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KAPITEL SIEBENUNDACHTZIG ETHANS SICHT Mamas Worte aus dem Albtraum knallen in mir hoch. Könnte es eine Warnung vor der Wahrheit sein? „Wer ist er?", frage ich Rolan. „Wer ist mein Vater?" Er lacht lang und laut, und das hallt in dem Raum um uns herum wider. „Ah. Ist das nicht grandios? Du hast jahrelang mit den Russen gelebt und deinen Vater immer noch nicht erkannt? Ein Bastard ist nun mal ein Bastard." „Wer zur Hölle ist er?" „Mach dir keine Sorgen, mein Junge. Ich habe ihn bereits angerufen und ihm Beweise gegeben, dass du sein Sohn bist, also wenn er dich will, wird er auftauchen. Obwohl ich bezweifle, dass irgendjemand einen dreckigen Bastard will, dessen einziger Nutzen darin besteht, aus dem Schatten zu töten." „War er der von diesem Abend? Der, der kam, als meine Mutter versuchte zu fliehen?" „Wahrscheinlich. Deine Mutter war schlau, aber nicht schnell genug. Mein idiotischer Bruder versprach, sie und dich zu beschützen, aber sie wusste, dass ich euch beide beim ersten Anlass töten würde, also beschloss sie zu gehen. Aber das war nicht so toll für sie, oder?" „Ich werde dich töten", murmele ich durch zusammengebissene Zähne. „Egal wie oder wann, aber es wird passieren." „Große Drohungen von einem kleinen Jungen." Er tippt mit seiner Waffe auf meine Wange. „Du bist nichts, Ethan. Du warst schon immer nichts, seit du geboren wurdest. Ich sagte den Russen, sie sollten dich bekommen, sobald sie Gebiete aufgeben, aber hier ist ein Geheimnis." Er lehnt sich vor, um zu flüstern. „Ich werde dich sowieso töten. Dieses Mal werde ich dafür sorgen, dass du dich zu deiner Mutter gesellst." Er tritt zurück und deutet auf seine Wachen. „Kümmert euch gut um ihn und bringt ihn zum Schreien." „Ja, Chef!" Zwei Wachen folgen ihm und lassen mich mit Feuer und zwei anderen zurück. „Ich schätze, ich sollte anfangen." Feuer wirkt gelangweilt, als er zum Tisch geht und die Nagelknipser holt, und murmelt vor sich hin. „Was für ein verdammter Mist." Ich bin tatsächlich beeindruckt von seinem irischen Akzent; er klingt fast authentisch. Er steht vor mir, seine Augen glänzen vor reinem Sadismus. „Sollen wir, Junge?" Der Wichser ist so in seiner Rolle gefangen. „Normalerweise verschwende ich keine Zeit." Er tippt mit den Nagelknipsern auf seine Hand. „Ich weiß, dass die Leute mit der am wenigsten schmerzhaften Folter beginnen und dann hochgehen, aber ich bevorzuge von Anfang an das knallharte Zeug. Es macht mehr Spaß, oder, Jungs?" Die beiden anderen nicken wie Idioten. Ich starre ihn an, und er schlägt mir mit dem Gerät ins Gesicht. „Was guckst du, du kleiner Wichser?" Ich stöhne, als Schmerz in meiner Schläfe explodiert und heiße Flüssigkeit mein Gesicht hinunterläuft. Der Wichser. „Blut – lecker." Er grinst, und er täuscht es definitiv nicht vor. Der kranke Wichser genießt den Anblick von Blut mehr als alles andere. „Fangen wir mit diesen hübschen Nägeln an, was?" Er tritt hinter mich und nimmt meine Hand. Ich spanne mich an und halte den Atem an. Wenn er meinen Sniper-Arm verletzt, werde ich ihn verdammt noch mal ermorden. „Oh warte." Er deutet auf eine der Wachen. „Gib mir mal ein Messer, ja? Ich möchte gleichzeitig seine Haut schneiden." Der Jüngere der beiden, offenbar begierig darauf, es ihm recht zu machen, geht zum Tisch, schnappt sich ein Messer und kommt zu uns. Seine ganze Aufmerksamkeit gilt mir, als er das scharfe Objekt Feuer reicht. Das ist sein Fehler. Feuer rammt das Messer in die Jugularader des Mannes und schneidet. Ein blutiger Springbrunnen spritzt auf mein Gesicht und meine Kleidung. Ich schließe die Augen, damit es nicht hineingelangt. Der Bastard geht immer nach den grausamsten Methoden. Die andere Wache realisiert die Situation und zerrt seine Waffe heraus, aber er ist keineswegs schneller als Feuer. Mein Mentor holt zuerst seine Waffe heraus und schießt ihm in die Stirn, wodurch er sofort getötet wird. „Ah, verdammter Mist." Feuer schnappt sich das Messer aus dem Hals des Mannes. Das Opfer packt sich an den Hals und erstickt an seinem eigenen Blut, aber ohne Erfolg. Ein paar Sekunden später liegt er am Boden und ertrinkt in einem Pool aus Karmesinrot. Feuer benutzt das Messer, um die Seile zu zerschneiden. Ich springe auf die Füße und reiße einem blutverschmierten Mann eine Waffe aus der Hand. „Nun, ich habe Blut überall." Er wechselt zu seinem gelangweilten – und normalen – englischen Akzent, während er sich mit dem Handrücken das Gesicht abwischt. „Dann solltest du vielleicht nicht seinen verdammten Hals aufschlitzen." „Es macht mehr Spaß so." Verrückter Wichser. „Was nun?" Ich gehe zum Eingang. „Gibt es einen klaren Ausgang?" Ich muss hier raus, bevor die Russen sich tatsächlich entscheiden, mich zu retten. Das würde bedeuten, dass Rose involviert würde, und auf keinen Fall lasse ich sie in die Nähe des Bastards Rolan. „Nicht wirklich." Feuer klickt mit seiner Waffe. „Wir müssen auf die altmodische Art raus." „Welche ist?" Er schlägt mir auf den Kopf. „Wir töten uns raus, Punk. Hast du durchs Puppenspiel mit den Russen deine Fähigkeiten verloren?" „Verpiss dich." Ich verenge meine Augen auf ihn. „Du wolltest meine Nägel schneiden." „Er sagte Schreie." Er grinst, als er einen Code an der Tür eintippt, wodurch sie sich öffnet. „Du weißt, ich mag die." „Wichser." „Übrigens, das Piepen der Tür alarmiert alle anderen Wachen. Sie werden uns jeden Moment überfallen. Bereit?" „Immer." „Obwohl, da sollte Unterstützung kommen." „Wer?" Er verdreht die Augen. „Dein geliebter Pate." Ich will ihn auch nicht involviert, also gehe ich hier einfach alleine raus. Wir stürmen in verschiedene Richtungen, aber anders als erwartet, kommen nur zwei Wachen vorbei. Wir erschießen beide, während wir die Treppe hinaufsteigen. „Wo sind sie?" „Sie sollten in der Nähe sein." Er studiert unsere Umgebung. „Es sei denn, Rolan hat sie." „Noch besser. Bring mich zu ihm." „Verdammt ärgerlich." Er schüttelt den Kopf, aber führt mich die Treppe hinauf in eine Lounge. Ich halte vor der Szene vor mir an. Rose ist hier. Mit Rolan. Genauso wie in der Szene aus meinem Albtraum.