Kabanata 125 Nagpapasalamat Ako
Ang mga salitang ito ay mga sinabi ng ex-girlfriend niya na nag-i-stalk at nananakit. Medyo binago niya ang dalawang pangungusap at ibinalik kay Huo Sijie. Walang emosyon ang boses niya, walang ups and downs ng damdamin. Para siyang robot.
At ang mga salitang ito ay parang kutsilyo sa tenga ni Huo Sijie, sumasaksak sa puso niya, sobrang sakit, grabe!
Bago pa siya sumagot, binabaan na ni Luo Chengyi ang tawag. Sumigaw siya ng todo sa telepono: 'Luo Chengyi, huwag kang mag-hang up, huwag!'
Hindi siya sumuko, dinial niya ulit ang telepono ni Luo Chengyi, na naka-busy na naman.
Hawak ni Huo Sijie ang dibdib niya at umiyak sa dilim. Si Ye Bo na nasa isang tabi ay hindi makalapit. Hindi pa niya nakita si Huo Sijie na ganito.
May isa pang taong nanonood, si Ye Enron siya, narinig niya ang boses ni Huo Sijie at nagbukas ng pinto, nakita niya ang tawag nito kay Luo Chengyi, hindi rin niya inaasahan na sa loob lang ng dalawang araw, ganito na kalalim ang nararamdaman ni Ye Enron kay Luo Chengyi.
Ang pinakamasakit sa mundo ay ang pagkamatay ng isang mahal sa buhay at ang taong mahal mo ay hindi ka mahal.
Hindi naglakas loob si Ye Anran na umaliw sa kanya. Hindi niya man lang kayang ipakita kay Huo Sijie ang sarili niya. Bumalik siya sa kwarto niya at umiyak sa kama. Gusto niyang maging masaya si Huo Sijie, pero ganito ang nangyari.
Gusto niya ang pagtanggi ni Huo Changze, ganun din siya. Mahirap isipin kung ano ang nararamdaman ni Huo Sijie ngayon.
Huo Changze, hindi siya umuwi ng maaga o mahuhuli, pero nang makarating siya sa bahay sa oras na ito, nagulat siya na makitang nakaupo sa sahig ang kapatid niya.
Sa sumunod na segundo, binagsak ni Huo Sijie ang cellphone niya at nakalimutang magsuot ng tsinelas. Sumugod siya at hinawakan ang kwelyo ni Huo Changze: 'Huo Changze, bakit mo ginawa ito? Sabihin mo sa akin, bakit mo ginawa sa akin ito!'
Nakita ni Huo Changze si Ye Bo at alam niya kung ano ang nangyayari. Yumuko siya at hindi nagsalita. Kahit gaano pa siya saktan at pagalitan ni Huo Sijie, hindi siya nagsalita. Ito ang utang niya sa kapatid niya.
Narinig din ni Ye Enron sa itaas ang balita at bumaba para tulungan si Huo Sijie na isuot ang tsinelas niya. Gayundin, hindi siya makasabi ng kahit ano. Nang tiningnan niya si Huo Sijie, napakakumplikado ng kanyang nararamdaman.
'Ate-in-law, nakikiusap ako sa iyo, sabihin mo sa akin, bakit hindi kayo nagkasundo na si Luo Chengyi ay sa akin? Dahil ba hindi ako magaling? Kung hindi ako magaling, kaya kong magbago. Kaya ko talaga baguhin. Pakiusap, sabihin mo sa akin.'
Umiyak si Huo Sijie at namamaga ang mga mata niya. Tinuro niya ang dibdib niya at sinabi, 'Hindi ba sinabi mo na gusto mong makita akong masaya? Bakit mo ginagawa ito, bakit ayaw mong maging kami, at anong nangyari sa iyo kay Luo Chengyi?'
Kumuha si Ye Anran ng dalawang piraso ng papel para punasan ang kanyang luha, pero itinapon niya ang mga ito.
'Hindi bagay sa iyo si Luo Chengyi. Pinuntahan ko siya kanina at sinabihan na huwag ka nang kontakin. Hindi ka niya minahal kailanman at madali kang mauto niya. Makakakilala ka ng mas mabubuti sa hinaharap.' Hindi naglakas-loob si Huo Changze na tingnan si Huo Sijie nang magsalita siya.
Noong bata pa siya hanggang sa paglaki niya, hindi masyadong umiyak ang kapatid niya sa harap niya, lalo na dahil sa kanya. Mahal na mahal niya ito. Hindi ba siya nasasaktan na makitang ganito ang kapatid niya?
'Ikaw pala, sabi ko nga bakit biglang hindi ako pinapansin ni Luo Chengyi, Huo Changze, hindi mo ba gustong makita akong maayos ang buhay, ilang beses mo lang siya nakita, sigurado ka na hindi siya bagay sa akin, ano ba ang nasa puso mo!'
'Sijie, lahat ng ginagawa ko ay para sa ikabubuti mo.'
'Para sa ikabubuti ko, sinabi mo na para sa ikabubuti ko.' Ngumiti si Huo Sijie ng dalawang beses at umatras ng ilang hakbang. Hindi niya sinasadyang nabagsak ang isang tasa sa coffee table at hindi siya nakareak: 'Para sa ikabubuti ko na huwag niya akong kontakin. Ikaw talaga ang mabait na kapatid.'
Paano hindi masasaktan sina Huo Changze at Ye Enron kapag nagkaganyan na siya, pero kung malalaman niya ngayon na ang lalaking gusto niya ay gusto ang ate-in-law niya, mas lalo pa siyang guguho, at si Huo Changze ay kailangang kumapit na lang.
Hindi na nakatiis si Ye Anran. Umamin siya kay Huo Sijie: 'Sijie, matagal na kaming magkaibigan ni Luo Chengyi. Kilala ko siya. Isang sea king siya. Marami siyang naging girlfriend at nakikipag-break after two days. Ang sinabi mo tungkol sa kanya ay mabuti sa iyo. Ganito siya sa lahat ng babae. Mas masasaktan ka lang kapag kayo. Para sa ikabubuti mo talaga ang kapatid mo.'
'Oh, dahil dito lang, dahil sea king siya? Wala akong pakialam kung bakit nagkakaroon siya ng maraming girlfriend. Ano bang maipagmamalaki niyo? Anong masama kung nakikipag-break after two days na nag-uusap? Kung gusto niya akong makasama, masaya ako. Kaya niyo bang kontrolin?'
Gumuho na ang pag-iisip ni Huo Sijie, at sinimulan na siyang pagalitan ng lahat: 'Ate-in-law, sa wakas tinawag na kita ate-in-law. Itinuturing ka ni Luo Chengyi bilang kaibigan. Ganyan ba ang ginawa mo sa kanya? Mabait ka talagang kaibigan.'
Lumingon siya at yumukod kay Huo Changze: 'Kuya, nagpapasalamat ako. Taos-puso akong nagpapasalamat. Salamat at pinayagan mo akong magkagusto sa kanya at napilitan akong putulin ang pakikipag-ugnayan sa kanya sa loob ng dalawang araw. Well, mabuti kayong lahat sa akin. Nagpapasalamat ako.'
Kakarating lang ng mga salita, kinuha ni Huo Sijie ang cellphone niya at bumalik sa kwarto, hindi pinapansin sina Huo Changze na tinatawag ang mga pangalan nila.
Nakatayo ang dalawang lalaki ng matagal sa ibaba. Tinapik ni Huo Changze ang balikat ni Ye Enron: 'Maiintindihan niya rin sa huli.'
Sa isang sulok, pinanood ni Howard ang buong proseso, umiling siya at bumalik sa kwarto. Hindi siya maaaring lumapit para lutasin ang mga usapin ng mga kabataan. Umaasa lang siya na makikita niyang magkaayos ang tatlo sa pagtatapos ng kanyang buhay.
Sumandal si Ye Anran sa balikat ni Huo Changze sa sofa, at patuloy na tumutulo ang luha: 'Mali ba talaga tayo?'
Hindi siya sinagot agad ni Huo Changze. Hindi ko alam kung may mali ngayon. Ang alam ko lang, kung talagang hahayaan si Huo Sijie na magpatuloy, masisira siya sa hinaharap.
Pero tama ba talaga na putulin ang lihim na pag-ibig ni Huo Sijie sa loob lang ng dalawang araw?
Ang dalawa ay magsisisi sa desisyong ito, pero ang mga ito ay ibang kwento.
Natatakot sila sa nangyari kay Huo Sijie. Nanatili sila sa sala sa lahat ng oras at hinahayaan si Zhang Yi na umakyat para tingnan si Huo Sijie paminsan-minsan. Sa tuwing bababa si Zhang Yi, sinasabi niyang hindi umiyak o nag-ingay si Huo Sijie, at tahimik na natulog.
Mukhang natupad na ang layunin nila. Hindi na kinokontak ni Luo Chengyi si Huo Sijie, at makakabawi lang si Huo Sijie pagkalipas ng ilang sandali. Mukhang maayos ang lahat, pero palaging may mali.
Madalas na nangyayari ang pagsabog pagkatapos ng katahimikan. Umupo sina Huo Changze at ang kanyang asawa sa sala sa loob ng dalawang oras at dahan-dahang nagluwag ng kanilang pagbabantay.
Nang lumabas ulit si Huo Sijie, maayos siyang nakabihis, nagdala ng maleta at nagsuot ng sunglasses para itago ang namumula niyang mga mata sa pag-iyak.
Pumunta siya diretso sa kwarto ni Howard, binigyan ng yakap ang Lolo at sinabi sa kanya: 'Lolo, gusto kong bumalik sa M country saglit. Gusto mo bang sumama sa akin at aalagaan kita?'
Ang kanyang ugali sa Lolo ay ganap na naiiba sa estado ng pagkasira ng puso at pagkalagot ng baga kanina. Alam din niyang igalang ang Lolo at inalis ang sunglasses niya nang maaga. Wala siyang pakialam kung nakita ng Lolo ang kanyang namumula at namamaga na mga mata.