist auf meiner Seite, nicht auf seiner. Warum zur Hölle halte ich mich zurück? Das war schließlich der Hauptgrund, warum ich ursprünglich in die Vereinigten Staaten zurückgekehrt war. Ich habe überlebt, weil es so ist. „Ethan?“ „Solange es eine Elite und nicht Onkel Rabe ist, ist es mir egal, wen du von den Russen töten musst.“ „Warum nicht Onkel Rabe? Er wäre meine erste Wahl gewesen.“ „Weil sie einige der Geschichten kennen, wird er von der Liste gestrichen. Ich bin ihnen überhaupt erst wegen meiner früheren verdeckten Tötungen von ihm beigetreten. Als sie ihm einen falschen gaben, stellten sie keine Fragen, weil er und Onkel Rabe volles Vertrauen in Hades hatten. Hades hat es, einen der besten Berufskiller in seinem Arsenal zu haben, deshalb will er mich in der Nähe. Wir teilen ein Verständnis diesbezüglich. Natürlich ist er sich meiner Pläne, die gesamte Bruderschaft zu zerstören, nicht bewusst. „Onkel Rabe hätte jedoch aufgrund seiner Position bereit sein sollen, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass sein Tod eine große Wirkung haben wird.“ Ich kann Rose nicht wegen der Dinge tun, die er neulich gesagt hat. Sie wird ihren Job in der Firma und alles, wofür sie gearbeitet hat, verlieren, wenn er stirbt. Die Bruderschaft ist ein schwieriger Ort für eine Frau, besonders eine, die so laut und rechthaberisch ist wie Rose. Sie wird irgendwann ihre Fantasien hinter sich lassen, nachdem ich sie weggezaubert habe, also beschließe ich, sie nicht zu töten. „Onkel Rabe wird immer noch benötigt. Ich werde den Vorteil nutzen, dass er mich jetzt vorzieht“, erkläre ich. „Also, als Nächstes?“ „Dann hör auf, Fragen zu stellen, und setz den Plan in die Tat um. Schließlich weißt du, wie sehr ich es hasse, f*cking Gefallen zu tun, und ich bezahle dich dafür.“ „Okay, okay. Ich wollte nur wissen, ob du irgendwelche Pläne für deine blonde Frau hast.“ „Du sprichst nicht auf diese Weise über sie. Erwähne sie überhaupt nicht.“ Das möchte ich sagen, aber wenn ich es tue, wird Nacht keine Sekunde darüber nachdenken, meine Schwäche auf die abscheulichste Weise zu nutzen, die man sich vorstellen kann. Obwohl ich ihn im Moment als Verbündeten haben kann, wird er sich irgendwann wieder gegen mich wenden. Ich sage auf scherzhafte Weise: „Rose ist nichts. Lass sie einfach zurück.“ „Was die beste Vorgehensweise ist, da sie dich töten wird, wenn sie herausfindet, was du tust.“ „Das würde sie auf jeden Fall. Aber ich bringe sie trotzdem mit. Solange sie an meiner Seite ist, ist es mir egal, ob sie mich tötet.“ „Bring deinen Geist ins Spiel, denn wir sind fast da.“ „Punk, war schon immer so.“ Ich bin bereit. Ich nehme diese Rache.